Adiestramiento de perros de servicio a personas con discapacidad auditiva

Objetivo

El objetivo de esta monografía es
investigar la actividad de adiestramiento de perros de asistencia
a personas discapacitadas auditivas, en general, y su relevancia
en Argentina, en particular . Toda la documentación
recopilada se tratará de volcar en este trabajo : el
primer paso, que es el objetivo de la monografia, es
informarse.

Las razones que me llevaron a elegir este
tema es mi interes en el adiestramiento canino por un lado, y mi
interes en ayudar a los discapacitados por el otro . En
particular sobre la ayuda que un perro puede dar a un
discapacitado auditivo, mi primera impresión fue que un
perro podria ayudar muchisimo a un discapacitado auditivo, pero
me sorprendió la baja incidencia de esta rama de la
asistencia en la Argentina. Por eso, para poder ayudar , primero
me debo informar acerca de la actividad , para tal vez saber
qué es lo que hace que el tema esté tan poco
difundido y del que se dispone muy poca
información.

Glosario

Perro Señal/ Perro Escucha/ Perro
oyente: perro entrenado para asistir a personas con
discapacidad parcial o total de la audición

Perro de servicio/perro de
asistencia: ha sido entrenado individualmente para trabajar o
realizar tareas en beneficio de una persona con una discapacidad
(definición extraida de la ley para personas con
capacidades diferentes , EEUU, 1990) .

Sonidos entrenados: sonidos en los
que el perro fue entrenado para responder y alertar al
discapacitado en caso que ese sonido ocurriera.

Partner/Cliente/Usuario/Compañero/handler: la
persona discapacitada que recibe al perro y usa sus beneficios.
Generalmente puede referirse a una sola persona , aunque en
algunas ocasiones es todo un grupo familiar quienes trabajan con
el perro

Solicitante: persona que solicita un
perro y es evaluada para su tenencia . Puede referirse a una sola
persona o un grupo familiar

Perro facilitador: es un perro
escucha que, junto con el entrenador, ayuda a entrenar al futuro
partner.

Cultura de la sordera : describe las
creencias sociales , comportamiento , arte , tradiciones
literarias, historia , valores e instituciones de gente sorda que
usa lenguaje de señas. La gente con esta cultura de la
sordera tiende a ver la sordera como una diferencia en
experiencia humana en vez de una discapacidad

Qué es un
perro oyente

El perro de asistencia al sordo es un perro
con una especialización en adiestramiento para responder a
determinadas necesidades del discapacitado auditivo. La idea es
mitigar los efectos de la discapacidad, lo cual se traduce en
mayor autonomia en la vida cotidiana del discapacitado y por lo
tanto mayor autoestima, seguridad y tranquilidad del mismo,
reduccion del stress especialmente en situaciones de soledad y
disminución de ésta por la compañía
permanente del perro.

Nota: debido a que considero que tanto
perro como discapacitado son un equipo , usaré los
terminos Compañero o Partner para referirme a la persona
discapacitada,

Según Wikipedia:

Un perro oyente es un tipo
específico de perro de asistencia seleccionado y entrenado
para asistir personas con discapacidad auditiva,
alertándole a su asistido la ocurrencia de sonidos
importantes, como el timbre de la puerta , alarma de incendio ,
el llamado de un telefono o relojes alarma. Ellos tambien pueden
trabajar fuera de casa, alertando al discapacitado de sonidos
tales como sirenas, bocinas , sonidos intermitentes de
advertencia de movimiento de autos (autos en retroceso o salida
de cocheras) y una persona llamando al asisitido por su
nombre.

Los problemas que
enfrenta el sordo

Según Manos que Hablan

Para hacer que la sociedad entienda la
función de un perro-oyente se le debe explicar primero
cuáles son los problemas que enfrenta un sordo en la vida
cotidiana, por ejemplo, algo tan sencillo como no escuchar el
despertador y llegar tarde al trabajo.

Sin entrar en detalles, la sordera puede
conllevar a la persona que la posee, a enfrentar muchos problemas
emocionales o de la vida diaria.

