- ¿Qué es la
sepsis? - ¿Quién se encuentra en
situación de riesgo? - ¿Está aumentando la frecuencia de
la sepsis a lo largo del tiempo? - ¿Hay varias formas de
sepsis? - ¿Cómo se manifiesta la
sepsis? - ¿Cuáles son los orígenes
más comunes de la sepsis? - ¿Cómo se trata la
sepsis? - Glosario de términos
- Lecturas adicionales
¿QUÉ ES LA
SEPSIS?
La sepsis puede definirse como la respuesta
del organismo a la infección. La infección
está causada por microorganismos o "gérmenes"
(normalmente bacterias) que invaden el organismo. Puede limitarse
a una región en particular del organismo (p.ej., un
absceso dental) o puede diseminarse por la sangre (lo cual se
denomina a veces «septicemia» o "envenenamiento de la
sangre").
¿QUIÉN SE ENCUENTRA EN
SITUACIÓN DE RIESGO?
Aunque cualquier persona se encuentra en
situación de riesgo para desarrollar una situación
de sepsis como consecuencia de infecciones poco graves (p.ej.,
una gripe, una infección urinaria, una gastroenteritis,
etc.), la sepsis se desarrolla más frecuentemente en
personas que:
Son muy jóvenes (p.ej.,
niños prematuros) o muy ancianos Presentan un sistema
inmune debilitado (o "comprometido"), frecuentemente como
consecuencia de recibir ciertos tratamientos, como
quimioterapia para cáncer, esteroides (p.ej,
cortisona) para enfermedades inflamatorias, etc. Presentan
heridas o traumatismos, como los enfermos con quemaduras,
accidentes de tráfico, o heridas de bala Presentan
ciertos hábitos adictivos, como el alcohol o las
drogasReciben ciertos tratamientos o
técnicas (p.ej., catéteres intravenosos [un
pequeño tubo para introducir líquidos en una
vena], drenajes de heridas, o catéteres urinarios [un
pequeño tubo insertado en la vejiga
urinaria])Se encuentran más predispuestos
que otras personas a desarrollar sepsis debido a factores
genéticos (debido a sus "genes")
Las personas que ingresan en el hospital
con enfermedades graves presentan un mayor riesgo de desarrollar
sepsis debido a:
La enfermedad subyacente
El uso previo de
antibióticosLa presencia en el hospital de
bacterias resistentes a los antibióticosEl hecho de que con frecuencia
requieren un catéter intravenoso, un catéter
urinario o drenaje de heridas
La infección que origina la sepsis
puede adquirirse fuera del hospital (y entonces se denomina
"adquirida en la comunidad"), o dentro del hospital (y entonces
se llama "nosocomial"). Las infecciones adquiridas en el hospital
son generalmente más difíciles de tratar que las
adquiridas en la comunidad porque:
El microorganismo es más
peligroso para el enfermoEl enfermo ya se encuentra en una
situación graveEl microorganismo puede ser resistente
a tratamientos usados normalmente debido al uso extendido de
antibióticos en el hospital
¿ESTÁ AUMENTANDO LA FRECUENCIA
DE LA SEPSIS A LO LARGO DEL TIEMPO?
Si, la sepsis es cada vez más
frecuente, especialmente en los hospitales, debido a:
Los avances médicos y
tecnológicos asociados con los tratamientosEl mayor número de enfermos ancianos o
debilitados, y de pacientes con enfermedades subyacentes,
como el cáncer, que requieren tratamientoEl uso extendido de
antibióticos, lo cual facilita el crecimiento de
microorganismos resistentes a los
antibióticos
¿HAY
VARIAS FORMAS DE SEPSIS?
La sepsis se presenta en tres formas o
fases diferentes:
Sepsis no complicada
Sepsis grave
Shock séptico
En algunas personas la enfermedad progresa
a través de las tres fases. Aunque el paciente reciba un
tratamiento óptimo (el mejor o el más favorable),
algunos pacientes pueden no responder al tratamiento, y pueden
desarrollar alteración en la función de varios
órganos y morir.
