Alca y Mercosur (página 2)

Las negociaciones del ALCA se desarrollan de acuerdo
con una estructura determinada por sus
miembros que garantiza una amplia participación
geográfica. La Presidencia del proceso en su totalidad, la
sede de las negociaciones y la Presidencia y Vicepresidencia de
los diversos grupos de negociación y de los otros
comités y grupos se rotan entre los países
participantes.

La Presidencia de las Negociaciones se rota aproximadamente
cada dieciocho meses o al concluir cada Reunión Ministerial.
Se designaron a los siguientes países para la Presidencia y
la Vicepresidencia del proceso del ALCA para períodos
sucesivos durante las negociaciones.

Los Ministros responsables del comercio ejercen la supervisión y gestión definitivas de
las negociaciones. Generalmente se reúnen cada 18 meses y,
desde el inicio de las negociaciones, lo han hecho en el
país que ocupa en ese momento la Presidencia del ALCA.

Los Viceministros responsables del comercio, en su calidad de Comité de
Negociaciones Comerciales (CNC), desempeñan un papel crucial
en la gestión de las negociaciones del ALCA. El CNC orienta
el trabajo de los grupos de
negociación y de los demás comités y grupos y
tiene poder de decisión sobre
la estructura general del acuerdo y otros temas institucionales.
El CNC también es responsable de asegurar la
participación plena de todos los países en el proceso
del ALCA, asegurar la transparencia de las negociaciones,
supervisar la Secretaría Administrativa y supervisar la
identificación e implementación de las medidas de
facilitación de negocios. El Comité se
reúne siempre que se requiere y como mínimo dos veces
al año en forma rotativa en todo el hemisferio.

Se establecieron nueve grupos de negociación del ALCA en
las siguientes áreas: ; inversión; servicios; compras del sector público; solución de controversias; agricultura; derechos de propiedad intelectual;

subsidios, antidumping y derechos compensatorios; y
política de competencia. Estos grupos de
negociación actúan bajo mandatos específicos de
los Ministros y del CNC para negociar los textos de sus
áreas específicas y se reúnen regularmente a lo
largo del año.

Hay tres comités y grupos que se encargan de temas
horizontales relacionados con las negociaciones. Ellos son: el
Grupo Consultivo sobre Economías más
Pequeñas, el Comité de Representantes Gubernamentales sobre la
Participación de la Sociedad Civil, y el Comité Conjunto de Expertos del Sector Público
y Privado sobre Comercio Electrónico.

Se creó además un Comité Técnico de Asuntos
Institucionales para considerar la estructura general
de un Acuerdo del ALCA (asuntos generales e institucionales).
Finalmente, se estableció un grupo de expertos ad hoc para
que informara al CNC sobre la implementación de las medidas de facilitación de negocios
relacionadas con asuntos aduaneros que se acordaron en
Toronto.

1. Antecedentes del
MERCOSUR

La República Argentina, la República Federativa
de Brasil, la República del
Paraguay y la República
Oriental del Uruguay suscribieron el 26 de
marzo de 1991 el
Tratado de Asunción, creando el Mercado Común del Sur,

MERCOSUR, que constituye el proyecto internacional más
relevante en que se encuentran comprometidos esos
países.

Los cuatro Estados Partes que conforman el MERCOSUR comparten
una comunión de valores que encuentra
expresión en sus sociedades democráticas,
pluralistas, defensoras de las libertades fundamentales, de los
derechos humanos, de la
protección del medio ambiente y del desarrollo sustentable, así
como su compromiso con la consolidación de la democracia, la seguridad jurídica, el
combate a la pobreza y el desarrollo económico y
social en equidad.

Con esa base fundamental de coincidencias, los socios buscaron
la ampliación de las dimensiones de los respectivos mercados nacionales, a
través de la integración, lo cual
constituye una condición fundamental para acelerar sus
procesos de desarrollo económico con
justicia social.

Así, el objetivo primordial del
Tratado de Asunción es la integración de los cuatro
Estados Partes, a través de la libre circulación de
bienes, servicios y factores
productivos, el establecimiento de un arancel externo común
y la adopción de una política comercial común, la
coordinación de políticas
macroeconómicas y sectoriales y la armonización de
legislaciones en las áreas pertinentes, para lograr el
fortalecimiento del proceso de integración.

En la Cumbre de Presidentes de Ouro Preto, de diciembre de
1994, se aprobó un Protocolo Adicional al Tratado de
Asunción ‑ el
Protocolo  de Ouro Preto ‑ por el que
se establece la estructura institucional del MERCOSUR y se lo
dota de personalidad jurídica
internacional.

