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Crecimiento y ocupación del espacio en el área urbanizada de la Ciudad de San Carlos




Enviado por Sergio Torres



Partes: 1, 2, 3

  1. Resumen
  2. Introducción
  3. Enfoque
    metodológico
  4. Consideraciones
    conceptuales y metodológicas
  5. Análisis de
    las etapas de crecimiento de la ciudad
  6. Tendencias de
    crecimiento físico. Patrones de cambios de uso de la
    tierra
  7. Estructura urbana
    actual
  8. Determinación de unidades de
    expansión urbana en función de las
    características físico-naturales y
    socio-económicas del área de
    estudio
  9. Conclusiones
  10. Bibliografía citada

Resumen

El crecimiento acelerado de la población ha
causado que las ciudades se expandan de una forma rápida y
drástica, lo cual conlleva a un cambio en el espacio
geográfico. De allí el interés primario por
estudiar de manera especial los cambios ocasionados por el
crecimiento de las áreas urbanizadas de la ciudad de San
Carlos, unidad territorial que cuenta con características
potenciales para desarrollar proyectos de planificación
urbana u ordenación territorial.

Con este trabajo de investigación se pretende
comprender la dinámica del crecimiento y ocupación
del espacio de la ciudad de San Carlos, el cual podrá dar
una visión geográfica de esta ciudad y poder
obtener los posibles cambios que se dan en el uso general de la
tierra a través de los patrones de cambio rural – rural,
rural – urbano, urbano – urbano. Finalmente se sugerirá
una orientación general a la futura expansión
urbana de la ciudad.

Para tal fin, se desarrolló un enfoque
metodológico de signo documental y analítico.
Además se empleó la información
cartográfica, que permitió conocer ciertas
características espaciales del proceso de ocupación
del espacio, elementos que en muchos casos son mejor analizados e
interpretados haciendo uso de este tipo de herramientas.
Igualmente, la cartografía fue empleada como medio de
representación de los resultados, permitiendo así
la determinación de las unidades de expansión
urbana de la ciudad de San Carlos del Estado Cojedes.

Palabras claves: Área urbana, Crecimiento urbano,
Uso de la tierra, ordenación del territorio, San
Carlos.

Introducción

Planteamiento del problema

El espacio geográfico, como objeto de estudio de
la geografía, es un conjunto integrado de elementos de
índole físico natural, socioeconómico y
cultural. Allí el hombre ejerce funciones importantes y de
gran impacto, vinculadas a su ámbito de acción,
comprendido por todas aquellas actividades y estructuras humanas
que describen el territorio.

El crecimiento de las ciudades es considerado uno de los
aspectos más importantes y resaltantes en la
organización del territorio, debido a que las ciudades
concentran una gran porción de la población que
habita en regiones y países. Concentra, igualmente, buena
parte de la economía, principalmente servicios e
industrias.

La dinámica de crecimiento de las ciudades puede
ser de variada naturaleza. Tal es el caso de las ciudades de
crecimiento positivo, las cuales se diferencian en tres aspectos
fundamentales: crecimiento alto, intermedio y bajo, que poseen
características únicas influenciadas por
inmigración, emigración y crecimiento natural. Por
otra parte, se consideran las ciudades de crecimiento negativo o
decrecimiento caracterizado por el bajo crecimiento natural y la
fuerte emigración. Sin embargo, existen otros aspectos que
igualmente afectan el crecimiento individual de la ciudades:
económicos, sociales, políticos, culturales y
geográficos (Amaya, 1990).

El proceso de crecimiento urbano en los países de
América Latina es la expresión espacial de un
fenómeno social. Según Chaves (1973), en los
países en "vía de desarrollo" el crecimiento de los
espacios urbanos obedece a una dinámica espacial que
varía de país en país y de un continente a
otro. En términos generales, la violenta expansión
de las ciudades de América Latina ha sido atribuida a
procesos más o menos recientes de transformación
estructural rural en urbana, básicamente debido al falso
atractivo que ejerce sobre los habitantes del campo, la
industrialización intensiva y las oportunidades de trabajo
en el área urbana.

En Venezuela, así como en otros países de
Latinoamérica, los procesos de crecimiento urbano y de
urbanización se han producido de manera rápida y
espontánea e independiente de algún tipo de
planificación y limitados mecanismos de control, los
cuales hacen que se produzcan condiciones favorables para la
expansión incontrolada de la frontera urbana.

