Correlación de la desnutrición y el nivel intelectual en Mexicali

Resumen

El proceso enseñanza–aprendizaje está
condicionado por múltiples factores dependientes del
educando, de la familia y del Sistema Educacional, los cuales
estarían afectando la matrícula, la asistencia, el
rendimiento y deserción escolar, así como el estado
de salud de los alumnos en edad escolar. Una de las
preocupaciones más latentes de los maestros de
educación básica en nuestro país es el bajo
rendimiento que los alumnos alcanzan al término del cada
ciclo escolar por motivos de los problemas en la
alimentación. Se observa una escasez de información
referente a los efectos que, sobre dicho proceso, ejercen la
nutrición y la salud en nuestro país. Al respecto,
la desnutrición acaecida durante los primeros años
de vida puede retardar el crecimiento del niño; no
obstante dicho crecimiento continúa hasta los 18
años, los efectos de la malnutrición podrían
aminorarse proveyendo una buena nutrición. El bajo
rendimiento escolar puede condicionar negativamente las
oportunidades de formación profesional del individuo y su
inserción laboral, con repercusiones sociales y
económicas adversas para el país.

Palabras clave. Nutrición, nivel
intelectual, bajo rendimiento escolar.

Introducción

El cerebro y en general todo el sistema nervioso, al
final del primer año de vida se alcanza el 70% del peso
del cerebro adulto, constituyendo también, casi el
período total de crecimiento de este órgano. De
allí es que la desnutrición infantil y la
sub-alimentación crónica podrían ocasionar
un retraso en el crecimiento cerebral, reducción de su
tamaño y el consecuente menor desarrollo intelectual. A su
vez, el aprendizaje está condicionado por diversos
factores, entre ellos l a calidad del sistema educacional; las
características biológicas del niño;
afecciones durante el embarazo, parto, período neonatal y
la infancia; el coeficiente intelectual del niño; las
condiciones de la familia y la escolaridad de los padres, todos
los cuales pueden intervenir negativamente y condicionar mal
rendimiento escolar.  

Antecedentes

Anualmente el DIF lleva a cabo el censo nacional de
talla para identificar las poblaciones vulnerables de
desnutrición infantil. Este ha proporcionado datos
importantes para que esta dependencia gubernamental gire
instrucciones adecuadas para contrarrestar esta debilidad en
nuestra población infantil. Dicho estudio motivo la
aplicación de la evaluación correspondiente en
poblaciones heterogéneas del municipio de Mexicali, B.C.
ubicándolas geográficamente y de estratos sociales
diversos para la objetivación del estudio en
cuestión, dando resultados importantes para su estudio y
posible solución. El estudio del DIF en México,
concentra su investigación sobre la base de unas tablas
determinadas y actualizadas a las poblaciones mexicanas, tomando
como referencia la talla de los alumnos así como la fecha
de nacimiento, mismas que se cotejaron para determinar el estado
nutricional de los estudiados.

Problema

Esta investigación es para conocer la
vulnerabilidad de la desnutrición escolar y su
afectación en el rendimiento escolar en el primer ciclo de
educación primaria básica. Además de
proponer alternativas de solución a la comunidad escolar
para contrarrestar los efectos de la desnutrición
escolar.

OBJETIVO

Establecer la situación alimentaría y
nutricional de la población de 6 Y 7 años de edad
de las comunidades escolares del municipio de Mexicali, B.C.
México, mediante la aplicación de estudios
estandarizados del censo nacional de nutrición del DIF
nacional.

JUSTIFICACIÓN

Existe un vínculo entre educación y
nutrición, especialmente la educación como
indicador del desarrollo humano. La nutrición y
educación hacen que los niños mejoren su capacidad
para aprender. Se conoce también que los niños
desnutridos tienen un rendimiento escolar menor. Para una buena
nutrición de la familia es necesario que exista
disponibilidad de alimentos y que estén accesibles en las
comunidades. Se entiende como disponibilidad de alimentos la
cantidad y calidad de alimentos que se pueden utilizar para
cubrir las necesidades nutricionales de la persona. Los factores
que influyen son los ecológicos, tecnología de
alimentos, medios de comunicación, mercado, roles sociales
y capacitación. Se entiende por acceso alimentario el
ingreso necesario para adquirir la canasta básica de
alimentos el cual es influenciado por empleo, nivel de precios,
educación, conocimientos alimentarios- nutricionales y
tamaño de la familia. El nivel de ingresos, según
los precios del mercado, se traduce en una mayor o menor
capacidad de compra de alimentos y es determinante para
satisfacer las necesidades básicas de la
alimentación. El consumo alimentario es la cantidad y
calidad de alimentos que ingiere la persona y depende de los
precios de los alimentos, la capacidad de compra, hábitos
alimentarios, miembros por familia, distribución
intrafamiliar y elaboración o transformación de los
alimentos. El grado de adecuación de calorías y
nutrientes es la expresión porcentual para cada unidad
consumida y comparada con la recomendación. La brecha
nutricional es la diferencia del porcentaje de adecuación
y el 100% de lo recomendado, expresando el déficit y/o
excedentes. La utilización biológica de los
alimentos depende del estado de salud, la influencia de las
condiciones ambientales, de viviendas y las
enfermedades.