A continuación solamente se esbozan
algunos de ellos:

Falta de construcción de la
personalidad: por falta de estimulación sensorial y de
contacto con los padres.

Aislamiento social: por su
incapacidad de hablar correctamente, por el rechazo de la gente,
por la falta de aceptación de su problema
sensorial.

Aislamiento del entorno
físico: por su incapacidad para escuchar cualquier
ruido.

Sentimientos de
inseguridad.

Estrés emocional: falta de
comunicación o estrés por exceso de atención
familiar.

Pérdida de autoestima: cuando
la sordera se presenta en edades adultas, por falta de
trabajo.

Problemas
psiquiátricos.

Beneficios de un
perro oyente

No es imperativo que un discapacitado
auditivo tenga un perro, como tampoco lo seria para un ciego. Han
sobrevivido sin ellos desde siempre. De hecho no todos los
discapacitados auditivos quieren tener un perro , o no tienen la
infraestructura adecuada, o no pueden manternerlo , o no pueden
atenderlo por falta de tiempo o no estan capacitados para
cuidarlo. Otros sencillamente no lo necesitan.

De aquellos que pasan con un SI todo lo
anterior, habran algunos que querrán asistencia solamente
dentro de casa y otros que quieran su compañía
dentro y fuera de ella.

Y todas las experiencias recogidas apuntan
a valorar al perro oyente mucho más alla de su capacidad
para alertar sonidos: generan confianza, generan afecto,
compañía , bajan el stress, y aumenta la
interaccion social.

Tanto ASKAL como MANOS QUE HABLAN,
coinciden en lo siguiente:

El apoyo de un perro señal en el dia
a dia aporta a la persona sorda distintos tipos de
beneficios:

Beneficios directos:

Mayor control sobre el entorno, por el
hecho de poder controlar cualquier ruido que se le entrene al
perro

Mayor independencia ; al poder quedarse
solos en la casa o salir con mas confianza y frecuencia a la
calle.

Beneficios indirectos

Disminución del estrés,
provocado por la inseguridad de no escuchar o hacerlo con
dificultad (especialmente alarmas).

Disminución del sentido de la
soledad: el hecho de llegar a casa y saber que nos están
esperando , que se alegran de vernos y que alguien necesita de
nuestros cuidados , es la primera causa de obtención de un
perro. Si pensamos en una persona discapacitada y en el mundo de
aislamiento en el que en algunos casos puede llegar a vivir, un
perro adiestrado se vuelve más que un instrumento: una
compañía incondicional.

Facilidad de hacer contactos sociales:
aquí entra en juego el papel socializador de los perros de
asistencia. Una persona que sale sola a caminar tiene mucho menos
contactos sociales que si va acompañada de un perro . Si
el animal además lleva un collar o arnés distintivo
de perro de asistencia, se evita el factor sorpresa por parte del
interlocutor al saber de antemano que la persona que tiene
enfrente es sorda, por consiguiente así el rechazo
físico y visual hacia la persona discapacitada, rechazo
que es obviamente percibido por ésta y que le causa
problemas de integración social, ya que la sordera no es
aparente físicamente.

Beneficios para la salud: los tres puntos
anteriores ejercen un efecto sobre el bienestar
psicológico de la persona, pero además éste
está ligado con todos los demás cambios
fisiológicos otorgados por el simple hecho de tener un
perro: posibilidad de salir a caminar para pasear al perro y
disminución arterial, disminución del stress, entre
otros.

Según Askal y EUSKADI los perros
están adiestrados para avisar al usuario de una manera
determinada sobre una diversidad de sonidos:

•Timbre de casa •Despertador
•Electrodomésticos (microondas, lavadora
centrifugando..) •teléfonos fijos y distintos tonos
de movil •Nombre del usuario (te avisarán si
alguién te llama por tu nombre) •bocinas de
tráfico •llanto de niños y bebés
•Cascabeles o campanas, que el usuario ubica en lugares
específicos necesarios (alrededor de un espacio donde esta
restringido un bebe, por ejemplo) •Alarma de incendios
•Habilidades específicas en función de las
necesidades del usuario Cuando el perro oye estos sonidos, avisa
al usuario con un gesto aprendido (toca el pie con su pata o
apoya sus dos patas delanteras sobre tu pierna) y cuando ha
conseguido su atención, lo conduce a la fuente del sonido.
En el caso de sonidos peligrosos (un claxón cuando se
está caminando por la calle), el perro saltará con
sus dos patas delanteras para avisar y frenar al
usuario.

