[9] Desde el comienzo de las Guerras de
Religión en Alemania en 1531 -con la llamada
Guerra del Schmalkaldenbund o Liga de
Smalkalda, que enfrentó a los Estados alemanes
pasados a la Reforma de Lutero contra el káiser Karl
V, católico- hubo una superposición de
motivaciones políticas a las posturas religiosas
enfrentadas de católicos contra luteranos. Los Estados
católicos partidarios del Kaiser colaboraban en la
construcción de un Reich unificado bajo un solo
Estado monárquico y patrimonial. Los Estados protestantes,
deseando convertirse a su vez en pequeños reinos
monárquicos y absolutistas sin obligación de
obedecer al Kaiser, luchaban por su "libertad", pero hay que ser
cauteloso al leer ese término: dicha "libertad" no era
sino el derecho de los príncipes a no someterse al poder
superior de un emperador, y no eran extensivos a nadie
más; nunca supusieron la lucha por establecer "libertades"
y "derechos" para los súbditos de los duques alemanes
luteranos o calvinistas -aunque se haya tendido a ver la Historia
del siglo XVI en esa clave política, lo cual supone un
error mayúsculo-. Conceder derechos y libertades a los
individuos, antes de que surgiera el pensamiento político
de la Ilustración en la segunda mitad del siglo XVIII, era
prácticamente anatema político, tanto para
católicos como para protestantes; y sin embargo se ha
visto muchas veces, sobre todo en foros no especializados, pues
es un muy extendido y abultado error de comprensión
histórica, al que han contribuido no poco las
dramatizaciones de ambientación histórica
difundidas por el cine y la literatura –películas
históricas, novela histórica- producido en
el ámbito anglo-americano de los siglos XIX y
XX.
[10] A diferencia de los parlamentos modernos de
los siglos XIX y siguientes, en los parlamentos anteriores a 1789
constituidos según pactos medievales
estamentales, las sesiones parlamentarias no eran
perpetuas, es decir, que poseían su propio
calendario de legislatura con independencia del rey u
otros poderes constitucionales supremos. En todo el Viejo
Continente, las reuniones de los parlamentos eran acontecimientos
puntuales que dependían de una orden del rey: si el rey no
convocaba al parlamento, éste no existía. Y los
reyes sólo convocaban al parlamento de su país
cuando necesitaban urgentemente dinero: fondos para financiar
guerras, casi siempre. Entonces, el rey convocaba al parlamento
para pedir que éste decretase nuevos impuestos con los que
financiar la guerra inminente o ya en curso. A cambio de ese
"favor", el rey otorgaba masivamente privilegios, regalos, tratos
de favor y acuerdos particulares con los grandes magnates que
tenían la condición de parlamentario, y sólo
en último término, se avenía a promulgar
leyes conjuntas acordadas con el parlamento, que en la
mayoría de los casos sólo fortalecían los
privilegios económicos, sociales y políticos de los
aristócratas, la iglesia (fuera católica o
protestante, en eso había grandes diferencias) y aquellas
corporaciones municipales (las de las ciudades más grandes
y ricas del país) que tenían el privilegio de
contar con diputados parlamentarios que las representasen. El
pueblo llano, ese 95% de la población europea que
carecía de cualquier tipo de derecho, no tenía
ningún representante en los parlamentos anteriores a la
Revolución Francesa. Por eso, en parte, dicha
revolución fue junto con la norteamericana un punto de
inflexión trascendental en la Historia política
europeo-americana: porque desecharon ese modelo "estamental" de
representación social parlamentaria para sustituirlo por
el sufragio, el voto, en sus diversas variantes (censitario o
universal, según los casos, las naciones y las
épocas).
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Autor:
Jorge Benavent Montoliu
(España)
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