El Instituto de Investigaciones Psicológicas: reseña histórica de su formación

Resumen

En este trabajo se hace un breve recorrido a
través de la historia del Instituto de Investigaciones
Psicológicas, desde sus inicios como Comité
Evaluador hasta la actualidad, buscando hacer hincapié en
su relación con los diversos espacios físicos que
ha ocupado dentro de la Universidad de Costa Rica y las personas
que han estado involucrados con el mismo, además
cómo esta relación ha estado inmersa en la
construcción de su identidad y la percepción que
genera hacia la comunidad universitaria. Además, dedicamos
este artículo a la memoria de Rosa María Nielsen
quien falleció un mes después de colaborar para el
presente trabajo.

Palabras clave: Instituto de
Investigaciones Psicológicas, historia,
ambiente.

Introducción

El presente trabajo es producto del curso
Psicología y Ambiente de la carrera de Psicología
de la Universidad de Costa Rica. En el marco de dicho curso nace
la inquietud de iniciar un estudio sobre el Instituto de
Investigaciones Psicológicas (en adelante IIP) a partir de
la relación entre el espacio físico y la memoria
histórica, así como las implicaciones de las
decisiones institucionales que determinan la conducta humana.
Como breve introducción al tema, se hace referencia al
trabajo de Leandro (2011) que haciendo referencia a varios
autores, explicita los diversos paradigmas o niveles de
análisis desde los cuales se puede abordar el
espacio-ambiente. Según Saegert y Winkel (1990, citados en
Leandro, 2011), existen divergencias en cuanto a la
concepción general de las relaciones ambiente-persona. A
su vez establecen tres niveles de análisis.

En el primer nivel, se encuentra la perspectiva
adaptativa, donde se concibe que la conducta humana está
motivada por la supervivencia, es decir las situaciones del
entorno motivan la conducta individual. El segundo nivel o
paradigma, se centra en el interés "por la
relación que se establece entre los requerimientos
conductuales de la persona activamente orientada por metas y las
cualidades del ambiente" (Saegert y Winkel, 1990, citados en
Leandro, 2011, p. 23). A su vez Lewin (195, citado en Leandro,
2011) y Saegert y Winkel (1990, citados en Leandro, 2011),
plantean que la conducta de personas y grupos está
limitada por la capacidad, el acoplamiento y la
institucionalidad. Este último punto enfatiza que la
conducta de las personas se encuentra dentro del marco de
regulaciones que dirigen y limitan la conducta grupal e
individual. El tercer nivel corresponde al paradigma
socio-cultural, desde el cual se concibe la conducta humana como
un acto social antes que individual, la persona como agente
social busca construir sentido por medio del entorno. Por otro
lado, Moser y Uzzell (2003, citados en Leandro, 2011) plantean
que el entorno no es un espacio neutral y libre de valoraciones,
sino más bien una construcción cultural que integra
significaciones y mensajes fundamentales al accionar humano.
Dicho lo anterior, se enfoca el presente trabajo desde el tercer
paradigma, donde la conducta humana es concebida como ejercicio
de un agente social que busca construir sentido en
interacción con el espacio que le rodea.

Con base en lo anterior, en el presente trabajo
interesa: en primer lugar, indagar sobre las regulaciones
institucionales que determinan ciertos espacios físicos,
en este caso la construcción del edificio antiguo del IIP
y su reciente demolición, así como su
reubicación en otro lugar y el diseño de un
aparcamiento en el lugar demolido. En segundo lugar, se pretende
registrar la memoria histórica del IIP desde las
valoraciones y experiencias de personas que se encontraron en
interrelación con el espacio de lo que fue el IIP. Tomando
en consideración lo anterior, el presente documento
pretende mostrar en primera instancia los elementos a nivel de
espacio físico y estructural para luego plantear el
aspecto subjetivo desde la experiencia de las personas, mostrando
así tanto el elemento del espacio como del individuo, y
por tanto integrando ambos elementos de lo que se concibe como
ambiente.

