Evaluación del desempeño de cajas portátiles de procesamiento radiográfico en la filtración de luz

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RESUMEN: Este estudio evaluó
el desempeño de cajas portátiles de
procesamiento radiográfico (CPR) a través del
efecto de la luz filtrada por
el acrílico empleado en la construcción de las mismas, sobre la
densidad
base-velamiento (DBV) de radiografías intrabucales. Fueron
expuestas a los rayos X,
películas radiográficas en conjunto con una
lámina de plomo de 4mm de espesor para obtener un
área no sensibilizada a la radiación
en la radiografía resultante y así determinar la
DBV. Posteriormente, las películas fueron expuestas a la
luz filtrada por tres cajas de procesamiento durante tiempo y luz
incidente controlados. El grupo control no fue
colocado dentro de las cajas. Se realizó el análisis de espectrofotométrico de
los acrílicos de las cajas y de un filtro GBX-2 (Kodak),
utilizado en cámaras oscuras convencionales. Se
encontró una diferencia estadísticamente
significativa (p<0,05) entre las medias de DBV obtenidas de
las películas colocadas dentro de las cajas y las del
grupo control, así como un aumento progresivo de dicha
densidad en relación directa con el tiempo de exposición
a la luz filtrada. En comparación con el filtro GBX-2, el
acrílico de las cajas tuvo una intensidad de transmitancia
mayor. La luz filtrada por las cajas de procesamiento provoca el
aumento de la DBV, este incremento está relacionado con el
tipo de acrílico utilizado en la caja, el área que
ocupa en la misma y la intensidad de la luz incidente.

Palabras clave: caja de procesamiento, densidad
base-velamiento, película radiográfica,
procesamiento radiográfico.

ABSTRACT: The aim of this study was to evaluate
the performance of portable radiographic processing boxes in the
light filtration by the acrylic used in its construction, through
the base-fog density of intraoral radiographic films. Films were
exposed with a 4mm lead foil to obtain an unexposed area in the
final radiograph, for base-fog density determination. Later they
were exposed to the filtered light by three portable boxes during
controlled time intervals and incident light, except a control
group, which was not placed into the boxes. Also, a
spectrophotometric analysis was performed on the acrylics of the
boxes and a GBX-2 filter (Kodak) used in the safelight of
conventional darkrooms. There was a statistically significant
difference (p<0,05) between the mean base-fog density obtained
from the films placed in the boxes and the control group, as well
as a progressive increase of density related to the time that the
films were exposed to the filtered the light. In comparison with
the GBX-2 filter, the acrylic of the processing boxes has a
greater transmittance. The filtered light by the radiographic
processing boxes causes an increase of the base-fog density,
related to the type of acrylic, the area that it covered in the
box and the intensity of the incident light.

Key words: processing box, base-fog density,
radiographic film, radiographic processing.

INTRODUCCIÓN

Cuando los rayos X alcanzan la emulsión de la
película radiográfica, provocan la
ionización de los cristales de plata, siguiendo el
patrón del objeto o estructura
anatómica expuesta a la radiación. Esta información registrada en la
película no es observada inmediatamente después de
la exposición, formándose una imagen latente,
la cual es transformada en imagen visible por medio del
procesamiento radiográfico, también llamado
revelado (1,2). Las condiciones bajo las cuales se lleva a cabo
este proceso son
determinantes en la densidad, el contraste, el velamiento y la
nitidez de la radiografía (3,4,5).

La cámara oscura consiste en un ambiente donde
las películas radiográficas son sometidas al
procesamiento químico bajo condiciones que mantienen
protegida a la película, principalmente de la luz
actínica, la cual comprende la región verde-azul
del espectro de la luz y posee una longitud de onda corta
inferior a los 600 nm (6). Se conocen tres tipos de cámara
oscura, a saber, el cuarto, el laberinto y la caja
portátil. Así mismo, el proceso de revelado puede
ser ejecutado manualmente o en una procesadora automática
(7).

Independientemente del tipo de cámara oscura,
ésta debe contar con una luz de seguridad que
permita la manipulación de la película dentro del
área. Esta luz es de baja intensidad y tiene una longitud
de onda larga, (espectro rojo-anaranjado), la cual no afecta
rápidamente la película radiográfica (8).
Dichas películas son más sensibles a la
región del espectro luminoso comprendida entre los 360 y
530 nm (región verde-azul del espectro) y a la intensidad
de la luz incidente (9,10). La eficacia de la
luz de seguridad también depende de la distancia entre la
linterna y el área de trabajo, la
cual debe ser de un mínimo de 1,20 mt.
(7,11,12).

En la cámara oscura tipo cuarto o en el
laberinto, estas condiciones son logradas mediante la
utilización de una linterna con un bulbo de 7,5 a 15
watts, en el que es colocado un filtro constituido por una base
de vidrio sobre el
que se adapta una gelatina con colorante, cuya tonalidad
varía del amarillo-naranja oscuro al rojo según su
utilidad
(2,7,11). El filtro GBX-2 (Eastman Kodak Company, Rochester, USA)
de tonalidad roja, es uno de los filtros más utilizados, y
es conocido como "filtro universal" porque puede ser utilizado en
una cámara oscura donde sean procesadas, tanto
películas intrabucales como extrabucales (11).

La densidad base-velamiento (DBV) se define como la
densidad inherente de la base y el tinte de la película
radiográfica, más la densidad añadida por la
presencia de los cristales de plata, esta densidad tiene un
valor de
densidad óptica
(DO) entre 0,2 a 0,3 (2). Cuando la luz de seguridad es
inadecuada, hay un aumento de la densidad general de la
radiografía, en detrimento de la calidad de la
imagen, es por ello que mediante la determinación de la
DBV es posible lograr un control de la eficacia de proceso de
revelado (12).

Surgidas en la década de los '70, las cajas
portátiles para procesamiento radiográfico (CPR)
han sido desde entonces utilizadas por la mayoría de los
clínicos (13,14) debido a su practicidad, precio
accesible y a que la cantidad de procesamientos
radiográficos realizados en un consultorio
odontológico es relativamente baja, haciendo innecesaria
la construcción de una cámara oscura
convencional.

Las CPR son generalmente fabricadas con paredes de
acrílico rojo semitransparente, el cual filtra la luz
incidente simulando la linterna de seguridad. En el interior de
la caja son colocadas en recipientes de polietileno, las soluciones
empleadas para el procesamiento, es decir, revelador, fijador y
el agua para
el lavado de la radiografía. Ahora bien, la
filtración de la luz incidente está sujeta a las
condiciones ambientales de iluminación, relacionadas con las
diferentes fuentes de
luz, natural o artificial, así como su intensidad (6). Por
lo tanto el control inadecuado de estos factores podría
contribuir al aumento de la densidad radiográfica, lo cual
afectaría la calidad de la imagen final obtenida
(15).

Con base en estas observaciones, el objetivo de
este trabajo fue evaluar el desempeño de las CPR en
relación a la luz filtrada por el polímero de
acrílico utilizado en la fabricación de las mismas,
a través de las alteraciones de la DBV en películas
radiográficas intrabucales.