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Avances científicos técnicos y proceso de introducción de los resultados en la práctica agrícola cañera Cubana



Partes: 1, 2

  1. Introducción
  2. Evolución de la caña de
    azúcar
  3. La
    agricultura cañera en Cuba
  4. Investigaciones en caña de azúcar
    en Cuba. Antecedentes
  5. Evolución de las investigaciones
    agrícolas en caña de azúcar en
    Cuba
  6. Impacto social de los servicios y el sistema de
    extensión agrícola
  7. Consideraciones generales
  8. Conclusiones y
    Recomendaciones
  9. Bibliografía citada

Introducción

El desarrollo de la humanidad se encuentra estrechamente
ligado a los avances científicos que ha logrado el
hombre.

La ciencia no consiste sólo en el trabajo de
investigación que perfecciona sistemáticamente el
universo de las teorías disponibles, tiene muy diversas
expresiones en la educación, en la industria, en los
servicios, en las labores de consultoría y
dirección que realizan las personas que poseen una
educación científica, reflejadas en la
práctica de cada de las esferas de la vida
social.

La ciencia se le puede analizar como sistema de
conocimientos que modifica nuestra visión del mundo real y
enriquece nuestro imaginación y cultura; es un proceso de
investigación que permite obtener nuevos conocimientos,
los que a su vez ofrecen posibilidades nuevas de
manipulación de los fenómenos; es posible atender a
sus impactos prácticos y productivos,
caracterizándola como fuerza productiva que propicia la
transformación del mundo y es fuente de riqueza; la
ciencia también se nos presenta como una profesión
debidamente institucionalizada portadora de su propia cultura y
con funciones sociales bien identificadas.

La caracterización de la ciencia ha experimentado
varios desplazamientos. La atención se ha desplazado de
los productos de la ciencia (en particular los conocimientos, con
énfasis en las teorías científicas) a la
actividad científica misma, es decir, a la ciencia en el
"proceso de ser hecha". Con ello, el problema de las fuerzas
motrices del desarrollo de la ciencia, la interacción de
la ciencia con otras actividades sociales (políticas,
económicas), los factores subjetivos e ínter
subjetivos que intervienen en los procesos de producción,
difusión y aplicación de conocimientos, aparecen en
primer plano. (Núñez J. 1998)

Múltiples pueden ser los ejemplos, desde el
descubrimiento de la rueda hasta los potentes ordenadores de hoy
en día, que reflejan el desarrollo que ha ido alcanzando
el hombre y como ha sido capaz de ir mejorando y perfeccionando
todos los aspectos que están vinculados a
él.

En Cuba, las investigaciones en general y la
cañera en particular no tenían un desarrollo
importante hasta 1959 y salvo casos esporádicos, los
avances, producto del talento nacional, resultaron muy escasos. A
partir de 1959, la ciencia en Cuba toma un sendero diferente y el
Estado propicia las condiciones para que se impulsen las
investigaciones y la introducción de los resultados a la
práctica social en todos los campos del saber.

La creación de nuevas instituciones
científicas, el aumento notable del personal vinculado a
la ciencia y el apoyo en recursos que ha dedicado el estado,
favorecen las condiciones para un impulso en grandes proporciones
a este sector.

La concepción de la ciencia como fuerza
productiva, capaz de crear valores para beneficio de toda la
sociedad, es propia de un sistema socialista, donde, satisfacer
las demandas crecientes de la sociedad, es la principal divisa.
La ciencia exige también entenderla en el marco de la
relación sujeto – sujeto. Este es el ángulo
preferente que ha aportado la Sociología de la Ciencia. El
sujeto de la ciencia no es el individuo aislado, no es un hombre
abstracto. Si se presta atención a la naturaleza social
del proceso científico pudiera indicarse como sujeto a la
sociedad toda. Es preferible, sin embargo, un enfoque
estratificado que identifique a los diferentes sujetos que
definen la actividad científica. Se trata, para comenzar,
del individuo (cuya actividad cognoscitiva está
socialmente condicionada) que en su interacción con otros
conforma comunidades científicas u otras comunidades
profesionales, las que interactúan con sus semejantes
tanto nacional como internacionalmente.

