Mitología Clásica Grecolatina

Afrodita
(Venus)

Diosa del amor. Según Hesíodo, fue hija de
Urano, a quien su mismo hijo, Cronos, mutiló, arrojando al
mar sus órganos genitales, los cuales produjeron una
espuma blanca que flotó sobre las aguas, de la cual
nació la diosa en toda su belleza y esplendor. De
allí marchó a Citerea después, a la isla de
Chipre, y, por último, al Olimpo, morada de los
inmortales. Todos los dioses estaban sometidos a su poder, en la
medida en que participaban del sentimiento amoroso, exceptuando a
Palas Atenea, Artemisa y Vesta. Zeus mismo cedía a veces
con complacencia a su belleza. Intervino como otros muchos dioses
en la guerra de Troya, protegiendo solícitamente a Paris.
Al querer proteger a Eneas, fue herida por la lanza de Diomedes.
Esposa de Hefesto, dios del fuego celeste, a quien burlaba con
Ares. Hefesto rodeó el lecho de la diosa con un lazo
consiguiendo así atrapar a los amantes. También
tuvo amores con Adonis. Es considerada diosa de la belleza de las
Gracias; la Juventud era su mensajera y las Gracias sus
compañeras y servidoras, que al salir de las olas
cubrieron su cuerpo de ricas vestiduras. Se la representaba sola
emergiendo de las ondas o acompañada de los amorcillos. Su
carro era tirado por palomas; a veces se la representaba montada
sobre un toro o sobre un macho cabrío. Su culto principal
estaba situado en la isla de Chipre aunque se le rendía
culto en toda Grecia y Asia Menor.

Apolo =
Febo

Hijo de Zeus y de Latona. Era personificación del
Sol y enemigo de los crímenes y de la oscuridad.
Según la leyenda nació en la isla de Delos, estando
presente todos los dioses, a excepción de Hera, celosa por
su nacimiento. Transcurrida su niñez, que fue breve, se
puso en marcha armado de arco y flechas. Se enamoró de la
ninfa Dafne, y cuando la perseguía para hacerla suya, el
río Peneo la transformó en laurel, que desde
entonces era su árbol preferido. Su primera hazaña
fue el combate con la serpiente Pitón, monstruo engendrado
por el barro procedente del diluvio de Deucalión, a la que
exterminó a flechazos y con cuya piel recubrió el
trípode sobre el que se sentaba la sacerdotisa que
pronunciaba sus oráculos, llamada la pitonisa.
Después de esto marchó al valle del Tempe,
poniéndose al servicio del rey de Tesalia, Admeto. De
aquí fue, junto con Poseidón, a ayudar a Laomedonte
a levantar las murallas de Troya. Su nombre en el cielo era Febo,
por conducir el carro del Sol. Considerado también dios de
las artes, la medicina y la poesía. Habitaba, en
compañía de las musas, en el monte Parnaso. Sus
oráculos eran apreciadísimos, siendo los más
famosos los de Delos, Delfos, Pátara, etc. Fue
representado con figura majestuosa, portando una lira en la mano,
o en un carro tirado por cuatro caballos. Amó a muchas
mujeres: Casandra, Calíope, Dafne, etc. Como dios vengador
hería de muerte con sus flechas a los hombres, pero
también los libraba de las enfermedades y de las
pestes.

Ares
(Marte)

Dios de la guerra. Era hijo de Zeus y Hera.
Personificaba el tumulto del combate, la violencia desatada, la
lucha sin cuartel. El héroe Diomedes, ayudado por Atenea,
pudo herirlo en un combate. También Heracles
contendió con el dios, venciéndolo y
obligándole a regresar al Olimpo. Fue amante de Afrodita,
y Hefestos, marido de ésta, los sorprendió uno en
brazos del otro, sirviendo de hazmerreír a los dioses.
Cuando los dioses combatieron entre sí en el Olimpo Palas
lo derribó arrojándole una gran piedra. Homero lo
describe como un gigantón de gesto feroz, cubierto con la
armadura y armado de gigantesca lanza. En la Ilíada
aparece interviniendo en los combates y favoreciendo ya a un,
héroe ya a otro, y siempre contribuyendo a hacer
más feroz la lucha. Habitaba en las montañas de
Tracia. Era odiado por los otros dioses por su carácter
brutal e intransigente.

