Algunos pasajes de la guerra en 1896, en territorio minero durante la campaña de Antonio Maceo en Vuelta Abajo

Enviado por frank ernesto gonzález cabrera

Introducción

Toda historia enaltece a los pueblos y
siempre nos lega experiencias que se revierten en afianzar aun
más el patrimonio y amor por ella, nuestro territorio
minero cuenta en su haber una larga y rica historia y que hoy
ponemos en manos del lector una síntesis de su
evaluación tanto en lo económico, como lo
político y social. Los aborígenes nos dejaron
huellas que han servido de gran utilidad para los estudios
arqueológicos, el sistema colonial español impuesto
a Cuba. También nos dejo un hondo calado de amargura en
nuestros territorios que culmino con la lucha liberada por el
ejercito invasor y su figura cimera El Lugar Teniente General
Antonio Maceo y Grajales, el Titán de Bronce durante la
contienda bélica de 1895 – 1898.

Maceo al frente de sus hombres,
inició la campaña de Occidente, en las zonas de
Pinar del Río, La Habana y Matanzas. En Pinar del
Río, obtuvo resonantes victorias como la de Paso Real de
San Diego, donde ocasionó más de 100 bajas al
enemigo y de Río Hondo en que destrozó grandes
fuerzas españolas.

En este modesto trabajo sobre el
Titán de Bronce pretendemos argumentar las acciones y el
movimiento de Maceo en el municipio Minas de
Matahambre.

El 20 de enero de 1896, Miró
Argenter, escribía en su diario referido al Titán
de Bronce ""…..ya lo aclamaban los hijos del Cuyaguateje, con
el más vivo fervor, muy en breve lo aclamarían los
serranos de Pan de Azúcar.""(¡)

El objetivo de este trabajo es argumentar
algunas de las acciones y el movimiento de Antonio Maceo en el
municipio Minas de Matahambre en su campaña de occidente,
básicamente en Pinar del Río.

Algunos pasajes de la
guerra en el territorio minero en 1896 durante la campaña
de Antonio Maceo en Vuelta

El ejercito libertador, durante la invasión de
Oriente a Occidente, al mando de Máximo Gómez y
Antonio Maceo, salio de mangos de Baraguá el 22 de octubre
de 1895 cuyo objetivo principal era extender la guerra al
occidente, centro donde se agrupaba la riqueza azucarera y
tabacalera de la isla, así como fuente de recursos con que
España ofrecía resistencia a la
insurrección.

Llegaron a Mantua el 22 de enero de 1896, solo se
necesitaron 92 días para invadir la región de toda
la isla, frente a un ejercito español muy superior en
numero y dotados de las técnicas salidas de las academias
militares españolas.

Esta contienda considerada como uno de los
acontecimientos más extra ordinario del siglo XIX, no
solamente asegura el triunfo de la revolución con la
participación de los cubanos de todos los rincones de la
patria sino también que les merma las fuentes de ingresos
de los españoles en la provincias Occidentales.

""Había recorrido Maceo 424 leguas, 27 combates,
22 pueblos ocupados, 2120 fusiles y 82 000 cartuchos. En cambio
el ejercito español tenia en cuba 124 batallones de
infantería, 10 escuadrones de caballería, 16
baterías de campaña, 6701 jefes y oficiales, 183
571 soldados, 60 000 voluntarios y guerrilleros, además
una marina de guerra que patrulla la isla, con 6 cruceros, 3
cañoneros – torpederos, 6 lanchas remolcadoras, etc.
El Titán de Bronce en la invasión desde
baraguá, solo perdió 200 hombres, había
salido con 500 infantes y 700 jinetes, entró a Mantua al
frente de 4200 hombres después de haber dejado a
Gómez retrocediera a Matanzas con 7500 hombres.
""(2).

""El 8 de enero, la columna invasora penetro en Pinar
del Río con 1570 hombres y a ella se incorporaron fuerzas
pinareñas al mando del brigadier Roberto Bermúdez
en paso viejo en Guane, el Regimiento Primero de de Vuelta Abajo
con 500 hombres. En Mantua después de levantar y firmar
actas el 23 de enero que daba fe de la portentosa hazaña,
Maceo parte al frente de la columna invasora"" (3). Hasta este
entonces el territorio minero no había recibido en su
suelo y en su seno la presencia del Titán de Bronce y su
Ejercito Libertador.

Pero el día antes, el 22 de enero de 1896 , en
guane designa Antonio Maceo al Coronel Pedro Vargas para que se
trasladara hacia diferentes puntos del municipio de Guane y de la
zona sur del municipio de Minas de Matahambre para que operara en
Luis Lazo, San Carlos, Sumidero, Cabezas e Isabel Maria, etc. Con
esta táctica maceo trataba de garantizar el retorno hacia
la parte oriental de la provincia. Maceo le había ordenado
que en Isabel Maria se detuviera y se enfrentara al enemigo si se
le presentaba y en una marcha lenta continuar hacia
viñales. Maceo trataba de desconcertar al enemigo, que
preparaba las condiciones para acorralarlo y así los
obligaba a que dispersaran sus columnas.