Los perros se preparan atendiendo a las
necesidades individuales de cada persona. Cada perro se entrena
individualmente para esa persona o personas

Quienes son los
usuarios habituales de un perro oyente

Según ASKAL

Todos los solicitantes deben tener ganas de
convivir con un perro. Aunque sea una ayuda técnica , por
encima de todo es un ser vivo que requiere atenciones y cuidados.
No es necesario haber tenido perros antes , pero sí al
menos , tener ganas de incluirlo como miembro de la familia, esto
es , mucho mas alla del respeto básico por un ser
vivo.

Las personas que reciben estos animales son
personas con cualquier clase de discapacidad auditiva, de
cualquier edad y de cualquier estilo de vida, mientras no
comprometa la vida y bienestar del perro.

Askal sugiere que los niños que
reciban un perro de asistencia, deben tener al menos 8
años para ser usuarios directos .Esto es debido a que el
perro debe identificar al niño como su dueño y para
eso el propio niño tiene que responsabilizarse de sus
cuidados : sacarle de paseo, darle de comer, cepillarlo,…
y debe tener edad suficiente para estas responsabilidades: si sus
padres se encargaran de esto , el perro los identificara como
dueños y les avisará a ellos de los sonidos, no al
menor.

Personas mayores , más generalmente
person as que con el tiempo han perdido capacidad auditiva ,
tambien se pueden hacer cargo de un perro de asistencia , con las
responsabilidades arriba mencionadas, ademas de la grata
compañía de uan mascota. Está demostrado que
tanto el afecto como el ejercicio que una mascota ofrece a su
dueño , mejora la salud de las personas mayores, a lo que
le sumamos la asistencia de sonidos por parte de los
canes.

Selección de
un perro oyente

Si bien se ha hablado mucho en las
distintas fuentes consultadas acerca de las
características que tiene que tener un perro para ser
considerado para el entrenamiento, creo que la mejor
definición , la mas completa y concisa es la siguiente,
extraida de la pagina web de "Conciencia animal":

De pura raza o cruzado, macho o hembra, lo
esencial es que sea dulce, balanceado, amistoso, sagaz, lo
bastante curioso como para buscar los ruidos y lo bastante
inteligente como para identificarlos.

Algunos perros serán entrenados
desde su nacimiento, pero la tendencia en todas las fuentes es
buscar en refugios caninos en donde el perro ya manifiesta su
temperamento definitivo, por su vivacidad, curiosidad y deseo de
comunicar a su Compañero todo sonido que considere
relevante, mucho mas allá muchas veces de aquellos 3 o 4
sonidos primordiales para los cuales ha sido
entrenado.

Entrenamiento de un
perro oyente

Los perros son seleccionados por su
carácter y sociabilización. Puede ser un perro
criado desde su nacimiento para este fin o puede ser seleccionado
de distintos refugios y pensionados, ya que estas protectoras
disponen de muchos animales aptos para este
entrenamiento.

Si bien el perro no es entrenado por el
discapacitado auditivo, al menos en la primera etapa de la
relacion , es importante que haya un vínculo de
jerarquía entre el perro y el usuario: el perro debe ver
al usuario como su lider y dueño, de otro modo la eficacia
del perro como asistente se verá disminuida. El usuario
será capacitado e instruido en este punto: esto se
denomina transferencia de dominancia y requiere de
instrucción del entrenador al usuario y práctica de
éste. La mayor dominancia del usuario al perro aumenta
tambien el vínculo y la autoestima del usuario, actitud
que el perro percibe en forma positiva ,
retroalimentándose.

No es necesario que el perro sea el unico
de la casa en su especie, pero si hubieran otros perros,
deberán observarse cuidadosamente otros criterios
relativos a la convivencia de perros , ya que pueden manifestarse
conflictos relacionados con las reglas de una manada, conductas
que están en todos los perros de forma innata, y que, de
no tenerse en cuenta, trae mas problemas que soluciones y
relativiza el efecto de la asistencia, por mayor stress y
distracción del objetivo que el perro tiene . al estar
frente a otro perro.