SEPSIS NO COMPLICADA
La sepsis no complicada, que es la que se
presenta en casos de "gripe" u otras infecciones virales,
gastroenteritis, o absceso dental, es muy frecuente y la sufren
millones de personas cada año. La mayoría de ellas
no necesitan tratamiento hospitalario.
SEPSIS GRAVE
Se estima que más de 750.000
personas desarrollan sepsis cada año en Norte
América y que la estimación es similar en Europa.
Todos los casos deben ser tratados activamente en el
hospital.
La sepsis grave aparece cuando la sepsis se
acompaña de problemas en uno o más órganos,
como el corazón, los riñones, los pulmones o el
hígado.
Debido a la presencia de problemas en los
órganos vitales, los pacientes con sepsis grave se
encuentran generalmente muy enfermos y es más probable que
mueran (aproximadamente el
30%-35% mueren) que los enfermos con sepsis
no complicada.
SHOCK SÉPTICO
El shock séptico aparece cuando la sepsis se
complica de una disminución de la presión
sanguínea que no responde al tratamiento usual
(administración de fluidos) y conduce a problemas en uno o
más órganos, como se ha descrito antes. En esta
situación, el organismo no recibe suficiente cantidad de
oxígeno para funcionar apropiadamente, y es necesaria la
administración de fármacos llamados "vasopresores"
para aumentar la presión sanguínea. Los enfermos
con shock séptico son enfermos muy graves que necesitan
ingreso urgente en la unidad de cuidados intensivos ("UCI"). A
pesar del tratamiento activo en la UCI, la mortalidad es
alrededor del 50%.
¿CÓMO SE MANIFIESTA LA
SEPSIS?
Las tres formas de sepsis pueden
identificarse por la presencia de signos, síntomas y
alteraciones biológicas, incluyendo algunos
específicos del sitio de la infección.
SIGNOS Y SÍNTOMAS GENERALES DE LA
SEPSIS
Los pacientes con sepsis generalmente
presentan los siguientes síntomas:
Fiebre (o elevación de la
temperatura corporal), que se asocia frecuentemente con
escalofríos, especialmente en las fases más
precoces. Sin embargo, en algunos casos no hay fiebre, y los
enfermos pueden incluso presentar una disminución de
la temperatura corporal ("hipotermia"), especialmente si son
muy pequeños o ancianosDificultad para respirar
("hiperventilación" o respiración
rápida), que puede originar sensación da falta
de aire Piel caliente, a veces asociada con un rash
cutáneo Aceleración del ritmo cardíaco
("taquicardia")Debilidad generalizada
SIGNOS Y SINTOMAS DE LA
SEPSISESPECIFICOS DEL SITIO DE LA INFECTION
Algunos de los síntomas de la sepsis
dependen del sitio de origen de la infección, como se
indica en los siguientes ejemplos:
En los casos de infección pulmonar,
puede haber dificultad respiratoria y formación de esputo
("flemas") que parece pus ("purulento")
Con infecciones urinarias, el paciente
puede presentar micción dolorosa acompañada a veces
de mal olor de la orina
Con infecciones del sistema nervioso
central como la meningitis, el paciente puede presentar un
importante dolor de cabeza, intolerancia a la luz y rigidez de
cuello
Con infecciones del abdomen, p.ej.
apendicitis, los pacientes pueden presentar dolor
abdominal
ALTERACIONES BIOLOGICAS EN LA
SEPSIS
La sepsis produce alteraciones en el estado
biológico normal del cuerpo, como:
Alteración en el número
de glóbulos blancos en la sangre. Generalmente este
número se encuentra elevado en la sepsis como
consecuencia de la función que tienen estas
células de combatir al infección. Sin embargo,
en algunos casos este número puede encontrarse
disminuidoSe puede identificar, utilizando
pruebas de laboratorio, la presencia de bacterias u otros
microorganismos en fluidos biológicos, como la sangre,
la orina, o las flemas
SIGNOS DE DISFUNCTIÓN DE SEPSIS
GRAVE Y SHOCK SEPTICO
En la sepsis grave y en el shock séptico, la
función de cualquier órgano vital puede verse
reducida, independientemente del sitio de origen de la
infección.