Otras de las tácticas concebidas por Maceo dentro
de todo su plan estratégico – militar fue ciando los
días 20 y 21 de enero de 1896 en Guane, estableció
los preceptos para los poblados del territorio, incluidos los del
municipio Minas de Matahambre. No en balde, Maceo ha sido
reconocido hasta por sus propios enemigos como un gran estratega
en las artes militares, sin necesidad de haber cursado ninguna
academia.

El día 24 de enero de 1896 partió Maceo de
Mantua, con la tropa mambisa y después de 10 leguas de
fatigosas jornadas entraban en el caserío de macurijes. De
allí salieron temprano en la mañana del 25 de enero
y llegaron después del media jornada de marcha, al
caserío de baja. El destacamento voluntario que lo
guarnecía al conocer la presencia del Ejercito Libertador
había huido a la manigua, y estaba ocupado por una
fracción pinareña de soldados mambises.
Todavía en Macurijes, ese mismo día 25 de enero el
Titán de Bronce designo a Rafael Herrera Cárdenas
para la causa que ordeno instruir, al Comandante Antonio
Betancourt y al teniente Rafael Torres, por haber tolerado el
saqueo de un establecimiento durante la marcha del día 24,
cuyos hechos no estaba dispuesto a consentir, de ninguna manera,
ya que con ello, se restaban simpatías a la
revolución entre los pequeños comerciantes y
agricultores de la comarca.

El propio día 25 de enero algunas mujeres de
Baja, cuyos maridos eran entreguistas y voluntarios habían
huido del poblado, les pidió a Maceo que les perdonara, y
el Titán de Bronce entonces se dirigió al cura de
la localidad, el prebistero Ramón Lorenzo, le entrego a
este un documento en el cual lo autorizaba para manifestar a los
voluntarios ausentes que regresen a sus hogares con la
garantía de que no serian molestados por las tropas
mambisas.

Maceo fue recibido en Baja con grandes muestras de
simpatías, por parte de la población. Es
precisamente en este lugar donde le confirma la salida definitiva
de Cuba de Arcenio Martínez Campo. Ese mismo día
continuo con su Ejército rumbo a Santa Lucia y esa noche
acampo en el batey del Ingenio "Nuestra Señora de Las
Nieves" donde hoy se encuentre el caserío de sarmiento.
Pero próximo a este lugar se encuentra una columna enemiga
bajo las ordenes del General Echagüe. El día 26 de
enero de 1896 al amanecer tirotearon al enemigo que intentaba
moverse sobre el campamento. La caballería de
Bermúdez maniobro para detenerlo y Maceo coloco
convenientemente sus tropas en las alturas cercadas que
Echagüe se limito a bombardear con una batería de
obuses. Unas cuantas descargas cerradas le parecieron suficiente
al general hispano que se replegó hacía sus
primitivas posiciones mientras tanto las cornetas mambisas
tocaban marcha y siguió Maceo su ruta sin más
contra tiempos. Si bien el combate de Santa Lucia no fue
sangriento debido a que el ejercito español se retiro del
teatro operaciones, sin embargo se puede considerar como el
bautismo de fuego que tuvo el Titán de Bronce con su
ejercito mambí en tierras del actual Municipio de Minas
fue sin dudas el primer combate efectuado en este territorio. La
marcha invasora del día 26 de enero de 1896 fue ruda
cruzando ríos desfiladeros, bosques maniguales para llegar
a Quemados de Pineda ese mismo día, ese mismo día
continua su avance hacia Santo Tomas. Aquí organiza
militarmente a la provincia. El quinto cuerpo en 2 brigada. Al
frente de la primera el Coronel Pedro Vargas Sotomayor, y al
frente de la segunda el Coronel Roberto
Bermúdez.

Mientras tanto el 27 de enero el General Español
Luque salió de Pinar del Río al mando de su
ejercito que se encontraba acantonado en ese lugar, en
dirección a la sierra de los Órganos y acampo en el
mulo y al día siguiente, el 28 marcho hacía Luis
Lazo y no pudo encontrarse con las tropas mambisas, entonces
finalmente, Luque decidió dirigirse a San Juan y
Martínez a enfrentarse con las fuerzas de Varona que
ocupaba este lugar.

""Maceo por su parte continuaba hacía la parte
oriental de la provincia. Mientras tanto Valeriano Weyler
hacía entrada en la Habana el 10 de febrero de 1896.
después de Maceo tener una reunión con Gómez
en la Habana entra de nuevo en la provincia el 17 de marzo, Maceo
reorganiza el mando militar confirmado Pedro Díaz en la
división de la provincia, Juan Lorente para la brigada
Occidental y Varona como segundo, el General Ducasse para la
brigada Sur relevado Bermúdez e incorporado al Cuartel
General. El coronel Vidal Ducasse pasa a la brigada norte y
sustituido el Coronel Pedro Vargas Sotomayor sanciono al General
Dionisio Gil por falta de ejemplaridad militar que introdujo en
las por su conducta ""(4).

