Evaluación de Bombus dahlbomii (guér.) Como agente polinizador de flores de tomate, bajo condiciones de invernadero

• Introducción
• Materiales
  y métodos
• Resultados y discusión
• Conclusiones
• Literatura
  citada

ABSTRACT: The native bumblebee
Bombus dahlbomii (Guér.) was assessed as a
pollinating agent of cultivated tomatoes (Lycopersicon
esculentum (Mill)) during the summer of 1998 in the Instituto
de Investigaciones
Agropecuarias (INIA), Centro Regional de Investigación La Platina, Santiago, Chile
(33º 34’ S lat, 70º 38’ W long). The bees
were obtained from wild hives and moved to artificial hives. They
were released into a 24 m2 greenhouse containing
tomato plants. A similar greenhouse without bumblebees was
maintained as a control. The
result showed that 80% of the tomato flowers were visited by the
bees, measured by necrotic marks left in the stamen tube of the
flower. On the other hand, it was possible to identify tomato
pollen on the bee's legs and in the honeycomb of the beehive, so
that the foraging action would favor pollen loosening of the
flower anthers. A significant increase in the number of seeds was
found on tomatoes with bee contact compared with the control. It
was concluded that this species could act as a pollinating agent
for tomatoes under greenhouse conditions. Average fruit set,
weight and size were not affected by Bombus dahlbomii. It
is necessary to evaluate this insect on winter and spring growing
tomatoes.

Key words: pollination, bumblebee, native
insects, fruit characteristics.

RESUMEN: Durante el período estival de
1998, en el Centro Regional de Investigación La Platina,
perteneciente al Instituto de Investigaciones Agropecuarias
(INIA) (33º 34’ lat. Sur, 70º 38’ long.
Oeste), se evaluó el abejorro nativo de Chile
Bombus dahlbomii (Guér) como agente
polinizador del tomate
cultivado Lycopersicon esculentum (Mill). El material
entomológico se obtuvo a partir de nidos naturales, los
cuales se reinstalaron en colmenas artificiales. Los abejorros
fueron liberados en un invernadero de 24 m2 con
plantas de
tomate, y otro invernadero, de igual dimensión, se
manejó como testigo sin abejorros. Los resultados
mostraron que el 80% de las flores fueron visitadas por los
abejorros, producto de lo
cual quedaron marcas
necróticas en el tubo estamínico de la flor. Por
otra parte se logró identificar polen de tomate en las
patas de los abejorros y en las tazas de almacenamiento de
polen de la colmena, por lo que la acción
de forrajeo estaría favoreciendo el desprendimiento del
polen desde las anteras de la flor. Se produjo un aumento
significativo del número de semillas en el tratamiento con
abejorros respecto al testigo, concluyendo que esta especie
actúa como agente polinizador de flores de tomate.
Características del fruto como cuaja, peso y calibre
promedio no fueron afectadas por la actividad de Bombus
dahlbomii. Se sugiere estudiar el comportamiento
de este insecto en la producción de tomate en
invierno–primavera.

Palabras claves: polinización, abejorro,
insectos nativos, características del fruto.

INTRODUCCIÓN

La producción de tomate (Lycopersicon
esculentum (Mill)) bajo invernadero, en Chile, tiene una
superficie estimada para la temporada 1998/99 de 1.422
hectáreas. Esta superficie abarca desde la I a la VIII
Región, concentrándose principalmente en la V
Región, en la zona de Quillota-Limache-Olmué, con
una superficie estimada de 1.050 ha (ODEPA, 2000).

En esta zona la producción de tomate se realiza
durante todo el año. En el caso específico de la
producción del tomate fuera de temporada bajo invernadero,
la plantación se realiza cuando las condiciones
ambientales no son las adecuadas. Esto implica que los procesos de
inducción floral, diferenciación
floral, polinización, cuaja y desarrollo de
frutos, se realicen en condiciones limitantes de temperatura e
intensidad lumínica, conjuntamente con altas humedades
relativas. Tales factores influyen directamente sobre la fecundación de las flores, produciendo un
bajo número de frutos en ausencia de aplicaciones de
reguladores de crecimiento o tratamientos que mejoren la
autopolinización, como el uso de vibradores, corrientes de
aire o insectos
polinizadores (Picken, 1984; Escaff, 1992; Giaconi y Escaff,
1998). En ninguna variedad de tomate se produce cuaja bajo los
10ºC, como consecuencia de la esterilidad del polen; bajo
13º C y sobre 32º C, la mayoría de los granos de
polen son estériles. Temperaturas de 18º C
tendrían los mejores efectos en cuanto a la cuaja de
frutos (Escaff, 1992).

Otro factor importante a considerar en el proceso de
formación de frutos, es la elevada humedad al interior de
los invernaderos, la cual aglutina los granos de polen sin que
puedan desprenderse de los estambres y alcanzar el estigma
floral. La humedad relativa ideal es entre 60 y 70% (Sivori et
al., 1984).

Desde hace muchos años, en Chile y en el mundo,
se ha utilizado una gama muy amplia de auxinas puras y mezcla de
auxinas más giberelinas con el fin de mejorar la cuaja
(Mapelli et al., 1978; Picken, 1984; Abad y Guardiola, 1986;
Cuartero et al., 1987). Dentro de los ingredientes activos, el
ácido B-naftoxiacético (BNA), el ácido
paraclorofenoxiacético (PCFA) y giberelina (Ga3) pueden
ser utilizados con este propósito (Tesi y Tognoni, 1986).
Sin embargo, estas aplicaciones han sido desplazadas en los
últimos años, en diversa magnitud, por abejorros
del género
Bombus (van den Eijnde, 1990). El encarecimiento de la
mano de obra en las labores de polinización, y la fuerte
tendencia de los consumidores de países europeos y
norteamericanos a preferir productos sin
aplicación de agroquímicos, ha obligado a los
productores abastecedores de estos mercados a
utilizar el abejorro en reemplazo de hormonas (van
den Eijnde, 1990; López, 1997; Ruijter, 1997).

El uso de abejorros implica la utilización de
pesticidas selectivos y de controladores biológicos frente
a las plagas que se presenten en el cultivo (Ruijter, 1997), por
lo que esta tecnología requiere
un manejo integrado de plagas.