El equipo de formación debe estar
formado preferentemente por : un adiestrador canino, un
médico veterinario, un etólogo, un profesional de
la salud, con especialidad en discapacidad auditiva, y un
comunicador de lenguaje de señas quienes deberán
comunicarse exitosamente con el usuario , explicandole todo lo
necesario y resolviendole todas las dudas, pero tambien
deberán satisfacer las dudas de las personas del resto del
grupo familiar .

Segun Wikipedia

Los perros que se pueden convertir en
perros oyentes son testeados por su temperamento apropiado,
reactividad a los sonidos, y voluntad de trabajo Despues de pasar
la evaluación inicial, los perros son entrenados en
obediencia básica, y son expuestos a cosas que ellos
enfrentaran en publico, como elevadores , centros comerciales,
etc, y diferentes tipos de personas.Solo después del
período de socializacion , comienzan a entrenarse en
alertar sonidos

Los perros oyentes pueden ser entrenados
profesionalmente en tan poco como 3 meses , aunque algunos son
entrenados por alrededor de un año. Generalmente el
entrenamiento involucra hacer que el perro reconozca un sondo en
particular y entonces fisicamente alerta o guia al handler a la
fuente del sonido (o a alejarse de él, por ejemplo una
alarma de incendio). Mientras muchos perros oyente son entrenados
profesionalmente, hay un cada vez mayor numero de individuos
sordos o que toman el desafio de entrenar sus propios perros
oyente.

Según Askal

El sistema de adiestramiento de
Áskal es siempre en positivo. Eso quiere decir que los
animales nunca reciben ningún tipo de castigo. Los perros
aprenden ganando premios (pedacitos de comida, juego,
caricias…), de forma que para ellos aprender es un placer
durante el entrenamiento, pero también es un placer
trabajar en el futuro, porque sus usuarios siguen utilizando el
sistema de recompensa para mantenerles motivados a cumplir sus
funciones de perro señal. Los perros reciben dos clases de
formación: Obediencia básica general: Esto les hace
buenas mascotas, enseñadas a vivir en apartamentos y
comportarse socialmente. Todos nuestros perros entienden "ven
aquí", saben caminar en "junto", al lado de su
dueño y sin estirar la correa y responden a los comandos
"sienta", "échate" y "quieto". Por supuesto, están
adiestrados para no ensuciar en casa, no subirse a los muebles ni
romper cosas. Entrenamiento específico como perro
señal: Aprenden a avisar de algunos sonidos particulares
(distintos timbres, llanto de bebes, ruidos en la cocina, el
nombre del dueño…). Cuando el perro oye alguno de
estos sonidos, va al propietario, hace una señal aprendida
(tocar con su pata en el pie o subirse con sus patas de delante)
y lleva al usuario a la fuente de sonido. Periodo de
entrenamiento Su entrenamiento dura entre 2 y 4 meses,
dependiendo del animal, su temperamento, su edad. Procuramos
seleccionar perros de menos de 2 años, de forma que puedan
dar una larga vida de trabajo a sus usuarios. Excepcionalmente
incluimos en el programa de formación a perros algo
más mayores, pero garantizando que nunca tendrá
más de 3 años cuando se entregue. Según
EUSKADI

Lo correcto es enseñar al perro a
que avise de dos o tres sonidos máximo. Prepararle para
avisar de un número mayor de sonidos sería
contraproducente para el animal, ya que le obligaría a
estar en continua alerta, aumentando así su nivel de
estrés.

Cuando el perro oyente el sonido para el
que ha sido entrenado, va en busca de la persona sorda y se
sienta delante de ella y puede hacer algo especial, por ejemplo
contactar con una de las patas sobre la pierna de la persona. A
continuación, la persona sorda realiza algún gesto
(puede ser abrir sus manos) para pedirle al perro que le
guíe hasta la fuente de sonido.

