Ejecución de un sistema piloto de tele-radiología en Medellín, Colombia

• Materiales y métodos
• Resultados
• Discusión
• Referencias

RESUMEN: Objetivo: Aplicar un sistema piloto de
tele-radiología en la ciudad de Medellín con software de acceso remoto que
permita la comunicación e interpretación a distancia de imágenes biomédicas.

Materiales y métodos: Se utilizaron imágenes de estudios
de resonancia magnética y tomografía computadorizada almacenados en formato
DICOM. Los datos se transmitieron en una red punto a punto mediante líneas de
red digital de servicios integrados (RDSI) entre dos centros de diagnóstico
radiológico. El sistema se llevó a cabo bajo arquitectura PC basada en Intel
x86 con sistema operativo Windows® 2000.

Resultados: Para la lectura y visualización
local de imágenes almacenadas en formato DICOM, se desarrolló una aplicación en
Java con funciones que permiten su manipulación y la opción de exportar a otros
formatos como JPEG, TIFF y BMP.

Conclusiones: El sistema permitió en modalidades
como tomografía computadorizada (TC) e imagen por resonancia magnética (RM) un
diagnóstico e interpretación remota clínicamente confiables, con tiempos de
respuesta aceptables para las necesidades y modo de actuar reales de los
centros radiológicos participantes.

Palabras clave: Consulta remota; Diagnóstico por
imagen; DICOM; Imágenes biomédicas; RDSI; Tele-radiología.

SUMMARY: Implementing a
teleradiology pilot system in Medellín, Colombia

Objective: To implement a teleradiology pilot
system in Medellín city using software for remote access, this allows the
communication and interpretation of biomedical images at distance.

Materials and methods: Images from different magnetic
resonance and computed tomography studies stored in DICOM format were used.
Data were transmitted in a point-to-point network using an integrated services
digital network (ISDN) line between two radiological diagnostic centers. The system
was developed under PC Intel’s x86 architecture, with Windows® 2000 as the
operating system.

Results: In order to read and visualize
images stored in DICOM format, a Java application with functions that allow
their manipulation and the option to export them to other formats such as JPEG,
TIFF and BMP was developed.

Conclusion: The system allows a clinically
reliable diagnostic and remote interpretation for modalities such as computed
tomography (CT) and magnetic resonance (MR) images, with acceptable response
times.

Key words: Remote consultation; Diagnostic
imaging; DICOM; Biomedical images; ISDN; Teleradiology.

Los desarrollos
tecnológicos recientes apoyados en la creciente difusión de la información han
influido en forma tanto directa como indirecta las múltiples áreas de la
ciencia y el conocimiento, de tal forma que su incidencia ha transformado de
manera significativa la práctica de la medicina. El sector de la salud demanda
una mejor prestación de servicios con diagnósticos confiables y respuestas
ágiles y oportunas al paciente; para esto, con mayor frecuencia, se utilizan
diversos tipos de ayudas diagnósticas, de las cuales, son cada vez más comunes
las imágenes. Para dicho efecto, el avance tecnológico en las
telecomunicaciones y nuevos desarrollos en informática representan una
importante ayuda en el manejo de la información médica. Su práctica genera
cambios, tanto en la gestión hospitalaria como en la introducción de nuevos
esquemas de consulta y cuidado al paciente.

El diagnóstico por imágenes
constituye uno de los elementos importantes en la práctica de la medicina
moderna (1). Un alto porcentaje de la información médica se representa en
imágenes digitales y análogas producidas en diversas modalidades como
tomografía computadorizada (TC), resonancia magnética (RM), radiografía
computadorizada (RC), exámenes de medicina nuclear (SPECT, PET) y ultrasonido
(US), entre otras. Estas imágenes con frecuencia se almacenan en formatos
estándares como ACR-NEMA, PAPYRUS, INTERFILE v3.3, QSH, DEFF, DICOM y otros
formatos propietarios como SPI, Analize y Genesis, o alguna combinación de
ellos (2).

Digital Imaging and
Communications in Medicine (DICOM), es un estándar abierto adoptado
universalmente para representar información médica, que se creó hacia 1993 a
fin de promover la transmisión y almacenamiento de imágenes digitales médicas e
información asociada entre equipos de distintos fabricantes (2,3). Este patrón
se desarrolló con énfasis en el manejo de imágenes médicas diagnósticas que se
usan en disciplinas relacionadas con radiología y cardiología; sin embargo, es
también aplicable a un amplio rango de imágenes e información afines con
diversas disciplinas médicas como oncología, odontología, neurología,
radioterapia y veterinaria entre otras (3).

Acceder y compartir
información médica entre profesionales e instituciones del sector de la salud
en tiempo real, sobre interpretación o consulta es importante para resolver con
rapidez, situaciones que tienen impacto en la atención eficaz de los pacientes.
Además, en la actualidad esto se considera como una ventaja competitiva y una
inversión estratégica que permite mejorar la productividad y la imagen de la
organización en el medio. En el contexto nacional y regional, Medellín tiene
una de las mejores infraestructuras hospitalarias del país, con equipos y
profesionales de alta calidad. Sin embargo, los altos costos en equipos
especializados para diagnostico médico y por tanto los exámenes que con ellos
se obtienen, hacen que sean pocos los pacientes e instituciones que puedan
tener acceso a esta tecnología, sobre todo en regiones apartadas de los centros
urbanos de importancia.

Hoy se cuenta con una
amplia infraestructura de tele-comunicaciones y desarrollos en informática, así
como la disponibilidad de formatos estándares de almacenamiento y comunicación
en medicina, que permiten establecer plataformas propicias para el desarrollo
de sistemas que conecten en red equipos especializados en el diagnóstico de
imágenes y la posibilidad de transmitir y compartir información entre las
diferentes instituciones hospitalarias, centros de diagnóstico médico
especializado, departamentos radiológicos y demás actores del sistema. Esto
haría más efectiva la prestación de los servicios de salud, al disminuir los
tiempos de respuesta, los posibles riesgos y los costos relativos al transporte
de pacientes y profesionales y propiciaría la creación de ambientes de
colaboración entre profesionales e instituciones.

El American College of Radiology
(ACR) define la tele-radiología como la transmisión electrónica de imágenes
radiológicas desde un lugar a otro para propósitos diagnósticos y/o de consulta.
Gracias a la tele-radiología, los hospitales y los centros de urgencias médicas
en lugares remotos sin un médico especialista en radiología, pueden transmitir
imágenes a gran distancia para que las analicen e interpreten oportunamente.
Además, la tele-radiología permite interconsultas para conseguir un segundo
diagnóstico o la opinión de un experto e incluso atender varias clínicas o
centros radiológicos desde un mismo puesto de trabajo (4).