""Mientras Antonio Maceo se encontraba fuera del
territorio actual del Municipio minero una unidad del Ejercito
Libertador radicado en la zona el 11 de marzo de 1896
había reducido a cenizas el poblado de Bajas y dos
días antes quemaron varias casas en Biajaca,
también entraron en Río del Medio alrededor de 25
hombres y quemaron el almacén y varias casas entre ellas
la del Teniente Coronel de voluntarios nombrado José
Brañas. A Manuel Cifuentes que se encontraba en el
almacén le quitaron el revolver y le dispararon un tiro
sin que le causara daño alguno""(5).

Maceo a finales de mayo efectuó una entrevista
con el General Díaz saldría de inmediato con la
brigada norte para efectuar reconocimiento en Consolación
del Sur, Pinar del Río, Los cerros de Guane, se incluyen
algunas zonas montañosas del sur del Municipio Minas,
remontar la sierra de los órganos hasta Pan de
Azúcar y entrar en la zona de Viñales para desafiar
la trocha que había levantado allí el
enemigo.

Por este entonces el Titán de Bronce
escribía sobre los pinareños… "Ya hoy veo
arraigados los principios revolucionarios en esta provincia,
corrientes de simpatía y adhesión a nuestra causa,
así lo demuestran especialmente las presentaciones de
soldados, guerrilleros y voluntarios"…(6)

De regreso Maceo, al amanecer del día 30 de
agosto con muchas precauciones avanza por las vegas de Isabel
Maria, la zona más difícil y peligrosa de la
travesía, efectúa el paso entre cuatro frentes
colocados a menos de 200 metros uno del otro, a la vista de la
infantería Española apostada que apenas intento
oponerse.

Atravesaron la trocha los mambises sin perder ni una
sola de las reses que conducían los campesinos desarmados.
Solo la retaguardia tuvo que combatir y experimento baja, cinco
heridos y el coronel Leyte Vidal fue uno de ellos, (más
adelante nos referiremos a él). Continuaron el avance en
territorio minero hasta llegar a Peña Blancas y ese mismo
día el 30 de agosto una vez más los
españoles intentaron oponerse a la marcha triunfal de
Maceo pero ello fue inútil por que fueron obligados a
retroceder después de un ligero tiroteo.

""Continúo el Ejercito Libertador con su
guía el Titán de Bronce siempre al frente de la
tropa esta vez de Peña Blanca en dirección a Pan de
Azúcar, allí acampo esa noche. Continuaron el
avance y después de dos penosas caminatas llegaron el 31
de agosto llegaron a Los Jobos donde alcanzaron las fuerzas de
Delgado y Castillo que custodiaban una impedimenta de 400
campesinos desarmados los cuales fueron reclutados por el Lugar
Teniente General para conducir las reses que servían de
alimento a la tropa y para cargar el material de la
expedición y trasladarlo al punto de partida donde estaba
el centro de operaciones de los mambises en Pinar del
Río.""(7) Es de suponer que la mayoría de estos
reclutados eran del territorio minero.

Continúo viaje la tropa del Titán de
Bronce en dirección a Francisco en este intervalo se
produjeron ligeros encuentros de patrullas. Desde la Manaja el
primero de septiembre envío Maceo correos al General
Díaz y Coroneles Juan Efigio y Vidal Ducasse en las que
comunicaba que el se dirigía con rapidez hacia el
encuentro con ellos, y que le enviaran noticias acerca de la
expedición de Rius Rivera y sus pormenores .Estos lugares
del territorio minero eran muy difíciles debido a la
existencia de manigua y pedregales de las montañas. El
General Maceo tuvo que montar un mulo para atravesarlas, un
animal de buenas condiciones trepador y de mucho aguante llevaba
además una mula de reserva llamada la Gobernadora de color
castaño y de parecidas condiciones un caballo especial
seguía al mulo. Inquieto Maceo por no tener
información del desembarco Rius Rivera y su valioso
cargamento pues según lo previsto debía desembarcar
el 25 de agosto como fecha máxima decide continuar la
marcha hasta Tumbas de Estorino fuera del territorio minero, en
este lugar el 8 de septiembre establece el cuartel General y por
la Orden General No 421 nuevamente reorganiza la brigada de
occidente que contaría con dos regimientos Goulet y Varona
aquí es ascendido entre otros altos jefes por meritos
adquiridos en campaña a Antonio Tarafa al cargo de
Teniente Coronel. Ambos regimientos se componían de dos
escuadrones al mando de los Teniente Coroneles Antonio Tarafa
hijo de este territorio que ofrendo su vida en combate de Ceja
del Negro y Miguel Lores. El segundo regimiento al mando del
Teniente Coronel Manuel Lazo y al mando de los dos escuadrones
los Teniente Coroneles Julián Gallo y Luís
Pérez. Es bueno señalar que ninguno de estos
escuadrones militares tenían el numero de plazas es decir
las cifras de soldados no estaban completas.