El estado nutricional es la expresión de salud de
una persona que se ve influenciada por la disponibilidad y
equilibrio de nutrientes a nivel celular y cuya carencia conduce
a los diferentes estados de desnutrición.

Alcances y Limitantes.

Retomando los resultados que ofrece el DIF nacional
respecto al estudio de nutrición en el país y los
resultados observados en la presente investigación, la
interpretación de los datos servirán para
concienciar a los sectores de influencia en la educación y
a la comunidad escolar en general sobre los efectos negativos que
afectan el aprovechamiento escolar y estado de salud de los
niños en el municipio de Mexicali.

Los resultados estarán expuestos y publicados en
documentos a los que puedan acceder los interesados, para
encontrar estrategias y combatir esta debilidad que minimiza el
aprendizaje. Las limitaciones se localizan en el poder
adquisitivo de las familias de bajo recursos, donde la influencia
directa de los docentes es casi insignificante. Ya la escuela no
puede resolver problemáticas históricas de
índole político, social y económico de
manera inmediata.

Marco
teórico

Características del crecimiento
infantil.

El crecimiento y desarrollo del niño se
caracteriza por una secuencia ordenada de eventos
cronológicos, de numerosos detalles en su expresión
física y cognoscitiva, y por la gran variabilidad de
resultados en cuanto a la capacidad física y funcional del
individuo. Asimismo, por la interacción de
múltiples factores biopsicosociales y nutricionales que
condicionan el crecimiento y el desarrollo y determinan la
óptima realización del potencial genético de
cada ser humano. Esencialmente, depende de la herencia y del
medio social donde se desenvuelve el niño, del acervo y
las tradiciones culturales que lo rodean y de la capacidad de
satisfacer sus requerimientos nutricionales en cada momento
específico de la vida. Además, está influido
por la enfermedad y a su vez la enfermedad es constantemente
modificada por el crecimiento. En el primer caso, se conoce el
efecto de los procesos infecciosos repetidos en la primera
infancia (diarreas y entidades respiratorias agudas,
especialmente), que se acompañan con frecuencia, de
retraso en el crecimiento del niño. Y en el segundo, como
se pudo constatar en el raquitismo y el escorbuto, las lesiones
se localizan preferentemente en aquellas zonas del hueso que
crecen a mayor velocidad. Existe amplia documentación
sobre las relaciones entre crecimiento físico, desarrollo
cognoscitivo y estado emocional, como sucede en la pubertad,
cuando se alcanza en forma muy temprana o más
tardía de lo esperado para la edad cronológica
respectiva.

Son conocidos los trastornos psicológicos y de
comportamiento que puede experimentar el niño, ya sea en
una u otra de las anteriores circunstancias, durante este
período crítico de la vida. Por consiguiente, es
fundamental conocer los procesos relacionados con el crecimiento
y el desarrollo en los primeros años de vida, para
comprender la dinámica de la salud y los factores que
determinan el comportamiento del niño y condicionan su
ulterior rendimiento escolar. La competencia profesional y el
éxito de los responsables por la salud y el crecimiento
del niño, aumentarán en razón directa al
conocimiento que se tenga sobre estos procesos, entre los que se
destacan la alimentación y la nutrición como
factores esenciales para satisfacer los requerimientos
fisiológicos. Por otro lado, con bases científicas
sólidas se podrá incrementar la capacidad para el
manejo apropiado de las desviaciones que se produzcan como
resultado de los desequilibrios, por exceso o por defecto, en el
consumo de nutrientes, lo que constituye en esta época de
transición demográfica y polarización
epidemiológica nutricional, factor importante de riesgo
para la salud individual y colectiva de los países en
desarrollo. Es pertinente anotar que en los últimos
años se ha observado un incremento progresivo de la
malnutrición por exceso principalmente en nuestro
país, debido entre otros factores, al desequilibrio entre
consumo y gasto calórico, que ocasiona una mayor
prevalencia de sobrepeso y obesidad, tanto en grupos afluentes
como en estratos de bajos ingresos de la sociedad.