La recopilación de la información se
llevó a cabo a partir de la búsqueda en fuentes
primarias y secundarias, se tomó en cuenta la
opinión y valoraciones de algunas personas que en
algún momento trabajaron o colaboraron con dicho
Instituto; y se acudió a diversas instancia universitarias
que pudieran brindar información histórica sobre el
lugar, tales como la Oficina Ejecutora del Programa de
Inversiones (OEPI), la Oficina de Planificación
Universitaria (OPLAU), el Archivo Universitario, el Archivo del
Consejo Universitario, la Unidad de Mantenimiento y
Construcciones, y el mismo Instituto de Investigaciones
Psicológicas.

Desarrollo

Breve historia
del IIP

Para contextualizar la historia del IIP, es fundamental
referirse a la historia de la Universidad de Costa Rica, ya que
ésta a principios de los años cincuenta se
encontraba dando sus primeros pasos, y es por esta razón
que ésta fue una década de innovación. Desde
esta consideración, surge en 1957 el Comité de
Evaluación, el cual tenía el encargo de definir y
establecer un sistema o mecanismo de admisión aplicable a
las personas que desearan ingresar a la Universidad. El trabajo
desempeñado por este Comité, desencadenó una
fuerte necesidad por la investigación psicológica y
educativa, que fue nutrida por los profesionales que regresaban
del extranjero al cumplir sus estudios y que permitieron que, en
1961, el Comité de Evaluación se convirtiera en
Centro de Investigaciones Psicológicas. Unos años
más tarde, cuando los productos del Centro trascendieron
del interés universitario hacia la comunidad en general,
se conforma en 1969 el Instituto de Investigaciones
Psicológicas. Actualmente este Instituto es una unidad
académica de la Facultad de Ciencias Sociales, adscrito a
la Vicerrectoría de Investigación, cuya
misión primordial es la investigación
sistemática en el área de la Psicología
(IIP, 2011).

Con el fin de ampliar lo antes expuesto, se
consultó las actas del Archivo Universitario, para obtener
elementos que corroboren y nutran dicha historia.

Según el acta ordinaria #1096, realizada por el
Consejo Universitario el 10 de octubre de 1960, y estando como
rector el Lic. Rodrigo Facio, se acordó la creación
inmediata del Centro de Investigaciones Psicológicas, a
cuya función se agrega la "evaluación de los
planes de estudio y programas de servicios docentes y la
colaboración con el Departamento de Personal en cuanto se
refiere a sistemas de ascensos" (Archivo Consejo
Universitario, 1960, Acta 1096, p. 87) Dicho acuerdo se da como
respuesta a un memorándum enviado el 7 de setiembre de
1960, de parte del Dr. Gonzalo Adis Castro (psicología),
el Lic. Rodrigo Umaña Araya (estadística) y el
Prof. Isaac Azofeifa (Letras-Educación), los cuales eran
los actuales integrantes del Comité de Evaluación.
En el mentado memorándum se comunica la inquietud de
formar el Centro de Investigaciones Psicológicas, sobre la
base de un enfoque integrador. Lo anterior se justifica por la
necesidad de iniciar un campo de investigación en las
ciencias de la conducta. Dicho Centro será integrado por
los actuales miembros, más un sociólogo y un
economista, esto a petición de las tres personas que
envían el memorándum. Además se comunica que
el Centro podrá depender del Consejo Universitario o de la
Facultad de Ciencias y Letras, y que seguirá contando con
la colaboración de la secretaria actual (para este trabajo
se contó con la colaboración de la profesora
emérita Rosa María Nielsen, quién fue la
mencionada secretaria y de la cual expondremos su experiencia
más adelante). Las actividades que se plantean llevar a
cabo desde el Centro de Investigaciones Psicológicas son:
Investigación, Evaluación, Docencia (seminarios y
mesas redondas), Asesoramiento y consultas y Publicaciones.
(Archivo Consejo Universitario, 1960, Acta 1096). En 1961, se
cera formalmente dicho Centro.

