Niveles de mercurio en cabello de individuos expuestos ocupacionalmente en el área odontológica

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  y métodos
• Resultados
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  complementaria
• Referencias
  bibliográficas

RESUMEN: En este estudio se
establecieron los niveles de mercurio (Hg) en cabello de
individuos profesionalmente expuestos en el área
odontológica y se contrastaron con las concentraciones
mercuriales de un grupo control no
expuesto ocupacionalmente al Hg. Las muestras de cabello fueron
recolectadas de 15 individuos expuestos y 15 no expuestos,
residentes de la ciudad de Maracaibo y zonas circunvecinas. Los
individuos fueron interrogados a través de una encuesta en
relación a sus datos personales,
dirección de habitación,
ocupación, alimentación,
hábitos, salud, tratamientos
médicos, número de restauraciones de amalgama,
tratamientos cosméticos en el cabello, etc. La muestra (2 cm de
cabello distal) se tomó de la zona occipital del cuero
cabelludo de cada individuo, las
cuales se almacenaron en bolsas plásticas de cierre
hermético a 4ºC. Previo al análisis espectrométrico, las
muestras se lavaron, pesaron y mineralizaron usando microondas. La
determinación exacta, precisa y libre de interferencias de
Hg se realizó empleando la espectrometría de
absorción atómica con vapor frío. La
concentración media de Hg (± 1 DE,
m g/g) obtenida para el
grupo expuesto (E) fue 2,07 ± 2,23 (ca. intervalo experimental: 0,13
– 7,91 m g
Hg/g); y para el grupo control (C) fue 2,65 ± 2,06 (ca. intervalo
experimental: 0,75 – 6,75 m g Hg/g). No se observaron diferencias
estadísticamente significativas (p > 0,05) entre los niveles de
mercurio para los grupos E y C; por
lo tanto, el nivel de vapor de Hg absorbido en la clínica
dental no influyó en el nivel de Hg en cabello del grupo
expuesto, debido posiblemente al uso de sistemas de
aire
acondicionado y buena ventilación que presentaron las
clínicas dentales. Los resultados obtenidos en este
estudio revelaron que el manejo y uso apropiado de la amalgama
dental no altera el nivel de mercurio presente en el cabello del
personal que
labora en la clínica dental.

Palabras claves: Cabello, exposición
ocupacional, mercurio, odontología, toxicidad del
mercurio.

ABSTRACT: The purpose of this study was to
determine the Hg levels present in the hair of occupationally
exposed individuals into odontological areas and to contrast them
with the mercurial concentrations obtained from a non-exposed
group (controls). The samples of hair were taken from 15 exposed
individuals and 15 non-exposed individuals, all of them residents
in the city of Maracaibo, Venezuela, and
surrounding areas. The individuals who collaborated with this
study were asked about their personal data, current address,
occupation, habits, alimentation, health, medical treatments,
number of amalgam restorations, hair cosmetic treatments, etc.
This information was obtained from a survey. From each individual
were cut approximately 2 g of hair from the occipital area of 2
cm long from its distal portion. Hair samples were stored in
plastic bags to 4°C. Previous the spectrometric analyses,
samples were washed and mineralized by microwaves. Accurate,
precise and free from interferences determination of Hg was
carried out employing the cold vapor atomic absorption
spectrometry. Mean concentrations of Hg (± 1 SD,
m g/g) obtained for the
exposed group (E) were 2,07 ± 2.23 (ca. experimental
range: 0,13 – 7,91 m
g Hg/g; and for the control group (C) 2,65 ± 2,06
(ca. experimental range: 0,75 – 6,75 m g Hg/g). Significant differences among
the levels of mercury for both groups E and C were not observed
(p > 0,05).
Therefore, the level of vapor of Hg absorbed in the dental clinic
not influenced on Hg present in hair of the exposed group,
possibly due to the use of central air conditioning machines and
well-ventilated areas that presented the dental suites. The
results obtained in this study revealed that the correct handling
and appropriated use of the dental amalgam doesn't alter the
level of Hg present in the hair of dental personnel.

