Procesamiento de datos

Generalidades

Los datos son un conjunto de hechos, es decir unidades
individuales de información. Estos datos pueden
ser:

Numéricos: Dentro de estos tenemos, Reportes de
ventas, cifras de los inventarios, notas en los exámenes,
etc.

No Numéricos: dentro de estos tenemos, Nombres y
direcciones de los clientes, las fotografías, los dibujos,
los mapas, etc.

El "procesamiento de datos" es el manejo de estos datos
en una forma mas útil. Incluye operaciones por medio de
una maquina (ordenador) o manualmente, como cálculos
numéricos, clasificación y transmisión de
datos de un lugar a otro, etc. Los sistemas de procesamiento de
datos se pueden clasificar de la siguiente manera:

Sistema de procesamiento de datos por tarjetas
perforadas. (1980 se utilizo en Estados Unidos).

Sistema de procesamiento electrónico de datos
(1940). Este a pasado por diversas etapas de desarrollo o
generaciones y ha hecho obsoleto al sistema de procesamiento de
datos por tarjetas perforadas. La "información" es
definida como los datos ya procesados.

Ciclos del
procesamiento de datos

El procesamiento de datos tiene seis etapas:

• 1. ORIGEN.

Consiste en recoger los datos iniciales. Un registro
original de datos recibe el nombre de "documento
fuente".

Ejemplo:

Pruebas calificadas de los estudiantes. Debe observarse
que si se presenta alguna duda acerca de la nota final de un
estudiante se puede regresar a los documentos originales (hojas
de exámenes) y observar si se ha cometido algún
error durante el procesamiento.

• 2. ENTRADA.

Los datos iniciales de entrada se clasifican en forma
conveniente para su procesamiento, dependiendo esto de la maquina
que se emplee.

Por ejemplo: Cuando se usan dispositivos
electromecánicos, los datos de entrada se perforan en
tarjetas y en las computadoras electrónicas los datos se
registran en discos o cintas.

• 3. PROCESAMIENTO.

Durante el proceso se ejecutarán las
operaciones necesarias para convertir los datos en
información significativa. Cuando la información
esté completa se ejecutará la operación de
salida, en la que se prepara un informe que servirá como
base para tomar decisiones.

• 4. SALIDA.

Se recopila los resultados obtenidos en el proceso. La
forma de los datos de salida depende del empleo que se les vaya a
dar a estos.

Por ejemplo: Un resumen impreso de ventas para la
gerencia o simplemente datos que se deben almacenar para
procesamientos posteriores.

• 5. DISTRIBUCIÓN.

Los registros de los datos de salida se denominan
"Documentos de informe o reporte".

Por ejemplo: Las hojas que se envían a registro
técnico. Los documentos de información pueden
llegar a ser documentos fuente para futuros
procesamientos.

• 6. ALMACENAMIENTO.

Los resultados del proceso se almacenan para utilizarlos
posteriormente como datos de entrada. Un conjunto unificado de
datos en almacenamiento se denomina "archivo". "Una base de
datos" es un conjunto estructurado de archivos.

Operaciones en el
procesamiento de datos

• 1. REGISTRO.

Tiene que ver con la transferencia de los datos a alguna
forma de o documento normalizado en todo el ciclo de
procesamiento. Ejemplo: un profesor anota en su lista los puntos
obtenidos por los estudiantes y al terminar el semestre calcula
las notas finales y las anota en su lista. Recibe un acta y
coloca ahí las calificaciones finales, las registra en la
hoja de calificaciones que se envía al estudiante y luego
hace entrega del acta a la oficina respectiva.

• 2. DUPLICACIÓN.

Consiste en reproducir los datos en muchos documentos o
formas. Ejemplo: se puede registrar un informe
mecanografiándolo y al mismo tiempo sacar copias con papel
carbón. En otro caso digitándolo en la computadora
luego imprimir y fotocopiar en documento.

• 3. VERIFICACIÓN.

Consiste en comprobar cuidadosamente los datos para
evitar cualquier error. Ejemplo: los informes escritos a maquina
se pueden volver a leer para corregirlos.

• 4. SEPARACIÓN.

Se separa los datos en varias categorías.
Ejemplo: un grupo de cuestionarios para los estudiantes, se
pueden separar según el sexo o por cursos.