El sistema respiratorio
Los enfermos con sepsis presentan con
frecuencia problemas respiratorios graves (dificultad con la
respiración) y este problema puede conducir en ciertos
casos a lesión del pulmón. Muchos enfermos
necesitan tratamiento con oxígeno, algunos necesitan la
inserción de un tubo en la traquea ("traqueostomía"
o "tubo endotraqueal"), y algunos pueden necesitar incluso la
ayuda de máquinas para respirar ("ventilación
mecánica")
El riñón
Puede haber alteraciones en la
función del riñón, frecuentemente asociadas
a una disminución de la diuresis. En los casos más
graves, el riñón puede fallar por completo, siendo
necesario filtrar la sangre por completo mediante diálisis
intermitente y/o filtración continua utilizando ciertas
máquinas ("riñón artificial")
El flujo sanguíneo y el sistema
de la coagulación
Es común el encontrar alteraciones
en el sistema de la coagulación que pueden afectar a la
función de diferentes órganos
El sistema nervioso
central
El paciente puede encontrarse desorientado,
confuso, o adormilado
La función del
hígado
Pueden encontrarse asimismo alteraciones en
la función del hígado que pueden dar lugar a
ictericia (una decoloración amarillenta de la
piel)
Alteraciones en el azúcar de la
sangre ("hiperglucemia" o "hipoglucemia")
Las alteraciones en la concentración
del azúcar en la sangre pueden necesitar la
administración de insulina, incluso en pacientes no
diabéticos
Se dice que los enfermos con problemas en
más de uno de estos órganos tienen
"disfunción o fallo múltiple de
órganos".
¿CUÁLES SON LOS ORÍGENES
MÁS COMUNES DE LA SEPSIS?
La sepsis puede estar causada por una
infección virtualmente en cualquier parte del organismo,
aunque las siguientes regiones son las más
comunes:
Los pulmones
Los pulmones son el principal sitio de
infección en los casos de sepsis grave (especialmente en
los casos de infección adquirida en el hospital),
presentándose sepsis asociada a neumonía
El abdomen ("intestino")
Hay muchas posibles causas de
infección en el abdomen,
p.ej. apendicitis, problemas intestinales,
infecciones de la vesícula biliar. Cuando la superficie
externa de los órganos abdominales (llamada el peritoneo)
está afectada por la infección, se denomina
"peritonitis"
El tracto urinario (el
riñón o la vejiga urinaria)
El tracto urinario es otro origen frecuente
de infección, particularmente en pacientes que necesitan
un catéter en la vejiga urinaria. Los enfermos
diabéticos presentan también un mayor riesgo de
infecciones urinarias que dan lugar a sepsis
La piel
Las bacterias penetran a través de
la piel por las heridas y a través de la piel inflamada.
También penetran la piel hasta alcanzar la sangre a
través de los catéteres intravenosos (iv), que son
los pequeños tubos que se necesitan para la
administración de fluidos y/o medicinas
Los huesos
La sepsis puede ser consecuencia de
inflamación e infección en el hueso, la
médula ósea, los senos nasales, etc.
El sistema nervioso
central
La sepsis puede ser consecuencia de
inflamación e infección en el cerebro (p.ej.,
meningitis o encefalitis) o de la médula
espinal
En algunos casos (alrededor del 20%) no se
puede encontrar el origen de la infección.
¿CÓMO SE TRATA LA
SEPSIS?
Las personas con sepsis grave presentan una
situación de gran gravedad, y típicamente requieren
ingreso en la UCI
El tratamiento de la sepsis grave y del
shock séptico puede incluir: Antibióticos para
tratar la infección.
Intervención quirúrgica para
controlar el origen de la infección.
Fluidos por un catéter intravenoso
("goteo"). Estos fluidos pueden a veces incluir nutrición
si el enfermo no puede comer normalmente.
Medicamentos para aumentar la
presión arterial o mejorar la función del
corazón.