En el acta #1707, del 30 de junio de 1969, en el
artículo 3, el Consejo Universitario se encuentra en la
discusión sobre lo que se debe definir como Instituto.
Finalmente se acuerda definirlo como "una unidad
académica dedicada exclusivamente a la
investigación. Su Director depende del Decano de una
Facultad, o de una comisión de Decanos y de las entidades
interesadas en su funcionamiento" (Archivo Consejo
Universitario, 1969, Acta 1707, p. 10). Es a partir de este
acuerdo que se considera convertir el Centro de Investigaciones
Psicológicas en Instituto de Investigaciones
Psicológicas.

En el acta #1720, del 22 de setiembre de 1969, el Sr.
Rector plantea la posibilidad de convertir el Centro en
Instituto, como petición de la Facultad de Ciencias y
Letras, basándose en el conocimiento que él tiene
del funcionamiento de dicho Centro. Sin embargo, al no estar
todos los miembros del Consejo Universitario enterados de dicho
funcionamiento, se acuerda pedirle al Dr. Gonzalo Adis Castro,
que elabore un informe para los miembros del Consejo, acerca de
las actividades que esta unidad tiene a su cargo. Lo anterior con
el fin de tomar una resolución sobre el posible cambio de
Centro en Instituto.

En el Acta #1723, del 6 de octubre de 1969, el Consejo
Universitario discute en torno a la posibilidad de convertir el
Centro de Investigaciones Psicológicas en Instituto. Luego
de muchas discusiones, donde salían preocupaciones tales
como que el Instituto abordara lo educativo y así
impidiera el desarrollo de otro proyecto desde la Facultad de
Educación, y otras consideraciones similares, se somete a
votación y todos están a favor menos el Dr. Rodrigo
Zeledón, quien razona que no estuvo de acuerdo en la
definición de Instituto, y por tanto no puede estar de
acuerdo en dicho cambio. A pesar de ello, se acuerda
"convertir el Centro de Investigaciones Psicológicas
en Instituto, con base en la definición que el propio
Consejo Universitario dio de estas unidades en su sesión
N° 1707, artículo 3…" (Archivo Consejo
Universitario, 1969, Acta 1723, p. 17).

Luego de darse el cambio de Centro a Instituto, el
Consejo inicia una serie de discusiones en torno al lugar de
adscripción del IIP, basándose en conflictos
presentados cuando se intentó adscribir a la Facultad de
Ciencias y Letras; y otras discusiones del tipo de si los que
trabajen en el Instituto serán considerados como docentes
o administrativos. Es por esto que en el acta #2163, del 23 de
junio de 1975, luego de una larga discusión, se acuerda
asignar al Instituto de Investigaciones Psicológicas a la
Facultad de Ciencias Sociales.

Todo el abordaje de la información anterior
muestra que una institución no sólo integra su
ubicación y estructura, sino una serie de elementos que le
dan una identidad a partir de la interacción de las
personas. Este es el punto más importante para el presente
trabajo, ya que lo que el IIP es hoy, no sólo engloba
elementos físicos y materiales, sino subjetividades,
experiencias y valoraciones que le dan una identidad, y que
determinan la interacción del individuo con dicho
ambiente.

El Instituto de
Investigaciones Psicológicas: lo
físico

Ahora bien, como espacio físico, el IIP, se
ubicó en la finca 1 de Universidad de Costa Rica, junto a
la Oficina de Salud. Era un edificio de dos plantas, construido
de madera. No se logró conocer la fecha exacta de
construcción del edificio, pero sí se obtuvo a
través de conversaciones, un dato muy interesante que
revela, que dicho edificio fue antes un serpentario. Gabriel,
quien tiene más de 5 años de trabajar en el IIP y
en el antiguo edificio, se dio cuenta de dicho dato que es
además importante para comprender otras experiencias y
elementos que conforman la identidad del IIP (Gabriel,
2011).

El siguiente mapa muestra la ubicación que tuvo
el antiguo edificio del IIP.