• 5. CLASIFICACIÓN.

En la organización de los datos en un orden
especifico. Ejemplo: los nombres de la lista telefónica se
han clasificado en orden alfabético. En este caso, los
datos son clasificados sin separar. La clasificación
también se puede efectuar después de la
separación.

Otro ejemplo: un archivo de registro de empleados
contiene nombre, numero del seguro social y lugar de trabajo. Si
hay que clasificar el archivo de acuerdo con el orden
alfabético de los nombres, al "campo del nombre" se le
denomina "CLAVE".

• 6. INTERCALACIÓN.

Se toman dos o más conjuntos de datos que han
sido clasificados con la misma clave y se resumen para formar un
solo conjunto de datos: Por ejemplo, Dos paquetes de tarjetas
clasificadas numéricamente, las mismas que se están
intercalando y archivando en el paquete combinado durante el paso
de las tarjetas. Si las tarjetas tienen el mismo numero, una
sub-regla determina cual se debe archivar. Cuando un paquete
queda vacío las tarjetas del otro se colocan al final del
paquete combinado.

• 7. CALCULO.

La palabra cálculo se refiere al
cómputo, cuenta o
investigación que se hace de algo por medio de
operaciones matemáticas. El concepto también
se utiliza como sinónimo de conjeturaEs la
ejecución de cálculos numéricos sobre los
datos.

• 8. RECUPERACIÓN.

La recuperación de datos hace referencia a las
técnicas empleadas para recuperar archivos que han sido
perdidos o eliminados de algún medio de
almacenamiento.

Hardware y
software

Más allá de la popular definición
hardware es lo que golpeas cuando falla el software, el
Hardware son todos los componentes y dispositivos
físicos y tangibles que forman una computadora como la CPU
o la placa base, mientras que el Software es el
equipamiento lógico e intangible como los programas y
datos que almacena la computadora.

HARDWARE

Los componentes y dispositivos del Hardware se dividen
en Hardware Básico y Hardware Complementario

• 1. El Hardware Básico: son las
  piezas fundamentales e imprescindibles para que la
  computadora funcione como son: Placa base, monitor, teclado y
  ratón.

Placa Base o Placa Madre

Los componentes Hardware más importantes de la
computadora y esenciales para su funcionamiento se encuentran en
la Placa Base (también conocida como Placa
Madre), que es una placa de circuito impreso que aloja a la
Unidad Central de Procesamiento (CPU) o microprocesador, Chipset
(circuito integrado auxiliar), Memoria RAM, BIOS o Flash-ROM,
etc., además de comunicarlos entre sí.

Unidad Central de Procesamiento (CPU)

La CPU (Central Processing Unit o Unidad
Central de Procesamiento) puede estar compuesta por uno o
varios microprocesadores de circuitos integrados que se encargan
de interpretar y ejecutar instrucciones, y de administrar,
coordinar y procesar datos, es en definitiva el cerebro del
sistema de la computadora. Además, la velocidad de la
computadora depende de la velocidad de la CPU o
microprocesador que se mide en MHz (unidad de medida de la
velocidad de procesamiento). Se divide en varios
registros:

Unidad de Control

La Unidad de Control es la encargada de
controlar que las instrucciones se ejecuten, buscándolas
en la memoria principal, decodificándolas
(interpretándolas) y que después serán
ejecutadas en la unidad de proceso.

Unidad Aritmético-Lógica

La Unidad Aritmético-Lógica es la
unidad de proceso donde se lleva a cabo la ejecución de
las instrucciones con operaciones aritméticas y
lógicas.

Memoria Principal o Primaria (RAM – ROM)

En la Memoria Principal o Primaria de la computadora se
encuentran las memorias RAM, ROM y CACHÉ.

La Memoria RAM (Random Access Memory o
Memoria de Acceso Aleatorio) es un circuito integrado o chip que
almacena los programas, datos y resultados ejecutados por la
computadora y de forma temporal, pues su contenido se pierde
cuando esta se apaga. Se llama de acceso aleatorio – o de acceso
directo – porque se puede acceder a cualquier posición de
memoria sin necesidad de seguir un orden. La Memoria RAM
puede ser leída y escrita por lo que su contenido puede
ser modificado.