Realizar una síntesis sobre algunos avances
alcanzados en la agricultura cañera y la
introducción de estos en la práctica
agrícola, como consecuencia de la aplicación
adecuada de los logros científicos técnicos, desde
el establecimiento de este importante cultivo en Cuba, así
como las contradicciones derivada en este largo proceso y los
efectos sociales producidos sobre los actores agrícolas,
resultan objetivos del presente trabajo.

Evolución
de la caña de azúcar

2.1.- Origen

En fecha tan lejana como el año 327 a.n.e. se
señala por los invasores de la India que "los habitantes
mascaban una caña maravillosa que produce una especie de
miel sin ayuda de las abejas". En general es aceptado que el
origen de la de la caña de azúcar es
asiático y así Humbert R.P. (1979) sitúa a
la India como su centro de origen.

Brandes (1936) señala que probablemente una larga
evolución a partir de especies silvestres en Nueva Guinea
y Papua contribuyeron a la caña de azúcar original
(Saccharum officinarum, L.).

2.2.- Difusión mundial e introducción
en Cuba de la caña de azúcar

A Europa llegó la caña de azúcar
por el Mediterráneo y actualmente en el sur de
España aun se planta y explota industrialmente, aunque no
tiene un peso notable en la economía de ese
país.

Con el segundo viaje de Colón a América,
llega la caña de azúcar a La Española,
pasando al continente antes de introducirse en Cuba, según
consta en archivos, en mayo de 1516, proveniente de Santo
Domingo.

La agricultura
cañera en Cuba

Hasta el año 1700, sólo se plantó
un tipo de caña en Cuba que se llamó "Criolla",
manteniendo su importancia agrícola mucho tiempo
después, ocupando el 40 % del área agrícola
cañera en 1820, dadas sus características
favorables en los viejos trapiches de madera (Agete F.
1946).

Posteriormente se introducen otras variedades que
provocaron cambios sustanciales en la industria, dada la robustez
de los tallos, viéndose en este momento un impacto
sustancial en la tecnología. Entre las nuevas variedades
introducidas se encontraba la "Cristalina", variedad de
caña que, hasta hace unos pocos años nuestros
agricultores cultivaban en proporciones notables y que se
veía favorecida por tener un buen contenido azucarero y
bajo contenido de fibra, aun cuando resulta susceptible al virus
del mosaico de la caña (VMCA), enfermedad que afecta
considerablemente la producción agrícola de este
cultivo.

En otras disciplinas podemos decir que hasta el triunfo
de la Revolución Cubana, en la caña de
azúcar en Cuba se aplicaban pocos progresos de la ciencia.
El corte era casi totalmente manual, al igual que el alza de
caña, el riego y la aplicación de herbicidas eran
escasos y la fertilización muy poca.

Los grandes tenedores de áreas cañeras no
estaban interesados en incrementar los rendimientos, sólo
mantener un promedio que sirviera para ocupar las fábricas
trabajando y así aparentar que hacían, cuando en
realidad lo que lograban era tener más dominado al
trabajador azucarero.

Al triunfo de la Revolución, se establece una
tenencia de tierra diferente. Desaparecen los latifundios y se
reparten las tierras producto de las leyes de Reforma Agraria que
son emitidas. El Estado se convierte en el mayor poseedor de
tierras, por ende, se ve en la necesidad de que se aumenten
sustancialmente las producciones agrícolas, comenzando a
prestarse mayor atención a la introducción de los
resultados obtenidos en el manejo de la caña de
azúcar.

