Desigualdad y propiedad privada en la sociedad del conocimiento

• La
  brecha digital
• La
  apropiación privada del conocimiento
  científico-tecnológico
• A
  modo de conclusiones
• Notas

Idioma original:
  · castellano

Palabras clave:
 · brecha digital
 · desigualdad/exclusión
 · estudios ciencia–tecnología-sociedad
 · propiedad de
la información/conocimiento
 · sociedad del
conocimiento

ABSTRACT: El conocimiento
científico tecnológico se ha convertido en
motor de la
riqueza y el bienestar de las sociedades
postindustriales, en un requisito para su supervivencia y en el
talón de Aquiles de su vulnerabilidad. Por ello, es y
será cada vez más objeto de conflictos
entre países y al interior de los países,
así como en los ámbitos ideológicos,
jurídicos, económicos, políticos, mediáticos y culturales. Parece que ha
comenzado una "guerra por
la ciencia",
en la medida en que distintos grupos de estatus
tratan de monopolizar la nueva fuente de riqueza cerrando o
restringiendo a otros el acceso a ella. Los cambios en los
sistemas de
educación
superior, el desarrollo
imparable de las industrias
científicas, los cambios legislativos sobre la propiedad
intelectual y los movimientos sociales que están
configurándose en torno a ello,
empiezan a mostrar una tendencia creciente a la
apropiación privada de conocimientos científico
tecnológicos de todo tipo y una creciente privatización de la ciencia tanto en lo que
respecta a las instituciones
que la generan y la transmiten como en lo que respecta a sus
productos y
resultados. El apartheid tecnológico, la brecha digital,
el fin del trabajo, son
conceptos que aluden a fenómenos de desigualdad
relacionados de diverso modo con la ciencia y la
tecnología. Por otro lado, las tendencias en la
regulación de los derechos de propiedad sobre
el
conocimiento y las ideas muestra una nueva
faceta de la distribución social y planetaria del
conocimiento
científico tecnológico, al tiempo que
señala conflictos en torno a los derechos de propiedad
intelectual y los derechos al beneficio de los productos del
conocimiento y que se expresan en nuevos movimientos sociales
-como la comunidad de
software
libre, el hacktivismo y el ciberactivismo-.

Introducción

La teoría
social en economía y sociología tiene como hecho bien
establecido las correlaciones positivas entre progreso
técnico y riqueza, y los datos de
diferente naturaleza que
están disponibles muestran a las claras que a medida que
crece uno crece la otra. Dentro del paradigma
evolucionista parsoniano este hecho apoyaría la tesis de la
tendencia evolutiva por la que los sistemas ricos en
información controlan a los sistemas ricos en
energía, y en eso consiste el progreso, carrera en la que
están en primer lugar los países occidentales. Hay
datos de un importante proceso de
privatización del conocimiento, tanto de sus potenciales
productores como de sus productos, que señalan importantes
zonas problemáticas y conflictos potencialmente
crecientes. El apartheid tecnológico, la brecha
digital, la exclusión, el fin del trabajo y la
precarización del empleo, la
dualización creciente del planeta y de cada uno de sus
territorios, el crecimiento del "cuarto mundo" en el seno de los
países ricos, democráticos e igualitarios con
estados de bienestar, todos ellos son conceptos e imágenes
que aluden a fenómenos de desigualdad relacionados de
diverso modo con la ciencia y la tecnología.

Por otro lado, el establecimiento de los derechos de
propiedad sobre el conocimiento y sobre las ideas y su
regulación, más en concreto los
derechos de uso y comercialización de artefactos
científico-tecnológicos -desde programas
informáticos a drogas
curativas pasando por terapias genéticas- muestra una
nueva faceta de la distribución social y planetaria del
conocimiento científico tecnológico, al tiempo que
señala a los conflictos reales y potenciales que se
producen en torno a los derechos a la propiedad intelectual y los
derechos al beneficio de los productos del conocimiento. Aparecen
nuevos movimientos sociales -como la comunidad de software libre
o el hacktivismo-, al tiempo que todos los movimientos sociales
tradicionales tratan de incorporar el conocimiento
científico tecnológico y las ventajas de comunicación de las TIC como una
vertiente más añadida a sus reivindicaciones y
objetivos:
igualdad de
las mujeres, conservación del medio
ambiente, lucha contra la pobreza del
tercer mundo, apoyo a diversas clases de víctimas sociales
o políticas, etc., dando origen al llamado
ciberactivismo. Tanto si miramos hacia el exterior de la sociedad
-al sistema mundial-
como si lo hacemos al interior de la misma -a cada Estado–nación
o incluso a cada mini Estado regional-, los impactos del
conocimiento científico técnico y la "nueva"
sociedad, ocupan un lugar destacado en la teoría
sociológica general y en las teorías
elaboradas por las sociologías especiales del trabajo y de
la empresa, de
la
educación, de la desigualdad, de la cultura, del
ocio, de la economía, de la política,
etc.

Por ello, con independencia
de que se esté o no en una nueva sociedad, sí
están sucediendo en el presente fenómenos que, si
bien no son nuevos en absoluto, su magnitud y las consecuencias
que pueden producir obligan a la teoría a prestarles
especial atención. Voy a señalar a dos de
ellos que me parecen centrales para la teoría social del
presente: la brecha digital y los procesos de
apropiación privada del conocimiento.