En Ouro Preto se puso fin al período de transición y
se adoptaron los instrumentos fundamentales de política
comercial común que rigen la zona de libre comercio y la unión
aduanera que caracterizan hoy al MERCOSUR, encabezados por el
Arancel Externo Común.

Así, los Estados Partes iniciaron una nueva etapa ‑
de consolidación y profundización ‑ donde la zona
de libre comercio y la unión aduanera constituyen pasos
intermedios para alcanzar un mercado único que genere un
mayor crecimiento de sus economías, aprovechando el efecto
multiplicador de la especialización, las economías de
escala y el mayor poder
negociador del bloque.

2. EL MERCOSUR
POLÍTICO

El MERCOSUR sienta las bases fundamentales sobre las que se
consolidan definitivamente las relaciones entre los países
del emprendimiento. Representa, por sobre todo, un Acuerdo
Político, el más importante alcanzado en la
región. A partir de este Acuerdo, los conceptos de
confiabilidad, armonía, razonabilidad y previsibilidad pasan
a formar parte del lenguaje y de la convivencia
política, económica y social de nuestras sociedades. La
"red de seguridad política"
del MERCOSUR genera las reglas de juego necesarias para que se
desarrollen plenamente las interrelaciones económicas y
comerciales existentes.

El MERCOSUR es un elemento de estabilidad en la región,
pues el entramado de intereses y relaciones que genera,
profundiza los vínculos tanto económicos como
políticos y neutraliza las tendencias hacia la
fragmentación. Los responsables políticos, las
burocracias estatales y los hombres de empresa, tienen ahora un
ámbito de discusión, de múltiples y complejas
facetas, donde abordar y resolver asuntos de interés común. Ello
seguramente estimula una mayor racionalidad en la toma de decisiones de todos los
actores sociales.

La integración genera un nivel de interdependencia tal,
que el juego de intereses cruzados lleva progresivamente a los
actores públicos y privados a moverse en un escenario
político común, que excede los aparatos políticos
nacionales. En efecto, los avances en la construcción del mercado
común implican necesariamente la conformación de un
''espacio político común " en el que en forma
implícita rige una "política MERCOSUR".

En este contexto, los cuatro Estados Partes del MERCOSUR,
junto a Bolivia y Chile. han
constituido el "Mecanismo
de Consulta y Concertación Política" en
el que se consensúan posiciones comunes en materias de
alcance regional que superan lo estrictamente económico y
comercial.

Así, en ocasión de la X Reunión del Consejo del
Mercado Común (San Luis, 25 de Junio de 1996), se
suscribió la "Declaración
Presidencial sobre Compromiso Democrático en el
MERCOSUR", así como el
Protocolo de Adhesión de Bolivia y
Chile a dicha Declaración, instrumento que
traduce la plena vigencia de las instituciones
democráticas, condición indispensable para la
existencia y el desarrollo del MERCOSUR.

En esa misma oportunidad se suscribió una
Declaración de los Presidentes de los
Estados Partes del MERCOSUR, Bolivia y Chile,
reafirmando su respaldo a los legítimos derechos de la República Argentina en
la disputa de soberanía sobre la
cuestión de las Islas Malvinas.

Posteriormente, en la Reunión del Consejo del Mercado
Común de julio de 1998, los presidentes de los Estados Parte
del MERCOSUR y de las Repúblicas de Bolivia y Chile
suscribieron el "Protocolo
de Ushuaia sobre Compromiso Democrático", por
medio del cual los seis países reconocen que la vigencia de
las instituciones democráticas es condición
indispensable para la existencia y desarrollo de los procesos de
integración y que toda alteración del orden
democrático constituye un obstáculo inaceptable para la
continuidad del proceso de integración regional.

Asimismo, en dicha ocasión se suscribió la
"Declaración
Política del MERCOSUR, Bolivia y Chile como zona de
Paz" a través de la cual los seis países
manifiestan que la paz constituye un elemento esencial para la
continuidad y el desarrollo del proceso de integración
regional. En ese sentido, los seis gobiernos acuerdan, entre
otros puntos, fortalecer los mecanismos de consulta y
cooperación sobre temas de seguridad y defensa existentes
entre sus países y promover su progresiva articulación
y realizar esfuerzos conjuntos en los foros
pertinentes para avanzar en la consolidación de acuerdos
internacionales orientados a lograr el objetivo del desarme
nuclear y la no proliferación en todos sus aspectos.

3. Una nueva Etapa

El MERCOSUR se constituyó como una unión aduanera,
hecho que marcó cambios fundamentales
para las economías de la región.