Esta etapa ha sido donde mayor cantidad de resultados
científicos, de la rama agrícola, se han
introducido en la práctica social. Basta decir que,
más del 90 % de las variedades de caña que se
plantan actualmente en el país, se han obtenido en Cuba;
que la aplicación de fertilizantes minerales y
orgánicos se realiza mediante el uso de una guía
metodológica que es el resultado de un número
considerable de experimentos y cosechas; que se ha llegado a
mecanizar el 75 % del corte y el 100 % del alza, entre otros
logros notables que se emplean en la práctica
cotidiana.

Estos logros se han alcanzado pero no han sido pocos los
escollos a vencer. Algunos se han consolidado más
rápido que otros pues han tenido condiciones subjetivas
más favorables, aunque han podido tener alguna dificultad
objetiva.

Investigaciones
en caña de azúcar en Cuba.
Antecedentes

Cuba ha sido un país de economía
eminentemente agrícola y la caña de azúcar
ha constituido la principal materia prima para la
obtención del rubro más importante de la
economía nacional: el azúcar.

A Don Alvaro Reynoso se le considera el padre de la
agricultura cañera en Cuba y ha sido reconocido
mundialmente por las publicaciones que realizó sobre este
cultivo, después que, a finales de la década del
´50 del siglo XIX, observando el atraso en que se
encontraba la industria azucarera, comienza sus estudios sobre
caña de azúcar, debiendo entregarse de lleno a las
investigaciones.

Reynoso dedicó 30 años de su vida a la
realización de investigaciones en caña y
recomendaba cultivarla sobre bases científicas. Su obra
"Ensayo sobre el cultivo de la caña de azúcar",
resulta, hasta hoy en día, la obra clásica de los
agricultores cañeros en todas las latitudes.

4.1.- Etapa prerrevolucionaria

En la etapa prerrevolucionaria, tanto la industria como
la agricultura cañeras, mostraban un franco atraso
científico-técnico. Se desconocían las
características de los suelos donde se desarrollaba la
caña; las variedades plantadas, en su mayoría,
resultaban genotipos importados de otros países
cañeros; las técnicas de cultivo eran las mismas
del siglo pasado.

A principios del pasado siglo, comienzan los trabajos de
selección de variedades en el Jardín
Botánico de Cienfuegos y más tarde en la
Estación Experimental Agronómica de Santiago de la
Vegas, en el Central Jaronú y en la Estación
Experimental de la Caña de Jovellanos.

Antes de 1959, existía en el territorio oriental
de Cuba la Estación Experimental de la Caña de
Mayarí (Cane Departament), creada por la United Fruit
Sugar Company, para dar cobertura y base científica a sus
producciones cañeras en los ingenios Boston y Preston, hoy
Guatemala y Nicaragua, realizando diferentes investigaciones
relacionadas con variedades, fertilización,
agronomía y protección de plantas, con el fin de
aumentar los rendimientos en esta zona del país. Tales
trabajos, por lo general, no fueron sistemáticos, por la
falta de apoyo financiero y poca cooperación entre los
latifundistas y colonos.

Otras investigaciones con el mismo carácter, pero
de forma aislada, se ejecutaban en algunos ingenios de la actual
provincia de las Tunas, según los propietarios y
compañías extranjeras que operaban en la zona.
(INICA, 2000)

De esta etapa podemos señalar la obtención
de variedades como la Ja60-5 y Ja64-19, logradas en el Central
Jaronú por el Dr. Sorense Agete, (1946), y que aún
forma parte de las variedades comerciales que se plantan en los
campos de Cuba.

En materia de suelos, fue en 1916 que se realizó
el primer intento para clasificarlos, cuando Crowley
planteó utilizar la composición mecánica
para tal fin. Más tarde, son los Drs. Bennett y Allison
quienes clasifican los suelos cubanos, estando vigente y en uso,
durante muchos años, los resultados de sus trabajos.
(Bennett, H .H y R. V. Allison. 1966)

El Banco Internacional de Reconstrucción y
Fomento de los Estados Unidos, envía a Cuba en la
década del ´50, una misión que dentro de las
recomendaciones que emite, había algunas referidas a la
ciencia, caracterizando a ésta como en total abandono y
donde sus resultados no eran considerados por las autoridades.
(Anónimo, 1978).

