El proyecto EMECAM: Estudio multicéntrico español sobre la relación entre la contaminación atmosférica y la mortalidad
Publicación original: Rev. Esp. Salud Pública, |
(Antecedentes, participantes, objetivos y métodología)
RESUMEN: En los últimos años, un número
creciente de estudios sugiere que los incrementos en los niveles de
contaminación atmosférica pueden causar efectos a corto plazo sobre la salud,
incluso con niveles de contaminación cercanos o inferiores a los considerados
hasta ahora como seguros. Los distintos enfoques metodológicos y la diversidad
de técnicas de análisis utilizadas han dificultado la comparabilidad directa
entre los resultados obtenidos, impidiendo llegar a conclusiones claras. Ello
ha estimulado la puesta en marcha de proyectos multicéntricos, como el proyecto APHEA (short-term effects of Air Pollution on Health: a European
Approach), dentro del ámbito europeo.
El proyecto EMECAM
se enmarca en el contexto de los estudios multicéntricos citados y tiene una
proyección amplia en el ámbito nacional español. En él se incluyen 14 ciudades
españolas (Barcelona, Gran Bilbao, Cartagena, Castellón, Gijón, Huelva, Madrid,
Pamplona, Sevilla, Oviedo, Valencia, Vigo, Vitoria y Zaragoza) que representan
diferentes situaciones sociodemográficas, climáticas y ambientales, sumando un
total cercano a nueve millones de habitantes.
El objetivo del proyecto EMECAM
es evaluar el impacto a corto plazo de la contaminación atmosférica, en el
conjunto de las ciudades participantes, sobre la mortalidad por todas las
causas, en toda la población y en personas de 70 y más años, y por causas
respiratorias y del aparato circulatorio. Para ello, con un diseño ecológico,
se analizan los datos de las series temporales tomando como unidad los datos
diarios de mortalidad, contaminantes, temperatura y otros factores, obtenidos
de registros de instituciones públicas. El periodo de estudio, aunque no es
exactamente el mismo para todas las ciudades, está comprendido en todos los casos
entre los años 1990 y 1996. El cálculo de las medidas de asociación se realiza
mediante regresión autorregresiva de Poisson. En una fase posterior los
resultados de cada ciudad se combinarán mediante la realización de un
meta-análisis.
Palabras clave:
Contaminación atmosférica. Mortalidad. Estudio multicéntrico. Series
temporales.
ABSTRACT: The EMECAM Project: Spanish
Multicenter Study on the Relationship Between Air Pollution and the Death Rate.
Background data, Participants, Objectives and Methods
In recent years, a growing
number of studies suggests that increases in pollution levels may have
short-term impact on human health, even at pollution levels similar to or lower
than those which have been considered to be safe to date. The different methodological
approaches and the varying analysis techniques employed have made it difficult
to make a direct comparison among all of the findings, preventing any clear
conclusions from being drawn. This has led to multicenter projects such as the
APHEA (Short-Term Impact of Air Pollution on Health. A European Approach)
within a European Scope.
The EMECAM Project falls
within the context of the aforesaid multicenter studies and has a wide-ranging
projection nationwide within Spain. Fourteen (14) cities throughout Spain were
included in this Project (Barcelona, Metropolitan Area of Bilbao, Cartagena,
Castellón, Gijón, Huelva, Madrid, Pamplona, Seville, Oviedo, Valencia, Vigo,
Vitoria and Saragossa) representing different sociodemographic, climate and
environmental situations, adding up to a total of nearly nine million
inhabitants.
The objective of the EMECAM
project is that to asses the short-term impact of air pollution throughout all
of the participating cities on the mortality for all causes, on the population
and on individuals over age 70, for respiratory and cardiovascular causes. For
this purpose, with an ecological design, the time series data is analyzed
taking the deaths rate, pollutants, temperature data and other factors taken
from records kept by public institutions as a unit. The period of time
throughout which this study was conducted, although not exactly the same for
all of the cities involved, runs in all cases from 1990 to 1996. The degree of
relationship measured by means of an autoregressive Poisson regression. In the
future, the results of each city will be combined by means of a meta-analysis.
Key words: Air pollution.
Mortality. Multicenter study. Time series.
INTRODUCCIÓN
Los efectos sobre la salud
de la contaminación atmosférica han sido objeto de un importante número de
estudios en la segunda mitad del presente siglo, especialmente a partir de una
serie de episodios ocurridos en los países industrializados, entre los que
destaca el de Londres en el año 1952, que llevaron al establecimiento de
estándares para la protección de la salud pública1,2. En los últimos
años, un número creciente de estudios sugiere que los incrementos en los
niveles de contaminación atmosférica pueden causar efectos a corto plazo sobre
la salud, aún con niveles cercanos o por debajo de los considerados como
seguros3-8.
Los distintos enfoques
metodológicos y la diversidad de técnicas de análisis utilizadas han
dificultado la comparabilidad directa entre los resultados obtenidos,
impidiendo llegar a conclusiones claras. Ello ha estimulado la puesta en marcha
de proyectos multicéntricos como dentro del ámbito europeo el proyecto APHEA
(short-term effects of Air Pollution on Health: a European Approach)9-11.
En él se utiliza una extensa base de datos procedente de quince ciudades con
diferentes situaciones sociales, climáticas y ambientales, lo que permite una
aproximación adecuada al estudio de los efectos a corto plazo de la
contaminación atmosférica sobre la salud.
También en España se han
llevado a cabo, durante los últimos cinco años, diversos estudios sobre el tema
en algunas ciudades7,12-15. Sus resultados indican que existe una
asociación entre la contaminación atmosférica y la mortalidad y la morbilidad
por urgencias respiratorias y los niveles actuales de contaminación atmosférica
en las ciudades españolas donde se han realizado. Sin embargo, la metodología
aplicada en los estudios citados varía. Además, con la excepción de los
realizados en Barcelona, los demás sólo han incluido el dióxido de azufre (SO2)
y las partículas en suspensión como contaminantes, no habiendo prestado
atención a otros, como el ozono (O3) y el dióxido de nitrógeno (NO2),
que pueden ser de importancia en nuestro país. El reto actual se centra, por un
lado, en cuantificar adecuadamente los efectos asociados a los niveles
moderados y bajos de la contaminación atmosférica y, por otro, en identificar
los contaminantes responsables y sus posibles efectos sinérgicos. Todo ello
plantea la necesidad de una estandarización de las variables a estudio y una
mayor profundización metodológica.
El proyecto EMECAM
se enmarca en el contexto de los estudios multicéntricos citados y tiene una
proyección amplia en el ámbito nacional. En él se incluyen 14 ciudades españolas
que representan diferentes situaciones sociodemográficas, climáticas y ambientales,
sumando entre todas un total cercano a nueve millones de habitantes (tabla
1). El periodo de estudio responde a la disponibilidad de datos en cada una
de las ciudades, aunque en todos los casos se sitúa entre los años 1990 y
1996. El periodo más corto considerado es de 3 años, para garantizar una buena
modelización de los componentes de las series, y el más largo es de 5, con
el fin de poder asumir estabilidad en las condiciones sociodemográficas de
las poblaciones a estudio y en las características de los contaminantes menos
específicos (partículas).
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