Es a partir de 1950 que en Venezuela el patrón de
crecimiento urbano se ha ido incrementando. Éste se
expresa con los desbordamientos de los límites
tradicionales de las ciudades, tanto morfológicos como
funcionales. Así es posible distinguir, en las ciudades de
gran tamaño e intermedias, una tendencia a la
suburbanización y a la coalescencia con centros urbanos
vecinos. Muchas veces se presenta, como resultado, el surgimiento
de aglomeraciones urbanas; otras veces se presentan conurbaciones
o simplemente unidades urbanas de mayor magnitud. Funcionalmente,
el rápido crecimiento demográfico ha traído
consigo un aumento y complejidad en las actividades
económicas, sociales, administrativas y culturales de la
ciudad; igualmente se desborda el área de influencia hasta
alcanzar espacios relativamente distantes y donde la
interdependencia funcional de la ciudad con las comunidades
circundantes adquiere un carácter metropolitano. Estas
relaciones se pueden manifestar en las vinculaciones laborales,
comerciales, sociales etc., entre la ciudad central y las zonas
cercanas a través de una muy acentuada utilización
de los transportes y comunicaciones.

La mayoría de las ciudades de Venezuela,
surgieron bajo el modelo fundacional colonial instrumentado en
América por la colonia española. La ciudad de San
Carlos, capital del estado Cojedes, no escapa de esta realidad.
Ésta se estableció sin alteraciones físicas
que no fueran las exigidas fundamentalmente por las condiciones
de sitio donde se emplazó el centro poblado original.
Paulatinamente la dinámica económica y la
construcción de obras de infraestructura, generó un
crecimiento lento de la ciudad, hasta mediados del siglo XX,
cuando se comenzaron a sentir los efectos de boom petrolero. Con
la llegada del oro negro se produjo un sin número de
cambios a nivel espacial; esto a causa de la migración que
se producía, al desplazarse los habitantes del
ámbito rural al ámbito urbano con el fin de obtener
mejores trabajos e ingresos y así mejorar su calidad de
vida.

San Carlos, está situada en el mismo lugar desde
su fundación en el año 1678, a la orilla izquierda
del río Tirgua. Sin embargo, no es considerada una ciudad
ribereña, ya que, no manifiesta en su morfología y
estructura funcional la influencia del río.

Dentro del sistema de ciudades de Venezuela, San Carlos
es una ciudad de mediana importancia, con un tamaño
poblacional de 77.140 habitantes para 2006. Se localiza a 76 km
de Valencia, centro urbano de mayor tamaño
población e influencia económica, social y
cultural. Su situación hace que se beneficie de la
ausencia de grandes centros urbanos en la región,
convirtiéndola en un centro de atracción y
concentración de recursos humanos. En otras palabras, en
un polo de atracción demográfica.

En este sentido, San Carlos ha venido experimentando un
crecimiento extraordinario, observándose esta fuerte
tendencia hacia el Este de la ciudad, especialmente alrededor de
la vía intercomunal, la cual comunica a San Carlos con
Tinaco, Tinaquillo y Valencia, y en menor medida hacia el Sur,
específicamente hacia El Limón.

Es importante tener claro, que el crecimiento de la
ciudad hacia estas zonas, puede estar asociado a la presencia de
áreas disponibles para la expansión urbana,
así como a la dinámica que la ciudad establece con
los centros poblados cercanos, como son los casos de Tinaco y
Tinaquillo.

Asimismo, aunque San Carlos no es un lugar de
convergencia obligada, sino de transito entre el Este y el Oeste
del estado, este aspecto justifica su crecimiento en esta
dirección. Por otro lado, el transito de Sur a Norte es
muy reducido hoy día. Sin embargo, este fue importante en
los siglos anteriores, y es, tal vez por esto que el crecimiento
de la ciudad hacia el Sur no es notable
todavía.

En cuanto a las características
morfológicas, la ciudad se emplaza y extiende tomando la
forma del lugar. En otras palabras, la forma de San Carlos
está determinada por los elementos geográficos y
topográficos de la zona y sus alrededores. Estas mismas
características del entorno físico junto con la
dinámica funcional de la ciudad determinan su desarrollo
económico y social.

Es importante destacar que San Carlos se caracteriza por
ser una ciudad llanera, verdosa y fresca, pues, como se
mencionó anteriormente, se localiza en las
cercanías del río Tirgua o San Carlos. Alrededor se
encuentran algunas colinas que le proveen esa frescura y
abundancia del recurso agua.

San Carlos de Austria, nombre con el que se fundó
en 1678, fue una ciudad que tuvo como origen el poblamiento de
los llanos venezolanos y el resguardo de los indígenas. Se
considera que su fundación fue un esfuerzo de los
misioneros, por conseguir tierras mas aptas para los cultivos de
cacao y tabaco, así como de la actividad ganadería.
Actividades, que ya para la segunda mitad del siglo XVII,
generaban productos de exportación.

Hoy día, San Carlos desarrolla funciones
administrativas, actividades comerciales y de importantes
agroindustrias que procesan arroz, sorgo, tabaco y maíz.
Es un centro ganadero regional. La ciudad ha tomado dinamismo con
el desarrollo local de la agricultura irrigada y
mecanizada.

La ciudad fue sede de los juegos deportivos nacionales
de Venezuela en el año 2003, por lo que cuenta con
importantes infraestructuras deportivas. Adicionalmente cuenta
con infraestructura de la educación superior, como
núcleos de la Universidad de los Llanos Ezequiel Zamora,
Universidad de Carabobo, Universidad Nacional Abierta,
Universidad Nacional Experimental Simón Rodríguez,
la Universidad Iberoamericana del Deporte y Universidad del
Caribe, entre otras.