El día 9 de septiembre o sea al otro día
traslada su campamento a Francisco nuevamente hace entrada a
territorio minero. A este lugar acudieron numerosas familias a
solicitarle a Maceo alimentación y protección. Con
el temor reflejado en sus rostros aniquilado por el hambre y la
fatiga centenares de mujeres y niños acosados por la
bárbara e implacable persecución de Weyler,
encontrando alivio a su dolorosa tragedia en el socorro que
generosamente le brindo Maceo. Este les permitió que se
incorporaran a la columna para trasladarse hacia las comarcas
orientales de la provincia en su marcha de regreso al Rosario
donde gozarían de un poco más de seguridad en toda
la región occidental los cuerpos de voluntarios y
guerrilleros a l servicio de España asolaban la
región asaltaban, robaban y destruían los
bohíos asesinaban a hombres y niños violaban alas
indefensas mujeres. Aquel cuadro de harapos y miserias humanas
causo una profunda impresión entre los mambises Maceo no
vacilo ni un instante para ofrecer la protección a esas
desventuradas familias aunque no contaban con los recursos
necesarios para contrarrestar la desventura general que tenia
todo el carácter de una epidemia. Aquel cuadro no era
más que un exponente de la guerra.

El 10 de septiembre Maceo ordena al prefecto de Pan de
Azúcar dar candela alrededor del poblado de
viñales.

El prefecto de Pan de Azúcar nombrado Triguero
tenía que disponer con toda la fuerza que tuviera incluso
la escolta del hospital y vecinos del hospital marchan hacia
viñales para cumplir la misión encomendada. Dicto
así mismo, Maceo la circular a los prefectos destinada a
asegurar la defensa de las familias campesinas.

Con el desembarco de la expedición tan ansiada
por Maceo el día 8 de septiembre, pero esto lo supo dos
horas después el desembarco fue por la punta de Maria la
Gorda en la en la ensenada de Torrientes, entonces Maceo ordeno a
otro oficial del Estado Mayor para que llevara a Marcelino
triguero prefecto de Pan de Azúcar la orden de suspender
las operaciones sobre Viñales que había dispuesto
en oficio No. 424.

Desde Francisco los días 29 y 30 de septiembre en
que acompañaron los cubanos, Maceo le envía
instrucciones al General Díaz para que éste tome
todas las medidas y precauciones en la ayuda necesaria a la
expedición de Riuz Rivera. Maceo partió rumbo al
territorio de Mantua en dirección a Guanahacabibes y
más tarde el Teniente Coronel Lores recibió
instrucciones de ponerse al frente de los hombres que
ordenó reunir a los prefectos de Francisco y Cantajorra
para marchar hacia Dimas y esperar nuevas instrucciones. Maceo le
ordenó al comandante Higinio Cumbá se incorporara
con su tropa, de Francisco lugar donde se encuentra hacia Tumbas
de Estorino, esto ocurrió el 22 de septiembre. Maceo con
la expedición contó a partir de entonces con un
cañón neumático primero de su clase que se
fabricó en el mundo y Cuba el primer país donde se
uso con éxito.

Mientras se desarrollaban los acontecimientos de la
batalla de Montezuelo en el Municipio de Mantua, dos columnas
españolas bajo el mando superior del General Melquizo
esperaban apostados estratégicamente para impedirle a
Maceo el avance hacia el este de la provincia, en Francisco
centro del territorio y la sierra estaba situado el General
español con una de las dos columnas y la otra columna
situada en la Manaja al frente del Coronel francés ambas
columnas formaban parte del plan general combinado contra Maceo.
Informado este de las instrucciones enemigas estableció
una línea posiciones armadas en los accidentes
topográficos del lugar que cubrían los caminos de
Dima a la Manaja, de Guane a Francisco y otros. En horas
tempranas del día 27 de septiembre las tropas de Maceo
estaban listas sobre las armas y la columna de Melquizo
había partido de Francisco para tratar de invadir el
campamento de Tumbas de Estorino.

Poco después se escucharon descargas en
dirección a la Manaja donde los destacamentos cubanos
dejados por Maceo en su marcha al oeste trataban de resistir el
avance de la columna del Coronel Francés. Mientras en
Tumbas de Estorino entablaban combate entre ambas fuerzas, Maceo
sin descuidar el campo de La Manaja, envió el Regimiento
nombrado Gómez, puesto que en este lugar se entabla otro
combate reñido entre la columna del Coronel español
Francés y dos compañías de infantería
cubana bajo las ordenes del Comandante Fleitas. El plan de
Melquizo consistía en obligar a los mambises que
defendieran Tumbas de Estorino, avanzar hacia la Manaja y
obligarlos a que cayeran en medio de las dos fuerzas
españolas, pero el plan fue fracasado y los
españoles se vieron obligados a huir hacia la Sierra de
Francisco hospitalizados por los mambises hasta las 5 de la tarde
en que un aguacero torrencial impidió la
continuación de la persecución y batida al
enemigo.