La Memoria ROM (Read Only Memory o
Memoria de sólo lectura) viene grabada en chips con una
serie de programas por el fabricante de hardware y es sólo
de lectura, por lo que no puede ser modificada. Al menos no muy
rápida o fácilmente y tampoco se altera por cortes
de corriente. En esta memoria se almacenan los valores
correspondientes a las rutinas de arranque o inicio del sistema y
a su configuración.

La Memoria Caché o RAM
Caché es una memoria auxiliar de alta velocidad, que
no es más que una copia de acceso rápido de la
memoria principal almacenada en los módulos de
RAM.

• 2. El Hardware Complementario:
  son todos aquellos dispositivos adicionales no esenciales
  como pueden ser: impresora, escáner, cámara de
  vídeo digital, webcam, etc.

LOS PERIFÉRICOS:

En informática, se denomina periféricos a
los aparatos o dispositivos auxiliares e independientes
conectados a la unidad central de procesamiento de una
computadora. Los cuales se dividen en:

Periféricos de Entrada:

Los periféricos de entrada son dispositivos que
generan entradas para la computadora y los dispositivos de
entrada más comunes son:

TECLADO (Keyboard)

Dispositivo de entrada, que por medio de un conjunto de
teclas de entrada permite al usuario comunicarse con la
computadora. Los teclados de las terminales y de las computadoras
personales contienen las teclas de una máquina de escribir
estándar, además de un cierto número de
teclas especiales.

RATON (Mouse)

Este dispositivo de entrada permite simular el
señalamiento de pequeños dibujos o localidades como
si fuera hecho con el dedo índice, gracias a que los
programas que lo aprovechan presentan sobre la pantalla una
flecha que al momento de deslizar el dispositivo sobre una
superficie plana mueve la flecha en la dirección que se
haga sobre la pantalla. Una vez señalado, permite escoger
objetos e incluso tomarlos y cambiarlos de lugar.

LAPIZ OPTICO (Optical Reader)

Es un dispositivo de entrada que reconoce caracteres
mecanografiados o impresos y códigos de barras, y los
convierte en sus correspondientes códigos digitales. Muy
conocidos por nosotros en los grandes supermercados, los cuales
interpretan información codificada mediante un sistema de
barras.

EXPLORADOR (Scanner)

Es un dispositivo de entrada, que mediante haces de luz
digitalizan punto por punto una imagen y la transfieren a la
memoria de la computadora en forma de archivo, el tipo de
información que pueden rastrear se las da su tipo, incluso
los hay que rastrean a colores. La calidad de éstos
está representada por la resolución máxima a
la que pueden rastrear una imagen, los hay desde 300 dpi hasta
2400, aunque a la hora de comprarlos se debe tomar en cuenta por
un lado la máxima calidad de salida de su impresora y la
cantidad de espacio disponible en su disco duro, así como
el tamaño de la memoria RAM de su máquina, ya que
de no coincidir nunca podrá usar su rastreador más
allá de las capacidades de su equipo.

CAMARA DIGITAL (Digital Camera)

Es un dispositivo de entrada, que a través de una
cámara de vídeo que graba las imágenes en
forma digital. A diferencia de las tradicionales cámaras
analógicas que convierten las intensidades de luz en
señales infinitamente variables, las cámaras
digitales convierten estas intensidades en números
discretos.

MICROFONO (Microphone)

Es un dispositivo de entrada, que permite por medio de
la voz indicar alguna instrucción a la computadora. Ya
comenzamos a ver a nuestro rededor sistemas de cómputo
basados en el reconocimiento de voz que puede efectuar una
computadora mediante una tarjeta instalada específicamente
para convertir la voz en bits y viceversa.

Periféricos de salida:

Cualquier dispositivo periférico que recibe la
salida de información de la computadora, tal como una
pantalla de vídeo, impresora, perforadora de tarjetas o
unidad de comunicaciones. Dentro de estos los más comunes
son:

MONITOR

La pantalla del ordenador o monitor de computadora,
aunque también es común llamarlo
«pantalla» o «monitor» a secas, es un
dispositivo de salida que, mediante una interfaz, muestra los
resultados del procesamiento de una computadora.

IMPRESORA (Printer)

Una impresora es un periférico de
ordenador que permite producir una copia permanente de textos o
gráficos de documentos almacenados en formato
electrónico, imprimiéndolos en medios
físicos, normalmente en papel o transparencias, utilizando
cartuchos de tinta o tecnología láser.