DESARROLLO

Desnutrición y
desarrollo cognoscitivo del niño

Las ideas que se tenían sobre la acción
degeneradora de la desnutrición en época temprana
de la vida y su efecto en el desarrollo del cerebro,
evolucionaron considerablemente desde mediados de la
década de 1960. Hasta esa época, se temía
que la desnutrición sufrida durante ciertos
períodos sensitivos de la vida, sobre todo al comienzo del
desarrollo del niño, produciría cambios
irreversibles en el cerebro, acompañados probablemente de
retardo mental y trastornos en las funciones cerebrales. Se sabe
ahora, que la mayoría de los cambios en el crecimiento de
las estructuras cerebrales eventualmente se recuperan en alguna
medida, aunque perduran las alteraciones en el hipocampo y el
cerebelo. Sin embargo, recientes investigaciones
neurofarmacológicas han revelado cambios duraderos, aunque
no permanentes, en la función neural receptora del
cerebro, como resultado de un episodio temprano de
malnutrición energético-proteica. Estos
últimos hallazgos indican que los tipos de comportamiento
y funciones cognoscitivas alteradas por la desnutrición,
pueden estar más relacionados con respuestas emocionales a
situaciones de estrés, que a déficit cognoscitivos.
El rango de vulnerabilidad por edad, de los efectos de la
desnutrición a largo plazo, puede ser mucho mayor de lo
que se había sospechado y aún se desconoce el nivel
mínimo de desnutrición (déficit de ingesta
de alimentos) que es necesario para producir estas alteraciones
de largo término. Gran parte de los estudios sobre
desnutrición y retardo mental se han realizado en
niños de edad preescolar, al reconocerse el papel esencial
de la nutrición en el crecimiento y desarrollo
físico del niño. Se concluye que la mejoría
del estado nutricional en los primeros años de vida tiene
importantes efectos a largo plazo en la adolescencia y la edad
adulta, lo cual por inferencia podría considerarse como un
factor favorable en el desempeño y rendimiento intelectual
del niño en la edad escolar.

Nutrición y rendimiento
escolar.

Los niños de edad escolar no presentan, en
general, una morbilidad elevada por causa de la
desnutrición. Han pasado los años de mayor riesgo
en la primera infancia. La velocidad de crecimiento es más
lenta que en los primeros cinco años de vida y son capaces
de consumir todos los alimentos que componen la dieta familiar.
De ordinario, han adquirido un alto nivel de inmunidad, por lo
menos contra algunas de las infecciones y parasitosis más
comunes. Sin embargo, los escolares de familias de bajos ingresos
están a menudo mal alimentados y presentan signos de
malnutrición, incluyendo índices
antropométricos por debajo de los promedios nacionales,
con baja talla o insuficiencia ponderal para la estatura y poca
grasa subcutánea, aunque sin síntomas suficientes
para justificar su asistencia a un servicio de salud. Se ha
sugerido que, en comparación con sus compañeros
bien nutridos, el niño mal alimentado casi siempre es
indiferente, apático, desatento, con una capacidad
limitada para comprender y retener hechos, y con frecuencia se
ausenta de la escuela. Todo ello se refleja en el proceso de
aprendizaje y en el rendimiento escolar. A pesar de que no se
dispone de información específica sobre la
relación que existe entre estado nutricional y
desempeño escolar, sí se tienen elementos de juicio
derivados de estudios importantes sobre desnutrición y
desarrollo intelectual en la edad preescolar que se pueden
extrapolar con cautela para explorar la dinámica de
interrelaciones semejantes en la edad escolar. En otras palabras,
se puede asumir que si un niño llega a la edad escolar
después de haber padecido desnutrición
crónica en sus primero años, retardo en el
crecimiento y atraso en su desarrollo cognoscitivo, es bien
probable que su rendimiento educativo se vea afectado
negativamente en alguna forma e intensidad.

De ahí la importancia de mantener una
óptima nutrición de la madre y el niño,
prevenir la enfermedad y asegurar el desarrollo del potencial
genético de cada individuo, mediante acciones de
autocuidado y promoción de la salud, que empiezan desde el
momento de la concepción y continúan durante todo
el período del crecimiento y desarrollo del
niño.