Si el sonido procede de la alarma de
incendios, el protocolo varía. En este caso, el perro al
llegar a la persona sorda contacta con ella y a
continuación se tumba en el suelo, señal de que ha
saltado la alarma de incendios. Posteriormente, la persona
tomará las medidas de actuación que considere
oportunas para salvaguardar su integridad física y la del
perro.

Cómo funciona
la entrega de un perro

Según Askal

Se pueden recibir solicitudes de
asociaciones de personas sordas , padres de sordos o
similares.

Se valora cada solicitud de forma
individual en base a datos de formulario, una entrevista personal
conducida en lengua de signos y una visita domiciliaria donde
deben estar presentes todas las personas que vayan a convivir con
el perro.

Hay que encontrar el perro adecuado para
cada solicitante . Por ejemplo, una persona mayor que vive sola ,
se adaptará mejor a un perro pequeño, adulto y
tranquilo. Un niño de 12 años , se entenderá
mejor con un animal más joven y
energético.

Una vez seleccionada la pareja
usuario-perro, el usuario será formado en el manejo
correcto del perro y de todas otras cuestiones relacionadas con
el cuidado del animal.

Parte de esa sesion se realizará en
sesiones conjuntas con otros usuarios y parte serán
visitas domiciliarias de entrenadores de la institución.
Estas visitas son mas frecuentes al inicio del acoplamiento y se
iran espaciando , conforme la unidad vaya funcionando . Sin
embargo la institución se compromete a dar seguimiento
durante toda la vida del perro.

Generalmente todas las instituciones toman
la postura de decidir que el perro es propiedad de la
institución, y por lo tanto es devuelto a ésta
cuando el perro cumplió su servicio, a no ser que el
usuario desee quedarse con él, pero sin pedirle que
trabaje . Ademas se reservan el derecho de retirar al perro si
consideran que no son las indicadas por el perro , detectadas a
través de las visitas periódicas de la
institución.

Normas mínimas
para el adiestramiento de perros oyente

Segun ADI Assistance Dog International Inc.
Éstos intentan ser normas mínimas para todos los
programas de perros de asistencia que son miembros o miembros
provisionales con ADI. Todos los programas serán alentados
a trabajar superando los mínimos.

1-El perro oyente debe responder a comandos
de obediencia básica de su conductor el 90% de las veces
en la primera llamada, en todos los ambientes publicos y en casa.
El perro debe responder al sonido entrenado con un comportamiento
entrenado dentro de los 15 segundos desde el comienzo del
sonido.

2-El perro oyente debe demostrar
habilidades de obediencia básica respondiendo a la voz y/o
signos con la mano para sentarse , quedarse en el lugar, echarse,
caminar en una posición controlada cerca del cliente y
venir al cliente cuando es llamado.

3-El perro oyente debe atender todas las
normas establecidas en el "ADI Normas mínimas para perros
de servicio en público" (ver Anexos), y deben tener un
comportamiento igualmente bueno en el ambiente
hogareño.

4-Habilidad para advertir un sonido:
Despues de oir un sonido, el perro oyente debe alertar al cliente
haciendo contacto físico o por algun otro comportamiento,
de modo que el cliente sea advertido cuando un sonido entrenado
ocurra. El perro debe específicamente indicar o guiar a la
persona a la fuente del sonido. Todos los perros deben ser
entrenados para alertar al cliente al menos a 3
sonidos

5-El cliente debe ser provisto con
suficiente instruccion de estar capacitado para seguir los "ADI
Normas Mínimas Standards para Perros de Asistencia en
Publico"(ver Anexos). Los clientes deben estar capacitados para
Demostrar:

Que sus perros puedan alerter a 3 sonidos
diferentes

Conocimiento de tecnicas de entrenamiento
aceptables.

Conocimiento de cuidado y salud
canina.

La habilidad de continuar el entrenamiento
, solucionar problemas, y agregar nuevas habilidades con su perro
oyente.

Conocimiento de leyes de acceso locales y
comportamiento en publico apropiado.

6-El programa debe documentar mensualmente
el seguimiento con los clients por los primeros 6 meses de la
colocación. Se haran contactos personales por personal
calificado o voluntarios del programa dentro de los 12 meses de
graduación y luego anualmente.