Artemis
(Diana)

Hija de Zeus y de Latona, y hermana de Apolo,
considerada como la diosa de la caza, de la actividad ágil
y del ejercicio. Se la consideraba virgen e inaccesible a amor.
Era representada con una corta túnica, armada de un arco,
con los cabellos sueltos y rodeada de una jauría de perros
cazadores. Sorprendida bañándose por Acteón,
lo transformó en ciervo. Mató a Orión, que
intentó poseerla. Junto con Apolo exterminaron a los hijos
de Níobe por haber ésta pretendido ser más
fecunda que Latona.

Atenea
(Minerva)

Hija de Zeus y de Metis. Según la
tradición nació de la cabeza de su padre, adulta y
armada del escudo y la lanza. Se la conocía también
con el nombre de Palas Atenea. Igualaba en sabiduría a
Zeus y sobrepujaba a los demás dioses. Se le
atribuía la invención de las ciencias, del arte y
de la agricultura, habiendo dado a los griegos el olivo y el
arado. Presidía la autoridad de los estados y de las
leyes. Los atenienses la consideraban su protectora, y de su
nombre deriva el de la ciudad, donde instituyó el
Areópago o asamblea. Según la tradición,
bajo el reinado de Cécrops ella y Poseidón
contendían por la posesión de Atenas. Los dioses
prometieron que correspondería al que hiciese el don
más útil a los hombres. Poseidón, de un
golpe de su tridente hizo surgir un caballo y Atenea, un olivo,
que los dioses decretaron como más útil a los
hombres. En la guerra de Zeus contra los gigantes defendió
a su padre luchando a su lado, y sepultó a uno de
aquéllos, Encelade, bajo la isla de Sicilia. Homero nos
cuenta que participó en la guerra de Troya, protegiendo a
los griegos. En muchos de los combates tutelaba a los
héroes griegos, moviéndose alrededor de ellos para
librarlos de las asechanzas del enemigo. Se la representaba, como
una joven de majestuosa hermosura, armada de lanza y escudo, con
la cabeza cubierta por un casco de alto penacho. Conservaba su
virginidad celosamente, sin participar en los amores de los otros
dioses. El adivino Tiresias fue cegado por haberla sorprendido
bañándose. Rechazó las pretensiones de
Hefesto, que la deseaba. En Atenas se instauraron en su honor las
fiestas Pantaneas, una de cuyas escenas puede verse en el friso
del Partenón.

Cronos
(Saturno)

Hijo de Urano y de la Tierra, y padre de Zeus,
Poseidón y Hades. No queriendo que hubiese en su familia
más herederos que él y su hermano Titán,
castró a su padre con una hoz; de la sangre de Urano
caída sobre el mar y mezclada con la espuma marina
nació Afrodita. Para evitar que los hijos que
nacían de su matrimonio con Rea pudiesen sustituirle en el
gobierno del mundo, los devoraba a medida que iban naciendo; pero
Rea, con diversas argucias, consiguió salvarlos a todos.
Enterado Titán de que los hijos de su hermano
vivían y podían heredar el trono, se armó
contra él y le hizo prisionero. Cuando Zeus fue mayor
libertó a su padre, restableciéndole en el trono.
Tiempo después Zeus se lo arrebató, y Cronos
huyó a Italia donde fue bien recibido por el rey
Jáno; allí enseñó a sus habitantes la
agricultura. Tuvo amores con Filia, a la que poseyó
transformado en caballo, y de estos amores nació el
centauro Quirón. Ha sido considerado como dios del tiempo,
del sol v de las cosechas. Se le representaba como un viejo, con
una hoz en la mano o con una serpiente que se muerde la cola, y a
veces llevando un reloj de arena. Se le rindió culto en
Creta, donde en época muy antigua se le sacrificaban
niños. En Atenas se le consagró un templo cerca de
la Acrópolis. También tuvo templos en Elida y
Olimpia. En Roma tenía uno situado al pie del Capitolio,
en donde se encontraba el tesoro público.