Algunos otros estudios fueron realizados por
instituciones norteamericanas, pero fundamentalmente con el fin
de dar respaldo a sus inversiones y someter, aún
más, al país.

De lo anterior podemos deducir que el impacto producido
por los avances científicos técnicos en este
período, por lo general, no constituyeron un avance de
consideración en la esfera productiva. Se pone de
manifiesto desde el punto de vista filosófico que la
ciencia como actividad ofrece un excelente punto de partida para
explorar sus relaciones con el marco cultural en que ella
actúa. (Gattorno I. 1998)

La poca organización general de las
investigaciones, el trabajo aislado, sin un fin social
planificado, contribuían a que los resultados alcanzados,
no cumplieran un papel más importante para la
sociedad.

4.1.1 Extensión agrícola en la etapa
prerrevolucionaria.

En la mayoría de los países del Tercer
Mundo existen oficinas generales de extensión
agrícola dentro del Ministerio de Agricultura, demasiados
orientados de arriba abajo, sin permitir la participación
del agricultor en la planificación y consideran a la
familia y el hogar agrícola como los destinatarios
principales. En estos sistemas los extensionistas tienen la
responsabilidad educacional, así como el de venta y
distribución de insumos, desempeñando funciones
reglamentarias, de mediador en controversias, acopiar datos
agrícolas y manejar programas de subsidios, estando
más dedicados a llevar programas oficiales que a realizar
la labor de extensión. (Almarales, C. y col.
2000).

4.2.- Etapa revolucionaria

Fidel en 1960 situó a la ciencia en Cuba en una
nueva posición cuando dijo: "El futuro de nuestro
país tiene que ser un futuro de hombres de ciencia" y
reafirmó este concepto, en 1963, cuando planteó que
la Revolución Social se había hecho para realizar
la Revolución Científico Técnica. En este
caso se pone de manifiesto que se han producido cambios objetivos
en las interrelaciones entre la ciencia, la tecnología y
la sociedad, junto a la preocupación por entender y
orientar en lo posible el desarrollo científico y
tecnológico, con los consiguientes cambios en la
comprensión de la ciencia y de su relación con la
tecnología y la sociedad. (Núñez J.
,1998.)

La nueva Academia de Ciencias de Cuba (ACC) se
creó en 1962, en 1963 nace el Instituto Cubano de
Investigaciones de los Derivados de la Caña de
Azúcar (ICIDCA) y en 1965 el Centro Nacional de
Investigaciones Científicas (CNIC), como una muestra del
nuevo papel de la ciencia en Cuba.

El conjunto de investigaciones en la rama
agrícola cañera se le indicó al Instituto de
Investigaciones de la Caña de Azúcar (INICA),
creado por la Academia de Ciencias de Cuba en noviembre de 1964,
reuniendo las instalaciones y medios de la Dirección de
Estaciones Experimentales de la Caña de Azúcar para
realizar las investigaciones que dieran respuesta al país.
(INICA, 1979). En ese momento el personal era de alrededor de 20
investigadores y técnicos medios, distribuidos en tres
estaciones experimentales.

El Estado cubano ha dado una gran importancia a la
ciencia en todas las ramas de la economía y propiciado la
formación de personal vinculado estrechamente a las
investigaciones, contando el país actualmente con 200
instituciones, centros y laboratorios de investigación; 31
500 personas dedicadas a esta actividad, el 32 % universitarios,
con una tasa de 1050 hombres por millón de habitantes en
2005.

Resulta interesante conocer que la población de
Cuba representa el 2 % de la de América Latina y en
nuestro país reside el 9 % de los científicos de la
Región.

Cuba cuenta con un potencial humano dedicado a la
ciencia que sólo es comparable con el de países
desarrollados y esto se ha logrado gracias a que la
Revolución Social, que comenzó en 1959, ha
provocado una gran Revolución
Científico-técnica, que está alcanzando
grandes logros en la actualidad.

