Algo que es claro es el año de 1500, pero varios
historiadores brasileños reconocen hoy la historia en
manos de Vicente Yáñez Pinzón, quien se
habría adelantado más de 80 días a Pedro
Álvares Cabral. Basados en la lectura de los textos
escritos por los más famosos cronistas de la época
como Bartolomé de las Casas, Pedro Mártir de
Algería y Juan de la Cosa, la historia sigue su curso con
una versión oficial y otra en manos de estos
historiadores.
Uno de los documentos más consultados es el
Tratado de Tordesillas, firmado entre Portugal y España en
1494. Este tratado establecía divisiones de
soberanía colonial. De allí surge para algunos que
la playa que alcanzó Vicente Yáñez
Pinzón se había predeterminado como de licencia
portuguesa y deja establecida la primicia del descubrimiento en
manos de éste.
Historia Moderna
En el siglo XVII, la agricultura de base esclavista, con
plantaciones de mandioca, tabaco y especialmente de caña
de azúcar, obtuvo un gran desarrollo. Estas actividades se
desarrollaron en el Noreste de la colonia, desde los
núcleos bahiano y pernambucano y, más
tardíamente, Río de Janeiro. Las colonias
norteñas fueron ocupadas por los holandeses en 1624 y
entre 1630 y 1654. Portugal tras establecer una serie de
capitanías generales en las costas, elevó sus
posesiones al rango de principado al ser en 1634 declarados
príncipes de Brasil los herederos al trono
lusitano.
En el siglo XVIII, aunque la producción de
azúcar no había perdido importancia, las atenciones
de la Corona portuguesa se concentraron en la región donde
se había descubierto oro (las Minas Gerais) el cual se
agotó antes del final del siglo. Durante el período
de unión dinástica con los demás reinos de
la Monarquía Hispánica, los bandeirantes y sus
subordinados de origen tupí (indígenas o mamelucos
) aprovecharon la obligada pasividad española para
sobrepasar con creces la línea de Tordesillas y
multiplicar el área de Brasil.
Historia contemporánea
Un hecho crucial para el surgimiento de Brasil como
estado nación fue el traslado, a raíz de las
Guerras Napoleónicas, de la capital desde Lisboa a
Río de Janeiro implicándose con ello la
asignación de la categoría de reino al Brasil, un
reino dentro del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve (1807
– 1821), al disolverse pacíficamente tal reino
surgió el Imperio de Brasil .
La independencia fue proclamada el 7 de septiembre de
1822 por el hijo del rey de Portugal. Don Pedro estableció
una monarquía constitucional, de economía basada en
el trabajo esclavista. Durante el siglo la mano de obra esclava
fue gradualmente sustituida por inmigrantes europeos, sobre todo
italianos.
El salto a la modernización continúa con
la abolición de la esclavitud (el 13 de mayo de 1888),
hecho indispensable en su época condujo a un golpe de
estado que destituyo la monarquía (el 15 de noviembre de
1889). La República que se proclama, dominada por
oligarquías de origen rural y que se mantenían en
el poder por medio de elecciones corruptas y conocida como
República Vieja, duró hasta 1930. Aquel año
Getúlio Vargas protagoniza una revolución que lo
alza al poder. Permanecerá como líder hasta 1945,
desde 1937 gobernando bajo una dictadura.
En 1946, una nueva Constitución es aprobada y
Vargas es sustituido por un presidente elegido por sufragio. Se
inicia el período más democrático de Brasil
hasta entonces. El país fue sacudido por el suicidio en
1954 del mismo Vargas, quien fuera elegido
democráticamente presidente en 1951.
El golpe militar de 31 de marzo de 1964 da el poder a
una junta militar, bajo cuyo mandato se sucedieron cinco
generales elegidos indirectamente. El regreso a la democracia es
iniciado por los propios militares en las postrimerías de
los años 1970, bajo la estrategia de una apertura "lenta,
gradual y segura".
En 1984, una masiva movilización popular por las
elecciones barre el país. En 1985, Tancredo Neves, del
Movimento Democrático Brasileiro – MDB, de
oposición, gana la elección indirecta a presidente
contra el candidato civil apoyado por los gobernantes militares,
Paulo Maluf. Tancredo fue el primer presidente civil electo en 21
años. Dramáticamente, Tancredo muere antes de su
toma de posesión. Su vicepresidente, José Sarney,
es proclamado presidente en 1985.
Bajo la presidencia de Sarney se convocó una
Asamblea Constituyente en 1986 que aprobó la
Constitución democrática de 1988. El régimen
de gobierno presidencial fue confirmado por el pueblo en un
plebiscito el 21 de abril de 1993, en el cual se rechazaron las
propuestas de república parlamentarista y de
monarquía constitucional.
De las elecciones presidenciales directas de 1989 sale
victorioso Fernando Collor de Mello, el primer presidente
democráticamente elegido después de 29 años.
En su segundo año de gobierno una serie de denuncias de
corrupción lleva al Congreso a instaurar un periodo de
desconfianza contra Collor. El presidente decide renunciar justo
antes de ser juzgado por el Congreso. Su vicepresidente, Itamar
Franco, se hace cargo de la presidencia.
En el gobierno de Itamar Franco, el ministro de
economía Fernando Henrique Cardoso introduce el Plano
Real, un plan económico inédito que logró
controlar la altísima inflación que perturbaba al
país desde hacía décadas.
Con el éxito del Plano Real, Fernando
Henrique Cardoso se presenta a las elecciones presidenciales de
1994 como candidato del gobierno y logra derrotar al candidato de
la oposición, Luiz Inácio Lula da Silva. Fernando
Henrique repetirá el hecho en 1998, cuando se le reelige
presidente por cuatro años más.
En este período 1994-1998 (conocido como la era
FHC) el país avanza en las privatizaciones, en el control
de la inflación y del gasto público, si bien no
logró mejorar la distribución del ingreso ni
obtener tasas significativas de crecimiento económico. Por
eso – y por los acuerdos firmados con el FMI – los
críticos suelen adjetivar su gobierno como de
neoliberal.
A las elecciones presidenciales de 2002 se presenta
nuevamente el candidato de la oposición Luiz Inácio
Lula da Silva, quién logró vencer al candidato del
gobierno José Serra con un discurso moderado, prometiendo
de forma general cambiar el rumbo del país sin atropellos
revolucionarios o económicos. Pese a sus promesas de
cambio, ha mantenido una política económica similar
a la del gobierno anterior. En las elecciones de 2006 Lula fue
reelegido en la segunda vuelta, derrotando a Geraldo Alckmin del
PSDB. En 2010 llegó a la presidencia la
excelentísima señora Dilma Rousseff quien es una
fiel continuadora de las ideas progresistas de Lula y ha
conducido hasta el momento al país por la senda del
Orden y el Progreso ante los grandes retos de estos
tiempos.
Autor:
Jorge Alberto Vilches Sanchez
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