Efectos a corto plazo de la contaminación atmosférica sobre la mortalidad: Resultados del proyecto EMECAM en Castellón, 1991-95 (página 2)

Las variables
meteorológicas consideradas fueron la temperatura media (promedio de la máxima
y la mínima) y la humedad relativa (promedio de los valores medidos a las 0, 7,
13 y 18 horas). La fuente de esta información fue la estación del Instituto
Nacional de Meteorología situada a unos 3 kilómetros al Sur de la ciudad, en el
mismo llano.

Las otras variables
consideradas fueron: estacionalidad, tendencia, año calendario, día de la
semana, acontecimientos especiales (festividades locales) e incidencia de
gripe. Esta última procedente del registro de Enfermedades de Declaración
Obligatoria, que es semanal, dividiendo el total de casos de cada semana por 7
para obtener una estimación diaria.

La codificación de las
variables y el procedimiento seguido es el del estudio EMECAM5.

Los riesgos relativos se
calcularon originalmente por unidad, según la medición de los contaminantes
(µg/m3), pero se han recalculado para cada incremento de 10 µg/m3
y para un incremento del percentil 10 al 90, según la propia distribución de
los valores de humos negros y SO2 observada en cada periodo.

Lo que hemos denominado
análisis dinámico consistió en el examen gráfico de los coeficientes de
regresión de los contaminantes en cada uno de los días estudiados (mismo día y
cinco anteriores), distinguiendo el semestre frío y el cálido, en busca de un
patrón que orientara sobre la consistencia interna de las asociaciones
observadas en esos días (es decir, en esos retardos o lags).

RESULTADOS

En correspondencia con la
dimensión de la ciudad, el número de defunciones diario es pequeño, sobre todo
por enfermedades del aparato respiratorio, donde se observó aproximadamente una
defunción cada tres días en promedio (media de 0,3 defunciones diarias). La
descripción de ésta y del resto de variables se muestra en la tabla 1.

Tabla 1
Estadísticos descriptivos de los indicadores de mortalidad, variables
meteorológicas, incidencia de gripe y contaminantes. Valores diarios en la
ciudad de Castellón, 1991-1995.

La distribución temporal de
los niveles diarios de humos negros presentó un patrón estacional evidente, con
máximos en invierno y mínimos en verano (medias 34,4 y 17,2 µg/m3),
cosa que no fue observada en el SO2, a pesar de las diferencias
entre los promedios de las estaciones (17,7 y 13,0 µg/m3, máximo y
mínimo en primavera y otoño). Los coeficientes de correlación entre estaciones
captadoras fueron positivos y con significación estadística (P<0,01), con un
rango de 0,37 a 0,70 para humos negros y de 0,24 a 0,29 para SO2. La
correlación entre los dos contaminantes fue 0,17 (P<0,01). En el 0,2% de los
días se superó la cifra de 125 µg/m3 en los valores imputados de humos negros,
ninguno en el caso del SO2. Utilizando los valores sin imputar, es
decir, los directamente registrados, esto ocurrió, por lo menos en una de las
estaciones, en el 1,9% y 3,3% de los días.

En el análisis simple de
todo el periodo los riesgos relativos de ambos contaminantes en las cuatro
causas de muerte y en los seis días considerados uno a uno (actual y cinco
retardos) fueron siempre positivos, y estadísticamente significativos
(P<0,05) en 41 de los 48 calculados (2x4x6=48 coeficientes, datos no
mostrados).

Una vez determinado el
modelo basal multivariante y los términos autorregresivos para cada causa de
muerte, los riesgos relativos ajustados con mayor significación estadística
fueron los que pueden verse en la tabla 2. Un incremento de 10µg/m3 en la
concentración diaria de humos negros supuso un aumento de un 3,5% en las
defunciones por causas del aparato circulatorio. En las otras causas de muerte
no se ha observado una relación estadísticamente significativa con este
contaminante. En el caso del SO2 cobra importancia el análisis por
semestres, el cual permitió detectar un efecto en todas las causas de muerte
estudiadas en el semestre frío exclusivamente. El incremento en las defunciones
asociado con un aumento del 10 µg/m3 en este semestre se situó entre un 4,3%
(1,0-7,7) para la mortalidad total y un 10,4% (0,9-20,9) para las causas por
enfermedades del aparato respiratorio.