4.2.1 Proceso de extensión agrícola en
la etapa revolucionaria.

En Cuba luego del triunfo de la revolución en el
año 1959, se comenzó a dar prioridad a los
problemas sociales que hoy encontramos en la mayoría de
los países del Tercer Mundo, por lo que al revisar los
objetivos que se persiguen en estos países con los
sistemas de extensión, y compararlo con los objetivos de
la extensión agrícola cañera en el
país, nos percatamos que, el gobierno cubano con las
estructuras, tanto nacional, provincial, municipal y de consejos
populares, continúan atendidos los problemas sociales de
nuestra población tanto en las ciudades como en el campo,
muchos de ellos incluidos dentro de la Batalla de Ideas que lleva
adelante el líder de la revolución Cubana Fidel
Castro Ruz, junto a todo el pueblo. La atención que ha
dado el gobierno revolucionario cubano a los problemas sociales
de la población, es la base en la diferencia de los
sistemas de extensión que tiene tanto el Ministerio de la
Agricultura como el Ministerio del Azúcar, en
comparación con los de América Latina, pues
sólo estos sistemas atienden las cuestiones de la
capacitación y el proceso de transferencia
tecnológica para cada cultivo en cuestión. Los
problemas de salud son atendidos por el Ministerio de la Salud,
contando además con formas organizativas capaces de llevar
la atención medica a las diferentes comunidades, empleando
nuevas formas organizativas como son los consultorios del
médico de la familia. Existe también un sistema de
educación capaz de llevar los más significativos
logros, tanto de la ciencia como de la pedagogía, a los
lugares más apartados de la Isla y buscar soluciones
revolucionarias dentro de los sistemas educacionales para que no
se quede ningún niño ni joven sin aprender,
así también se han buscado nuevas formas para
multiplicar la educación superior al llevar a los
municipios la universidad creando las Sedes Universitarias
Municipales (SUM). (González, J. 2009)

Aún cuando en Cuba, están resueltos muchos
de los problemas que normalmente atienden los extensionistas en
otros países y que existe un instituto de investigaciones
cañeras, con una red de estaciones experimentales, con una
en cada provincia, que existe un convencimiento total por parte
del gobierno y del Ministerio del Azúcar de que el cultivo
de la caña sigue siendo importante para la economía
del país, los rendimientos cañeros no rebasan las
35 t/ha, es una realidad, que todavía existen problemas de
orden objetivo y subjetivo para elevar los rendimientos al ritmo
que el país quiere y necesita, aún se encuentran en
cada una de las inspecciones que realizan tanto la unidad de
servicios de la EPICA como el aparato administrativo del GEA y
del MINAZ en la nación, deficiencias de orden
técnico en la preparación y acondicionamiento de la
tierra para la siembra, en la plantación, ubicación
de las variedades según tipo de suelo, cultivo, riego de
agua, aplicación de fertilizantes y herbicidas, cosecha,
transporte, formas de pago, utilización de la fuerza de
trabajo, etc, haciéndose necesario revisar el sistema de
extensión agrícola cañero actual y poder
aplicar un nuevo procedimiento que sea apoyado por una interfase,
que facilite las acciones de todos las organizaciones
involucradas en el propósito de incrementar la eficacia en
los resultados de la capacitación, transferencia
tecnológica e innovación, hacia el área
agrícola de las unidades productoras pertenecientes al
MINAZ. (González, J. 2009).

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Fig. 1. Procedimiento actual para el
trabajo de extensión agrícola en el MINAZ. Tomado
(González J. 2009).