Extraído desde:
http://www.ucr.ac.cr/mapas/simple/area_cafe/

Referente a la construcción propiamente, solo se
logró conocer que en 1971, se solicitó al Consejo
la construcción de una segunda planta del edificio, lo que
permite deducir que el antiguo serpentario fue solo la planta
baja y que el mismo Instituto, empezó sus funciones en un
edificio de una planta.

Foto obtenida a través del Archivo
Histórico de al UCR.

Tomada por Marco Coto Calvo, el 18 de mayo de
2005.

Actualmente, el IIP se ubica fuera de las fincas de
Universidad y el espacio que antes ocupó fue convertido en
un paqueo para Administrativos y Docentes, la fecha de la
demolición según la oficina de Mantenimiento, que
fue la que se encargó de la misma, data entre abril y mayo
de 2009. El parqueo que actualmente se encuentra en ese lugar es
provisional, ya que según varios funcionarios de la
Oficina de Salud y de la Oficina Ejecutora del Programa de
Inversiones, este sitio está destinado para una nueva
Oficina de Salud.

El Instituto de
Investigaciones Psicológicas: memoria
histórica

Para construir este apartado del trabajo, se
recurrió a conversaciones con algunas de las personas que
laboraron en el IIP, y que pueden brindar elementos importantes
que reflejen el producto de la relación espacio-persona, y
su resultante importancia en la configuración del
ambiente.

Rosa María Nielsen, es una profesora
emérita de la Escuela de Psicología de la
Universidad de Costa Rica, y colaboró con sus experiencias
en el contenido de este texto.

El trabajo de Rosa María dio inicio en el
año 1960, cuando para ese entonces existía desde
1957 el Comité de Evaluación de la Universidad.
Dicho Comité estaba ubicado en el cuarto piso de lo que
hoy es el edificio de Estudios Generales, que en ese momento era
el edificio de la Facultad de Ciencias y Letras. Este
Comité estaba integrado por Gonzalo Adis Castro
(psicología), Rodrigo Umaña (Estadística) e
Isaac Azofeifa (Castellano y Letras), quienes, como ya lo vimos
en una de las actas del Consejo Universitario, piden la
conversión del Comité de Evaluación en
Centro de Investigaciones Psicológicas. Los tres
trabajaban en la construcción de una prueba de
admisión para entrar a la Universidad de Costa Rica. En su
momento también contribuyeron a dicho Comité: Zinia
Méndez y Cecilia Sánchez Borbón. Rosa
María, ingresó a trabajar como mecanógrafa y
realizaba labores de asistencia. Ella recuerda que el 22 de mayo
de 1961, se escribió una carta para pedir la
creación del Centro de Investigaciones
Psicológicas.

Para ese entonces no existía una escuela de
psicología como hoy la conocemos, sino que como parte de
la Facultad de Ciencias y Letras, estaba el departamento de
Ciencias del Hombre, fundado en 1966. Ella no precisa la fecha en
que el Centro de Investigaciones Psicológicas se
pasó del Edificio de Ciencias y Letras, al edificio donde
estuvo por mucho tiempo el IIP, pero comenta que en el año
1969 ella se retiró del Centro ya que en un reconocimiento
dado a los pioneros y participantes desde el Comité hasta
el IIP, ella no fue tomada en cuenta. Esta omisión le
molestó y por tanto decidió retirarse de dicho
Centro. Respecto a la estructura del edificio, comenta que no
sabe qué era antes de que ellos se pasaran, pero que no
fue construido para ser IIP.