Key words: Dentistry, hair, occupational
exhibition, mercury, toxicity of mercury.

INTRODUCCIÓN

La elevada producción, dispersión y
acumulación de compuestos tóxicos en el medio ambiente
propicia el deterioro y la
contaminación del mismo, lo cual representa un peligro
potencial para la supervivencia de los seres vivos y el hombre.
Esta situación ha generado la aparición en el ser
humano de ciertos desórdenes clínicos ocasionados
por la toxicidad de algunos metales pesados.
La población más afectada está
constituida por personas que habitan en áreas
circunvecinas a fuentes
contaminantes, personas sometidas ambiental u ocupacionalmente a
la inhalación de vapores metálicos, o personas que
ingieren alimentos
contaminados.1,2,3 Entre los metales pesados,
el mercurio (Hg) es el contaminante ambiental y/u ocupacional
(e.g., en el área odontológica, etc.) más
peligroso no sólo por la gravedad de las enfermedades que causa sino
por los efectos irreversibles que provoca en los seres humanos.
Por lo tanto, es importante monitorear clínica y
toxicológicamente a los individuos que habitan en zonas
aledañas a las industrias
emisoras de Hg; así como también, a las personas
que ocupacionalmente se encuentran expuestas a este
metal1,3

El mercurio metálico es prácticamente
inabsorbible por vía dérmica o digestiva. No
obstante, los vapores de mercurio se absorben fácilmente a
través de los pulmones (vía respiratoria), con
niveles de absorción de hasta un 80 – 90% del total de la
dosis inhalada; por lo tanto, esta vía representa la forma
más fácil de intoxicación mercurial debido a
la elevada volatilidad de este metal.4,5,3 La
amalgama dental es una aleación compuesta por un 50% de
Hg, su uso ha sido cuestionado desde sus inicios, tanto por el
riesgo a la
salud que tienen los individuos con restauraciones de amalgama
como por el riesgo ocupacional del personal que labora en la
clínica dental.6,7,8 Entre las muestras
biológicas, el cabello permite evaluar la
exposición ocupacional de un individuo, ya que es un
bioindicador para la exposición humana al Hg (e.g., su
concentración en cabello es 300 veces mayor que en
sangre
completa); además, representa la alternativa
clínica y analítica más económica en
relación a su recolección y almacenamiento;
asimismo, no causa trauma al individuo durante el muestreo, es
seguro para el
analista y no es perecedero, lo que facilita su transporte al
laboratorio.9,4,10

La liberación de vapores de Hg en la
clínica dental provenientes de restos de amalgama, de la
manipulación inapropiada de la misma, de procedimientos
clínicos como la obturación y la remoción de
amalgamas en pacientes, contamina a todo el personal que labora
en este espacio.11,8 No obstante, algunas
investigaciones revelan que los niveles de vapor
de Hg en los ambientes de las clínicas dentales, se
encuentran por debajo del nivel T.L.V. permitido (ca. 0,05 mg
Hg/m3), el cual es el valor
límite umbral (de la expresión en inglés:
"the threshold limit value") establecido por la Conferencia
Gubernamental Americana de Higiene
Industrial, cuyas siglas en inglés son "ACGIH"
3,12 (Ladrón & Moya, 1991; Pagnotto
& Comproni, 1976). Sin embargo, cuando las medidas de
prevención para evitar los vapores de Hg son deficientes,
los niveles mercuriales resultan en consecuencia altos.
8,13,14,15 Por las razones antes mencionadas,
en este estudio se establecieron los niveles de Hg en cabello de
individuos profesionalmente expuestos en el área
odontológica y se contrastaron con las concentraciones
mercuriales en cabello de un grupo no expuesto ocupacionalmente
al Hg.