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Selección del sexo: algunas reflexiones desde la ética (página 2)



Partes: 1, 2

Como alternativa para poder regular
el nacimiento de niñas y lograr el de niños,
en algunas sociedades se
optaba por el abandono desde el mismo momento del nacimiento, y
en otras, se practicaba directamente el infanticidio,
donde al mismo momento del nacimiento, y de reconocer -por examen
de los genitales externos- la presencia de una niña, se
les asesinaba.6

Sin embargo, con el advenimiento del desarrollo
científico y tecnológico hace su aparición
la ultrasonografía, la cual no sólo brinda la
posibilidad de poder predecir el sexo del
feto, sino que
se ha convertido -además- en un proceder diagnóstico regular, para la
detección de malformaciones congénitas, nacimientos
múltiples y la edad del feto.

Continuando con la temática del sexo, la
irrupción del ultrasonido produjo una variación a
la situación antes descrita. Ya no se esperaba el
nacimiento de la niña para abandonarla o asesinarla, sino
que era posible interrumpir el embarazo, ante
la constatación de la presencia de un feto
hembra.*

En este sentido, varios estudios han demostrado que la
ultrasonografía fetal se ha utilizado para conocer el sexo
del feto con el único propósito, de decidir
posteriormente la realización de un aborto inducido
en caso que no coincida con el sexo deseado por los
padres.7-9

En noviembre de 1996, se realizó un estudio en el
distrito norteño de Anhui, en China, para
examinar la preferencia de la población rural hacia el sexo de los
niños esperados y sus conductas correspondientes. Se
encontró que la población rural tenía una
fuerte preferencia por los hijos varones en su primer nacimiento
(83,4 % de los 1 669 encuestados). Tales preferencias se
debían a las siguientes razones: 1) tener un heredero
masculino para continuar la línea familiar, 2) un hijo
varón se ve como una seguridad para la
vejez y 3) la
necesidad de un hijo para el trabajo
futuro.10,11

El Proyecto de
Estudios de la Mujer de
"Family Health International" (FHI) observó que en China,
donde la política del gobierno limita a
las parejas de las zonas urbanas a tener un solo hijo y a las
parejas de las zonas rurales a tener dos, sigue existiendo una
fuerte preferencia por los hijos varones. Al analizar los
resultados del estudio, los investigadores pidieron una
aplicación más estricta de las leyes y políticas
contra la selección
del sexo. "La aplicación más enérgica de los
reglamentos que prohíben la determinación prenatal
del sexo y el aborto para la
selección del sexo, y el monitoreo riguroso del uso de la
ultrasonografía en los hospitales y centros de planificación
familiar pueden cambiar la situación", dijo el autor
del estudio Chu Junhong.12

* En algunos países, la comunidad
científica y ética ha
utilizado el término "Feticidio", para referirse a este
tipo de práctica.

Por su parte, algunas organizaciones y
gobiernos han adoptado medidas para disminuir los "abortos para
la selección del sexo". El gobierno de la India
prohibió el aborto de fetos
femeninos identificados durante pruebas
genéticas prenatales.10 Sin embargo, la práctica
continúa. El doctor Khanna del departamento de
Antropología de la Universidad del
Estado de
Oregon, en

Estados Unidos,11 realizó una investigación etnográfica en
Shahargaon (una villa al norte de la India, que ha tenido una
rápida urbanización y cambios culturales, pero sin
embargo, mantiene el mismo sistema de
familia
patriarcal, con una manifestada preferencia por los varones),
donde aun las parejas utilizan la determinación prenatal
del sexo y el aborto, como proceder para la selección del
sexo de su hijo, logrando disminuir el tamaño de la familia y
reducir el número de hijas en una familia.

Lo mismo se puede observar en Corea del Sur y Taiwán,
donde persiste la preferencia por los hijos y la disponibilidad
de técnicas de screening, logrando con el
aborto inducido, un desbalance en relación al sexo y los
estándares normales para la población de un
país. En estos países -a finales de los años
80-, los gobiernos impusieron prohibiciones sobre el uso de la
tecnología
médica para el diagnóstico prenatal del sexo, pero
muchos observadores sostienen que las regulaciones adoptadas,
sólo han servido para hacer que estos procedimientos se
sigan realizando de manera clandestina y a mayor costo.13

Vale destacar, que no solo el ultrasonido es el que se ha
utilizado como técnica para la detección prenatal
del sexo, sino que también se han incorporado -como parte
de esta revolución
tecnológica-, el estudio genético de células
fetales obtenidas por la amniocentesis o por Biopsias de
vellosidades del corión
.

