Abecedario 'M' es por Memoria y Comida

"Eres lo que comes…" — "Dime
lo que comes, y te diré quién eres…"
Anthelme Brillat-Savarin

"Para muchos, el desayuno es la comida
más importante del día, aunque esta
colación, para una persona adulta de nuestra
especie, ese razonamiento sea absurdo". FEFL en El Acto
y la Acción de Comer: Un Drama en tres
Actos.

Buscando una justificación para este
título, escribimos a un colega español, que, no
extrañamente — ya que es catalán — reside en
Barcelona, he aquí su respuesta:

"Científicamente está
comprobado que lo que ingieres eso eres. Alguna vez te has
preguntado ¿a dónde van a parar los colorantes de
las gaseosas, los ácidos, los anabólicos, los
antibióticos, las hormonas, la putrescina, la cadaverina,
los carcinoides, los esteroides, los antioxidantes, los
fermentos, los sulfitos, los sulfatos, la radioactividad,
que se encuentran depositados en las carnes de los animales
que se consume a diario, en las gaseosas, en el café y
otros mal llamados alimentos?" 

Bueeno…

Así van los proverbios que en
esencia son verdad. Todos sabemos los males que aguardan al
niño antes de nacer si su madre no se preocupa en tener
una ingesta saludable de alimento y bebida.

En esta lección hablaremos acerca de
los métodos disponibles que puestos en uso temprano pueden
ayudarnos con nuestra salud física y emocional.

Comida de pensar y
comida para pensar

"Que tú eres lo que comes", es verdad, y es así
porque te afecta cerebro.

Entonces, ¿cuál es la mejor dieta para nutrir
este órgano?

El cerebro es el instrumento más glotón de
nuestro cuerpo. No sólo es glotón, sino que es un
hambrón con requerimientos dietarios muy especiales.

Dieta para el cerebro

Por la misma razón es que resulta fácil entender
por qué lo que comemos puede afectar el modo cómo
pensamos. Lo que no existe todavía es una píldora,
vitamina o una dieta que influya de modo favorable las funciones
del encéfalo.

Porque, hay que recordar, que siempre, se necesita
"una píldora" para resolver nuestros problemas
trascendentes.

Instant gratification…

Una buena receta, por
ahora

Para comenzar el día, lo que el cerebro necesita
más que nada, es una fuente fiable de hambre
(sí, dije "una fuente fiable de hambre") — no
un desayuno opíparo que conduce a la modorra y el sopor.
(Véanse mis ponencias al respecto del "famoso"
Desayuno Escolar).

El hambre era todo lo que tuviéramos al despertar,
cuando vivíamos en el "paraíso" de la Selva
Ancestral.

¿Por qué? He aquí la respuesta:
¿Dónde encontraríamos comidas para ser
servidas para nuestra prima colazione de la jornada, si
entonces no existían las neveras ni las despensas?

A ustedes, carissimi les toca decidir.

No sirvas de desayuno a los niños
bebidas cargadas de azúcar, cereales igualmente azucarados
y panes con mantequilla. Si eso es lo que les das, en la escuela
su productividad se reducirá a la mínima posible
dimensión. Frijoles servidos con cazabe, o pan pita sin
azúcar añadida, es una opción mucho mejor.
Bárbara Stewart de la Universidad de Ulster en GB
determinó que la combinación de frijoles
(contenientes altos de proteínas) y el equivalente de pan
similar a nuestro cazabe mejoraba el rendimiento intelectual de
todos los niños — exactamente lo opuesto a los
resultados obtenidos con el desayuno tradicional. (Para leer
más: http://eprints.ulster.ac.uk/11733/).

Para Stewart, una buena selección
para el almuerzo de los niños consistió en una
tortilla y una ensalada mixta. Los huevos son ricos en colina,
que el cuerpo a su vez utiliza para convertir en el
neurotransmisor acetilcolina. Investigadores en la Universidad de
Boston descubrieron que cuando a adultos jóvenes
saludables, se le administraba la droga escopolamina, que bloquea
los receptores de la acetilcolina en el cerebro, se
reducía dramáticamente la habilidad que
tenían para recordar palabras en pares. Bajo niveles de
acetilcolina se asocian con la Enfermedad de Alzheimer, y algunos
estudios sugieren que aumentando el consumo dietario de este
elemento puede decelerar el proceso de la pérdida de
memoria asociada con el envejecimiento normal.

Buen desayuno para todos

Una ensalada llena de antioxidantes,
incluyendo beta-caroteno y vitaminas C y E, también mejora
el estado general del cerebro ayudándolo a eliminar
radicales libres, nocivos. Dwight Tapp de UCI ha ofrecido la
mejor evidencia de este dato interesantísimo para la
población vetusta.

Los expertos nos aconsejan evitar los
postres, usando buenos quesos y frutas en su lugar, ya que los
quesos contienen el aminoácido tirosina, necesario para la
producción de los neurotransmisores dopamina y
noradrenalina, entre otros. Estudios conducidos por el
ejército norteamericano indican que la tirosina disminuye
bajo el estrés y que aumentando su ingestión mejora
la atención y la memoria.