En primer lugar, genera un compromiso muy importante entre los
cuatro países, lo que se refleja en una tendencia natural al
disciplinamiento conjunto de las políticas económicas
nacionales, asegurando conductas previsibles y no perjudiciales
para los socios;

En segundo lugar, y estrechamente ligado al párrafo anterior, existe
un arancel externo común. La necesidad que eventuales
modificaciones de los niveles de protección de los sectores
productivos deban ser consensuadas cuatripartitamente, impone un
nuevo estilo a las políticas comerciales nacionales.
Así, éstas deben ser menos discrecionales y más
coordinadas, lo que brinda un marco de mayor previsibilidad y
certidumbre para la toma de decisiones de los agentes
económicos;

En tercer lugar, es posible afirmar que la nueva política
comercial común tiende a fortalecer y reafirmar los procesos
de apertura e inserción en los mercados mundiales que vienen
actualmente realizando los cuatro socios individualmente. El
MERCOSUR no fue creado como una fortaleza con vocación de
aislamiento; por el contrario, fue concebido como un reaseguro de
la inserción de nuestros países al mundo exterior;

En cuarto lugar, las empresas de todo el mundo tienen
hoy al MERCOSUR en su agenda estratégica; la unión
aduanera representa un salto cualitativo decisivo para los
agentes económicos. De ahora en más, sus decisiones de
producción, inversión y comercio
tienen necesariamente como referente obligado el mercado ampliado
del MERCOSUR;

En quinto lugar, y a partir de los cuatro elementos enunciados
precedentemente ‑ mayor compromiso, certidumbre en la
estructura arancelaria, no aislacionismo de los flujos de
comercio internacional y salto
cualitativo ‑, se logra reducir el riesgo para invertir en el
MERCOSUR y, por lo tanto, se fomentan nuevas inversiones de empresas
regionales y extranjeras, que tratan de aprovechar las ventajas y
los atractivos del mercado ampliado;

La captación de las inversiones es uno de los objetivos centrales del
MERCOSUR. En un escenario internacional tan competitivo, en el
cual los países se esfuerzan en brindar atractivos a los
inversores, la conformación de la unión aduanera es una
"ventaja comparativa" fundamental, pues otorga un marco muy
propicio para atraer a los capitales. Aun con todas las
dificultades derivadas del difícil
escenario económico internacional y de los inconvenientes
resultantes de los procesos de reestructuración de las
economías internas, el MERCOSUR ha sido uno de los
principales receptores mundiales de inversión extranjera
directa.

Una de las grandes virtudes del MERCOSUR es haber logrado que
el proceso de negociación se realizara sobre bases
realistas, razonables y flexibles. Es decir, el gran mérito
del MERCOSUR fue mantener el proceso integrador adaptando los
instrumentos con flexibilidad a las realidades de los cuatro
países. El resultado es el MERCOSUR posible, dadas las
características y capacidades de las estructuras económicas y
políticas de cada uno de los socios.

Sólo así fue factible alcanzar la unión
aduanera, cumpliendo los plazos fijados en el Tratado de
Asunción. Las negociaciones desarrolladas durante los
últimos meses y los acuerdos alcanzados ponen de manifiesto
esta afirmación. Todos los países han defendido sus
principales intereses y al mismo tiempo, han debido
consustanciarse con los problemas y realidades de los
restantes socios. Fue, sin duda alguna, un ejercicio de
negociación arduo, transparente y solidario.

Así, en el año 2000, los Estados Partes del MERCOSUR
decidieron encarar una nueva etapa en el proceso de
integración regional, la cual se denomina "RELANZAMIENTO del
MERCOSUR" y tiene como objetivo fundamental el reforzamiento de
la Unión Aduanera tanto a nivel intracomunitario como en el
relacionamiento externo.

En este marco, los Gobiernos de los Estados Partes del
MERCOSUR reconocen el rol central que tienen la convergencia y la
coordinación macroeconómica para avanzar profundamente
en el proceso de integración. Así, se busca lograr la
adopción de políticas fiscales que aseguren la
solvencia fiscal y de políticas
monetarias que garanticen la estabilidad de precios.

Asimismo, en la agenda del relanzamiento del MERCOSUR, los
Estados Partes decidieron priorizar el tratamiento de las
siguientes temáticas, con el objetivo final de profundizar
el camino hacia la conformación del MERCADO COMUN DEL
SUR:

• Acceso al mercado
• Agilización de los trámites en frontera (plena vigencia del
  Programa de
  Asunción);
• Incentivos a las inversiones, a la producción, a la
  exportación, incluyendo
  las Zonas Francas, admisión
• temporaria y otros regímenes especiales;
• Arancel Externo Común ;
• Defensa Comercial y de la Competencia ;
• Solución de controversias;
• Incorporación de la normativa MERCOSUR;
• Fortalecimiento institucional del MERCOSUR;
• Relaciones externas.

Autor:

Agustín Binora