Demeter
(Ceres)

Hija de Cronos y de Rea, y hermana de Zeus, de
Poseidón y de Hera. Es la Diosa de la Tierra Madre, la que
proporciona los frutos del campo, y sobre todo el trigo. Como sus
otros hermanos fue devorada por su padre, Cronos, y luego
devuelta por el vomitivo suministrado por Metis a aquél.
Su hermano Poseidón la pretendió, y ella, para
evitarlo, se transformó en yegua; pero éste
consiguió su propósito metamorfoseándose en
caballo, naciendo de esta unión el corcel Arión.
También tuvo amores con Zeus, de los cuales nació
Proserpina, en torno a la cual se mueve la leyenda de esta deidad
del campo. Plutón, dios de las tinieblas, raptó a
su hija, y Deméter, abrumada, se retiró al Olimpo.
Luego, buscando a su hija peregrinó errante ataviada con
un velo negro y envejecida, acompañada de Hécate.
En estas peregrinaciones llegó a Eleusis, donde fue bien
recibida por su rey, Celeo. La diosa correspondió a esta
acogida, curando al príncipe Triptolomeo. Se
preocupó de enseñarle el cultivo de la tierra y la
fabricación del pan, y le encomendó la
misión de propagar por todo el orbe estos conocimientos,
para lo cual le dio un carro arrastrado por dos dragones.
Después de regresar de esta misión, Triptolomeo
implantó en Eleusis el culto a Deméter, o misterios
de Eleusis. Se la representaba como una mujer de aspecto
majestuoso, coronada de espigas y asiendo en la mano una
amapola.

Dionisos
(Baco)

Dios del vino y de la vid. Hijo de Zeus y de Semele,
ésta hija de Cadmo. Celosa Hera de Semele por haber tenido
relaciones con Zeus, hizo que se le presentara el dios en todo su
poder. A su vista murió Semele fulminada por el rayo, y
Dionisios nació prematuramente. Zeus lo encerró en
su muslo, y de ahí nació más tarde. Cuando
los gigantes escalaron el cielo, Dionisios luchó contra
ellos valientemente, tomando la forma de un león.
Emprendió la conquista de la India, seguido de hombres y
mujeres armados de tirsos, címbalos, etc. No se
derramó una gota de sangre, ya que todos se
sometían de buen grado al dios que les enseñaba a
cultivar la vid y les daba leyes buenas y justas. Luchó
también contra los piratas tirrenos que saqueaban las
islas y las costas de Grecia. Peleó contra las Amazonas,
cuando éstas quisieron conquistar Efeso. Simbolizaba la
dicha de vivir, dotaba de fuerzas y alegría a los hombres
y era exaltador del placer y del optimismo. Se le representaba
corno un joven imberbe, fuerte, coronado de pámpanos, con
una copa en la mano y vestido con una piel de tigre.

Eros
(Amor)

Dios del Amor. Según la tradición era hijo
de Zeus v de Afrodita. Los poetas presentaban a Eros como un
bello efebo, con los ojos vendados, siendo sus armas las flechas
que lanza, las cuales lleva en un carcaj de oro. Acompaña
a Afrodita, y su cortejo está formado por Joco, Potos,
Himeros, Dionisios, Tiqué, Pito, las Gracias y las Musas.
Triunfaba doquiera había seres, en la tierra, en el cielo,
en el océano, y en los mismos infiernos. Los dioses
estaban también expuestos a sus flechas como los simples
mortales, y se valía de múltiples estratagemas y de
imprevistos caminos para herir a sus víctimas con las
flechas de la pasión. Más modernamente era
representado como un niño desnudo, con alas y
empuñando el arco.