Metodología

La información presentada en este estudio
proviene de la Encuesta Nacional de Nutrición de 1999, la
cual aporta los datos más recientes disponibles sobre
nutrición en el país, Estos datos indican la
situación existente al final de la década pasada y
permiten estudiar la vinculación de diversos factores con
la desnutrición en años recientes. De acuerdo con
esta información, al momento de realizarse la encuesta,
17.8% de los niños menores de cinco años en
México experimentaban desnutrición, medida como
baja talla para la edad. Este trabajo se basa en el
análisis de los datos de la Encuesta Nacional de
Nutrición (ENN) realizada entre agosto de 1998 y marzo de
1999 por el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), a
través de DIF nacional.

La encuesta tiene representatividad para todo el
país y permite calcular diferentes indicadores para zonas
urbanas y rurales, así como para cuatro regiones (Norte,
Centro, Sur y Área Metropolitana de la Ciudad de
México). En la base de datos de la ENN 1999 del DIF se
cuenta con variables que indican la condición nutricional
de los menores de 5 años. Estas variables incluyen
diversas medidas basadas en los datos antropométricos:
peso para la edad, talla para la edad o peso para la talla. La
medida de cada niño se compara contra un patrón de
referencia, para identificar si su condición nutricional
era adecuada. El INSP utilizó para dicha
comparación el patrón de los Centros de Control de
Enfermedades de los Estados Unidos de América (CDC),
recomendado por la Organización Mundial de la Salud. Si la
medida del niño se encuentra por debajo de dos
desviaciones estándar de la media del patrón de
referencia, se considera que existe desnutrición. En este
trabajo se ha elegido utilizar como medida de la condición
nutricional de los niños, la razón de talla para la
edad. Este indicador refleja la condición nutricional a lo
largo de la vida del niño y revela la presencia de
desnutrición que responde a deficiencias alimentarias
persistentes y/o vulnerabilidad a enfermedades: la baja talla
para la edad pone de manifiesto una condición de
desnutrición prolongada.

Material.

Para el presente estudio, se retomaron las tablas de los
provenientes de la Encuesta Nacional de Nutrición, mismos
que realizo el DIF en todo el territorio nacional. En ellas se
destacan la observancia de la medida antropométrica de la
talla para determinar el grado de nutrición de los alumnos
escolares. El modo de empleo de las tablas se anuncia de la
siguiente manera:

A). Localizar en la columna "mes de
nacimiento" el mes en que nació la niña o
niño, y en la columna "año de nacimiento",
el ano en que nació

Tabla 1. Estimación de la edad
de las niñas y los niños de 3 a 14 años de
edad

El procedimiento utilizado fué:

• Identificar el grupo de población más
  vulnerable en edad escolar, que predominantemente esta
  ubicada en el primer ciclo de las escuelas primarias. Las
  edades en ellas fluctúan entre 6 a 8 anos.

• Ubicar geográficamente a tres escuelas
  representativas de los sectores sociales más
  significativos del Municipio de Mexicali, B.C.
  México.

• Tomar una muestra del 30% de los alumnos del primer
  ciclo de enseñanza primaria en cada una de las
  escuelas seleccionadas, que hacen un aproximado de 16
  alumnos, diferenciados por edad y sexo.

• Se aplico un cuestionario para conocer el nivel de
  información nutricional que cuentan los
  alumnos.

• Se tomaron las medidas antropométricas de la
  talla de cada una de las muestras donde los alumnos en
  posición de pie y descalzos, fueron evaluados mediante
  un escalimetro. Los resultados fueron vaciados en un formato
  diseñado para su registro y posterior
  interpretación, mostrando la siguiente
  tendencia.

Resultados

Análisis y comparativos del grado de
desnutrición por escuelas del municipio de Mexicali B.B.
México.

a) Análisis general de la población
escolar del estudio 1.

La población circundante de la Escuela Primaria
"Hilda Miranda Polanco" ubicada al oriente de la ciudad de
Mexicali, B.C. México. En el fraccionamiento de
interés social Villas del Colorado. Actualmente muestra un
deterioro en el poder adquisitivo de las familias que la
cohabitan, predominantemente obrera, con ingresos
económicos bajos y con un capital cultural
bajo.

Se distinguen porcentajes alarmantes de
desintegración familiar, lo cual agrava la
situación económica, reflejándose en la
calidad y cantidad de los nutrientes energéticos y
biorreguladores que tienen los miembros de las familias,
así como de la atención que los padres de familia
le asignan a sus hijos. Se cataloga con población
flotante, ya que la mayoría de las familias rentan la
habitación en que habitan.

Las instalaciones físicas de la escuela en
cuestión, carecen de los recursos indispensables para el
desarrollo armónico del proceso de aprendizaje. No cuentan
con Instalaciones recreativas y deportivas adecuadas a las
necesidades de los niños y carecen de las condiciones
higiénicas básicas.

b) Análisis general de la población
escolar del estudio 2.