En sus alrededores cuenta con importantes lugares de
belleza escénica natural. Asimismo, con relictos
históricos que la hacen atractiva para el desarrollo de
actividades turísticas, aspectos que son apoyados por la
presencia del aeropuerto nacional Ezequiel Zamora y una red de
servicios de restaurantes y hotelero.

Las amenidades naturales y urbanas con las que cuenta
San Carlos ha hecho que la ciudad presente un incremento en su
dinamismo, aspecto que se manifiesta en el proceso de
transformación y construcción del espacio. En otras
palabras, en los cambios de los usos de la tierra,
específicamente bajo los patrones de cambios de uso rural
– rural, rural – urbano y urbano – urbano.

El crecimiento acelerado de la población ha
causado que las ciudades se expandan de una forma rápida.
De allí el interés primario por estudiar de manera
especial los cambios ocasionados por el crecimiento de las
áreas urbanizadas de la ciudad de San Carlos, unidad
territorial que cuenta con características potenciales
para desarrollar planes de desarrollo urbano local.

En este sentido, con este estudio se pretende realizar
un análisis sobre las formas de ocupación del
espacio, así como del crecimiento de la ciudad de San
Carlos, y aproximarnos a esta ciudad, de manera que se puedan
comprender los cambios que se están dando en el uso de la
tierra, considerando principalmente los patrones de cambio rural
– rural, rural – urbano, urbano – urbano. Y, finalmente, sugerir
posibles áreas de expansión urbana para San
Carlos.

Preguntas de investigación

Al abordar este tema de estudio, se plantean las
siguientes interrogantes:

¿Cuál es la tendencia de crecimiento
físico y morfológico? ¿De qué forma
el medio natural ha condicionado la forma de expansión de
la ciudad? ¿Cómo se ha venido organizando el
espacio en la ciudad de San Carlos y qué patrones de
cambio de uso se han presentado en el área? ¿Hacia
dónde se puede seguir expandiendo la ciudad?

Objetivos

El propósito de este trabajo de
investigación consiste en comprender la dinámica
del crecimiento y ocupación del espacio en la ciudad de
San Carlos.

Para lograr este objetivo principal, es necesario,
desarrollar los siguientes objetivos particulares:

  • 1. Determinar las etapas de crecimiento de San
    Carlos sobre la base de factores y fuerzas que han
    influenciado su expansión.

  • 2. Analizar los patrones de uso de la
    tierra.

  • 3. Estudiar las formas actuales de
    ocupación del espacio en la ciudad de San
    Carlos.

  • 4. Identificar las posibles áreas de
    expansión de la ciudad en función de las
    tendencias de crecimiento y de las condiciones físico
    naturales.

Enfoque
metodológico

Para poder lograr tales objetivos se desarrolló
un enfoque metodológico de signo documental y
analítico, en el cual se buscaron los fundamentos
teóricos analíticos que permitieron realizar una
aproximación al proceso de ocupación del espacio de
San Carlos. Además de la información teórico
– documental, se empleó información
cartográfica, que permitió conocer ciertas
características espaciales del proceso de ocupación
del espacio, elementos que en muchos casos son mejor analizados e
interpretados haciendo uso de este tipo de herramientas.
Igualmente, la cartografía fue empleada como medio de
representación de algunos resultados esperados.

Estructura del trabajo.

El trabajo está estructurado en cinco (5)
capítulos. El Capitulo I, hace referencia a las
consideraciones conceptuales y metodológicas de la
investigación: definiciones sobre proceso de
urbanización, área urbana, área urbanizada,
expansión urbana, crecimiento urbano, formas de
ocupación, uso de la tierra; incluye además la fase
metodológica aplicada en el trabajo de
investigación. El Capitulo II, describe las etapas de
crecimiento de la ciudad de San Carlos: agroexportadora,
petrolera, industrial y post modernista. En el Capitulo III, se
describe las tendencias del crecimiento físico de la
ciudad. El Capitulo IV, está referido a la estructura
urbana actual. Y finalmente el Capitulo V, trata sobre las
características físico naturales así como de
las posibles áreas de expansión de la
ciudad.

Localización y delimitación del
área de estudio.

El área de estudio corresponde al área
urbanizada de San Carlos. San Carlos es la capital del estado
Cojedes y del municipio homónimo. Como se puede observar
en la Figura 1, se encuentra localizada en los llanos centrales
de Venezuela entre 120 y 200 msnm a orillas del río
Tirgua, también conocido con el nombre de San Carlos.
Cuenta con una superficie de 92,57 km².
Geográficamente se localiza en las coordenadas 1.072.500 y
10.640.000 metros Norte y 539.000 y 550.000 metros
Este.