7-La Identificación del perro oyente
se hará a través de una lámina de
identificación con foto y nombres del perro y del partner.
En publico, el perro debe vestir un chaleco, arnes, mochila u
otra pieza similar de equipamiento o ropa con un logo que sea
claro y facil de leer e identificable como un perro de
asistencia

8-El equipo del programa debe demostrar el
conocimiento de la sordera, cultura de la sordera e discapacidad
auditiva. Un miembro del equipo o agente debe saber lenguaje de
señas basico. El programa pondrá a disponibilidad
del equipo y voluntarios, material educacional sobre la sordera,
cultura de la sordera y discapacidad auditiva

9-El cliente debe acogerse al ADI Normas
Mínimas de Usuarios de perros de Asistencia. (ver
Anexo)

10-Previamente a la colocación, el
perro oyente debe acatar las normas ADI de Standards y Etica
referida a perros, ser castrados tener los certificados de
vacunación al dia , según lo que determina su
veterinario y conforme a las leyes. Es responsabilidad del
programa informar al cliente de cualquier requerimiento de salud
especial y cuidados de mantenimiento para cada perro.

Bienestar animal

Por lo pronto no hay que confundir que un
perro oyente sea tambien la mascota de la familia. Es un animal
de utilidad: está trabajando. Incluso para su
compañero no es un objeto que, cuando no se lo necesita
por su habilidad de oyente , se lo "abandona" con solo agua y
comida:

El perro requiere,
constantemente:

-afecto , para reforzar el
vinculo.

-control veterinario periódico para
garantizar su salud.

-entrenamiento y ejercicio continuo para
garantizar la eficiencia de su asistencia

-descanso , después de todo es un
trabajador

Tampoco se trata que al final de cuentas ,
se tenga que vivir "detrás" del perro. Simplemente se
trata de darle al perro todos los recursos necesarios para que
él pueda realizar su trabajo, que es el de dar un
servicio.

Posibles fuentes de problemas en perros de
servicio:

Fallas en atender sus procesos de
desarrollo, ambiente subóptimo , falta de
socializacion , desarrollo de esterotipias
No proveer el cuidado adecuado , no
solo agua, comida apropiada, sanidad y limpieza
Fallas en los criterios de
selección del animal, no considerar motivación
interna, o bien elegir perros con alta latencia y/o baja
intensidad
Metodos de entrenamiento inapropiado, y
no adecuado a la especialidad, que debe estar basado
principalmente en trabajar en positivo , sin castigo por sus
errores
Uso de equipo y el alojamiento
inadecuado
Expectativas irreales
Problemas con los usuarios

Anexos

ADI Normas mínimas para Usuarios
de perros de Asistencia

Los usuarios de perros de asistencia deben
aceptar las siguientes responsabilidades de usuario:

Tratar el perro con aprecio y
respeto.
Practicar obediencia
regularmente.
Practicar las habilidades del perro
regularmente.
Mantener un comportamiento adecuado del
perro tanto en público como en su casa.
Llevar consigo identificación
apropiada y respetar todas las leyes pertinentes a los perros
de asistencia.
Mantenga al perro bien atendido y bien
cuidado.
Practique cuidados de salud preventivos
para el perro.
Obtener chequeos anuales de salud y
plan vacunatorio del perro.
Cumplir con todas las leyes de
licencias y correas.
Siga los requerimientos del programa de
entrenamiento, para reportes de progreso y evaluaciones
médicas.
Se encargará de la pronta
limpieza de los desechos del perro.

ADI Normas mínimas para perros de
Servicio en público

Éstos intentan ser normas
mínimas para todos los programas de perros de asistencia
que son miembros o miembros provisionales con ADI. Todos los
programas seran alentados a trabajar a niveles por arriba de los
mínimos.