La población circundante de la Escuela Primaria
"Amado Nervo" ubicada en centro de la ciudad de Mexicali B.C.
México en la colonia Residencias. Donde se localizan a su
alrededor instituciones publicas y privadas que resultan ser los
beneficiarios del servicio escolar.

Representan en su mayoría la clase
burocrática y profesional. El poder adquisitivo de las
familias es característico de la clase media de la ciudad.
La mayoría de las familias están integradas por la
totalidad de su estructura y es bajo el índice de
desintegración familias. Las condiciones físicas de
la escuela, ofrecen a los alumnos los medios indispensables para
su buen desenvolvimiento. Las condiciones higiénicas son
las adecuadas para preservar la salud de los alumnos.

La institución cuenta con las instalaciones
recreativas y deportivas básicas para el desarrollo
armónico de sus beneficiarios.

c) Análisis general de la población
escolar del estudio 3.

Como producto de análisis de la presente
investigación, se determino estudiar a la muestra
poblacional del "Colegio de las Américas" . que presentan
características diferenciadas, notables y determinantes
que la colocan en situación ventajosa en relación a
las demás.

La institución en cuestión esta ubicada al
norte-oriente de la ciudad de Mexicali, B.C., México. En
una zona exclusiva y residencial. Los usuarios de servicio
educativo son familias con niveles adquisitivos altos y capital
cultural aceptable. En sus hogares cuentan con las condiciones de
consumo de básicos de los nutrientes energéticos y
biorreguladores recomendado por los especialistas en la
metería, y sin problemas para su
adquisición.

Las condiciones generales y especiales de la
institución educativa están por arriba de lo
básico, cuentan con las instalaciones y recursos
pedagógicos vanguardistas similares a las encontradas en
las escuelas estadounidenses. La cafetería escolar esta
estrictamente vigilada por un especialista para que los
consumidores tengan la garantía de un balance nutricional
adecuada a sus necesidades naturales, además de no
disminuir su rendimiento por malestares estomacales.

d) Análisis comparativo de las muestras de
estudio en relación a la talla.

En relación con el instrumento aplicado, este fue
tomado del estudio de nutrición nacional por el organismo
gubernamental DIF, quien plantea, basándose en datos
relacionados y estandarizados para la población mexicana,
la correlación de la TALLA, Mes de NACIMIENTO y EDAD con
los estándares para conocer el grado de nutrición
de la población escolar en nuestro país.

Una vez analizado los resultados, permitirá
conocer la población en riesgo y las estrategias para
minimizar esta debilidad y problema nacional que pone el peligro
la calidad de vida y los niveles de aprovechamiento escolar de
los niños del país en general y de nuestro
municipio en particular.

Con el presente estudio se comprueba la hipótesis
que A MAYOR PODER ADQUISITIVO DE LAS FAMILIAS MEJOR SERA EL
NIVEL NUTRICIONAL DE SUS INTEGRANTES. Así como el
ESCOLAR QUE TIENE ACCESO A LOS NUTRIENTES BASICOS TENDRA
MEJORES RENDIMIENTOS ESCOLARES. Por lo anteriormente
expuesto, se muestra un análisis grafico de los resultados
que dan comprobación a tales afirmaciones.

Tabla 1. Análisis comparativo de nños
de 7 anos de edad.

Tabla 2 Análisis comparativo de niñas
de 7 anos de edad.

Tabla 3 Análisis comparativo de niños
de 6 anos de edad.

Tabla 4 Análisis comparativa de niñas
de 6 anos de edad.

Se observa como la media de la talla de las distintas
muestras va ascendiendo en la medida que las condiciones y acceso
a la calidad alimenticia de las familias aumenta. Relacionando
otros factores de índole genético relacionado a la
talla de los padres de familia, también influye en estaos
factores. La comparación entre las distintas escuelas
estudiadas, se observa que la que tiene mejores condiciones de
vida de sus integrantes, representa ausencia del Estado
Nutricional Ligeramente Bajo o Bajo, con relación a la
tabla comparativa del DIF. Esta correlación responde a que
representan talla más alta así como mayor acceso al
consumo de nutrientes requeridos para su edad. Tal aseveraciones
se representan en las gráficas correspondientes al grupo
de edades y sexo de la población estudiadas, las cuales
observan las siguientes tendencias (figuras 1,2, 3 y
4).

Figura 1. Análisis
gráfico de la comparación de tallas en niños
de 7 años.