Efecto de diferentes fertilizantes potásicos en el contenido foliar de nutrientes, producción y calidad de fruta en naranjo cv. Valencia
ABSTRACT: The orange (Citrus sinensis (L.)
Osbeck) has high potassium requirements. Nutritional studies in
Chile have identified orange orchards with foliar contents below
the critical level (7.0 g kg-1). The objectives of
this study were to evaluate the potassium fertilizers KCl,
KNO3, K2SO4 and
K-MgSO4 (double salt of potassium and magnesium) and
to determine their effects on fruit quality and yield after three
years of annual applications. Eighteen-year-old orange trees (cv.
Valencia) grown on La Rosa series soil classed as Mollisol were
used. Conventional furrow irrigation with three furrows between
the rows was employed. The initial average leaf K concentration
was 5.7 g kg-1, which corresponds to a low level. The
available K level in the soil was medium, from 0 to 20 cm in
depth, and low, from 20 to 40 cm. The foliar K content increased
in the second year in the KNO3 and
K2SO4 treatments and in the third year in
all the treatments with regard to the control. The highest K
concentration was obtained with KNO3 (6.8 g
kg-1). K-MgSO4 increased Mg concentration
from a low (2.1 g kg-1) to an optimum level (2.6 g
kg-1). KCl raised the content of foliar chloride from
0.11 to 0.15 g kg-1. No increment occurred in fruit
yield but fruit size did increase. Treatments with potassium also
increased juice acidity.
Key words: potassium, orange tree, Citrus
sinensis, foliar analysis, fruit size.
RESUMEN: El naranjo (Citrus sinensis (L.) Osbeck)
tiene altos requerimientos de potasio. Los estudios nutricionales
en Chile han identificado huertos con contenidos foliares bajo el
nivel crítico (7,0 g kg-1). Los objetivos del estudio fueron
evaluar distintos fertilizantes potásicos: KCl,
KNO3, K2SO4 y K-MgSO4
(sal doble de potasio y magnesio) y determinar los efectos en la
calidad y rendimiento de fruta
luego de tres años de aplicación. Se utilizaron
árboles cv. Valencia, de
18 años, plantados en un suelo correspondiente a la Serie
La Rosa, clasificado como Mollisol. El riego correspondía al
convencional por surcos, tres surcos entre las hileras. La
concentración promedio de K foliar inicial fue de 5,7 g
kg-1, el cual es un nivel bajo. El nivel de K
disponible en el suelo era medio a 0-20 cm y bajo a 20-40 cm de
profundidad. El contenido foliar de K se incrementó en el
segundo año en los tratamientos KNO3 y
K2SO4 y en el tercer año en todos los
tratamientos, con respecto al testigo. La concentración de K
más alta se obtuvo con KNO3 (6,8 g
kg-1). El K-MgSO4 incrementó la
concentración de Mg de un nivel bajo (2,1 g kg
-1) a un nivel óptimo (2,6 g kg-1). El
KCl incrementó el contenido de cloruro foliar de 0,11 a 0,15
g kg-1. No se presentó incremento en rendimiento
de fruta, pero sí en el tamaño de ésta. Los
tratamientos con K produjeron un aumento en la acidez del
jugo.
Palabras clave: potasio, naranjo, Citrus
sinensis, análisis foliar, tamaño de
fruto.
Introducción
Los estudios nutricionales en huertos de cítricos
realizados en Chile por Benito y Ruiz (1975) encontraron que en
un importante número de ellos los contenidos de potasio (K)
foliar eran bajos. En estos estudios también se
señaló que en Chile no se aplicaba K en los huertos de
naranjos.
Los cítricos, dentro de las especies frutales, se
señalan como altamente extractivos de K, con la
particularidad que el fruto tiene un alto contenido de este
nutriente. La extracción anual de K en el naranjo (Citrus
sinensis (L.) Osbeck) es de alrededor de 100 kg ha-1 para un
rendimiento de 40 t ha-1 (Koo, 1985) y la exportación de K por el
fruto es del orden de 40 kg ha-1, según los datos citados por Kampfer (1966),
lo cual implica que el fruto del naranjo contiene alrededor de un
40% del K total absorbido.
Diversas publicaciones indican los efectos de la
aplicación de K en cítricos, los cuales son
especialmente relevantes en los frutos. En general, un aumento en
el nivel de K determina un aumento en el tamaño del fruto,
en el grosor de la cáscara y en la acidez del jugo. Estos
efectos han sido citados por Smith (1966), Chapman (1968) y
Embleton et al. (1978).
La fertilización con K en cítricos
frecuentemente se realiza con sulfato de potasio, pero en el
mercado también existen
otros fertilizantes potásicos como alternativas. Al
respecto, Davies y Albrigo (1994), señalaron que el K en
cítricos es usualmente aplicado como cloruro, sulfato o
nitrato de potasio. En Chile hasta la fecha no se han realizado
investigaciones con
aplicaciones de K en cítricos, como tampoco se han comparado
diferentes fertilizantes potásicos en naranjo.
El objetivo de este estudio fue
evaluar los efectos de diferentes fertilizantes potásicos en
la nutrición mineral, producción, tamaño y
calidad de la fruta en naranjo.
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