Hoy, cuando la máxima dirección del
país demanda que se trabaje por lograr un aumento en los
rendimientos agrícolas, para atenuar los
astronómicos precios de los combustibles y los alimentos,
se hace más urgente la necesidad de elevar el conocimiento
de los productores, de estar concientes que estamos como
señaló Raúl Castro: ante el imperativo de
hacer producir más la tierra, que esta ahí, con
tractores o con bueyes, como se hizo antes de existir el tractor,
de generalizar con la mayor celeridad, aunque sin
improvisaciones, cada experiencia de los productores destacados,
tanto del sector estatal como campesino, y de estimular
convenientemente la dura labor que realizan en medio del calor
sofocante de nuestro clima. (Castro R. 2007)

Atendiendo al potencial técnico de la provincia
Ciego de Ávila, su fortaleza en conocimientos diseminada
en el sistema de educación universitaria y
politécnica, de sus estructuras productivas del MINAZ y
MINAGRI, de centros dedicados a la ciencia, la prestación
de servicios, la universidad (en toda su dimensión), la
informática y las comunicaciones, la voluntad
política del gobierno en el territorio, es factible
aprovechar la posibilidad que brinda una interfase donde cada
entidad aporte al objetivo fundamental de crear conocimiento e
introducirlo a la práctica social, donde el resultado
final sea un mejoramiento de las condiciones de vida y la riqueza
material y espiritual del pueblo y que a su vez, cada integrante
de esta interfase, salga fortalecido y pueda crecer productiva y
científicamente.

Pudiera emplearse la interfase propuesta por
González, J. (2009), en su tesis de maestría, que
cumple con los objetivos antes expuestos.

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Fig.2. Procedimiento propuesto para el
trabajo de extensión agrícola en el
MINAZ.

Tomado (González J. 2009).

Evolución
de las investigaciones agrícolas en caña de
azúcar en Cuba

Hasta 1984 las investigaciones agrícolas del
sector cañero eran realizadas en dependencias del
Ministerio de la Agricultura, el Instituto Nacional de Ciencias
Agrícolas (INCA), la Universidad Central de Las Villas
(UCLV) y el Instituto de Investigaciones de la Caña de
Azúcar (IICA), fundamentalmente.

Al pasar al Ministerio del Azúcar (MINAZ), la
rama agrícola del sector cañero, el Instituto de
Investigaciones de la Caña de Azúcar y las
dependencias del Ministerio de la Agricultura pasan todo su
potencial hacia el Instituto Nacional de Investigaciones de la
Caña de Azúcar (INICA), y en éste se centran
y llevan a cabo las investigaciones y la introducción de
resultados cañeros. Otros Centros se mantienen trabajando
pero sin un peso de consideración y en coordinación
con el INICA.

Después del triunfo de la Revolución y con
la reorganización de las investigaciones, se creó
la Organización para el Mejoramiento de la
Producción Azucarera (OMPA) y con posterioridad, en 1964,
se crea según la Resolución #19 del 11 de Noviembre
del Presidente de la Comisión Nacional de la Academia de
Ciencia de Cuba, el Instituto Nacional de Investigaciones de la
Caña de Azúcar (INICA). Así, las
investigaciones en la provincia Camaguey, se ampliaron a
diferentes lugares que representaban los principales tipos de
suelos y regiones edafoclimáticas, comenzando un proceso
de extensión de los resultados necesario para poder
intensificar la produccion de caña y de azúcar en
la región.

A partir de 1984, según acuerdo adoptado por el
Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros, con fecha 5 de
Enero de ese año, el INICA pasa al MINAZ y con el
desarrollo de la nueva División Político –
Administrativa, se crea la Estación Provincial de
Investigaciones de la Caña de Azúcar EPICA Ciego de
Avila, realizándose investigaciones, prestación de
servicios científico – técnicos y la
extensión hacia la agricultura de los logros de la
investigación en el territorio y la introducción de
otros resultados alcanzados en otros lugares y comprobada su
eficacia productiva, logrando con estos el aumento de los
resultados productivos agrícolas, la disminución de
los costos en cada una de las prácticas agrícolas y
como resultado el mejoramiento de la vida de los trabajadores y
pueblo en general. (INICA. 2000)

La industria azucarera y sus derivados, ha rendido
grandes dividendos ya sea con la introducción de
variedades de más alto potencial o por el mejoramiento de
los métodos en su fitotecnia integral. Sin embargo, en
casi todos los países esta industria se ha sometido en
alguna ocasión a la amenaza de la ruina completa, tanto
por causa de plagas y enfermedades como por desastres naturales y
factores económicos. (INICA, 2000). En la última
década han existido reducciones en los rendimientos
agrícolas cañeros próximos al 50 % con
relación al período 1986 – 90.

