Publicación original: |
Factores que aumentan la demanda de
alimentos
Efectos de la producción intensiva sobre el
entorno
Evolución, desarrollo y ambiente
¿Habrá alimentos para todos en el próximo
siglo?
"Earth can satisfy the needs of all but not the wants of
a few"
M Ghandi
RESUMEN:
La evolución del ser humano y el desarrollo
socioeconómico han creado una serie de condiciones que a
mediano plazo puede neutralizar las ganancias obtenidas. Cada una
de las "ganancias" de la humanidad ha producido efectos directos
e indirectos sobre el ambiente que
de manera acelerada puede deteriorar en tal forma que haga
posible la supervivencia de la especie, por lo menos como se
concibe actualmente. El control de las
enfermedades
infecciosas generó un aumento de la supervivencia infantil
que determinó la así llamada explosión
demográfica que lentamente se comienza a equilibrar por
medio de la planificación
familiar. El envejecimiento de la población ha producido una
modificación de la morbimortalidad, la transición
epidemiológica, y un aumento en el tamaño promedio
de la población. La urbanización y el consumismo
han generado modificaciones marcadas en los estudios de vida con
efectos negativos sobre la salud y una demanda cada
vez mayor de productos que
requieren en su producción el abuso de los recursos
naturales. Existen los mecanismos para evitar la
destrucción de factores de producción pero se
requiere una acción
concertada de todos los estamentos de la sociedad y la
capacidad de generar una cultura social
que lo haga posible.
Palabras claves: Alimentación. Salud.
Ambiente.
*****
Existe abundante evidencia epidemiológica que
indica una estrecha relación entre la alimentación,
el ambiente y la salud. Estas interacciones son cada vez
más complejas a medida que crece el número de
habitantes y cambia su capacidad de compra. El ambiente y la
agricultura
pueden afectar la salud en el corto plazo, pero el aumento de las
demandas en la agricultura puede producir cambios acumulativos
ambientales en el mediano plazo que, a su vez, ponen en peligro
la disponibilidad de alimentos y la
salud humana.
"La salud del ser humano depende, en última
instancia en la capacidad de la sociedad para manejar la interacción entre las actividades humanas y
el medio físico y biológico en una forma en que se
mantenga y promueva la salud sin amenazar la integridad de los
sistemas
naturales de los cuales depende el ambiente físico y
biológico. Esto incluye el mantenimiento
de un clima estable y
disponibilidad continua de recursos del
medio (tierra,
agua dulce y
aire limpio).
Incluye también el funcionamiento de los sistemas
naturales que reciben los desechos producidos por las sociedades
humanas -doméstico, industrial y agrícola- sin
exponer a ningún ser vivo a patógenos o sustancias
tóxicas"1.
La búsqueda, la producción y mercadeo de
alimentos en el presente, toca todas las actividades de la vida
moderna desde la recolección hasta la propaganda y
la industria. En
el análisis se utilizaron diversas fuentes de
información para derivar datos que
permitieran un análisis de tendencias y la búsqueda
de asociaciones: la base de datos
SOFA-93 y FAO y WHO.NUT OMS sobre disponibilidad de alimentos y
nutrientes, mortalidad específica por edad y causa y
estado
nutricional. Otros datos se tomaron e incluyeron en la base de
datos para su manejo estadístico a fin de permitir
comparación y análisis de World Development Report
1993, the World Bank, First, Second and Uptade Reports on the
World Nutrition Situation ACC.SCN, 1989, 1991, 1992; United
Nations Environmental Data Report (UNEP1987); Medium and long
range forecast of prevalence and numbers of malnourished
children, Allan Kelly, WHO 1992; La mortalidad infantil en las
Americas. J Rico, Universidad del Valle, 1992; HUNGER 1993 y
1994, Bread for the World Institute. Silver Springs; James WPT,
Schofield EC, Human Energy Requeriments, 1990, Oxford Medical
Publications, Oxford; CFNI. Children of the Caribbean. 1945-1984,
Caribbean Food and Nutrition Institute, Kingston; Análisis
de la Situación Alimentaria y Nutricional de Centro
América
y Panamá,
Instituto de Nutrición de Centro
América y Panamá (INCAP), 1990, Guatemala;
La pobreza en
Colombia,
DANE-UNICEF-DPN 1990; Anuario Estadístico del Valle del
Cauca, 1979, 1983, 1993; Desarrollo
Humano (1992,1993). UNDP. New York; Instituto Agustín
Codazzi, Atlas de Colombia, 1993.
Se discuten algunos de los factores de esta
interacción mediante ejemplos del continente americano o
del país. Entre ellos:
Factores que afectan la demanda. Cualquier
discusión sobre alimentación y ambiente debe
incluir el tamaño de la población y su nivel de
consumo pues
esta combinación determina en gran parte el impacto que la
población tiene sobre el ambiente. El tamaño
promedio de los individuos, la estructura por
edad, su ubicación urbano-rural y su ingreso modifican las
necesidades calculadas para el número de
personas.
Requerimientos, necesidades y deseos. Con las
necesidades básicas satisfechas, aparecen muchos deseos
estimulados por la
comunicación masiva y la propaganda. La
satisfacción de estos deseos, no indispensables para la
supervivencia, crean mayor demanda de ciertos tipos de alimentos
y productos.
Producción y ambiente. La demanda de la sociedad
para satisfacer estos deseos y responder al consumismo, creado
por ella misma, ha necesitado que se amplien las áreas de
cultivo, se modifique la vocación de las tierras y se
aumente el uso de sustancias fertilizantes e insecticidas.
Simultáneamente se introducen y modifican especies. Estas
actividades producen una gran cantidad de desechos de todo tipo y
modifican el hábitat
de plantas y
animales
muchos de los cuales son indispensables para mantener las
fuentes de la
producción, y formar así las bases para la
destrucción del ser humano.
Evolución, desarrollo y ambiente. La
evolución de la sociedad humana ha hecho, que en forma
progresiva, el hombre se
haya protegido o eliminado a la mayoría de sus predadores
que incluyen gran cantidad de parásitos, bacterias y
virus. Como
resultado, al disminuir la mortalidad se genera un aumento de la
población y la necesidad de mecanismos de
adaptación social para neutralizarla.
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