El Coronel Francés jefe de la columna
española acantonada en la Manaja, hubo de suponer
erróneamente que la tropa cubana que entraba en fuego
venia huyendo de Tumbas de Estorino la cual se encontraba batida
y derrotada por los batallones de Melquizo del ejercito
español pero en realidad eran las fuerzas de refuerzos que
había enviado Maceo al mando del Coronel del ejercito
Invasor Juan Ducasse la misma entro en fuego para unirse con la
compañía de infantería veterana que Maceo
había destacado en La Manaja. Al llegar Ducasse con su
tropa avanzó con resolución sobre las emboscadas
tendidas en el camino por el General Francés. Este
último bajo la persecución de que los cubanos
venían huyendo se lanzó por la misma ruta de los
supuestos derrotados. La vanguardia española fue
materialmente diezmada por los certeros disparos de la
infantería cubana. El Coronel Francés ordenó
una maniobra de caballería pero los mambises del
regimiento Gómez se tendieron sobre la tierra para ofrecer
memos blanco a la agresión enemiga y en esa
posición le causaron a los españoles grandes bajas.
De pronto un Comandante español en un alarde de temeridad
avanzo en dirección de la tropa mambisa y pudo matar a dos
combatientes cubanos que en ese instante ambos se erguían
con sus firmes machetes en manos para hacerle frente pero ello no
determinó el empuje y el arrojo de los mambises por que se
plantaron más firmes y rodilla en tierra descendieron el
margen del río que hoy sirve d limite o divisoria entre el
municipio de Minas de Matahambre y Guane por lo que esta batalla
que consideramos fue la más potente ocurrida en territorio
minero corresponde geográficamente a ambos
municipios.

Los mambises apuntaron y dispararon con tal
presición que los españoles no pudieron a partir de
entonces adelantar un paso más. Cayeron caballos y jinetes
en buen número revueltos con los peones que apoyaban el
avance, por uno de los costados del río que seguía
al valeroso jefe español que con todo

denuedo se abalanzo sobre nuestros tiradores. Este mismo
oficial quedo fuera de combate. El aguacero fue torrencial
también creció el río Manaja hasta no dar
paso en varias horas y en esas condiciones fue imposible de
franquear y de esa forma dieron fin al combate. El Coronel
francés confeso en su parte oficial que en el combate de
la Manaja había tenido 100 bajas. En cambio los cubanos en
los dos combates tuvieron 95 bajas entre muertos y
heridos.

El General Maceo siguió el rastro de Melquizo con
su columna, y emprendió la marcha rumbo a Francisco, donde
estableció el campamento, allí esperó Maceo
la incorporación de los destacamentos que habían
perseguido a las derrotadas columnas españolas. Juan
Eligio Duchase, con su tropa, escribió una brillante
pagina de la historia mambisa, en tierra de la Manaja y del
municipio minero, junto con su tropa invasora. Esta batalla
arrojó 27 bajas a los insurrectos, por los
españoles en ambos combates, 11 muertos y 88
heridos.

""Los días 29 y 30 de septiembre las tropas
cubanas descansaron en Francisco y el primero de octubre
continuaron la marcha, al frente de la columna, la figura erguida
del Titán de Bronce, en dirección este, ya con
anterioridad, Maceo le había ordenado a los prefectos de
Francisco y Cantajorra, que reunieran 100 hombres cada una de sus
respectivas comarcas, y se dirigieran a Dimas, que estaba muy
fortalecida por el mando español. Mientras tanto Maceo, de
Francisco se dirige hacia Peña Blanca, aquí
reunió 800 hombres listos para combatir y bien armados, a
razón de 100 tiros por soldado.""(8)

Al día siguiente, el 2 de octubre, salió
Maceo de Peña Blanca, pasó por Quemado de Pineda,
llegó a Cabezas (8), desbarata a su paso las zonas
cultivadas, aquí sostuvo una breve escaramuza con los
voluntarios de3 este barrio y acampo a la vista de sus fuertes.
Los voluntarios dieron la voz de alarma con un vivo tiroteo y
causó algunas bajas, Maceo contestó con su el fuego
de su fusilaría acompañado con disparos de
cañón, estruendo que sirvió de aviso a todos
los defensores del reino español, en la zona de
Viñales, para que se pusieran sobre las armas. La
hostilidad enemiga se acrecentó en las primeras horas de
la noche, y resultaron victimas algunas infelices mujeres que
venían en la columna invasora, por lo que se ordenó
reducir a cenizas todos los bohíos deshabitados, ya que
era de pensar que sus dueños eran los propios voluntarios
que se hallaban en función de la guerra a pesar de esta
medida el tiroteo continuo hasta las 12 de la noche, el
caserío y la comarca quedaron arrasados, pero no se
humillo la altivez de los iracundos voluntarios de Cabezas.
Mientras los insurrectos quemaban los bohíos, había
uno cerrado que se conocía que se trataba de un
español que estaba en la línea de combate y un
niño de 9 años estaba dentro, el cual murió
abrazado por las llamas, doloroso espectáculo que
afligió considerablemente al ejercito invasor que se
encontraba allí aun cuando sabían que el padre se
encontraba en la trinchera de combate contra ellos."" Al amanecer
del 3 de octubre Maceo se dirigió hacia los pinares
Sumidero la vanguardia cubana sostuvo fuego con los guerrilleros
y voluntarios de Isabel Maria. El día 4 a las 6:00 pm
reanudó marcha rumbo al camino de Pinar del Río a
Viñales"" (9), y así dejaba a tras al actual
municipio minero. Los combates efectuados en Isabel Maria de
acuerdo a la actual división política
administrativa, corresponde su reconocimiento, al municipio de
Viñales y Minas de Matahambre, de manera compartidas ya
que una parte de esta zona corresponde a nuestro municipio y la
otra al otro municipio. Este mismo día 4 de octubre se
produce el combate de Ceja del Negro que fue uno de los combates
de la guerra de independencia donde muere heroicamente Antonio
Tarafa hijo de este municipio, de la zona de San
Carlos.