Gea
(Tierra)

La tierra, elemento primordial. Nació
después del Caos, y antes que Eros. Engendró al
Cielo (Urano) que la rodeó, las Montañas V el Mar
(Pontos). Más tarde se unió a Urano y
procreó los seis gigantes: Océano, Ceos,
Críos, Hiperión, Japetó y Cronos, y las seis
titánidas, Teia, Rea, Temis, Mnemosina, Febea y Tetis; a
los Cíclopes. Los Hecatonquiros. Todos fueron odiados por
Urano y recluidos en las entrañas de la Tierra. Cronos, de
un mordisco dado a Urano le arrancó los testículos.
La sangré cayó sobre Gea y la fecundó de
nuevo naciendo las Erinias, los Gigantes y las Ninfas.
Después se unió a Ponto, y tuvo de él a las
divinidades marinas. Gea es la madre universal, madre de todos
los dioses.

Gracias

Diosas, hijas de Zeus y Hera. Eran tres: Eufrosina
(alegría), Aglaé (belleza) y Thalia (ardor).
Asistían a los festines de los dioses y su presencia
llenaba todo de alegría y belleza. Compitieron con
Afrodita para el premio de la belleza, y consolaron a la diosa
cuando ésta perdió a Adonis. Habitaban en el
Olimpo. Presidían los juegos, las danzas y los
cantos.

Hades
(Plutón)

Dios de los infiernos. Hijo de Cronos y de Rea. Igual
que sus hermanos, se salvó de la muerte que Cronos daba a
sus hijos y recibió como reino el mundo
subterráneo. Al reinar sobre los muertos, inspiraba temor
y repugnancia, no encontrando mujer dispuesta a casarse con
él, por lo cual robó a Proserpina cuando
ésta iba por agua a la fuente de Aretusa. Fue vencido y
herido por Heracles cuando éste descendió a los
infiernos a buscar a Teseo, que había bajado allí
en busca de Proserpina. Era el más feroz de los dioses y
mirado con recelo por los otros inmortales. Se le representaba
con una corona de ébano, y sobre un carro tirado por
caballos negros, provisto de una vara con la que conducía
a los muertos a los infiernos. Los griegos le designaban con el
nombre de Aides, "el que se torna invisible". Era invocado, junto
con Ceres, por la prosperidad de los hogares y también
como dispensador de las riquezas minerales. En su reino era
todopoderoso, pero estaba también sometido al poder de
Zeus. Se le invocaba tocando la tierra con las dos manos, y se le
sacrificaban cabras y ovejas negras. Los siracusanos le inmolaban
todos los años dos toros negros cerca de la fuente donde
robó a Proserpina.

Hefaisto
(Vulcano)

Dios del fuego, hijo de Zeus y Hera. A causa de su
cojera y de su aspecto desagradable, fue arrojado al mar por su
misma madre, pero le salvaron la diosa de los mares, Tetis, y la
oceánida Eurinome. Permaneció durante nueve
años en una gruta fabricando joyas destinadas a las
Nereidas. Fue devuelto al Olimpo por Dionisios, y allí
forjó armas y joyas para los dioses. Por defender a su
madre, Hera, de la ira de Zeus, fue expulsado de un
puntapié por éste, yendo a parar a la isla de
Lemnos. Vuelto al Olimpo se reconcilió con Zeus, haciendo
de escanciador de los dioses. Le dotaron de un palacio y una
fragua de veinte hornos, donde forjaba los metales ayudado por
diez esclavos de oro, que él hizo, y de tal
perfección que semejaban seres humanos. En la guerra de
Troya estuvo a favor de los griegos y las armas del héroe
Aquiles eran obra suya. Estaba casado con Afrodita, la diosa del
amor. Se le rendía culto en Atenas, donde se le invocaba
como protector de los incendios. En la isla de Lemnos se le
adoraba como dios de la metalurgia, e incluso se le
consideró dios de la salud, acaso porque el hierro
candente se usaba para cauterizar heridas. Se le representaba
como un hombre de brazos muy fuertes y piernas débiles y
torcidas, ataviado con el indumento de su oficio, pantalón
a media pierna tocado con un bonete y provisto dé tenazas
y martillo.