PLOTTER

Un plótter es una máquina que se
utiliza junto con la computadora e imprime en forma lineal. Se
utilizan en diversos campos: ciencias, ingeniería,
diseño, arquitectura, etc. Muchos son
monocromáticos o de 4 colores (CMYK), pero los hay de ocho
y doce colores. Actualmente son frecuentes los de
inyección, que tienen mayor facilidad para realizar
dibujos no lineales y policromos, son silenciosos, más
rápidos y más precisos.

LOS PARLANTES.

Un altavoz (también conocido como
parlante en América del Sur) es un transductor
electroacústica utilizado para la reproducción de
sonido. Es otro dispositivo de salida

Periféricos de entrada y salida

Los periféricos de entrada/salida son los que
utiliza el ordenador tanto para mandar como para recibir
información. Su función es la de almacenar o
guardar de forma permanente o virtual todo aquello que hagamos
con el ordenador para que pueda ser utilizado por los usuarios u
otros sistemas.

EL DISCO DURO

En informática, un disco duro o disco
rígido (en inglés Hard Disk Drive,
HDD) es un dispositivo de almacenamiento de datos no
volátil que emplea un sistema de grabación
magnética para almacenar datos digitales. También
considerado como un dispositivo de entrada y salida de
datos.

MEMORIA USB

Una memoria USB (de Universal Serial Bus; en
inglés pendrive, USB flash drive), es un
dispositivo de almacenamiento que utiliza una memoria flash para
guardar información. Se lo conoce también con el
nombre de unidad flash USB.

GRABADORA DE DVD

La grabadora de DVD se trata de un
periférico capaz de leer y grabar en formato DVD todo tipo
de datos: audio, video y datos. Los discos DVD grabados pueden
ser reproducidos en cualquier reproductor de DVD.

SOFTWARE

El Software es el soporte lógico e
inmaterial que permite que la computadora pueda desempeñar
tareas inteligentes, dirigiendo a los componentes físicos
o hardware con instrucciones y datos a través de
diferentes tipos de programas.

El Software son los programas de
aplicación y los sistemas operativos, que según las
funciones que realizan pueden ser clasificados en:

Software de sistema

Se llama Software de Sistema o Software de
Base al conjunto de programas que sirven para interactuar
con el sistema, confiriendo control sobre el hardware,
además de dar soporte a otros programas.

El Software de Sistema se divide en:

• 1. Sistema operativo

El Sistema Operativo es un conjunto de
programas que administran los recursos de la computadora y
controlan su funcionamiento.

Un Sistema Operativo realiza cinco funciones
básicas: Suministro de Interfaz al Usuario,
Administración de Recursos, Administración de
Archivos, Administración de Tareas y Servicio de
Soporte.

• Suministro de interfaz al usuario: Permite al
  usuario comunicarse con la computadora por medio de
  interfaces que se basan en comandos, interfaces que utilizan
  menús, e interfaces gráficas de
  usuario.

• Administración de recursos:
  Administran los recursos del hardware como la CPU, memoria,
  dispositivos de almacenamiento secundario y
  periféricos de entrada y de salida.

• Administración de archivos: Controla
  la creación, borrado, copiado y acceso de archivos de
  datos y de programas.

• Administración de tareas: Administra
  la información sobre los programas y procesos que se
  están ejecutando en la computadora. Puede cambiar la
  prioridad entre procesos, concluirlos y comprobar el uso de
  estos en la CPU, así como terminar
  programas.

• Servicio de soporte: Los Servicios de
  Soporte de cada sistema operativo dependen de las
  implementaciones añadidas a este, y pueden consistir
  en inclusión de utilidades nuevas,
  actualización de versiones, mejoras de seguridad,
  controladores de nuevos periféricos, o
  corrección de errores de software.

• 2. Controladores de Dispositivos

Los Controladores de Dispositivos son programas
que permiten a otros programas de mayor nivel como un sistema
operativo interactuar con un dispositivo de hardware.

• 3. Programas Utilitarios

Los Programas Utilitarios realizan diversas
funciones para resolver problemas específicos,
además de realizar tareas en general y de mantenimiento.
Algunos se incluyen en el sistema operativo.