Tabla 2
Riesgos relativos ajustados (e intervalo de confianza 95%) de la mortalidad por
incremento de 10 µg/m3 de cada contaminante.

El estudio de los semestres
por separado, en lo que hemos denominado una perspectiva dinámica, observó que
los coeficientes de los humos negros no mostraron diferencias sustantivas en
uno u otro semestre, excepto los retardos 3 y 4 de las causas respiratorias,
que se presentaron divergentes, positivos en el semestre frío y negativos en el
cálido (no obstante sin significación estadística). No ocurrió lo mismo en el
caso del SO2, cuyos coeficientes fueron siempre positivos en el
semestre frío y prácticamente cero en el cálido. Merece ser destacado el patrón
visto en el caso de SO2 y mortalidad por causas respiratorias en el
semestre frío (figura 1), donde se aprecia bastante consistencia con un efecto
entre los retardos 1 y 4. Es importante señalar que ninguno de los coeficientes
negativos tuvieron significación estadística.

Figura 1
Riesgos relativos (RR) ajustados e
intervalo de confianza 95% de la exposición a SO2 en cada uno de los
retardos estudiados
(mismo día hasta el 5º retardo), para
la mortalidad por causas respiratorias en el semestre frío.

La figura 2 muestra los
riesgos relativos ajustados para un incremento del percentil 10 al percentil 90
de ambos contaminantes en los distintos periodos. Los valores en µg/m3
de los percentiles de humos negros fueron: todo el periodo 33,9; semestre frío
42,7 y semestre cálido 20,3; para SO2, por el mismo orden fueron:
30,2, 30,5 y 29,0.

Figura 2
Riesgos relativos ajustados e intervalo
de confianza 95% para un incremento del percentil 10 al percentil 90 de cada
contaminante
(ver en el texto las magnitudes) en
cada una de las causas de muerte, para todo el periodo y para los semestres
frío y cálido.

Todos los coeficientes en
el análisis simple fueron positivos. La incorporación de las covariables mostró
que muchos estaban sobreestimados antes del ajuste (datos no mostrados), pero
no condujo a asociaciones negativas con significación estadística. Y, en fin,
el análisis por semestres reveló una intensa interacción en el caso del SO2,
de manera consistente en todas las causas y en bastantes retardos.

DISCUSIÓN

Podemos concluir que en
Castellón la contaminación atmosférica por humos negros y SO2
aparece relacionada con algunas de las causas de muerte estudiadas. Las muertes
por causas del aparato circulatorio estuvieron asociadas con el aumento de los
humos negros. En el caso del SO2 hemos encontrado una asociación
también en todo el periodo, pero exclusivamente en el semestre frío cuando se
distinguió entre semestres. Además, esta asociación se observó desde el primer
retardo hasta el cuarto de manera consistente en la mortalidad por enfermedades
de los aparatos circulatorio y respiratorio.

BIBLIOGRAFÍA

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Zafra M, Alonso Fustel ME, Taracido Trunk M, Ordóñez Iriarte JM, Aguinaga
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2. Katsouyanni K, Zmirou D,
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Zafra M, Barceló Rado MA, Cambra K, Guillén Grima F, Bellido Blasco J, et al.
Protocolo EMECAM: Análisis del efecto a corto plazo de la contaminación
atmosférica sobre la mortalidad. Rev Esp Salud Pública 1999. 73:177-185.

Juan B Bellido Blasco
(1), Carlos Felis Daudí (2), Alberto Arnedo Pena (1),
Francisco González Morán (1), Concha Herrero Carot (1) y Lourdes Safont Adsuara
(1)
(1) Sección de Epidemiología. Dirección
Territorial de Sanidad Castellón. Conselleria de Sanitat
(2) Sección de Calidad Ambiental.
Dirección Territorial de Medio Ambiente de Castellón. Conselleria de Medi
Ambient

(*) Este trabajo cuenta con una beca del Fondo de Investigaciones
Sanitarias (Expediente núm 97/0051-8)