En cuanto a la información municipal, como se
puede ver en la Figura 1, el municipio se localiza al Noroeste
del estado, y la ciudad capital, San Carlos, al Sureste del
municipio. Limita al Norte con el estado Yaracuy, al Sur con los
municipios Anzoátegui, Ricaurte y Rómulo Gallegos,
al Este con los municipios Lima Blanco y Tinaco y al Oeste con el
municipio Anzoátegui.

Está constituido por tres (3) parroquias: San
Carlos de Austria, capital San Carlos; Juan Ángel Bravo,
capital La Sierra; y Manuel Manrique, capital
Manrique.

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CAPITULO I

Consideraciones
conceptuales y metodológicas

I.1 Marco conceptual.

El presente capitulo tiene como finalidad realizar un
soporte conceptual a partir de un conjunto de consideraciones
bibliográficas, que puedan ayudar a comprender el proceso
de ocupación del espacio. Igualmente a definir otros
elementos que están vinculados al carácter urbano.
Posteriormente se describe la metodología aplicada para el
logro de los objetivos planteados.

I.1.1 Proceso de
urbanización.

Los procesos de urbanización y ocupación
del espacio, se encuentran íntimamente relacionados. Ambos
son procesos geográficos de cambios espaciales. El proceso
de urbanización es tan amplio y complejo que implica
cambios profundos en el seno de la población (cambios
económicos, sociales y culturales) e incluso cambio
espacial generando así nuevas unidades espaciales:
"Ciudades".

La urbanización puede ser entendida como un
proceso que origina dos tipos de cambios. El primero de ellos es
el aumento de las áreas urbanas (nuevos centros urbanos).
El segundo se refiere a un proceso capaz de expandir el
área física de los centros urbanos existentes
(Maldonado, 2003).

Existen otras definiciones de urbanización, como
la de Labasse (1973), en el cual el autor considera que se trata
de un proceso global que queda expresado concretamente en la
cartografía de paisajes humanizados por manchas muchos
más densas que las que resultan sólo de la
presencia de las fábricas. El proceso desborda el marco
limitado de las ciudades, y en consecuencia, el campo (como el de
las naciones modernas) se va urbanizando progresivamente en ondas
concéntricas producidas por grandes ciudades; ello como
consecuencia del aumento de la población urbana, del
desarrollo continuo de la circulación y de la
multiplicación de los servicios de interés
general.

Según Kosinski, citado por Amaya (1990), el
término urbanización se usa para describir un
proceso dinámico (proceso de urbanización) o para
describir el nivel de desarrollo urbano alcanzado (grado de
urbanización) por un país o una región. En
ambos casos se considera la población urbana y rural, y el
índice más usado es el porcentaje de la
población urbana. El nivel de urbanización es de
hecho, uno de los aspectos más importantes en el proceso
de concentración de la población, que envuelve un
incremento de la población residente en ciudades, a
través de diferentes etapas.

La urbanización es un proceso geográfico,
ya que conduce a complejos cambios espaciales. En primer orden,
impone una unidad espacial, la ciudad, totalmente opuesta al
campo. Es considerada una forma de ocupación concentrada y
densa que aprovecha y agota el suelo urbano, y que a su vez,
obliga la expansión física hacia la periferia. En
segundo orden, la urbanización implica una mejora en las
condiciones de vida, al menos teóricamente, lo que ha
exhortado a la población rural a emigrar hacia las
concentraciones urbanas, en busca de oportunidades de empleo y
optimización de servicios. Este hecho ha producido el
crecimiento de la población urbana, lo que conjuntamente
con el crecimiento natural de la población, introduce
exigencias de espacio físico (Maldonado, 2003).

I.1.2 Área urbana.

El área urbana es un espacio conformado por un
continuo edificado, apoyado en una estructura articulada,
regulada por una serie de instrumentos jurídicos y
limitada por una poligonal urbana (Freitez, 2002)

Se define como todo aquel espacio (excepto en los que se
realizan actividades agrícolas y mineras) donde existe un
trazado vial ordenado y estructuras definidas. Incluye las
áreas de uso residencial y aquellas en las cuales se
realizan funciones comerciales, gubernamentales, educativas,
asistenciales, industriales. Incluye también áreas
de desarrollo urbano – rural donde la trama vial está
menos diferenciada y grupos de estructuras en conjuntos mayores a
una hectárea, pudiendo abarcar pequeños parques y
áreas de cultivos a sus alrededores, al igual que las
áreas vacantes de carácter urbano (Angulo y
Marquina, 1989).

I.1.3 Área
urbanizada
.

Este concepto se utiliza para identificar a uno o
más lugares (ciudad / lugar central) y territorio
densamente poblado (franja urbana) que juntos tienen un
mínimo de unos 50.000 habitantes con una franja contigua.
Es una unidad que incluye áreas industriales y
recreativas.