Conducta en Público

1-El Perro está limpio, bien cuidado
y no tiene un olor ofensivo.2-El Perro no debe orinar o defecar
en lugares inadecuados.|1 qw

Comportamiento

3-El Perro no solicita atención, ni
molestará a cualquier miembro del público en
general.4-El Perro no interrumpe el curso normal del negocio.5-El
Perro no vocaliza innecesariamente, es decir, ladridos,
gruñidos o silbidos.6-El Perro no muestra agresividad
hacia las personas u otros animales.7-El Perro no solicita, ni
roba comida u otros artículos del público en
general.

Capacitación

8-El Perro está especialmente
entrenado para realizar tres o más tareas para mitigar los
aspectos de la discapacidad del cliente.9-El Perro trabaja con
calma y tranquilidad en el arnés, correa o otras
ataduras.10-El Perro es capaz de realizar sus tareas en
público.11-El Perro debe ser capaz de estar en silencio
junto al controlador(Partner) sin bloquear los pasillos, puertas,
etc12-El Perro está entrenado para orinar y defecar bajo
comando.13-El Perro se queda dentro de las 24 pulgadas (60 cmts)
de su controlador (Partner) en todo momento a menos que la
naturaleza de una tarea requiere que se le dé trabajo a
una distancia mayor.

Conclusión

Investigar la actividad de adiestramiento
de perros de asistencia a personas discapacitadas auditivas para
saber, como primer estadio, dónde estamos parados , en
Argentina y en el mundo, me resultó no solamente
sorprendente sino, tanto como muy estimulante. Sorprendente ,
porque es una vision distinta , comparada con todo lo que habia
visto previamente acerca del entrenamiento canino que, como
ejemplo, enfatiza en la necesidad de ser exitoso en el
adiestramiento canino a través de la palabra, reduciendo a
cero la gestualidad como forma de comunicación con el
animal: aca la gestualidad se vuelve primordial. Y estimulante ,
porque me entusiasma mucho el ver qué tan grandioso es el
potencial de un perro cuando tiene la habilidad de alertar
sonidos a su compañero , y me motiva a buscar más,
a querer más , a saber más de esta rama tan poco
utilizada. Es imposible plasmar en este trabajo la enorme
cantidad de historias que demuestran el valioso aporte de estos
perros a la vida de los seres humanos, sólo me animo a
comentar que todas fueron muy conmovedoras.

En rigor de verdad la disciplina tiene
pocos años aun en el mundo, y por lo tanto es natural que
aun no haya "prendido" en la Argentina aun, más
todavía considerando el atraso legislativo con respecto al
derecho de personas discapacitadas de movilizarse en espacios
públicos con su perro de servicio, de lo que solamente
contamos con algunas honrosas excepciones locales o comunales. De
más está decir que este mismo atraso legislativo
impacta tambien en otros perros de servicio, como los llamados
perros lazarillos para ciegos, sumado a la ausencia de
entrenadores especializados en esta disciplina, aun cuando
ésta sí tiene larga experiencia alrededor del mundo
, lejos podremos pretender lo mismo para los perros
oyente.

Toda esta investigación me hizo
recordar una muy comentada anécdota personal en mi familia
acerca de una perra ovejero aleman que mi madre tenia cuando
nació mi hermana mayor. Siendo que mi madre regenteaba un
taller de costura, la perra era capaz de avisarle a mi madre
cuando mi hermana lloraba en su cuna , porque ella, con el ruido
de las máquinas ,le era imposible escuchar. Todos tenemos
en nuestra vida alguna que otra experiencia como ésta que
, sin embargo tomamos como una curiosidad familiar sin mayor
valor de utilidad , y no como un inexplorado potencial que , ya
vemos , no solamente alcanza a los sordos o hipoacusicos. Como la
de un perro oyente que habitualmente avisa a su dueña ,
con 5 minutos de antelación, que viene un
terremoto…. ¿es necesario ser sordo para tener un
perro con una habilidad como ésa?

Debo admitir que partí de un
preconcepto, al pensar que no creía encontrar demasiadas
diferencias entre preparar un perro de servicio para ciegos y los
perros de servicio para sordos. Algunos de esos preconceptos
fueron ratificados (leyes similares, obediencia básica,
perros balanceados), pero otros fueron drásticamente
refutados, como por ejemplo el creer que un perro para sordos
debe ser sereno , apacible y tranquilo para cumplir su servicio,
a semejanza de los perros para ciegos. O por ejemplo el creer que
los perros para sordos solamente son utiles en casa, pero no en
la calle .

