Anticuerpos frente a Virus West Nile y otros virus transmitidos por artrópodos en la población del delta del Ebro
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RESUMEN: Fundamentos: El virus West Nile
(VWN) es un Flavivirus que se transmite al hombre a
través de distintas especies de mosquitos y produce brotes
y casos esporádicos de enfermedad en distintas regiones
del Viejo Mundo, incluída la Cuenca Mediterránea.
Las zonas húmedas europeas que acogen aves
migratorias procedentes de África constituyen áreas
de alto riesgo para esta
infección, así como para otras infecciones
víricas transmitidas por artrópodos.
Métodos: Con objeto de investigar la prevalencia de
la infección por el VWN y otros virus de
transmisión similar en la población humana del Delta del Ebro, se
estudiaron 1037 muestras de suero, obtenidas en 10 localidades de
la zona, para presencia de anticuerpos frente a VWN y otros 12
virus transmitidos por artrópodos (3 Alfavirus, 8
Flaviviridae y 1 Bunyaviridae) mediante titulación por
inhibición de la hemaglutinación (IHA). En algunos
casos se estudió la presencia de IgM específica por
IHA tras fraccionar el suero por centrifugación en
gradientes de sacarosa.
Resultados: En total, se encontró
reactividad significativa frente a alguno de los virus probados
en 130 casos (12.5%; 4.1% frente a Alfavirus, 8.0% frente a
Flaviviridae y 0.4% frente a Bunyaviridae). El análisis de los títulos de
anticuerpos reveló porcentajes significativos de muestras
con títulos elevados frente a antígenos de VWN y otros. La distribución de la seroprevalencia fue muy
desigual, concentrándose fundamentalmente en 3 localidades
del interior del Delta (Ampolla, San Jaime y Montells), donde la
prevalencia de anticuerpos frente a Flaviviridae llegó a
alcanzar el 30% y se observaron niveles residuales de IgM frente
a VWN en algunos sueros.
Conclusiones: Estos resultados y los obtenidos
previamente en otras regiones de la Península
Ibérica sugieren que el VWN circula en la población
humana de las zonas de riesgo y produce brotes epidémicos
periódicos. Habida cuenta del alto porcentaje de
complicaciones neurológicas observado en los brotes
más recientes de infección por VWN registrados en
la cuenca Mediterránea (Bucarest, Argelia), cabe pensar
que el VWN juegue algún papel en la etiología de
las meningitis y encefalitis víricas que sucedan en la
población de las áreas de riesgo del territorio
español.
Palabras clave: Virus West Nile; Alfavirus;
Flavivirus; Epidemiología; Delta del Ebro.
ABSTRACT: Background: The West Nile Virus (WNV)
is a Flavivirus which is transmitted to Man by means of different
species of mosquitoes and causes outbreaks and sporadic cases of
illness in different regions of the Old World, including the
Mediterranean Basin. Europe’s wetlands which comprise a
stopping-off point for birds migrating from Africa are
high-risk areas as regards this infection, as well as other
arthropod-borne virus infections.
Methods: For the purpose of researching the
prevalence of the WNV infection and other viruses transmitted
similarly among the human population of the Ebro Delta, 1037
samples of serum taken in 10 towns in this area were analyzed to
detect the presence of WNV antibodies and antibodies of another
12 arthropod-borne viruses (3 Alphaviruses, 8 Flaviviridae and 1
Bunyaviridae) by means of titration by inhibition of
hemagglutination (HAI). In some cases, the presence of
HAI-specific IgM was analyzed after breaking down the serum by
centrifuging into sucrose curves.
Results: In all, a significant degree of reaction
was found to some of the viruses testes in 130 cases (12,5%; 4,1%
to Alphavirus; 8% to Flaviviridae and 0,4% to Bunyaviridae). The
analysis of the antibody titers revealed significant percentages
of samples showing large-scale titers of WNV and other types of
antigens. The spread for the serum prevalence was highly unaven,
being focused mainly in 3 localities located in land on the Delta
(Ampolla, San Jaime and Montells), where the prevalence of
Flaviviridae antibodies totaled as high as 30% residual levels of
WNV-related IgM having been found in some serum
samples.
Conclusions: These results and those obtained
previously in other parts of the Iberian Peninsula suggest that
the WNV is moving throughout the human population in the areas
where this risk is found to exist and periodically gives rise to
epidemic outbreaks. Bearing in mind the high percentage of
neurological complications found to exist in the most recent
outbreaks of WNV infections recorded in the Mediterranean Basis
(Bucharest, Algeria), it can be thought that the WNV plays some
role in the factors contributing to viral meningitis and
encephalitis which occur within the population of the areas at
risk within Spain.
Key Words: West Nile Virus: Alphavirus;
Flavivirus; Epidemiology; Ebro Delta.
INTRODUCCION
El virus West Nile (VWN) es un miembro de la familia
Flaviviridae ampliamente diseminado en Africa y que puede
transmitirse al hombre. Las aves constituyen el reservorio
principal del VWN y su transmisión a la población
humana sucede a través de distintas especies de mosquitos
y garrapatas susceptibles a la infección. Aunque los
países del nordeste de Africa constituyen las áreas
endémicas por excelencia, se han registrado brotes
epidémicos de infección por VWN en puntos tan
alejados como el Mediterráneo Oriental1, la
Camarga francesa2 y Sudáfrica3 y los
estudios de seroprevalencia han revelado situaciones de endemia
en la población humana de áreas tan diversas como
Madagascar4 y Pakistán5,6.
Recientemente, se ha registrado un amplio brote de
infección por VWN en los alrededores de
Bucarest7.
Habitualmente, la infección por VWN produce un
cuadro febril leve y autolimitado, similar a un síndrome
gripal, que se sigue a menudo de cuadros prolongados de astenia.
Sin embargo, las complicaciones neurológicas pueden ser
frecuentes. Así, el brote de Bucarest se registró
como un brote de meningitis linfocitaria aguda y produjo una
mortalidad cercana al 10%, debida a la aparición de casos
de encefalitis7. Estos casos graves han sido
detectados también como casos esporádicos de
encefalitis vírica8,9 y, más
recientemente, en el contexto de un brote de síndrome
neurológico agudo en Argelia10.
Esporádicamente, la infección por VWN puede
originar también cuadros de mielitis aguda que recuerdan a
la poliomielitis11.
Los hábitos migratorios de muchas de las especies
de aves capaces de albergar la infección por VWN
proporcionan al virus la oportunidad de introducirse en
aquéllas áreas que, albergando poblaciones estables
de algún vector potencial, son refugio estacional de las
aves portadoras. En la Península Ibérica existen
varias de ellas y el Delta del Ebro es una de las principales. De
hecho, los datos disponibles
indican la presencia de mosquitos infectados por VWN en
territorio peninsular y de aves y personas con anticuerpos frente
a éste y otros virus vehiculados por aves y transmitidos
por artrópodos en Portugal y España12.
Cabe, pués, suponer que el VWN produzca brotes de
infección en la población humana de las
áreas en riesgo y pueda ser causa de casos
esporádicos de infección neurológica aguda
en dichas áreas. Al objeto de ampliar los datos en este
sentido, se realizó un estudio de seroprevalencia de
anticuerpos frente al VWN y otros virus transmitidos por
artrópodos entre los habitantes de distintas localidades
del Delta del Ebro, provincia de Tarragona.
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