Es importante resaltar la expedición llevada a
cabo desde Yaksonville, Estados Unidos a nuestra Isla, al mando
de Francisco Leyte Vidal, después del desembarco en las
canas, por la zona de la Coloma provincia de Pinar del
Río, recorrió tierras pinareñas en busca del
reencuentro con Maceo entre los Meses de junio y julio de 1896
parte del material de guerra desembarcado del total de 200
fusiles Máuser, 35 Tercerola, 300 000 Tiros, 10 cajas de
Dinamita, Bombas y otros pertrechos de guerra, bajo aguaceros
torrenciales cruzaron el municipio actual de Minas de Matahambre,
a través del itinerario de La Manaja, Los Jobos,
Peña Blanca, Pan de Azúcar, hasta su encuentro con
Maceo el 19 de julio fuera del territorio minero. Hay que
destacar en este recorrido que durante este difícil
trayecto, fueron festejados por las tropas mambisas del
territorio así como por familias pacificas de la zona,
hubo cooperación y muchos ingresaron en sus filas; lo que
no a podido ser posible es precisar la cantidad de combatientes
incorporados. El 30 de agosto paso Maceo por Pan de
Azúcar, como ya se había planteado con
anterioridad, junto a Bermúdez, Sotomayor, Leyte Vidal y
Núñez Con 300 hombres de combate y 200 campesinos
en la conducción de reses. Ese día fue herido Leyte
Vidal en Isabel Maria, lo sacaron en camilla y la tropa llego a
la prefectura de Peña Blanca donde hicieron noche y a las
4:00 a. m. del día 31 reanudaron la marcha. Esa
mañana Maceo ordeno que el Coronel Leyte Vidal fuera
llevado hasta un lugar seguro y con su asistente y viejo amigo
Charles Simón y el practicante Manuel García, lo
condujeron hasta la prefectura de Ceja de la Mina (Maceo continuo
su rumbo), donde establecen su campamento y entonces
comenzó para Leyte Vidal un largo periodo de grandes
sufrimientos físicos y morales, Las condiciones no
podían ser mas duras, Ceja de la Mina, en ese entonces
esta azotada por plagas de mosquitos y jejenes, apenas contaban
con medicamento, los alimentos no eran suficiente ni los mas
adecuados para la recuperación del herido llovía
mucho y la humedad era inmensa. En el tormento de sus heridas
Leyte Vidal tuvo complicaciones renales, que combatió con
infusiones e hierbas a falta de medicamento, tuvo fiebre y agudos
dolores causados por la herida, sufría excesos de tos que
no le dejaban conciliar el sueño, a pesar de que se le
administraban pastillas de morfina, sumamente debilitado
perdió el apetito y cayo en un estado de profundo
abatimiento, un tiroteo cercano obligo al herido refugiarse en un
rincón mas apartado del monte por su parte Maceo
recibía noticias de su estado de salud y en 2 ocasiones
este le envió medicamento, pero aun así, la herida
no mejoraba, continuaba supurando la fiebre no cesaba, el
día 25 de septiembre de 1896 se le presento una gran
inflamación en todo el pecho y que solo se pudo combatir
con ungüentos y fricciones, apenas podía respirar sin
embargo supero aquella crisis. Lentamente la fiebre y la tos
disminuyeron y el Coronel pudo dormir sin tomar calmante. Poco a
poco recobro el apetito y comenzó a ganar fuerza la herida
finalmente dejo de supurar y cicatrizo. Depuse de convalecer por
70 días el Coronel Leyte Vidal pudo abandonar el
campamento de Ceja de la Mina, el 11 de noviembre de
1896.

""Antonio Maceo en total acampó 8 noches en el
municipio Minas de Matahambre, en 6 lugares distintos, una noche
en Pan de Azúcar, una noche en Bajas, 3 noches en
Francisco, una noche en Peña Blanca, una noche en Cabezas
y una noche en Santa Lucia. Participó en el territorio
minero en 7 combates: Santa Lucia, Isabel Maria en dos
oportunidades, Peña Blanca, La Manaja, Francisco y
Cabezas. Además durante el año 1896 se produjeron
13 combates o enfrentamientos entre el ejercito invasor y el
Español en el municipio actual de Minas de Matahambre en
los que Maceo no participó.""(10) Estos 20 combates
ocurridos en ese año en nuestra localidad, si bien no
tuvieron trascendencia nacional, si fueron indudablemente de gran
trascendencia local.