• 4. Software de aplicación

El Software de Aplicación son los
programas diseñados para o por los usuarios para facilitar
la realización de tareas específicas en la
computadora, como pueden ser las aplicaciones ofimáticas
(procesador de texto, hoja de cálculo, programa de
presentación, sistema de gestión de base de
datos…), u otros tipos de software especializados como software
médico, software educativo, editores de música,
programas de contabilidad, etc.

• 5. Software de programación

El Software de Programación es el
conjunto de herramientas que permiten al desarrollador
informático escribir programas usando diferentes
alternativas y lenguajes de programación.

Este tipo de software incluye principalmente
compiladores, intérpretes, ensambladores, enlazadores,
depuradores, editores de texto y un entorno de desarrollo
integrado que contiene las herramientas anteriores, y normalmente
cuenta una avanzada interfaz gráfica de usuario
(GUI).

Desarrollo del
procesamiento de datos

EDAD ANTIGUA (5000 A.C. HASTA 1890
D.C.)

Desde sus inicios de su historia, el hombre
percibió la necesidad de desarrollar convenciones o signos
para comunicarse con sus semejantes. Pronto, el primitivo empleo
de la mímica y los sonidos onomatopéyicos
resultaron insuficientes, aparece progresivamente el lenguaje.
Pero tan necesario como el lenguaje de las palabras, fue para el
hombre contar con el lenguaje de la magnitud o
numeración.

En un primer momento, acudió a sus propios dedos
para determinar las cantidades de las cosas, correspondiendo a
cada dedo o digito un número.

Esto lo llevo a descubrir que al terminarse los dedos,
podía comenzar de nuevo, haciendo alguna señal en
los arboles que representan las primeras diez unidades.
Así se origina el sistema decimal, que fue común a
la mayor parte de los pueblos antiguos y es hoy
universal.

El hombre ha efectuado a lo largo de las distintas
etapas de su evolución e investigaciones y estudios, para
hacer frente a lasa crecientes necesidades de resolver
operaciones y cálculos cada vez más complejos en
forma rápida y precisa.

La idea de repetir muchas operaciones sencillas para
cumplir grandes proyectos no es nueva, los faraones del antiguo
Egipto utilizaron este concepto para construir las
pirámides, con cada uno de los muchos esclavos,
movían bloques en una pequeña distancia centenares
de veces en sucesión.

Este concepto de reducir laboriosas tareas en una serie
de tareas repetidas sencillas, es la idea fundamentas sobre la
computadora. Esta es una época en la que se usaron
exclusivamente maquinas compuestas en su totalidad por
dispositivos mecánicos manuales.

EL ABACO (APROX. 5000 A.C.)

Los antecedentes más primitivos de la computadora
se encuentran en el ábaco, inventado probablemente en la
China, fue usado también por los aztecas, los japoneses
(siglo XV) y los rusos en el (siglo XVI).

El ábaco es un marco rectangular de madera con
bolitas o cuentas insertadas en alambres o varillas. Los
cálculos aritméticos se realizan mediante la
manipulación de estas bolitas.

En oriente se sigue usando mucho este aparato. Un
operador experto en ábacos puede calcular mas
rápido que un funcionario que utilice una
calculadora.

LOS HUESOS DE NEPIER (1617)

John Nepier, matemático Escoces diseño
este aparato en el año en que ocurrió su muerte.
Sus "huesos" son un conjunto de once varillas con números
marcados encima, de tal forma que, simplemente colocando las
varillas lado a lado, se obtiene productos y cocientes de
números grandes.

Nepier es mas conocido por el invento de los logaritmos,
los cuales a su vez llevaron a la regla de calculo.

REGLA DE CALCULO DE OUGHTRED (APROX.
1632)

Aunque la regla de cálculo apareció en
Europa en formas diversas durante el siglo XVII, y el invento (el
invento el signo "X" para la multiplicación) se atribuye
al matemático Ingles William Oughtred.

Básicamente una regla de cálculo consiste
en dos reglas movibles colocadas una al lado de la otra. Cada
regla esta marcada de tal manera que las distancias reales desde
el comienzo de las reglas son proporcionales a los logaritmos de
los números impresos sobre la regla. Deslizando las reglas
se puede multiplicar y dividir rápidamente.