Hera
(Juno)

Hija de Cronos y de Rea, y hermana y esposa de Zeus. Al
nacer se libró de ser devorada por su padre, por un
vomitivo que le dieron a éste. Así salvada fue
cuidada por el Océano y Tetis. Su hermano Zeus tomó
la forma de un cuco y, refugiándose en su seno, la
poseyó y luego la hizo su esposa. Era de temperamento
celoso y perseguía continuamente a Zeus. Celosa de los
amores de éste, robó a Afrodita el cinturón
donde guardaba los dardos del amor, y así consiguió
retener a su marido para sí sola durante un tiempo. Nunca
perdonó a Paris el no haberle dado la manzana de oro a la
más bella, cuando compitió con Atenea y Afrodita, y
por ello persiguió con su odio a los troyanos,
favoreciendo a los griegos en todas las circunstancias. En una
ocasión conspiró contra Zeus, y el padre de los
dioses, en castigo, la suspendió entre el cielo y la
tierra con un pesado yunque colgado de cada pie. Era considerada
la diosa principal del Olimpo, como esposa de Zeus.
Presidía los casamientos y los partos y se decía
que tenía el don de profetizar. Se la representaba como
una mujer de majestuosa belleza, vestida con una maravillosa
túnica y ceñida con un cinturón de oro
macizo, sobre una carroza tirada por pavos reales, y con uno de
éstos a su lado. Argos y Samos pretendían haber
sido el sitio de su nacimiento.

Heracles
(Hércules)

Hijo de Zeus y de Alcmena. Es el héroe más
grande de la antigüedad. Zeus tomó la forma de
Anfitrión, marido de Alcmena, y de esta manera la
engañó, engendrando al héroe. Hera, celosa,
hizo que Alcmena diese a luz antes a otro hijo, Euristeo, para
que el primero, como primogénito, tuviese autoridad sobre
el segundo. Dominada Hera del deseo de venganza contra Heracles,
indujo a Euristeo a que impusiese a éste doce trabajos o
empresas de muy difícil realización, que son: 1)
Estando aún en la cuna estranguló a dos serpientes
enviadas por Hera contra él. 2) A los dieciocho
años dio muerte al león del monte Citerón.
3) Mató en la laguna de Lerna a la Hidra, serpiente
monstruosa, la cual tenía muchas cabezas que
volvían a crecer después de cortadas. 4)
Alcanzó y mató a la corriente cierva que tenia los
cuernos de oro y los pies de bronce. 5) Estranguló en el
bosque de Nemea a un enorme león de gran ferocidad, cuya
piel utilizó luego para cubrirse. 6) Dio muerte a
Diomedes, que alimentaba sus caballos con carne humana. 7)
Mató en el monte Edimanto, en Arcadia, a un monstruoso
jabalí que asolaba la región. 8) Aniquiló a
flechazos a los espantosos pájaros del lago Estinfalia,
que se alimentaban de carne humana, y tenían la cabeza, el
pico y las patas de hierro. 9) Domó a un toro furioso que
aterrorizaba a Creta. 10) Venció al río Aqueloo, a
quien arranco un cuerno que le devolvió cuando
recibió el de la cabra Amaltea. 11) Ahogó en lucha
al gigante Anteo, que volvía a recobrar sus fuerzas cuando
se apoyaba en la tierra. 12) Robó las manzanas de oro
× del jardín de las Hespérides,
después de dar muerte al dragón que las custodiaba.
Sus hazañas, que le consiguieron la admiración y el
respeto de todos, no fueron sólo éstas, y
también deben destacarse algunas más: Venció
a las Amazonas y entregó a Teseo a su reina,
Hipólita. Separó los dos promontorios Calpe y
Aliba, poniendo así el Mediterráneo en
comunicación con el Atlántico. Limpió los
establos de Augias, rey de Elida, que tenía un
rebaño de tres mil vacas, y durante treinta años no
habían sido limpiados; para esta tarea desvió las
aguas del río Alfeo. Bajó al infierno, donde
libertó a Teseo y, sin arma alguna, dominó al
terrible can Cerbero. Derrotó a los pigmeos, envolviendo a
varios miles de ellos en su piel de león y
llevándolos a Euristeo. Después de tantas
hazañas se enamoró en forma tal de Onfalia, que
para complacerla se avino a los trabajos más afeminados, y
vestido de mujer hilaba y tejía junto a ella. Ello
excitó los celos de Deyanira, su esposa, que le
envió la túnica del centauro Neso, que estaba
envenenada, y que al ponérsela ardió en llamaradas,
y no pudiéndosela quitar el héroe murió
abrasado. Los dioses lo recibieron en el Olimpo como uno
más. Hera olvidó su rencor y le concedió la
mano de su hija Hebe, con la cual tuvo dos hijos. Se le
representaba desnudo, como un hombre de gran musculatura, barbado
y armado generalmente con la clava.