Por otro lado, en instituciones
más desarrolladas se han introducido métodos
menos drásticos e invasivos que el "aborto inducido", para
la selección del sexo; a saber: la selección de
espermatozoides
, técnica sencilla e inocua que
consiste en aislar el espermatozoide que va a producir un
embrión femenino (o sea, un espermatozoide con cromosoma
X). Esta técnica, tiene la ventaja de permitir a las
parejas determinar el sexo antes y no después, de que el
óvulo sea fecundado, y podría usarse para prevenir
trastornos genéticos ligados al sexo, como la hemofilia o
la distrofia muscular. Estas condiciones son producidas por
defectos en el cromosoma X y afectan principalmente a los
varones. Sin embargo, algunos científicos, han conjeturado
que esta técnica podría utilizarse como un
instrumento "de fácil acceso" para la selección del
sexo y en opinión del doctor Ian Craft de la
Clínica de Fertilidad de Londres, "a la larga, hay que
preguntarse si se van a obtener estuches para la selección
del sexo en una farmacia".14

Como se observa, el desarrollo de estas técnicas
-creadas en su mayoría con otros fines, pero utilizadas
para la identificación y la selección del
sexo
de los hijos- requieren de un mayor nivel de
cuestionamiento y tomas de decisiones al respecto. De esta
manera, el Comité para los Aspectos Éticos de la
Reproducción Humana y Salud de la Mujer, de la
Federación Internacional de Ginecología y
Obstetricia (FIGO), en su reunión del año 2000,
señaló que todavía es prevaleciente -en
muchas sociedades- la práctica del aborto selectivo del
feto hembra, y que no quedan dudas, que ello se constituye en una
de tantas manifestaciones de injusticia social.15

Entre las principales consideraciones discutidas y
pronunciadas por este comité, se encuentran que:

– El principio ético de justicia
social se está violando al utilizar el aborto, como
método
para seleccionar el sexo de la nueva descendencia; por lo que
ningún feto debe sacrificarse exclusivamente debido a su
sexo.
– El principio ético de autonomía de la mujer se
viola por la prohibición completa del aborto para la
selección del sexo.
– El uso de la selección pre-concepcional del sexo, para
evitar cualquier desorden genético, es una
indicación completamente justificable y exclusiva del
terreno médico.
– La selección pre-concepcional del sexo, jamás
debe usarse como una herramienta, que propicie la discriminación entre géneros,
particularmente la mujer.

Reflexiones
finales

Tal como podemos apreciar, existe una fuerte ambivalencia
entre los aspectos éticos y los derechos humanos
y reproductivos de las personas; pues si bien es un derecho
desear y poder decidir el sexo de los futuros hijos -en función de
sus aspiraciones humanas-, cierto es también, que no
existe razón alguna para que haya discriminación entre varones y hembras,
meramente por las funciones que
desempeñan y que realizan -cada uno de ellos- en
determinada sociedad.

Consideramos que la selección del sexo se constituye en
una problemática ambigua, la cual deviene en un dilema
ético y de derechos que aún
está por comprender; debiéndose destacar, que
cualquier análisis y solución al respecto,
solo puede ser realizado a partir de la interpretación que se haga de dicha
problemática, enmarcada en las características
socioculturales del contexto de referencia.

Queda claro, que la revolución tecnológica tiene
como fin óptimo el mejoramiento del sistema de atención y así, contribuye a la
elevación de la calidad de
vida de las poblaciones; por lo que, la correcta
utilización que se le dé a la tecnología, no
sólo estará dada por reunir y cumplimentar los
criterios para su uso, sino que se pueda advertir, los dilemas
éticos y legales que pudieran devenir como consecuencia de
esta utilización.

Agradecimiento

A la estudiante Marlys Santana Noda, por su
contribución en la revisión bibliográfica y
comentarios sobre el contenido
.

SUMMARY

Gender-related inequalities and differences in many societies
have fostered the parents´preference for one sex or the
other. Since ancient times, sex selection for children has become
a regular practice going from infanticide to the selection of
male gametes. Undoubtedly, the technological development has
played a leading role in such an evolution. The real truth is
that persons have the right to choose the sex of their
descendants but at the same time, there is no reason whatsoever
that supports discrimination of females. This article is aimed at
calling the attention and making reflections on the sex selection
and the role of technology in this event from an ethical and
social viewpoint.

Key words: SEX SELECTION, INFANTICIDE, INDUCED
ABORTION, ETHICS, GENDER.

Referencias
bibliográficas

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needs and perspectives. Hum Reprod 1988; 3: 7-10.

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[Revisado, 24 de febrero del 2004].

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14.         
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Disponible en: http://www.figo.org/default.asp?id=6094.
[Revisado, 24 de febrero del 2004].

 

 

 

 

Autor:

Felipe Santana Pérez

Especialista de II Grado en Endocrinología.
Investigador Auxiliar

Jorge Luis Calero

Pedagogo. Especialista en Educación/ Salud.
Investigador Agregado

Partes: 1, 2
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