Terremotos del 2010

Terremoto de
Haití de 2010

El terremoto de Haití de 2010 fue
registrado el 12 de enero de 2010 a las 16:53:09 hora local
(21:53:09 UTC) con epicentro a 15 km de Puerto Príncipe,
la capital de Haití. Según el Servicio
Geológico de Estados Unidos, el seísmo
habría tenido una magnitud de 7,0 grados y se
habría generado a una profundidad de 10
kilómetros.

También se ha registrado una serie de réplicas,
siendo las más fuertes las de 5,9, 5,5 y 5,1 grados. La
NOAA descartó el peligro de tsunami en la zona.

Este terremoto ha sido el más fuerte registrado en la
zona desde el acontecido en 1770. El sismo fue perceptible en
países cercanos como Cuba, Jamaica y República
Dominicana, donde provocó temor y evacuaciones
preventivas.

Los efectos causados sobre este país, el más
pobre de América Latina, han sido devastadores. Los
cuerpos recuperados a 25 de enero superan los 150.000,
calculándose que el número de muertos podría
llegar a los 200.000.

También habría producido
más de 250.000 heridos y dejado sin hogar a un
millón de personas. Se considera una de las
catástrofes humanitarias más graves de la
historia.

Antecedentes
históricos

La isla La Española, que comparten
Haití y la República Dominicana, es
sismológicamente activa y ha experimentado terremotos
significativos y devastadores en el pasado.

Un sismo la estremeció en 1751 cuando estaba bajo
control francés y otro sismo en 1770 de 7,5 grados en la
escala de Richter devastó Puerto Príncipe por
completo. De acuerdo con el historiador francés Moreau de
San-Méry (1750-1819), "mientras que ningún edificio
sufrió daños en Puerto Príncipe durante el
terremoto del 18 de octubre de 1751, la ciudad entera
colapsó durante el terremoto del 3 de junio de 1770".La
ciudad de Cabo Haitiano, así como otras del norte de
Haití y la República Dominicana, fueron destruidas
por el terremoto del 7 de mayo de 1842. En 1887 y 1904 se
produjeron dos terremotos, uno por año, en el norte del
país, causando «daños mayores».

En 1946, un terremoto de magnitud 8.0 se registró en la
República Dominicana, afectando también a
Haití. Este sismo produjo un tsunami que mató a
1.790 personas.

Un estudio de prevención de terremotos realizado en
1992 por C. DeMets y M. Wiggins-Grandison estableció como
conclusión la posibilidad que la falla de Enriquillo
pudiera estar al final de su ciclo sísmico y
pronosticó un escenario, en el peor de los casos, de un
terremoto de magnitud 7,2, similar en magnitud al terremoto de
Jamaica de 1692.

Paúl Mann y un equipo de estudio presentaron en 2006
una evaluación de riesgo en la falla de Enriquillo en la
18ª Conferencia Geológica del Caribe en marzo de
2008. Tomando en cuenta la gran tensión, el equipo
recomendó "de alta prioridad" los estudios
históricos de movimientos sísmicos, como el de la
falla, que fue totalmente bloqueada y había registrado
algunos terremotos en los últimos 40 años. Un
artículo publicado en el diario Le Matin de Haití
en septiembre de 2008 mostraba los comentarios citados por el
geólogo Charles Patrick de que había un alto riesgo
de mayor actividad sísmica en Puerto Príncipe.

Detalles y
consecuencias inmediatas

El terremoto ocurrió tierra adentro, el 12
de enero de 2010, aproximadamente a una distancia de 15 km al
sudoeste de Puerto Príncipe y a una profundidad de 10 km,
a las 16: 53 UTC-5. Tuvo una magnitud de 7,0 en la escala de
Richter y se sintió con una intensidad de grado IX en la
escala sismológica de Mercalli en Puerto Príncipe.
También se registró en Cuba, Jamaica, Venezuela y
en el país limítrofe de República
Dominicana. El Servicio Geológico de Estados Unidos
había registrado al menos seis réplicas en las dos
horas después del terremoto principal. Midieron
aproximadamente 5,9, 5,5, 5,1, 4,8 y 4,5. Durante las primeras
nueve horas se han registrado 26 réplicas mayores a 4,2 en
diferentes puntos de la península de Tiburón, de
los cuales doce son mayores a los 5,0.

El día miércoles, 20 de enero a las 11:03:44 UTC
una fuerte réplica de de 6,1, luego rectificada a
5,9grados en la escala de Richter. Se registró a 60
kilómetros al oeste de Puerto Príncipe y se
sintió en la capital haitiana, según datos del
Servicio Geológico de Estados Unidos. Justo durante el
terremoto, la red de microblogging Twitter se vino abajo.