Hermes
(Mercurio)

Hijo de Zeus y de Maya. Dios del comercio, de los
ladrones y de cuantos se dedicaban a las artes liberales. Apenas
nacido derribó a Eros de una zancadilla y le robó
el carcaj. Hurtó también la espada a Ares, el
tridente a Artemisa, el ceñidor a Afrodita, el cetro a
Zeus, a quien también intentó robar el rayo, pero
se quemó y no pudo llevarlo. Por estos delitos fue
arrojado del Olimpo, yéndose a vivir en Tesalia, donde se
dedicó al pastoreo, y allí le robó a Apolo
los rebaños del rey Admeto, que éste cuidaba. Luego
hicieron las paces y Hermes dio a Apolo la lira, y recibió
de éste una varilla que tenía la propiedad de
reconciliar a los enemigos. Hermes interpuso la varilla entre dos
serpientes que luchaban, las cuales se enroscaron alrededor,
formando el caduceo, principal atributo del dios.
Perfeccionó el comercio e inventó los pesos y
medidas. Zeus le perdonó y lo llamó al Olimpo,
donde le hizo su consejero, intérprete y enviado,
convirtiéndose en un fiel ejecutor de los encargos del
padre de los dioses. Por su orden, dio muerte a Argos,
encadenó a Prometeo, liberó a Ares de los gigantes,
condujo a Dionisios a las ninfas de Nisa y acompañó
a Plutón en el rapto, de Proserpina. Estaba también
encargado de conducir las almas a los infiernos, y de llevarlas
de nuevo a la Tierra pasados mil años para encarnar en
otros cuerpos. Era representado como un hombre joven, de aspecto
alegre, cubierto con manto y bonete, con alas en los talones.
Como dios protector del comercio se le representaba con un gallo
(símbolo de la vigilancia).

Olimpo

Preceptor de Zeus. También célebre
montaña de Tesalia, la más alta de Grecia. En sus
faldas moraban las musas y otras deidades. Zeus habitaba en su
palacio, en la cumbre más elevada de la montaña,
construido por Hefesto, que también construyó los
palacios de los demás dioses en distintas crestas de la
montaña. En el Olimpo tenían lugar las asambleas
celestes a las que asistían las divinidades superiores que
formaban el cortejo de Zeus y las deidades
secundarias.