Si, eres de esas personas que sufren de
hambre en medio de la tarde, no padezcas. Asegúrate evitar
tanto junk food como golosinas procesadas, bizcochos,
pasteles, galletitas y dulces. Todas contienen grasas
hidrogenadas o trans-saturadas. Éstas, no sólo te
apilan las libras, sino que están implicados en causar una
montaña de trastornos psiquiátricos, desde la
dislexia y la hiperactividad hasta el mismo autismo. Come en su
lugar, frutas frescas, cazabe y queso de buena calidad — ya
sabes que el queso: mientras más duro en consistencia, es
mejor para tu salud.

Las
grasas

Parece ser que parte del daño que
estas hacen está mediado por los triglicéridos,
sustancias relacionadas al colesterol, que se encuentran en las
grasas trans-saturadas. En animales alimentados con alta
concentraciones de estas grasas, se evidenciaron serias
pérdidas de memoria.

El desayuno de Fat Al…

Por su parte, el cerebro está
constituido por un 60% de grasas, así que si las
trans-saturadas obstruyen el sistema, ¿cómo lo
lubricamos? La evidencia está a favor de los omega-3
ácidos grasos, en particular el ácido
docosahexanoico o DHA. Esto prueba que el pescado
(¿recuerdas cuando te daban aceite de hígado de
bacalao?), es la mejor comida para el cerebro. No sólo
alimenta y lubrica el cerebro durante el proceso de su
desarrollo, sino que también parece ser que DHA interfiere
con la progresión de los estados de demencia.

Para terminar el día alimentando
bien tu cerebro, consume un buen plato de fresas y bayas.
Animales que consumen estas frutas han demostrado mejor
coordinación, memoria y concentración que los que
no tuvieron acceso a las mismas.

El "Efecto de
Mozart"

La música puede mejorar el
pensamiento. Sí, lo que no puede esperarse es que uno
aumente el volumen de un CD y volverse un genio.

Hace unos quince años Frances
Rauscher, un psicólogo en la Universidad de Wisconsin en
Hoscos, y sus colegas se volvieran famosos con el descubrimiento
de que escuchando a Mozart mejoraba el racionamiento
matemático y espacial de algunas personas.

Aún ratas corrieron laberintos
más rápidamente después de escuchar
melodías compuestas por Mozart.

No es, desafortunadamente, escuchar las
composiciones del maestro lo que es responsable por este
fenómeno, sino que alguna música
(cualquier música), mejora la labor del cerebro
porque hace que alguien que la escucha se sienta mejor. Escuchar
o leer una buena historia tiene el mismo efecto.

Pero, parece ser que, como variable, la
música nos ofrece algo. Niños que recibieron
lecciones de música en contraste de los que recibieran
lecciones de drama o no lecciones de ninguna clase, rindieron
mejor en tareas que requerían raciocinio y
orientación espacial. (¡Pobre Steven Pinker y sus
prejuicios contra la música! Para ver más:
http://www.monografias.com/trabajos69/musica-evolucion-destino/musica-evolucion-destino).

El "Efecto Mozart"

Es posible que las lecciones de
música estimulen una gama de aptitudes mentales que
requieren movimientos precisos de los dedos, además de
escuchar por volumen, ritmo e intensidad, combinados con la
dimensión emocional. Nadie, en este momento sabe la
explicación por seguro. Pero, vale la pena hacer el
esfuerzo.

Es necesario intercalar en este lugar, que
estos fenómenos de aprendizaje a que nos referimos en los
párrafos anteriores son muy familiares a quienes
estudian las neurociencias con seriedad de
propósito.

Alma y
cuerpo

El ejercicio puede mejorar la mente y los
músculos.

Para quienes odian los estudios, es un
descubrimiento confortante saber que caminar tranquilamente media
hora tres veces a la semana puede mejorar ciertas habilidades
como son el aprender, la concentración y el pensamiento
abstracto. Tales efectos son más aparentes en personas
mayores. Lo que es más, cada extra milla que se camina
semanalmente, mejora los beneficios derivados.

Pero el provecho no es exclusive de los
viejos. Martha Balding de la Universidad de Chicago ha encontrado
que niños jóvenes que hacen deportes tres ó
cuatro veces a la semana tienen mejor resultados en pruebas
académicas que los que no lo hacen.

Lo que, si se entiende la naturaleza de
nuestro género, no es sorprendente…

El ejercicio incrementa la
oxigenación de las células cerebrales, como
asimismo estimula la producción de células nuevas y
su crecimiento.

Al menos, en conejillos de indias, los
efectos de mejorar las células cerebrales son más
definidos en el área del hipocampo, que está
involucrada en la memoria y el aprendizaje. Esta es la misma
región que se encuentra dañada por el aumento de la
hormona cortisol cuando hay mucho estrés. Así que
si estás tenso, da una corrida y hazle un favor a tu
cerebro, a tu pareja o a ambos.

Pero, aún ejercicio suave, como es
el yoga, puede proporcionar maravillas al encéfalo. El
año pasado, investigadores en la UCLA, reportaron en los
efectos positivos en la relación emocional de una variedad
de posiciones del yoga.