El concepto de área urbanizada es de
carácter morfológico. A diferencia del
carácter funcional de las áreas metropolitanas, es
espacialmente más restringido. Este concepto fue definido
inicialmente en los Estado Unidos en 1950, y tuvo como objeto
central suministrar una mejor separación de la
población urbana y rural en la vecindad de las ciudades
mayores. El área urbanizada se corresponde con las
llamadas conurbaciones y aglomeraciones de los países
europeos y engloba, fundamentalmente, los espacios construidos
vecinos o a la gran ciudad y que muestran una continuidad e
indiferenciación urbana con el núcleo o ciudad
central. Algunos autores, como Carter (1983), por ejemplo,
consideran al área urbanizada como aquella que delimita la
franja urbana marginal en el continuo urbano – rural.

Friedmann, por su parte, la define como la continuidad
que muestra una ciudad en su área construida, (Tomado de
Amaya, 1986).

I.1.4 Expansión
urbana.

La expansión urbana (crecimiento físico de
las ciudades), es un proceso que forma parte de la
urbanización, razón por la cual en algunos casos
son tratados de manera análoga. Sin embargo, el proceso de
urbanización más que constituir el mero aumento de
la población y de las áreas urbanas, implica
cambios socioeconómicos más complejos. La
expansión urbana, en el sentido estricto del
término, involucra el crecimiento o la extensión
física y areal de los centros urbanos con el consecuente
aumento del área urbanizada. No solo incluye el
área edificada, sino los espacios dedicados a la
economía urbana, al deporte y recreación de la
población, así como los enclaves vacantes. La
expansión urbana guarda relación con el desarrollo
de la actividad de la construcción, ya que es el aumento
de la infraestructura urbana (red vial, áreas verdes) y el
de áreas residenciales, la forma más concreta del
crecimiento físico del área urbana (Maldonado
2003).

Para Chaves (1980) la expansión urbana puede ser
descrita como el crecimiento de la población urbana
(cambio cuantitativo), que puede expresarse en magnitud como las
veces que crece una población urbana en un lapso de
tiempo. Por otro lado señala que no sólo debe ser
medida en términos de crecimiento poblacional, sino
también en función del crecimiento de las
áreas urbanizadas y de las áreas sujetas al
funcionamiento de la economía urbana. Es la
expansión continua o casi continua del plano urbano, el
área edificada, las áreas verdes y otras
áreas abiertas de uso urbano, y las tierras en proceso de
urbanización (áreas vacantes).

Azocar (citado por Rodríguez y Sánchez
2003), considera que al hablar de expansión urbana se
está refiriendo al crecimiento o extensión
física de la superficie urbana construida.

Por su parte, Bazant (2001), define un tipo de
expansión urbana "incontrolada" que se refiere al proceso
de ocupación del espacio de forma dispersa en el
territorio circundante a la ciudad principal. Dicho territorio,
aunque conserva elementos del medio natural y agrícola,
con el pasar de los años dará lugar a un uso urbano
continuo. Este mismo autor define otro concepto paralelo a la
expansión urbana, denominado "consolidación
urbana", entendida como la ocupación de baldíos
intermedios, entre los asentamientos iniciales, alcanzando de
forma progresiva una elevada densidad poblacional.

El proceso de expansión urbana presenta ritmos de
crecimiento, (Aguilar, citado por Maldonado, 2003) plantea un
modelo temporal de cuatro fases que explica la expansión
urbana desde el centro hacia la periferia.

La primera etapa corresponde a la (formación del
área metropolitana) la cual se caracteriza por un
patrón monocéntrico que absorbe una alta
concentración social y económica en el centro
urbano (o núcleo principal) el cual registra el más
alto crecimiento demográfico.

La segunda etapa corresponde a los inicios de la
suburbanización, representa el principio del proceso de
expansión urbana en el cual el crecimiento
demográfico en el centro disminuye y la población
se desplaza hacia la periferia.

La tercera etapa, área metropolitana extendida,
es el momento donde el centro urbano registra un decrecimiento
poblacional, mientras que la periferia interna inicia un
crecimiento acelerado. Esta fase corresponde fielmente a lo
planteado por Chaves (1977), en relación al proceso de
expansión espacial.

Finalmente la cuarta etapa, región metropolitana,
los valores negativos persisten en las zonas centrales e
intermedias y los más altos incrementos se dan en la zonas
periféricas. De esta manera la expansión urbana
incorpora polos de crecimiento (centros urbanos vecinos) llegando
así a conformar una estructura polinuclear.

I.1.5 Formas de Crecimiento
urbano

El crecimiento del área urbana se presenta en el
espacio bajo diferentes formas, unas más aceleradas que
otras, pero, finalmente, con el resultado del crecimiento
físico de la trama urbana.