Poseidón
(Neptuno)

Dios del mar, hijo de Cronos y de Rea. Cuando
dividió con sus hermanos la herencia paterna, le
tocó el imperio de las aguas. Su madre le libró al
nacer de ser devorado por su padre, y entregó al
niño a unos pastores, que le criaron como hijo suyo. Se
casó con Anfitrite. Tenía su morada en lo
más profundo del mar Egeo y viajaba en una carroza tirada
por hipocampos. Luchó al lado de Zeus en la guerra contra
los Titanes. Envió al Ática el terrible toro de
Maratón y a Creta al que fue padre del Minotauro. Era
igual a Zeus en dignidad, aunque inferior en poder, y algunas
veces conspiró contra el padre de los dioses. Los
monstruos marinos le reconocían como rey, y el
Océano abría para él todos sus caminos.
Furioso contra Laomedonte, intervino en la guerra de Troya a
favor de los griegos, participando en muchas batallas y dando
muerte él mismo a numerosos troyanos. Persiguió con
su cólera a Ulises por haber herido a Polifemo. Habiendo
predicho Zeus que tendría preeminencia en el Ática
aquel dios que aportase el presente más útil para
los hombres, Poseidón, de un golpe de su tridente contra
la tierra, hizo surgir el caballo. Era representado en su carro y
empuñando el tridente. Se le hacían sacrificios de
toros y de corderos. Tuvo gran número de amantes e hijos,
y muchos héroes se enorgullecían de llevar su
sangre.

Sátiros

Espíritus elementales de los bosques y las
montañas. Eran descendientes de Dionisios, y
perseguían a las ninfas en las profundidades de los
bosques. Desempeñaban un papel importante en las fiestas
orgiásticas, donde bailaban agitando tirsos y
bebían abundantemente. Su aspecto participaba del mono y
del macho cabrío: frente deprimida, nariz aplastada,
orejas en punta, cuerpo cubierto de pelos y patas y cola de
cabra. En la frente apuntaban dos pequeños cuernos. Eran
temidos por los viajeros y leñadores que debían
atravesar los bosques, y a quienes hacían toda clase de
maldades. Sus atributos eran la flauta, el tirso, la siringa, la
corona de hiedra, las hojas de vid y las ramas de
pino.

Uranos
(Cielo)

Personificación del cielo, del que nació
la Tierra, engendrada por él solo, y luego de la Tierra
tuvo al Océano, Cronos, los Titanes y sus hermanos los
Cíclopes. Su hijo Cronos le mutiló,
cortándole el sexo con una guadaña de diamantes; de
su sangre nacieron Afrodita, las Furias, las Melias y los
Gigantes. Urano circunda la Tierra e impone las leyes de la
naturaleza.

Vesta
(Hestia)

Diosa del hogar y del fuego. Era hija primogénita
de Cronos y de Rea; al nacer fue devorada por su padre, que lo
hacía con todos sus hijos; al hacerla reaparecer Metis,
juró guardar eternamente la virginidad, no
casándose con ninguno de los dioses. Entre los antiguos,
el hogar era el símbolo de la vida doméstica y de
la fidelidad de la esposa dimanaba la felicidad del mismo. Era
pues Vesta la diosa virgen, personificación del hogar y
protectora de la vida doméstica. En Grecia tenia templos
en Atenas, Delfos y Hermione, y era mantenido en su honor un
fuego eterno, custodiado por viudas, que si se apagaba
sólo podía volver a encenderse con los rayos del
sol a través de un cristal Se le sacrificaban anualmente
dos novillas de un año. En Roma su culto fue instituido
por el Rey Numa. Sus atributos son el paladio y la
lámpara.

Vientos

Moraban en la isla de Eolia, bajo el dominio de Eolo,
hijo de Hipotes, rey de los Vientos, que los mantenía
dentro de un odre de piel de buey, y era dueño de
soltarlos o retenerlos En un principio se les consideró
más perjudiciales que favorables. Los más conocidos
eran: Bóreas (Norte), Céfiro (Sur), Euro (Este) y
Noto (Oeste). Para hacerlos favorables se les sacrificaban
corderos negros o blancos, y tenían erigidos muchos
templos. Generalmente eran representados con alas en la cabeza o
en la espalda.

