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renacimiento propiamente dicho - El
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Humanismo, el
predecesor
Es el movimiento
literario y cultural que se extendió por Europa durante
los siglos XIV y XV. Este renacimiento de
los estudios griegos y romanos subrayaba el valor que
tiene lo clásico por sí mismo, más que por
su importancia en el marco del cristianismo.
El movimiento humanista comenzó en Italia, donde los
escritores de finales de la edad media
Dante, Giovanni Boccaccio y Francesco de Petrarca contribuyeron
en gran medida al descubrimiento y a la conservación de
las obras clásicas. Los ideales defendidos eran, por
ejemplo, la dignidad y la
humildad. El movimiento avanzó aún más por
la influencia de los estudiosos bizantinos llegados a Roma
después de la caída de Constantinopla a manos de
los turcos en 1453, y por la creación de la Academia
platónica en Florencia. La Academia, cuyo principal
pensador fue Marsilio Ficino, fue fundada por el hombre de
Estado y
mecenas florentino Cosme I de Medici. Deseaba revivir el
platonismo y tuvo gran influencia en la literatura, la pintura y la
arquitectura
de la época.
La recopilación y traducción de manuscritos clásicos
se generalizó, de modo muy significativo entre el alto
clero y la nobleza. La invención de la imprenta de
tipos móviles, a mediados del siglo XV, otorgó un
nuevo impulso al humanismo
mediante la difusión de ediciones de los clásicos.
Los campos en los que se desarrolló el humanismo variaban
según el lugar: iban desde la literatura al arte en Europa
meridional, hasta la teología y educación en el
centro de ésta.
El humanismo fue divulgado en la Universidad de
Oxford en Inglaterra. Desde
las universidades se extendió por toda la sociedad
inglesa y allanó el camino para la edad de oro de la
literatura y la cultura que
llegaría con el periodo isabelino.
El renacimiento
propiamente dicho
En líneas generales, es un periodo de la historia europea
caracterizado por un renovado interés
por el pasado grecorromano clásico y especialmente por su
arte. Comenzó en Italia en el siglo XIV y se
difundió por el resto de Europa durante los siglos XV y
XVI. En este periodo, la fragmentaria sociedad feudal de la edad
media, con una vida cultural e intelectual dominada por la
Iglesia, se
transformó en una sociedad dominada progresivamente por
instituciones
políticas centralizadas, con una economía urbana y mercantil, en la que se
desarrolló el mecenazgo (era una persona que
manejaba distintos "tópicos" del arte , como por ejemplo
el mecenas de las letras)
El término "renacimiento" lo utilizó por vez
primera en 1855 el historiador francés Jules Michelet para
referirse al "descubrimiento del mundo y del hombre" en el
siglo XVI. Este periodo fue situado luego entre el respectivo
desarrollo
artístico de los pintores Giotto y Miguel Ángel, y
definió a esta época como el nacimiento de la
humanidad y de la conciencia
modernas tras un largo periodo de decadencia.
La más reciente investigación ha puesto fin al concepto de la
edad media como época oscura e inactiva y ha mostrado
cómo el siglo previo al renacimiento estuvo lleno de
logros. Los antiguos manuscritos de autores latinos como
Virgilio, Ovidio, Cicerón y Séneca fueron
conservados por los monasterios. Hubo un gran desarrollo en
diferentes conceptos comparado con el siglo anterior.
El renacimiento
italiano
Fue sobre todo un fenómeno urbano, un producto de
las ciudades que florecieron en el centro y norte de Italia, como
Florencia, Ferrara, Milán y Venecia, cuya riqueza
financió los logros culturales renacentistas. Estas mismas
ciudades no eran producto del renacimiento, sino del periodo de
gran expansión económica y demográfica de
los siglos XII y XIII. Los comerciantes medievales italianos
desarrollaron técnicas
mercantiles y financieras como la contabilidad o
las letras de cambio. Sus
mercaderes controlaron el comercio y las
finanzas
europeas; esta fluida sociedad mercantil contrastaba claramente
con la sociedad rural de la Europa medieval. Era una sociedad
menos jerárquica y más preocupada por sus objetivos
seculares.
Una de las más significativas rupturas
renacentistas con la tradición medieval se encuentra en el
campo de la historia, de la teología y de la forma de ver
al mundo .
La idea renacentista del humanismo supuso otra ruptura
cultural con la tradición medieval. Se estudiaron los
textos clásicos y se enjuiciaron por sus propios valores; desde
este momento ya no se utilizarían más para
embellecer y justificar la civilización cristiana. El
estudio de la literatura antigua, de la historia y de la filosofía moral
tenía por objetivo crear
seres humanos libres y civilizados, personas de gusto y juicio,
ciudadanos, en definitiva, más que sacerdotes y
monjes.
La perfección del cuerpo humano
mediante el entrenamiento
físico, ideal que raramente se conoció en la edad
media, se convirtió en uno de los objetivos de la
educación renacentista.
La recuperación y estudio de los clásicos
originó la aparición de nuevas disciplinas
"filología clásica, arqueología, numismática y
epigrafía" y afectó críticamente al
desarrollo de las ya existentes. En el campo de las bellas artes
la ruptura decisiva con la tradición medieval tuvo lugar
en Florencia en torno a 1420,
cuando el arte renacentista alcanzó el concepto
científico de perspectiva lineal que hizo posible
representar el espacio tridimensional de forma convincente en una
superficie plana. Las obras del arquitecto Filippo Brunelleschi y
del pintor Masaccio son deslumbrantes ejemplos del uso de esta
técnica.
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