Conclusiones

A Maceo le faltaba en Pinar del Río poner a
prueba sus energías bélicas y ha inmortalizado
sus montes y llanos con sus épicas hazañas.
Maceo si bien ciñó mortalmente la corona de
laurel y recibió la guirnalda de la victoria, pero
nada ocupó su corazón como la
satisfacción del deber cumplido.(11)
El 7 de diciembre en San Pedro cae en combate Maceo
y Panchito Gómez, para la causa fue un golpe
durísimo, esta perdida conmovió profundamente a
aquel ejercito que él había sabido conducir en
una victoria tras otra, pero a pesar de eso la campaña
a occidente siguió adelante con un ímpetu
arrollador.
La muerte de Maceo fue la segunda catástrofe
política experimentada por la Revolución. La
ausencia de José Martí y Antonio Maceo, en el
escenario de la guerra, afectó sensiblemente el
pensamiento radical de la Revolución y privó al
proceso de liberación nacional cubano de dos lideres
genuinos que sostenían los principios fundamentales de
nuestros ideales, bajo los cuales se había convocado
la lucha por la independencia.(12)
En Costa Rica, llora Maria Cabrales desconsolada,
mientras leía la carta que le escribía
Gómez, ….""pierde usted el más dulce
compañero de su vida, pierdo yo al más ilustre
y al más bravo de mis amigos, y pierde el Ejercito
Libertador a la figura más excelsa de la
Revolución. (13)
La campaña de Maceo en Pinar del Río
solo es comparable con su propia invasión de oriente a
occidente, junto a Gómez, con la campaña de
Napoleón en la península itálica y con
la invasión de Camilo y Che.
Esta campaña de Maceo en nuestra provincia
nos permite acercarnos a la labor bélica del
Titán de Bronce en nuestro municipio de Minas de
Matahambre, y nos permite la divulgación de sus
actividades en nuestra zona para que las nuevas generaciones
conozcan estos hechos históricos tan gloriosos de la
fecunda labor de uno los más grandes patriotas en su
accionar por las tierras que abarcan el territorio
minero.

Recomendaciones

Reproducir este modesto trabajo y entregarlo a las
diversas escuelas del municipio para que maestros,
profesores, dirigentes y estudiantes, así como la
población minera en general puedan conocer las
acciones de uno de los más encumbrados patriotas de
nuestra historia nacional, Antonio Maceo y Grajales, en su
incursión en el actual municipio de Minas de
Matahambre.

Referencias
Bibliográficas

1- Miró Argenter,
José Crónicas de la guerra. Tomo I pag. 428
Biblioteca municipal.
2- Franco, José Luciano
Antonio Maceo, Apuntes para una historia de su vida, Tomo
III, Editorial Ciencias Sociales, La Habana 1989 pag
54.
3- Colectivo de Autores
Campaña de Maceo en Pinar del Río. Mapa. El
Golpe definitivo en occidente, Instituto Cubano de Geodesia y
Cartografía, La Habana 1976
4- Franco, José Luciano
Antonio Maceo, Apuntes para una historia de su vida, Tomo
III, Editorial Ciencias Sociales, La Habana 1989 y
Conferencia sobre la situación política y
militar de la provincia en el contexto del combate de
Río Hondo, de Enrique Giniebra .
5- Ubieta, Enrique
efemérides de la Revolución Cubana Tomo II Pag
87 – 88.
6- Franco, José Luciano
Antonio Maceo, Apuntes para una historia de su vida, Tomo
III, Editorial Ciencias Sociales, La Habana 1989 pag 40
– 54.
7- Barcia, Maria del Carmen y
otros Autores Historia de Cuba Editorial Política
Habana 1996 pag 490 – 491.
8- Franco, José Luciano
Antonio Maceo, Apuntes para una historia de su vida, Tomo
III, Editorial Ciencias Sociales, La Habana 1989
pag,44
9- Miró Argenter,
José Crónicas de la guerra. Tomo III pag.618
Biblioteca municipal.
10- Leyte Vidal, Francisco y Bessy
Ojeda Dolores, Diario de Leyte Vidal. Editorial Oriente
Santiago de Cuba 1988 pag 58.
11- Hernández Eusebio,
Maceo, dos conferencias históricas. Instituto del
libro la habana 1968 pag 36.
12- Barcia, Maria del Carmen y
otros Autores Historia de Cuba Editorial Política
Habana 1996 pag 494.
13- Leyte Vidal, Francisco y Bessy
Ojeda Dolores, Diario de Leyte Vidal. Editorial Oriente
Santiago de Cuba 1988 pag 61.