Tratamientos específicos de la
sepsis que estimulan las defensas del organismo contra la sepsis
y sus efectos.
Soporte de la función de los
órganos, como la ventilación artificial para los
pulmones ("máquina de respirar"), soporte de los
riñones ("riñón artificial"),
etc.
A pesar del tratamiento ideal, algunos
pacientes pueden no responder al tratamiento, desarrollan
más fallo de la función de los órganos y
mueren.
Continúa la investigación de
nuevas formas de tratamiento. Estudios recientes han mostrado que
la supervivencia de algunos pacientes con sepsis grave puede
mejorar con el uso de medicaciones que alteran la
coagulación de la sangre, reducen la inflamación o
mantienen la respuesta al stress, y mediante nuevos enfoques del
mantenimiento de la función de los órganos. Estos
tratamientos no son apropiados para todos los enfermos. Estas
nuevas terapias incluyen:
La Proteína C Activada. Los
esteroides.La administración de
tratamientos para mejorar el flujo de la sangre.El uso de respiraciones más
modestas.El mantenimiento del azúcar en
la sangre.
IDENTIFICACIÓN DEL ORIGEN DE LA
INFECCIÓN
La identificación del origen de la
infección ayuda a determinar el antibiótico que
debe utilizarse y además puede establecer la necesidad de
drenar la infección. Este proceso requiere:
Un examen físico
cuidadosoTécnicas como la
radiografía de tórax, la tomografía
axial computarizada, el análisis de orina,
etc.Recoger ciertas muestras
biológicas (p.ej, exudado de una herida, muestras de
esputo, muestras de orina, muestras de sangre, etc.) para
análisis bacteriológico (delaboratorio) u otros análisis
que permiten identificar el tipo de microorganismo que causa
la infección
Cuanto antes se erradique la
infección mayor es la probabilidad de
curación.
TRATAMIENTO
ANTIBIÓTICO
El tratamiento antibiótico es
esencial para matar los microorganismos que causan la
infección. En muchos casos no se puede identificar el
microorganismo inmediatamente, siendo necesario administrar un
tratamiento antibiótico denominado "empírico" para
matar un amplio rango de diferentes microorganismos
(antibióticos de amplio espectro). Una vez que las pruebas
bacteriológicas demuestran qué microorganismo en
concreto está presente, es posible que sea necesario
cambiar los antibióticos para que el tratamiento se adapte
al microorganismo específico. De hecho, la
administración prolongada de antibióticos de amplio
espectro de forma innecesaria puede facilitar el crecimiento de
bacterias resistentes a los antibióticos, con los
consiguientes efectos para el paciente y para otras
personas.
En los casos de infecciones graves, los
antibióticos deben administrarse directamente en la vena
(de forma intravenosa).
ERRADICACIÓN DEL FOCO
INFECCIOSO
Para erradicar el foco infeccioso puede ser
necesaria una intervención quirúrgica o, en ciertos
casos, una intervención mas localizada (como, p.ej., el
drenaje del foco infeccioso guiado por rayos X).
Tratamientos adicionales
Alimentación artificial a
través de un tubo introducido en el estómago desde
la nariz
Analgésicos o sedantes
Tubos introducidos en las venas del cuello,
catéteres urinarios, etc.
Los enfermos ingresados en la UCI
desarrollan a veces las llamadas úlceras de stress, que
originan hemorragias en el intestino. El médico
intentará evitar la formación de estas
úlceras y la consiguiente hemorragia mediante la
administración de ciertas medicinas.