Ellos concluyen que, sin dudas, el yoga nos
beneficia de modo impresionante.

Pero, lo que es más sorprendente, es
que este efecto funciona de dos maneras. Lo mismo que el
ejercicio físico puede ayudar el cerebro, el ejercicio
mental puede ayudar el cuerpo. El año pasado,
investigadores de la Cleveland Clinic Foundation en Ohio
le pidieron a voluntarios que pasaran 15 minutos al día
pensando en hacer flexiones con sus bíceps.
Después de 12 semanas, sus brazos eran 13% más
fuertes.

No traten lo mismo si se trata de los
estudios, ya que no está comprobado que pasar quince
ó más minutos al día pensando en
estudiar garantiza buen aprendizaje o buenas notas.

Monjas
corredoras

Si uno no desea que la senilidad interfiera con el proceso del
envejecimiento, tal vez buscando direcciones de las monjas
podría ayudar.

El Convento de las Hermanas Escolásticas de Nuestra
Señora del Buen Consejo en Mankato, Minnesota, puede que
sea un lugar extraño para conducir un experimento en la
neurociencia del cerebro. Pero un estudio de sus habitantes cuyas
edades fluctúan entre los 75 y los 107 años nos
dice más acerca de cómo mantener el cerebro vivo y
saludable que ningún otro estudio efectuado hasta ahora.
El "Estudio de las Monjas" es una colaboración
única entre 678 hermanas católicas reclutadas en
1991 y el experto en Alzheimer, David Snowdon en Lexington KY.
(Véanse nuestros artículos al respecto).

La longevidad milagrosa de las monjas – el
grupo alardea de tener siete centenarias y muchas otras camino de
serlo – puede que sea en parte atribuible a la vida impecable que
viven. Ellas no fuman, no beben, existen quedamente en vida
comunitaria, son espirituales y comen escuetamente y con
moderación. Sin embargo, pequeñas diferencias entre
las monjas mismas pueden suministrarnos información acerca
de las pistas a una vida más saludable en la
vejez.

Algunas de las monjas han sufrido del mal
de Alzheimer, pero han evadido sufrir de ninguna otra forma de
senilidad. Entre ellas se halla la hermana Matías que
permaneció alerta y vivaz desde que naciera en el 1894
hasta que muriera en su sueño a la edad de 104. Ella
vivió feliz y productiva, tejiendo guantes para los pobres
hasta el día de su muerte. Una autopsia de su cerebro
demostró que no había signos de envejecimiento
fuera de lo esperado. Lo que es más sorprendente para
Snowdon es que un número de las monjas que no demostraran
signos de senilidad en su vida, en las autopsias, exhibieron
cambios anatómicos compatibles con la presencia de
demencia pronunciada.

¿Cómo la hermana
Matías y las otras engañaron el tiempo? Los
métodos del estudio de Snowdon, que envuelven un
aluvión de pruebas de agilidad mental y exámenes
médicos minuciosos, han elucidado varios denominadores
comunes. La ingestión adecuada de la vitamina folato es
una. La habilidad verbal temprano en la vida es otra, como
asimismo son tener emociones positivas por adelantado en el
desarrollo. Actividades como resolver rompecabezas, crucigramas,
tejiendo y haciendo ejercicios físicos contribuyeron hacia
el envejecimiento sin achaques de las monjas. Sobre todo, la
espiritualidad, y las actitudes positivas que de ésta
emanan. Pero, diferencias individuales también
cuentan.

Para evitar la demencia el mantenerse en
óptima salud espiritual y corporal son
esenciales.

Monja de Mankato

Por supuesto que uno no tiene que unirse a
un convento para gozar de buena salud. Pero, es obvio que, a
algunos, puede ayudar en ese respecto.

Bromeando, yo recomendaría algo
similar a muchas pacientes cuyas vidas se limitan a la
búsqueda incesante del placer. Mi entusiasmo se
enfrió, una vez, cuando hice la sugerencia de modo jocoso
a una joven conocida, quien a carcajadas respondió:
"No, yo no me uniría a un convento, pero a un
monasterio… lo haría sin
titubeos…"

En
resumen

No es un mito: lo que ingerimos es en buena
parte responsable por nuestro destino y por la buena calidad de
nuestras vidas.

Aprender más acerca de ello nos
beneficia a todos.

Fin de la lección.

¿Remordimiento?

Bibliografía

• Larocca, FEF: El Acto y la
  Acción de Comer: Un Drama en Tres Actos en
  monografías.com

• Larocca, FEF: Memoria,
  Comportamiento y Comida en
  monografías.com

• Larocca, FEF: Economista:
  Alquimista en monografías.com

• Larocca, FEF: Música,
  Evolución y Destino… "Yo sé por
  qué el Pájaro Canta en su Jaula…"
  en monografías.com

Para artículos adicionales
relacionados a este tema:
http://www.monografias.com/cgi-bin/search.cgi?query=comer%20larocca

Autor:

Dr. Félix E. F.
Larocca