Sin duda que informarse, que es el objetivo
de esta monografía, fue el primer paso para saber de
qué estamos hablando cuando pensamos en perros
oyente.

Sabemos que es de gran ayuda para mitigar
los escollos a los que un discapacitado auditivo se debe
enfrentar .

Sabemos que tenemos la capacidad de
preparlos en este pais, con el invalorable apoyo que ya
recibí de instituciones del exterior , como ASKAL , a
quienes agradezco profundamente.

Sabemos que tenemos que trabajar mucho a
nivel legislativo para poder extender los beneficios de un perro
de servicio a ambitos desde donde históricamente se los ha
rechazado .

Desde ya que otra de mis conclusiones es
que estamos perfectamente capacitados en la Argentina para
repetir experiencias exitosas de perros oyente:

– tenemos excelentes adiestradores caninos,
solo hace falta ajustar la técnica que no es conocida
porque no está difundida

– tenemos excelentes profesionales de la
salud que nos indicarán las necesidades de los
discapacitados auditivos y nos guiarán en la
acomodación del adiestramiento para esta
especialización

-tenemos siempre voluntarios para colaborar
en la tarea

-tenemos gran cantidad de refugios caninos
desde donde encontrar potenciales perros oyentes, generalmente no
reconocidos como perros útiles ( mas bien , perros
desahuciados por su temperamento hiperactivo ) , pero que nos
aguardan con su potencial para que los desarrollemos

No puedo decir lo mismo con respecto a 2
cosas fundamentales e igual de escenciales para cerrar este
círculo : una es la falta de legislación que
proteja los derechos del discapacitado para moverse en los
espacios públicos con su perro oyente , y la otra es la
falta de cultura en el público en general acerca de
qué significa un perro oyente, cómo comportarse con
ellos y con su Compañero , qué mitos hay que
derrumbar (falta de agresividad, por ejemplo) o derecho a acceder
a distintos medios de locomoción o lugares
públicos, o flexibilización de algunas leyes
sanitarias, por ejemplo en comercios donde se expendan alimentos,
ya que estos perros deben estar muy bien controlados
sanitariamente .

Ninguno de estos últimos 2 escollos
son insalvables , y es vital que nos ocupemos de esto. Pero
mientras lo logramos , hay mucho por hacer y de hecho ya podemos
aplicar sus beneficios en el ambito privado y en comunidades
locales , como por ejemplo , invitando a los vecinos del barrio a
conocer a un nuevo "integrante " de la comunidad, hacer charlas,
divulgar la noticia, de manera tal que no les sorprenda ni
moleste a los comerciantes ni vecinos la llegada de esta
maravillosa dupla , generando mas bien empatía y no
rechazo tanto del discapacitado como del perro. En esto hay una
diferencia remarcable con respecto a los discapacitados visuales,
porque los sordos no llevan baston blanco ni sus perros llevan el
arnes característico de aquellos, y pueden ser confundidos
con habituales transeúntes que pasean con sus mascotas .
Estos pequeños trabajos locales son tan necesarios como
las grandes leyes que se votan en el Congreso.

Notas y
Citas

1-Debido a que hay diversos términos
para nombrar a un perro que dá asistencia a discapacitados
auditivos , me resulta más natural llamarlos perro
oyente(hearing dog, en ingles).

2-Debido a que considero que el trabajo
entre un perro oyente y su usuario es un verdadero trabajo de
equipo (ambos se benefician mutuamente) , me inclino a llamar al
discapacitado como Compañero o Partner

Índice y Bibliografía
revisada

www.wikipedia.com

www.askal.es

TACA – Terapias Asistidas con animales –
Facultad de Veterinaria _ UBA

www.assistancedogsinternational.org

www.aepa-euskadi.org

www.manosquehablan.com.ar

www.conciencianimal.org

Autor:

Sonia Elizabeth Iturburu

-Lic. En Analisis de Sistemas – Ingenieria
– UBA

-Estudiante de Adiestramiento Canino –
Veterinaria – UBA