LA CALCULADORA DE PASCAL (1642)

En 1642, el genial filosofo, matemático y
tecnólogo francés Blas Pascal, invento lo que
podría considerarse como la primera maquina de sumar y
restar, aun cuando este tenía 19 años.

El dispositivo registraba números dando vueltas a
un mecanismo de ruedas dentadas o engranaje que tenia de uno a
diez pasos, esta rueda tenía un trinquete que accionaba, a
su vez, otra rueda con los diez dígitos siguientes cuando
la rueda dentada pasaba de las diez unidades
iniciales.

Treinta años después (1673), Leibniz, el
famoso filosofo y matemático alemán dio un paso mas
al perfeccionar la maquina de Pascal, construyendo una maquina
para multiplicar y dividir, sumando números en forma
repetitiva.

EL TELAR DE JACQUARD (1801)

Joseph Marie Jacquard, un tejedor francés, fue el
primero que invento la maquina de tarjetas perforadas. El
patrón tejido por el telar estaba determinado por la
distribución de los huecos en una tarjeta de control;
solamente podían entrar en el patrón aquellos hilos
cuyo gancho guía encontraba un hueco en la
tarjeta.

LA MAQUINA DIFERENCIAL DE BABBAGE
(1823)

Charles Babbage (1792 – 1871), llamado el padre de la
computadora, fue profesor de la Universidad de Cambridge
(Inglaterra) y constructor de esta maquina.

Se basa en el principio de que para determinar formulas
las diferencias entre ciertos valores es constante

MAQUINA ANALÍTICA DE BABBAGE

La maquina de calcular automática recién
llego en el siglo XIX (Aprox. 1833), gracias a los trabajos
realizados por Babbage que creo su maquina analítica, que
es la continuación de la maquina diferencial con un
concepto mucho mas profundo y general.

Esta maquina nunca llego a ser una realidad debido a la
tecnología limitada de aquella época, pero
constituye el primer paso serio en la historia de la computadora;
hubiera incluido muchas características de las
computadoras actuales, un equipo de entrada con tarjetas
perforadas, un dispositivo de almacenamiento, una unidad
aritmética, una unidad de impresión como elemento
de salida y el control mediante un programa
secuencial.

EDAD MEDIA (1890 – 1944)

Se dice que la edad media del procesamientos de datos
empezó cuando el Dr. Hernán Hollerith, un
estadístico que trabajaba en la oficina de censos de los
Estados Unidos, invento un grupo de maquinas para ayudar a
procesar el censo efectuado en 1890 en dicho país,
obteniendo magníficos resultados. El cenco de 1890 se
proceso en la cuarta parte del tiempo dado para procesar el censo
de 1880.

El fundamento de este equipo era el de una calculadora
lectora de tarjetas perforadas, con el concurso de tres maquinas:
una caja para clasificar los datos, una reproductora y una
calculadora electromagnética que se accionaba manualmente
para tabularlos. Usó tarjetas de 3×5 pulgadas para
registrar los datos.

Se represento la contestación afirmativa por una
perforación y la contestación negativa sin
perforación; en esencia nació la
codificación digital (Si y No, es decir 0 y 1) como
soporte de la información.

Adán Byron, a quien se le conoce como el primer
programador, trabajo con la maquina y organizo el esquema
lógico de la misma. Hollerith, renuncio a la oficina de
censos para poder construir y vender sus propias maquinas
tabuladoras. Su compañía fue la precursora de la
IBM.

Su sucesor en la oficina de censos, el Dr. James Powers,
también renuncio para formar su propia
compañía que al fin y al cabo se transformo en la
Sperry Rand Corporation.

En 1908, Powers patento una maquina de
perforación de 20 columnas. En el mismo año
Hollerith desarrollo una maquina de distribución vertical
que procesaba casi 200 tarjetas por minuto.

En 1911, Hollerith desarrollo un distribuidor horizontal
cuyo promedio era de casi 275tarjetas por minuto. La velocidad y
las capacidades de las maquinas de tarjetas perforadas,
continuaron perfeccionándose.

La siguiente computadora fue desarrollada en el
Instituto de Tecnología de Massachusetts por Vannabar
Bush, utilizo engranajes mecánicos y dispositivos de
rotación para representar funciones matemáticas.
Estas maquinas conocidas como computadoras analógicas se
vendieron bien, pese a sus limitaciones en velocidad y
precisión.

