Composición botánica de la dieta de alpacas y llamas en dos estaciones del año, en praderas altiplánicas de un sector de la Provincia de Parinacota, Chile

• Introducción
• Materiales
  y métodos
• Resultados
  y discusión
• Conclusiones
• Reconocimiento
• Literatura
  citada

ABSTRACT: The botanical composition
of alpaca (Lama pacos L.) and llama (Lama glama
L.) diets was determined, grazing on a highland range of
Parinacota, Chile (18°12' S lat; 69°16' W long; 4390
m.o.s.l.), using microhistological analysis of feces. The
evaluations were carried out in dry-winter and rainy-summer
seasons. The availability of dry matter (MS) and botanical
composition (BC) of the main grassland, the "bofedal," was
measured. The availability of DM varied between 1860 and 2940 kg
ha-1, and the BC was dominated by Oxychloe
andina (Cyperaceae) and Festuca nardifolia (Poaceae).
Diets were dominated by species of the bofedal, especially by the
grasses (F. nardifolia, Deschampsia caespitosa and
Agrostis tolucensis) and grass–like plants (O.
andina), also being prominent, the "pajonal" and
"tholar" species, Festuca orthophylla and Parastrephia
lucida, respectively, especially in winter and in llama
diets. Diets differed in their composition and diversity, there
being an interaction between the type of herbivore and the season
of the year, with a significant overlapping between 61.4% in
summer and 73.6%, in winter, that suggests a differentiated
grazing management of these camelids to avoid eventual
competition. The Ivlev’s selectivity index, highlighted the
grass species A. tolucensis, D. caespitosa and the
ranunculaceae Ranunculus uniflorus, which obtained
positive values close to one, indicating a high preference by the
herbivores. Whereas, the dominant species of bofedal, O.
andina, obtained a negative value (rejection), and
consequently, tended to dominate in the BC of grassland, having a
negative effect on the grassland’s condition.

Key words: botanical composition, diets,
microhistological analysis, camelids, highland ranges.

RESUMEN: Se determinó la
composición de las dietas de alpacas (Lama pacos
L.) y llamas (Lama glama L.) que pastorearon praderas
altiplánicas de Parinacota, Chile (18°12' lat. Sur;
69°16' long. Oeste; 4390 m.s.n.m.) utilizando
microhistología fecal. Las evaluaciones se realizaron en
la época seca-invernal y la lluviosa-estival. Se
midió la disponibilidad de materia seca
(MS) y composición botánica (CB) de la principal pradera, el
"bofedal". La disponibilidad de MS varió entre 1860 y 2940
kg ha-1, y la CB fue dominada por Oxychloe
andina (Cyperaceae) y Festuca nardifolia (Poaceae). En
las dietas dominaron especies del bofedal, especialmente
gramíneas (F. nardifolia, Deschampsia caespitosa y
Agrostis tolucensis) y graminoides (O. andina),
destacando también, especies del "pajonal" y el "tolar",
Festuca orthophylla y Parastrephia lucida,
respectivamente, especialmente en invierno y en las dietas de
llamas. Las dietas difirieron en composición y diversidad,
existiendo una interacción entre el tipo de
herbívoro y la época del año, con una
significativa superposición de 61,4% en verano y de 73,6%,
en invierno, lo que sugiere un manejo del pastoreo diferenciado
de estos camélidos para evitar una eventual competencia. El
índice de selectividad de Ivlev, destaca a las
gramíneas A. tolucensis y D. caespitosa y la
ranunculácea Ranunculus uniflorus, las que
obtuvieron valore positivos y cercanos a uno, indicando una alta
preferencia por parte de los herbívoros. Contrariamente,
la especie dominante del bofedal, O. andina, obtuvo un
valor negativo
(rechazo) y, en consecuencia, tenderá a dominar en la CB
de la pradera, teniendo un efecto negativo en la tendencia de la
condición de la misma.

Palabras clave: composición
botánica, dietas, fecas, análisis microhistológico,
camélidos, praderas altiplánicas.

INTRODUCCIÓN

En Chile, la ganadería
en la zona del altiplano de la provincia de Parinacota, se basa
fundamentalmente en la explotación de las especies
domésticas de camélidos sudamericanos, la alpaca
(Lama pacos Linn.) y llama (Lama glama Linn.). Si
bien la población nacional de camélidos
domésticos, 45.282 alpacas y 79.365 llamas (INE, 1997), es
considerablemente inferior a las de Perú y Bolivia; su
explotación constituye un pilar importante en el desarrollo de
las comunidades altoandinas de la región. Es importante
considerar que este sistema de
producción es extensivo, durante todo el
año, en que alpacas y llamas constituyen rebaños
mixtos, cuya nutrición depende
casi exclusivamente del uso de las praderas altiplánicas
("bofedales", "pajonales" y "tolares"). Éstas forman parte
de un ecosistema
frágil, el cual se desarrolla entre los 3.500 a 4.500
m.s.n.m., que está sometido a condiciones
climáticas rigurosas, tales como un extenso período
seco (marzo a noviembre), bajas temperaturas e intensa radiación
solar.

Los "bofedales" – formación de tundra, cuyo
estrato herbáceo se desarrolla en cojines emergentes sobre
el nivel de inundación, dando origen a histosoles
hidromórficos – representan una escasa superficie
del total de las praderas naturales de la región (Caviedes
y Faúndez, 1989), y constituyen la base alimentaria del
ganado doméstico y de los herbívoros silvestres
(Troncoso, 1983; De Carolis, 1987; Castellaro et al., 1998). En
el altiplano chileno, el
conocimiento del funcionamiento de los sistemas de
producción basados en la explotación de
camélidos domésticos es escaso, especialmente lo
referido al estudio de la interfase planta-animal, la cual
requiere información acerca de la naturaleza de
la pradera, y de la composición botánica de la
dieta consumida por los animales en
pastoreo (Dove y Mayes, 1991). Por otra parte, una adecuada
evaluación de la dieta, facilita la
aplicación de los principios de la
nutrición y del manejo de las praderas (Holechek et al.,
2001).

La mayor parte de la información disponible
proviene del altiplano peruano y boliviano (Bryant y Farfan,
1984; San Martín y Bryant, 1989; Didier et al., 1994) y
aún cuando es de difícil extrapolación a las
condiciones del medio altiplánico chileno, debido a que en
esta área, tanto las condiciones climáticas,
edáficas y pratenses, son diferentes, siendo generalmente
más limitantes. De acuerdo con lo anterior, el presente
trabajo tuvo
como objetivo
principal determinar el efecto de las variaciones estacionales
(épocas seca-invernal y lluviosa-estival) sobre la
composición botánica, diversidad florística
y similitud de las dietas de alpacas y llamas, en un sector de
praderas representativo de la región altiplánica
chilena.