GLOSARIO DE
TÉRMINOS
En este artículo se han utilizado
los siguientes términos
Abdomen: Intestino
o"tripa"
Antibióticos: Tratamiento
utilizado para las infecciones
Alimentación artificial:
Alimentación a través de un tubo situado en el
estómago a través de la nariz
Tratamiento de amplio espectro:
Tratamiento dirigido a un gran número de diferentes
microorganismos
Cardiovascular: Cardíaco y
circulatorio
Coagulación:
Coagulación sanguínea
Infección adquirida en la
comunidad: Infección adquirida fuera del
hospital
Comprometido: Debilitado
Cortisona: Fármaco
esteroideo
Diálisis: Riñón
artificial
Tratamiento empírico:
Tratamiento antibiótico de amplio espectro basado en la
experiencia previa sobre agentes que pueden causar determinadas
infecciones
Fiebre: Temperatura corporal
elevada
Gastroenteritis: Inflamación
del estómago o del intestino
Hyperglucemia: Niveles anormalmente
elevados de glucosa
Hiperventilación:
Respiración anormalmente rápida
Hipoglucemia: Niveles anormalmente
disminuidos de glucemia
Hipotermia: Disminución de la
temperatura corporal
UCI: Unidad de Cuidados
Intensivos
Catéter intravenoso:
Pequeño tubo para la administración de fluidos en
la vena
IV: Intravenoso
Ictericia: Decoloración
amarillenta de la piel
Ventilación mecánica:
Máquina de respiración
Microorganismo: Germen
infectante
Enfermedad, disfunción o fallo de
múltiples órganos: Enfermedad que afecta a
más de un órgano vital, como el corazón, los
pulmones, el riñón o el hígado
Infección nosocomial:
Infección adquirida dentro del hospital
Óptimo: El mejor, el
más favorable
Peritonitis: Infección de la
cobertura del intestino
Purulento: Que parece pus
Sepsis: La respuesta corporal a la
infección
Septicemia: Envenenamiento de la
sangre
Esputo: Flema
Taquicardia: Ritmo cardíaco
elevado
Traqueostomía:
Inserción de un tubo directamente dentro de la traquea a
través de un orificio hecho en la piel
Catéter urinario:
Pequeño tubo insertado en la vejiga urinaria.
También se llama catéter de Foley
Vasopresor: Fármaco utilizado
para aumentar la presión sanguínea
LECTURAS
ADICIONALES
www.sepsisforum.org www.ards.org
Producido por el Foro Internacional de Sepsis, una
organización voluntaria dedicada al avance del tratamiento
de la sepsis y a la mejora del conocimiento de los médicos
y del público en general de la comprensión de la
sepsis a través de la educación.
Abril 2004
El Foro Internacional de Sepsis es una
organización voluntaria dedicada al avance del tratamiento
de la sepsis. La organización promociona la
educación de los médicos y del público en
general en la comprensión de la sepsis
MIEMBROS DEL COMITÉ DIRECTIVO
ACTUAL Edward Abraham, M.D., Denver, United States Thierry
Calandra, M.D., Lausanne, Switzerland
R. Phillip Dellinger, M.D., New Jersey,
United States Jean-François Dhainaut, M.D., Paris, France
John C. Marshall, M.D., Toronto, Canada
Steven Opal, M.D., Pawtucket, United
States
Konrad Reinhart, M.D., Germany
Charles L. Sprung, M.D., Jerusalem,
Israel
Jean-Louis Vincent, M.D., PhD, Brussels,
Belgium
FORO INTERNATIONALE DE
SEPSIS
MIEMBROS DEL COMITÉ DIRECTIVO
PREVIO
Roger Bone, M.D. Gordon R. Bernard, M.D.
Jean Carlet, M.D. Jonathan Cohen, M.D. Michel Glauser, M.D. James
Pennington, M.D.
El Foro Internacional de Sepsis es una
organización caritativa registrada en Inglaterra y Gales
(No. 1089944)
El Foro Internacional de Sepsis
está apoyado por ayudas educacionales de Abbott
Laboratories, Baxter Inc., Chiron Inc., Eli Lilly Corporation,
Eisai Inc., GlaxoSmithKline PLC.
COPYRIGHT DEL EL FORO INTERNACIONAL DE
SEPSIS 2004
El Foro Internacional de Sepsis es
una organización voluntaria dedicada al avance del
tratamiento de la sepsis. La organización promueve la
educación sobre la sepsis tanto de médicos como de
personas ajenas a la medicina
Abril 2004
Autor:
Carla Santaella