En 1879, en Merlo Park, Tomas Alva Edison, eclipsa a
todo el mundo con la exhibición de la primera
lámpara eléctrica inventada por él, esto lo
condujo al invento del tubo al vacio, gracias al cual la
"maravillas de la electrónica" contribuyen diariamente a
proporcionar placer y comodidad y elevar el nivel de vida de los
seres humanos.

Pero recién en la década de 1930, se
adopto la filosofía digital utilizando simples
interruptores en estado de activación o
desactivación, encendido o apagado para funcionar con las
maquinas de modo que toda la información que se
envía a las maquinas, se expresan utilizando interruptores
múltiples que la maquina lee como activado o
apagado.

EDAD MODERNA (DESDE 1944).

Mark I (1944), Es el primer computador capaz de realizar
automáticamente una secuencia larga de operaciones
aritméticas y lógicas.

Este invento de Howard G. Aiken, un profesor de
matemáticas aplicadas de la Universidad de Harvard, fue
desarrollado por la IBM. Y dicha Universidad, se trataba de
dispositivos electromecánicos (relés),
caracterizado por utilizar centenares de interruptores pero era
un aparato difícil de manejar, extremadamente ruidoso,
caro y con capacidad limitada.

GENERACIONES DE COMPUTADORAS

Computadoras de la primera generación (1946
– 1959)

Las innovaciones principales que se realizaron fueron
los tubos al vacío en lugar de relés y programas
almacenados.

No fue la IBM quien desarrollo una versión
totalmente electrónica, si no JOHN MAUCHLY junto con
PRESPER ECKER, en la Escuela de Ingeniería
Eléctrica Moore de la Universidad de Pennsylvania, quien
en 1946 acabaron de construir una computadora, la ENIAC
(Electronic Numerical Integrator And Calculator) que significa
Integrador y calculador numérico electrónico, que
fue la primera computadora que utilizo tubos al vacío,
diodos, resistencias, etc. A gran escala, todos accionados con
fluido eléctrico.

Al igual que el Mark I, esta máquina fue grande
(peso 30 toneladas) y extremadamente cara ($750,000) y en lugar
de ser ruidosa tenía el problema del recalentamiento;
adema que se ponía en marcha un ejército de 200
ingenieros y científicos, los mismos que tenían que
revisar la maquina en forma permanente, ya que cada problema
exigía una configuración distinta.

El ENIAC, funcionaba a base de un millón de
elementos, entre los que había 18 mil válvulas
electrónicas. Los constructores de este computador
calculaban que 100 ingenieros tardarían un año en
hacer el mismo trabajo que la maquina lo efectuaba en dos horas,
así mismo calcularon que era capaz de completar en un solo
di aloque los antiguos computadores habían realizado en 30
días.

El 1946, JOHN VON NEWMANN (matemático), H. H.
Goldstine y A. W. Barks, anunciaron los principios de
funcionamiento de una computadora de modo que no fuese preciso
modificar los circuitos internos para cada programa y que este se
almacenara en la memoria.

La lista de instrucciones o "programas almacenados", que
controlara la operación del computador y codificada en la
misma forma que los datos de entrada, se almacena inicialmente en
le computador con los datos y luego este programa se ejecuta
automáticamente.

El primer computador que usa el programa almacenado fue
el EDSAC. (Electronic Delayed Storage Automatic computer), que
significa Computador Electrónico automático de
almacenamiento retardado, el cual se completo en 1949 en la
Universidad de Cambridge (Inglaterra).

El primer computador norteamericano que contó con
el programa almacenado fue el EDVAC, (Electronic Discrete
Variable Automatic Computer), que significa, Computador
Electrónico Automático de Variable Discreta),
construido en la Escuela de Ingeniería Moore en 1952, en
esta máquina el programa de computador se alimentaba en la
unidad de almacenamiento de datos por medio de una cinta
perforada de papel.

En 1946, Ecker y Mauchely, formaron su propia
compañía, la cual se incorporo en 1949, como la
división UNIVAC de la Remington Rand Inc. En el año
de 1951, el UNIVAC I, inicio operaciones en la oficina de censos.
Este computador se auto controlaba y utilizaba cinta
magnética para la entrada y salida de datos, trabajo
durante 24 horas al día hasta 1963, se recuerda por haber
predicho la elección de DWIGHT D. EISENHOWER en
1952.