Chabot (1975), señala dos tipos de crecimiento
urbano, el crecimiento polípero y el crecimiento
policéntrico. El polípero es de carácter
espontáneo y disperso y ocupa sostenidamente el
área suburbana. Este se desarrolla bajo las expectativas e
incidencia de los parcelarios, propietarios y constructoras que
promueven esta actividad. La accesibilidad y disponibilidad de
vías y medios de transporte permiten a personas que
residen o trabajan en las ciudades, alejarse del centro hacia las
afueras. El crecimiento policéntrico amerita la
instalación de un centro de comercio, mercadeo o
fábricas a partir del cual se agrupan viviendas muchas
veces de obreros, llegándose a conformar verdaderas
barriadas que son la extensión del centro urbano
próximo. De estos dos tipos de crecimiento urbano, resulta
finalmente el ensamble de un espacio intermedio
generándose un continuo urbano.

El término crecimiento urbano también se
refiere al incremento de la población en núcleos o
áreas urbanas, previamente establecidas o definidas:
pueblos, ciudades, áreas metropolitanas etc. Este puede
ocurrir independientemente de cambios en la proporción
urbano – rural de un país o de una región. En los
casos en que el nivel de urbanización alcanza el cien por
ciento, el crecimiento urbano es el que caracteriza la
continuidad del proceso de urbanización. Sus componentes
básicos son el crecimiento natural, las migraciones netas
y la reclasificación de áreas urbanas en rurales.
La partición de estos componentes determina el tipo de
crecimiento (Kosinski, 1976).

El crecimiento urbano, entre otros, es comúnmente
utilizado para referirse a algunos procesos de
concentración y cambio espacial de la población,
siendo este concepto considerado en forma puntual o locacional,
referido a un pueblo, ciudad o área
metropolitana.

En un sentido más amplio, el crecimiento urbano,
desde una perspectiva geográfica, puede ser considerado
como una variedad regional de cambios en la distribución
de asentamientos y su intensificación, de acuerdo con las
ventajas físico naturales, principios de orden espacial y
necesidades de la población, cuyo resultado es un
patrón global o una red de asentamientos urbanos de una
gran diversidad en su forma y función, con relaciones
variables de región a región. (Conzen, citado por
Amaya 1990).

I.1.6 Factores que inciden en el proceso de
expansión urbana.

Existen una gran cantidad de factores que condicionan al
proceso de expansión urbana o extensión
física de una ciudad, y en general al crecimiento del
área urbanizada. Dentro de estos se puede mencionar el
crecimiento natural de la población urbana, así
como los movimientos migratorios internos, los cuales contribuyen
por lo general a los desplazamientos desde el campo hacia la
ciudad. Existen, igualmente otros factores, relacionados con las
condiciones físico naturales. En especial aquellos que
inciden directamente en el crecimiento físico del
área, como disponibilidad de tierras, pendiente y clima,
los cuales pueden ofrecer ventajas o limitaciones para la
localización de asentamientos urbanos (Márquez,
2002).

Otro factor que influye en la expansión de la
ciudad, es el notorio proceso de concentración y
desconcentración de las actividades urbanas que operan en
ésta. El primero (concentración), contribuye al
desarrollo vertical -fundamentalmente del casco central, y el
segundo (desconcentración), contribuye a la
expansión horizontal -principalmente las áreas
suburbanas-. En este proceso operan conjuntamente fuerzas de
crecimiento centrípetas y centrífugas presentes en
el desarrollo espacial de un gran número de ciudades en el
mundo. (Colby, citado por Amaya 1989).

I.1.7 Formas de
ocupación
.

La dinámica espacial de la ocupación y
evolución de los patrones de usos en las áreas
urbanas y suburbanas, está estrechamente relacionada con
los factores físico – naturales y socioeconómicos,
así como las acciones y políticas que implementa el
Estado. El análisis de los factores físico –
naturales, permite precisar características especificas de
los espacios considerados, hecho que explica, entre otros, los
procesos de sustitución y permanencia de los diferentes
usos de la tierra. Al mismo tiempo, permite detectar los
conflictos espaciales y ambientales que determinan la
evolución del patrón del uso actual (Camargo,
1997).

En todo contexto espacial coexiste un conjunto de
factores sociales y económicos que explican los procesos
de cambios en el uso de la tierra; factores que obedecen a
aspectos históricos, culturales e institucionales y que
han actuado a través de diferentes niveles de desarrollo
del sistema capitalista. La forma como se estructuran los
diferentes usos en las áreas urbanas y suburbanas, obedece
a las fuerzas de crecimiento poblacional de las ciudades en
función de las demandas generadas; además de
depender de las instituciones por las cuales estas se rigen y por
la conducta social de los individuos. (Rodríguez y
Sánchez, 2007).

I.1.8 Uso de la tierra.

Existen dos enfoques que permiten levantar
información referida al uso de la tierra. Estos son el
enfoque formal y el enfoque funcional. El enfoque formal se basa
en el análisis de las formas de usar el espacio urbano
(recreacional, áreas verdes, calles, avenidas, galpones,
cuerpos de agua entre otros). Esta información de uso es
obtenida a través de la interpretación de
imágenes provenientes de fotografías aéreas,
ortofotomapas, imágenes de radar e imágenes de
satélites.

