Algunas reflexiones sobre estado, religión y laicismo

(Notas para un debate sobre
educación laica en la República
Dominicana)

"A fin de que el Estado llegue a
existir como realidad ética del Espíritu consciente
de sí, es menester distinguirlo de la autoridad y de la
fe; pero esta distinción sólo surge cuando la
iglesia llega espontáneamente, por su parte, a la
separación; sólo así, por encima de las
Iglesias particulares, el Estado ha adquirido la universalidad
del pensamiento, el principio de su forma y los lleva a la
existencia."

Georg Wilhelm Friedrich
Hegel

Introducción

En nuestra Universidad Autónoma de
Santo Domingo (UASD) ocurre de todo. Más que un
centro de debate de ideas, a veces parece un mercado de pulgas.
Los foros para la discusión seria se festinan. Muchos
olvidan cuales son realmente sus funciones como educadores en un
mundo que ha devenido muy complejo. Los paradigmas cambian
cotidianamente. Pero la mayoría prosigue pensando de
acuerdo a unas ideas que ya han entrado en desfase con el mundo y
la cultura actuales.

En un mundo dominado por el mercado todo se
compra y se vende. Los debates –si es que vienen- ocurren a
destiempo. La Escuela de Ciencias nuestra y otros espacios
púbicos de la Universidad, por ejemplo, ahora compiten con
el Vaticano y la Basílica de Higuey. Como no hay modernos
laboratorios, ahora se realizan misas de Acción de Gracia
y se ofician actos religiosos, lo que entra en
contradicción con la misión fundamental de la
academia que es desentrañar la verdad mucho más
allá de la fe. Evidentemente que hemos llegado a un punto
en la vida universitaria un tanto delicado. Mientras en la
mayoría de las naciones del continente americano se
verifican profundos cambios sociales y culturales: en la UASD
seguimos mirando al pasado. ¿Qué está
ocurriendo realmente en la cabeza de quienes gestionan la
más vieja del Nuevo Mundo? Atravesamos una etapa rara,
incompresible. Lo que ocurre en el medio universitario es puro
surrealismo tropical. No hay que ir a Bretón, ni a
Dalí, ni a Macondo. Basta conque se camine un poco por
nuestros corredores y ¡puff!: Encontramos de
todo.

El contexto del
debate

Una discusión necesaria y
oportuna.

Encuentro que el debate ha sido mal
encaminado. Porque la emoción prima en donde debiera de
prevalecer la razón del discurso. Hay tres aspectos
centrales que pueden orientar un proceso de reflexión
sobre un tema como éste, de difícil
comprensión y complicada argumentación, y ellos
son: 1) Lo público y lo privado, 2) El respeto a los que
piensan diferente y 3) La religión y los límites de
los derechos religiosos.

El debate debe ceñirse,
básicamente, a la discusión de las siguientes
categorías o conceptos fundamentales claves para entender
lo que ha sucedido en nuestra Escuela de Ciencias.

Lo público y lo
privado

Lo privado es el ámbito en el
que los ciudadanos desarrollan sus vidas con los principios,
normas, creencias y actitudes que les fueron transmitidos de una
generación a otra, o que fueron adquiridos por influencias
culturales de otras sociedades o personas. En ese ámbito,
todo ciudadano tiene el derecho a practicar una u otra
religión, o ninguna, tener sus preferencias partidarias o
no tenerlas, inclusive, tener sus propias preferencias sexuales,
sin que nadie interfiera en ellas. Es rol del Estado
liberal

asegurar que esos derechos sean respetados,
manteniendo la debida distancia de todas las religiones para
asegurar que ninguna tendrá privilegios sobre las otras y
que ninguna será perseguida por ninguna persona, grupo o
institución.

Lo público es el espacio en
donde conviven personas con diferentes preferencias religiosas,
partidarias o sexuales, es decir, es el espacio en donde
coexisten múltiples mundos privados. El papel del Estado
es garantizar la convivencia armónica de todos, sin que
las prácticas privadas de unos, afecten las
prácticas privadas de otros; de ahí la importancia
de que el Estado sea laico, como el nuestro, pues de esa manera
garantiza la existencia de una pluralidad de religiones y asegura
el derecho de todos a profesar una, otra o ninguna. En el espacio
público, que pertenece a todos, no deben realizarse
prácticas privadas de un grupo (pequeño o grande)
que incomoden o afecten a un

solo ciudadano que discrepe, porque
están invadiendo un espacio que también es suyo (el
espacio público). Un profesor que hace una
invocación a Dios en el aula de clase, está
violando un espacio público, al igual que un ministro, un
fiscal, un juez, un rector o un decano que hace lo mismo al
iniciar un acto oficial. Ese acto religioso es un acto privado
que se impone a las otras personas, que pueden pertenecer a otra
religión o a ninguna y se ven obligadas a aceptar la
imposición del acto porque proviene de una autoridad. Con
las distancias del caso, algo muy parecido al delito de acoso
sexual, que se impone a una persona, hombre o mujer, porque viene
de alguien con autoridad.