Zeus
(Júpiter)

Dios supremo de la religión griega. Hijo de
Cronos y de Rea, padre de los dioses y de los hombres. Cronos
tenía la costumbre de devorar a todos los hijos que le
daba su mujer, quien al estar embarazada de Zeus ideó,
para salvarlo, huir a Creta, donde tuvo a su hijo, y
retornó al Olimpo, simulando allí un segundo parto.
Presentó a Cronos una piedra envuelta en pañales,
que éste tragó sin vacilar. Rea dejó la
educación de Zeus en manos de los Coribantes, quienes lo
hicieron amamantar por la cabra Amaltea. Cuando fue mayor se
presentó ante su padre y le obligó a reconocerlo.
Cuando Cronos fue vencido y arrojado del Olimpo por Titán,
Zeus intervino venciendo a éste y restableciendo a su
padre en el trono. Un oráculo informó a Cronos que
Zeus había nacido para dominar el universo, y éste
buscó los medios de perderlo. Zeus se rebeló contra
él y le arrojó del Olimpo, apoderándose del
trono de su padre y haciéndose dueño del Cielo y de
la Tierra. Se casó con Hera y repartió su poder
entre sus hermanos. Se reservó el Cielo y dio el imperio
de las aguas a Poseidón y el de los infiernos a Hades.
Tiempo después los dioses trataron de librarse de su
dominio, pero les venció obligándoles a refugiarse
en Egipto. Hizo las paces con ellos, y cuando su dominio aprecia
definitivamente asegurado, los Gigantes, hijos de Titán,
pusieron unas montañas sobre otras con el fin de escalar
el Olimpo y arrojarlo de él. Pero Zeus los derrotó
sepultándolos bajo aquellas montañas que
habían amontonado contra él. Desde entonces su
dominio fue indiscutido y reconocido como padre de los dioses y
de los hombres, al que todos obedecían. Fue árbitro
universal y su sabiduría regulaba todas las cosas. Todo
procedía de Zeus, el bien y el mal, y hasta el destino.
Armado del rayo y del trueno, al agitar su égida
producía huracanes y tempestades. De su matrimonio con
Hera, su hermana, tuvo a Ares, Hefesto y Hebe. Su vida fue
pródiga en aventuras amorosas. Con Mnemosina tuvo a las
Musas; con Eurinome, a las tres Gracias; con Maya a Hermes; con
Leto, a Artemisa y Apolo; con Deméter, a Perséfone;
con Níobe, a Argos; con Dánae, a Perseo; con
Semele, a Dionisios; con Leda, a Cástor y Pólux y
Helena; con Alcmena, a Heracles; con Pita, a Aqueo, etc., ya que
eran muchos los héroes y reyes cuyo primer antecesor era
Zeus. Para sus aventuras amorosas se valió de diversas
transformaciones, tales como cuclillo para seducir a Hera; como
toro para Europa; como águila, a Egina; a Antíope,
como sátiro; a Dánae, como lluvia de oro; a Leda,
como cisne; a Alcmena, con las facciones de su esposo,
Anfitrión; a Pita, como paloma, etc. Zeus moraba en el
Olimpo, donde tenía su palacio, en el que, junto con los
otros dioses, gozaba de una dicha eterna. Se le aplicaban
numerosos sobrenombres: Efestios (dios doméstico), Soter
(el salvador), Ktesios, dios de las familias, a las que colmaba
de bienes), Zaqios, Gamelios protector del matrimonio), Filios
(la amistad). Los santuarios más importantes de su culto
fueron el del monte Liceo, en Arcadia donde en un principio se
inmolaron víctimas humanas; el de Dedona en el Epiro, y el
de Olimpia, el más suntuoso. En los primeros tiempos era
simbolizado por las cimas de las montañas. Luego
adoptó símbolos, como la piedra de Zeus, en
Kapoottas; la de Zeus Ptemos y la de Zeus Triopas. La primera
estatua conocida fue de madera de cedro y oro. Luego se le
representó desnudo, en actitud de marchar, o vestido con
manto y apoyado en el cetro. También sentado en su trono.
Sus símbolos eran un cetro rematado en un águila, y
el rayo.

Autor:

Jorge Alberto Vilches Sánchez