Por su parte, el enfoque funcional hace énfasis
en la diversidad de usos y funciones propias de la ciudad,
analiza las actividades que se desarrollan en las diferentes
edificaciones y, además pueden indicar el grado de
funcionalidad y especialización de las actividades
económicas que se desarrollan en ese emplazamiento
(Dugarte y Rojas, 1999).

Amaya (1976), define al uso de la tierra bajo el aspecto
funcional, como la utilización que se le da a la tierra
para un fin determinado en actividades del hombre.

También es concebida como la expresión
final de la aplicación de controles y técnicas de
manera sistemática de ciertos elementos de nuestro
ecosistema, con el objetivo de obtener beneficios que permitan la
satisfacción de las necesidades de la población. El
uso actual de la tierra, desde el punto de vista formal, se
define como: "la identificación y descripción de la
cobertura biológica y cultural de la superficie terrestre.
Mientras que desde el punto de vista funcional se define como:
las acciones concretas (funciones o actividades) que se cumplen
en unidades de uso (Rojas y Castillo, 1979).

Forero (citada por Dugarte y Rojas, 1999), concibe el
enfoque formal o de cobertura terrestre, como aquel que trata de
diferenciar los atributos de la tierra y señala a los
cuerpos de agua, vegetación, vías, otros tipos de
construcciones, cuerpos rocosos, cuerpos con nieve y superficies
húmedas; algunos de estos naturales y otros afectados o
como producto de las necesidades del hombre.

I.1.9 Patrones de uso de la
tierra.

Consiste en la localización y distribución
de los usos considerados, dentro de un espacio dado y momento
determinado. (Gelves, citado por Sánchez et al, 2007). Se
consideran tres (3) patrones fundamentales de uso de la tierra
urbano, que hacen referencia, igualmente, a las formas de
crecimiento dentro de la ciudad: concéntrico, sectorial y
usos múltiples.

I.1.10 Patrones de cambio de uso de la
tierra

Los patrones de cambio de uso de la tierra, están
referidos a la forma como se ocupa el territorio. En
términos generales, existen dos grandes formas de usar la
tierra, urbano y rural. Dentro de ellos se encuentran cualquier
cantidad de usos.

El uso de la tierra urbano, es el que se caracteriza por
el desarrollo de actividades típicas y de funciones
urbanas, por ejemplo, comercial, de servicios, residencial, de
carácter urbano. Mientras el uso rural, agrupa todas
aquellas tierras donde se realizan actividades económicas
como la agrícola, pecuaria, avícola, minera,
pesquera, además incluye, actividades recreativas no
urbanas, caseríos, vegetación natural o artificial
(mientras no se localice dentro de una poligonal
urbana).

Ahora bien, los patrones de cambio de uso de la tierra,
se refieren a la tendencia que sigue usualmente el proceso de
cambio de uso de la tierra. Formalmente se reconocen tres
patrones de cambio, y que regularmente se manifiestan en este
orden: rural – rural, rural – urbano, urbano – urbano.

Siguiendo el orden de ideas, el patrón de cambio
de uso de la tierra rural – rural, corresponde a un cambio en el
uso de la tierra entre actividades de carácter rural, un
ejemplo de esto puede ser, el cambio de un uso agrícola
por un uso agroturístico. Mientras el patrón de
cambio de uso de la tierra rural – urbano, se refiera a cambios
más fuertes en las formas de ocupación de la
tierra, como el caso de la expansión de la mancha urbana
sobre franjas agrícolas. Y respecto al cambio del uso
urbano – urbano, está representado por cambio de usos como
por ejemplo, uso residencial por un uso comercial o de
servicios.

Los diferentes conceptos anteriormente expuestos, sirven
de base teórico conceptual para el análisis del
crecimiento y ocupación del espacio del área
urbanizada de San Carlos. Será el fundamento que
permitirá comprender cuáles son los procesos que
han configurado y construido el San Carlos del
presente.

I.2 Fundamentos metodológicos

El enfoque del presente trabajo se basa en la
combinación de procedimientos metodológicos, sobre
la base de un conjunto de pautas cuya naturaleza está
relacionada con los objetivos que se persiguen, el cual trata
sobre el crecimiento de la ciudad así como la forma en que
se está ocupando el espacio físico de San Carlos.
Para esto fue necesario la utilización de fuentes
bibliográficas como también datos
estadísticos; material cartográfico como
ortofotomapas, plano topográfico; igualmente la
realización de trabajo de campo.

El desarrollo de este proceso de investigación se
basa en tres aspectos fundamentales los cuales son sugeridos por
Méndez (2003):

I.2.1 Fuentes de Información:
Consiste en la identificación de fuentes,
tabulación, procesamiento y representación de la
información.

I.2.2 Tratamiento y Análisis de la
Información
: Basado en al análisis de la
información, identificación de variables y
validación de hipótesis, verificación de las
preguntas de investigación y cumplimientos de
objetivos.