Bibliografía

1- Aparicio, Raúl Hombradia de Antonio
Maceo, Editorial Ciencias Sociales, 1996
2- Barcia, Maria del Carmen y otros. Historia
de Cuba, Editorial Política, La Habana 1996
3- Bertami, Santiago. Historia de la localidad,
siglo XIX, San Carlos y Gramales, CEDIT. Municipal Minas de
Matahambre
4- Crespo, Olga y Enrique Alonso. ""Los
campamentos de Antonio Maceo en Pinar del Río"",
Periódico Guerrillero de Pinar del Río del
día 28 de febrero de 1987
5- Franco, José Luciano
Antonio Maceo, Apuntes para una historia de su vida, Tomo
III, Editorial Ciencias Sociales, La Habana 1989 pag 40
– 54.
6- Ginebra, Enrique Conferencia
sobre la situación política y militar de la
provincia en el contexto del combate de Río
Hondo.
7- Hernández, Eusebio
Maceo, dos conferencias históricas, Instituto del
Libro, La Habana, 1968
8- Leyte Vidal, Francisco Diario
de Campaña, Editorial Oriente, Santiago de Cuba,
1988
9- Miró Argenter,
José Crónicas de la guerra. Tomo I y Tomo III,
Biblioteca municipal.
10- Ubieta, Enrique
Efemérides de la Revolución Cubana, Tomo
II
11- Valdés López,
Marta Maria y otros Historia de Cuba (Noveno grado),
Editorial Pueblo y Educación, Habana 2005

Anexo

ANEXO NUMERO I

Instrucciones enviadas por Maceo al General Díaz
desde el campamento Ceja de Francisco a raíz del
desembarco de la expedición de Rius Rivera.

""Facilite al General Rius Rivera 4 ó 5 bestias
útiles para que pueda dedicarlas a algunos de sus
compañeros de viaje. Le recomiendo tenga especial cuidado,
que no sufran desperfectos extravíen las armas y medicinas
que han de conducir a este Cuartel General, la dinamita y los
aparatos eléctricos procuren sean conducidos en el mismo
estado en que vienen. Le encargo que lo primero que remita sea lo
perteneciente al arma de artillería para utilizarla en la
primera acción. A medida que valla armando y cargando
individuos, dirijalos hacia Las Cruces hasta encontrarse conmigo.
Estos individuos han de ser de la fuerza y pacíficos,
urge, pues, activar todo lo posible en la forma que indico la
conducción de todo el cargamento que espero que
llegará a este Cuartel General, sin sufrir, como antes lo
digo, perdidas de ninguna especie….""

ANEXO NUMERO 2

Sinopsis del Diario de Francisco Leyte
Vidal

El 11 de julio de 1896, los expedicionarios, que eran en
total 45, con Leyte Vidal al frente, avanzaban en territorio
minero, habiendo por los sitios de Peña Blanca y Pan de
Azúcar, por el lugar llamado Vega del
Isleño.

El 12 de julio de 1896, a las 10,30 de la mañana,
llegaron a La Manaja y acamparon esa noche allí, y el
día 13 continuaron allí.

El día 14 de julio de 1896, a las 4,30 de la
tarde llegaron a Los Jobos y acamparon allí. Ya de retorno
con Maceo, de San Andrés, ……el día 29 de agosto
a las 6,00 p.m. llegaron a Pan de Azúcar, y acamparon
allí. El día 30 a las 12,00 de la noche salieron
rumbo al Rosario y a las 6,30 p.m. acamparon a una legua de la
prefectura de Peña Blanca. El día 31 de agosto a
las 8,00 a.m. Maceo se separa de Leyte Vidal, como ya se
había informado, quien fue conducido este ultimo hacia
Ceja de La Mina, para que se ocultase hasta que restableciera su
salud, fueron en compañía de él, el
subprefecto de Peña Blanca Víctor Piñeiro y
Simón. Ya en la prefectura de Ceja de La Mina, conocieron
al prefecto de Gramales llamado Juan Ríos Pérez,
quien fue muy atento y complaciente.
(…………….)

(….) El 29 de octubre, llegó al campamento de
Ceja de La Mina un americano nombrado John Francis Conroy, que
venía por vía Cantajorra, procedente de Ceja de
Francisco, el cual quedo en este campamento para irse al Cuartel
General en la primera oportunidad que se presentara. Este
americano vino en la ultima expedición con Rius Rivera.
(…..)

(….) El día 6 de octubre llegaron a Ceja de La
Mina , el Comandante Veloz, un Capitán, un Alférez
y 7 combatientes más quienes convinieron con el Coronel
Leyte Vidal en volver a Pan de Azúcar para recoger a todos
los combatientes existentes allí y regresar el día
11 de octubre ……….

(…..) El día 11 de noviembre salieron de Ceja
de La Mina a las 10,00 de la mañana hacia Cantajorra,
donde acamparon ese día y la noche, allí
contactaron con el Coronel Lores. ………..

(……) El 7 de diciembre en San Pedro cae en combate
Maceo y Panchito Gómez, para la causa fue un golpe
durísimo, …………

(….) Antonio Maceo en total acampó 8 noches en
el municipio de Minas de Matahambre, en 6 lugares distintos
…………

(……) Con la muerte del Titán de Bronce, fue
nombrado como jefe de la división de Pinar del Río
el General Juan Rius Rivera.

Autor:

Rolando Beades
González

Lorenzo Cabrera
Simón

Enviado por:

Frank Ernesto Gonzalez Cabrera