En 1954, la General Electric uso un UNIVAC II, el
primero que se produjo en cantidades y se aplico
comercialmente.

Computadoras de la segunda generación (1959
– 1965)

Las principales innovaciones que se realizaron en esta
generación fueron la incorporación de dispositivos
de estado sólido (transistores) en lugar de los tubos al
vacío y almacenamiento de núcleo
magnético.

Durante este periodo las computadoras se hicieron mucho
más pequeñas, rápidas, más confiables
y tenían mayor capacidad de almacenamiento, gracias al uso
de filtros y anillos magnéticos, se incorporaron
dispositivos para detectar errores y se desarrollaron medios
más eficientes para introducir y recuperar los datos del
computador, gracias al avance de la cibernética, se logro
un bajo consumo de corriente, mayor exactitud y velocidad en los
procesos. Igualmente los métodos de programación se
hicieron más eficientes.

El computador más popular de la segunda
generación fue el IBM 1401, de cuyo modelo se fabricaron
unas 15 mil unidades.

Computadoras de la tercera generación (1965
– 1970).

En esta generación destacan los circuitos de
estado sólido integrados, mejores dispositivos de
almacenamiento auxiliar, nuevos dispositivos de entrada y salida
(terminales de representación visual, lectoras de tinta
magnética, impresoras de alta velocidad).

El nuevo sistema de circuitos integrados aumento la
velocidad del computador en un factor de 10,000, sobre la primera
generación. Ahora las operaciones aritméticas y
lógicas se realizaban en microsegundos (millonésima
de segundo) e incluso en nanosegundos (billonésima de
segundo).

En la tercera generación la unidad de
almacenamiento principal o memoria se aumento considerablemente
mediante los dispositivos de almacenamiento secundario
(auxiliar), localizados fuera del mismo computador. Todo esto
junto con dispositivos más rápidos de entrada y
salida hicieron posible el multiprocesamiento y la
multiprogramación, con lo cual se podía pasar
varios problemas de procesamiento de diferentes fuentes,
virtualmente al mismo tiempo en un computador central.

A lo largo de este periodo se introdujeron los lenguajes
de programación como el BASIC (Beginner"s All –
purpose Symbolic Intruction Code).

Computadoras de la cuarta generación (1970
– 1985).

En esta generación destacan como principal
innovación los microprocesadores, perfeccionamiento de
almacenamiento auxiliar y de los dispositivos de entrada y
salida.

Un microprocesador, es un dispositivo inventado por
HEWELIT PACKARD (HP) que se caracteriza por la considerable
reducción de su tamaño, a este dispositivo
también se le llama "CHIP" y consta en la impresión
de 450,000 transistores dentro de 1.5 cm2; la velocidad de
proceso aumento a 770,000 instrucciones por segundo. Es de por si
un pequeño computador capaz de realizar operaciones
aritméticas y lógicas.

En virtud de los microprocesadores, la cuarta
generación incluye:

• a. Grandes Computadoras que son mas
  rápidas, menos costosas y con una capacidad de
  almacenamiento mucho mayor que el de las computadoras
  equivalentes de la tercera generación.

• b. Minicomputadoras, poco costosas y diversidad
  de modelos.

• c. Microcomputadoras, es decir computadoras
  mucho mas miniaturizas.

Entre los dispositivos perfeccionados de entrada y
salida que se emplean en la cuarta generación se
encuentran las lectoras ópticas, por medio de las cuales
se puede alimentar al computador con documentos completos,
terminales de respuesta auditiva y terminales de respuesta
grafica. Así mismo se crearon los terminales inteligentes
que eran fáciles de construir y hacían las tares de
otras computadoras mas grandes y caras.

En 1973, una compañía llamada INTEL
desarrollo el chip 8008, a partir de esta fecha comenzaron a
surgir computadoras basadas en el 8008, que fue el primer
microprocesador de uso domestico. Con este microprocesador
nació la revolución de los "Micros". Números
compañías se lanzaron al final de la década
de la conquista de nuevos mercados "microcomputadoras" Apple,
Radio Shack y Commodore international (todas firma americanas),
fueron las pioneras y aun hoy en día siguen en el
mercado.