Como anécdota señala que ella era quien,
en ese edificio, pasaba los resultados de los exámenes de
admisión a mano en un cuaderno común y corriente, y
que eso le daba una gran responsabilidad, pero también
comenta que las personas llegaban a buscarla para decirle que les
ayudara ya que les faltaba unos pocos puntos para pasar la
prueba. También cuenta que algunas veces Carlos Monge la
llamó para pedirle los resultados de algunos hijos de
funcionarios políticos de nuestro país y que por
supuesto ella "nunca los tenía a mano para
dárselos". Ella recuerda que contrataban gente para
calificar las pruebas con una plancha, y que el Ministerio de
Educación Pública enviaba la nota de bachillerato y
a ella le correspondía sumar la nota del examen de
admisión para sacar la nota de admisión total.
Agrega que en dicho edificio tenían un cuarto con toda la
papelería, donde fue necesario colocar un extractor de
humedad y que sacaban grandes cantidades de agua, con el fin de
evitar que la documentación se dañara.

En su recorrido por el IIP, fue asistente de
investigación. Luego fue subdirectora de la Escuela de
Ciencias del Hombre y comenta haber sido presidenta de la
Asociación de estudiantes. Además es importante
destacar que fue la primera bachiller en psicología
graduada en la Universidad de Costa Rica.

Como nota final apunta que es importante mencionar que
la Universidad por medio del uso del espacio, crea
jerarquías, donde los altos lugares los ocupan los
médicos y los abogados, y algunas ingenierías, y
que los últimos puestos son para el área de la
educación, y que este punto es importante abordarlo desde
una perspectiva como la que se desea dar desde la práctica
del curso que estamos llevando, planteando el uso del espacio
como constructor de memoria histórica y modelos
mentales.

Además de Rosa María Nielsen, se obtuvo la
colaboración del Dr. Daniel Flores, otro profesor
emérito de la Escuela de Psicología, y que fue
estudiante en la época de la formación del
IIP.

El Dr. Daniel Flores es otro de los profesores
eméritos de la Escuela de Psicología. Formó
parte durante largo tiempo del consejo del IIP, además de
haber sido coordinador de sedes en la aplicación de los
exámenes de admisión a la Universidad.

Daniel nos comenta que el Centro de Investigaciones
Psicológicas aparece incluso antes de la formación
de la Escuela de Psicología, cosa que a su vez marca un
hito, ya que Costa Rica se convertiría en el primer
país de todo Centro y Sur América en tener un
Instituto de Investigaciones Psicológicas.

A los ojos de Daniel, existen varios factores que
contribuyen a la creación de la identidad del IIP. Uno de
estos factores es el recibir una planta física propia,
cosa que le dio pie a tener una cierta autonomía propia y
una sensación de prestigio a la labor realizada por el
mismo ante la comunidad universitaria. Además, muchos de
los cursos de la carrera de Psicología fueron impartidas
allí, lo cual generaba también que los estudiantes
se sintieran identificados con el Instituto.

A partir de la convivencia que se llevaba dentro de este
edificio, surgen historias y anécdotas que colaboraban a
la cohesión e identidad por parte de los funcionarios,
investigadores, profesores y estudiantes hacia este espacio.
Entre estas anécdotas, Daniel nos comenta que se
creía había un fantasma de una mujer llamada Sara
deambulando la planta baja del edificio, moviendo sillas y
haciendo ruidos, razón por la cual a nadie le agradaba
quedarse sólo en el lugar.

La historia anterior nos fue complementada por Gabriel
Molina, quien durante varios años ha trabajado como
encargado de informática del IIP y de la Oficina de Salud.
Nos comenta que Sara fue una mujer que murió dentro del
antiguo edificio del IIP debido a una mordedura de serpiente,
cuando este edificio aún era utilizado como
serpentario.

Gabriel también nos comenta que el parqueo es
temporal, ya que la OPLAU planea también demoler la
Oficina de Salud, esto con el fin de utilizar ambos espacios para
construir un edificio nuevo para la misma.

Discusión
y conclusiones

Hemos visto que, desde su creación, alrededor del
Instituto de Investigaciones Psicológicas se ha venido
construyendo un sentido de identidad, el cual se ha formado a
partir de la interacción de las personas involucradas y el
entorno físico. Acorde con Leandro (2011), vemos que las
valoraciones que las personas hacen hacia este espacio
físico generan una construcción e integran
significaciones hacia lo que representa el Instituto de
Investigaciones Psicológicas.