I.2.3 Presentación de resultados:
Consiste en la elaboración del trabajo de
investigación y presentación en formato de Trabajo
Especial de Grado.

Aunque el estado Cojedes y la ciudad de San Carlos
carecen de información referente a éste tema,
existen estudios en otras ciudades, los cuales sirvieron de apoyo
para el desarrollo de la investigación. A
continuación se refieren los siguientes:

Amaya (1989), estudia la geografía urbana de
Mérida, el señala que existe una estrecha
relación entre el crecimiento de la ciudad y su
organización interna. Dugarte y Rojas, en 1999, realizan
un análisis de la estructura urbana del sector La
Pedregosa de la ciudad de Mérida: "Base para un esquema de
ordenación urbanística", en el cual determinaron la
forma en que se estructura y organiza actualmente el espacio
geográfico de ese sector, a través de factores como
el crecimiento histórico, uso de la tierra y patrones de
localización y síntesis estructural.

Maldonado (2003), por su parte realiza un estudio sobre
el impacto de la expansión urbana de Tabay, estado
Mérida. Expone que el crecimiento urbano ha estado al
margen de un proceso verdaderamente sustentable, debido a la
ausencia de claras políticas de desarrollo urbano y de
ordenación del territorio.

Finalmente, Rodríguez y Sánchez, en 2007,
realizan un estudio sobre las formas de ocupación del
espacio en el área urbana de la parroquia Jacinto Plaza
del municipio Libertador del Estado Mérida. En este
trabajo se analizan formas de ocupación del espacio en un
área suburbana, como base para elaboración de un
plan especial de desarrollo urbano.

Estos autores en sus diferentes estudios plantearon
enfoques metodológicos sobre cómo entender y
analizar la estructura y organización del espacio
geográfico, específicamente en el ámbito
urbano, de esta forma, a través de estas
metodologías, se logra realizar una aproximación al
entendimiento de cómo creció y ha sido ocupado San
Carlos.

I.3 Procedimientos
metodológicos

Sobre la base de la revisión bibliográfica
efectuada, se puede afirmar que para la ciudad de San Carlos,
existen pocas investigaciones en materia de crecimiento y
ocupación del espacio. Sin embargo, se consiguieron
publicaciones, aunque no referidas directamente al tema de
estudio, que aportaron una valiosa información al momento
de abordar y desarrollar el tema de investigación (ver
Gráfico 1).

I.3.1 Revisión y recopilación
documental:

Esta fase consistió en la búsqueda y
recopilación de información bibliográfica.
La revisión bibliográfica permitió conocer
la obras referidas al área de estudio y al mismo tiempo
hacer selección del material a utilizar en el marco de
sustentación teórica.

Los elementos recopilados fueron aquellos referentes a
los procesos de ocupación del espacio, principalmente
aquellos que tienen que ver con el área de estudio, para
así poder conocer la evolución en el tiempo y en el
espacio e igualmente destacar los patrones de cambio y uso.
También se revisaron los documentos de información
estadística tales como censo, nomenclador
estadístico entre otros que contribuyeron a facilitar el
análisis de crecimiento de la ciudad. Los elementos
más importantes en esta recopilación y
selección de información fueron todos los que
indicaban un modo de ocupación del espacio urbano y
cambios de patrón del uso de la tierra.

Grafico 1:

Monografias.com

Dentro de los documentos revisados, los que
proporcionaron mayor información para este estudio de caso
fueron: Geografía urbana de una ciudad: el caso de
Mérida, de Amaya 1989; Consideraciones teóricas
sobre el uso de la tierra, de Angulo 1989; Estructura funcional
de las ciudades venezolanas, Chaves 1973; Impacto de la
expansión urbana de Tabay, Maldonado, 2003; Historia del
Estado Cojedes, Pedreañez, 1978; Cojedes y San Carlos en
su tricentenario, Fuentes, 1978; Cojedes de ayer y de hoy,
manzanero, 2005; Contornando la Ciudad, Manzanero, 2006 entre
otros.

I.3.2 Revisión y recopilación
cartográfica:

Esta fase consiste en la búsqueda y
recopilación de información cartográfica. La
cartografía es un componente clave al momento de
establecer condiciones favorables o desfavorables para la
localización de actividades económicas,
turísticas, agrícolas; de asentamientos humanos,
vías, edificaciones e instalaciones de infraestructuras de
servicios, entre otros.

La escala de trabajo, a nivel cartográfico es
variada, va desde 1:12.000 hasta 1:50.000, debido a que esta fue
la información cartográfica disponible para el
área de estudio.

Entre la información cartográfica
necesaria y disponible para un estudio en esta línea de
investigación se encuentran: la cartografía base,
la cual proporciona los elementos geográficos esenciales
para localizar y conocer las condiciones topográficas y de
emplazamiento del área Asimismo, proporciona elementos
como vialidad, forma y dependiendo del detalle de la
información cartografiada, algunos aspectos de la
estructura urbana.

Partes: 1, 2, 3

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