Lo anterior queda argumentado con lo dicho por Daniel
Flores, que nos habla de como se ha formado la identidad del IIP
a partir del hecho de habérsele asignado un espacio
físico propio, cosa que influye en el tipo de
interacciones entre las diversas personas involucradas en dicho
espacio físico.

También, la asignación de espacios en la
Universidad deja en evidencia la creación de
jerarquías, tal como lo mencionaba Rosa María
Nielsen. Podemos ver que, pese a ser algo temporal, el espacio
dejado tras la demolición del antiguo edificio del IIP
ahora es utilizado a manera de parqueo, lo cual deja ver a
qué tipo de cosas da prioridad la Universidad.

Cabe destacar también una serie de limitaciones
para la realización de este estudio. En la búsqueda
de información en las diferentes entidades universitarias,
quedó en evidencia una falta de coordinación y
hasta desconocimiento de las labores correspondientes de cada
una. Tal fue el caso sucedido en la OEPI, donde al
preguntárseles por la demolición del antiguo
edificio y la decisión de convertir el área en
parqueo, se nos dijo que no tienen conocimiento alguno, ya que
ellos no saben sobre las decisiones y se dedican simplemente a
ejecutar las directríces recibidas.

De la OPLAU (Oficina de Planificación
Universitaria) se obtuvo una respuesta similar. En dicha oficina
dicen no manejar información sino que simplemente se
encargan de asesorar en cuanto al uso del presupuesto,
razón por la cual nos remitieron al Archivo del Consejo
Universitario.

Otra limitante fue la falta de especificidad en las
actas. Estás manejan los puntos claves abordados en las
sesiones del Consejo Universitario, pero en la mayoría de
los casos no ahondan en las motivaciones que inducen a las
decisiones tomadas, por lo que la información
extraída de las mismas no siempre puede verse como
completa.

Además, en las entidades visitadas no siempre se
guardan actas sobre las decisiones tomadas, o en ocasiones estas
decisiones se tomaron hace tanto tiempo que no se acostumbraba
documentarlas. Estos son los motivos por los que fue imposible
conseguir un plano del antiguo edificio del IIP y encontrar
documentación sobre la fecha de demolición del
mismo.

Por último, damos el más sincero
agradecimiento a las personas que colaboraron con la
recaudación de información y que nos brindaron su
tiempo para conversar con nosotros sobre sus experiencias y
percepciones con respecto al IIP: la Dra. Rosa María
Nielsen, profesora emérita de la Escuela de
Psicología; el Dr. Daniel Flores, profesor emérito
de la Escuela de Psicología; la Dra. Vanessa Smith,
investigadora del IIP; el Lic. Gabriel Molina, encargado de
informática del IIP; y Nuria Gutiérrez, encargada
de información del Archivo Histórico.

Bibliografía

Archivo Consejo Universitario (2011) Actas de sesiones
del Consejo Universitario. Consejo Universitario.
Universidad de Costa Rica.

Coto, M. (2005) Fotografía del antiguo IIP.
Archivo Histórico de la Universidad de Costa
Rica.

Instituto de Investigaciones
Psicológicas (2011) Historia del Instituto de
Investigaciones Psicológicas. Extraído el 06 de
octubre de 2011 desde: http://www.iip.ucr.ac.cr

Leandro, M. (2011) Ambiente, Conducta y Sostenibilidad.
Estado de la Cuestión sobre el tema de Psicología
Ambiental. En: Informes Finales de Investigación,
Instituto de Investigaciones Psicológicas. ISSN
1659-4584.

Universidad de Costa Rica (2011) Mapas.
Extraído el 24 de noviembre de 2011 desde:
http://www.ucr.ac.cr/mapas/simple/area_cafe/

Autor:

Leiva Abarca, Sandra
Victoria

Estudiante de Licenciatura en
Psicología

Universidad de Costa Rica

Díaz González, Pablo
Arturo

Estudiante de Licenciatura en
Psicología

Universidad de Costa Rica