Con el fortalecimiento del bloqueo, la
desaparición del "mercado preferencial" y las dificultades
para vender nuestro azúcar en cualquier mercado, unido al
alza galopante de los precios de los insumos productivos en
especial los combustibles, maquinaria agrícola y
agroquímicos y la dependencia de nuestra producción
cañera de estos productos por la alta humanización
alcanzada como uno de los grandes logros del Sector, la
producción de azúcar en el periodo 2000 al 2010 no
reportó grandes beneficios económicos para el
país.

Otros factores, como las condiciones de clima,
especialmente las intensas y prolongadas sequías, que como
consecuencia de los cambios climáticos globales se
acentúan por años y el deterioro de los suelos, a
consecuencia de la sobrexplotación y el enyerbamiento, los
pobres niveles de fertilizantes aplicados, ha influido en la baja
producción de caña y la necesidad de disponer de
elevados recursos financieros para la inversión de riego y
la adquisición de fertilizantes y herbicidas. (INICA,
2005).

Actualmente las investigaciones cañeras que se
realizan en Cuba abarcan todas las esferas del trabajo
agrícola con la caña de azúcar, encaminadas
a resolver problemas cruciales de la produccion de caña y
su manejo, la capacitación de nuestros productores y la
introducción con brevedad de los resultados alcanzados en
cada una de las temáticas trabajadas en el sector, con el
fin de poder incrementar los resultados agrícolas e
industriales y lograr como consecuencia de esto, un mejoramiento
en el ingreso de moneda nacional y de divisa del estado Cubano y
de sus trabajadores.

En el INICA se concentra una fuerza poderosa en todos
los aspectos agrícolas de este importante cultivo y se
desarrollan investigaciones en: mejoramiento genético;
suelos y agroquímica; protección de plantas; riego
y drenaje; agronomía y mecanización. Para
cumplimentar tales investigaciones se cuenta con Estaciones
Provinciales, una Estación de Cuarentena, 60 Bloque
Experimentales y 14 Bancos de Semilla Básica.

En cuanto a personal vinculado a las investigaciones en
toda la red, existen alrededor de 1100 trabajadores, de ellos
cerca de 355 son profesionales. El grado de Doctor en Ciencias lo
han obtenido 52 investigadores.

En esta gran cantera que representa el INICA, se han
alcanzado logros de la ciencia que han podido ser aplicados en la
práctica social, repercutiendo de forma directa en la
producción del sector.

El principal objetivo del Instituto, lo constituye la
obtención de nuevas variedades, genotipos que sean de alto
contenido azucarero y que se adapten mejor a las diferentes
condiciones en que se desarrolla el cultivo en Cuba.

5.1.- Mejoramiento genético en caña de
azúcar

Actualmente, alrededor del 94 % de las áreas
cañeras de país se encuentran plantadas con
variedades que han sido logradas en Cuba, por personal cubano y
en las instalaciones dedicadas a tal efecto. Esto corrobora lo
planteado por Núñez J. (1998) quien demuestra, que
está nuevamente de una forma u otra el hombre como eje
fundamental que manipula y que es capaz de generar alteraciones
en los sociosistemas.

En la década del ´70, la industria
azucarera se afectó por la incidencia de una enfermedad
(roya de la caña de azúcar) que afectó a la
variedad B4362 que cubría el 80% del área
cañera nacional. No había en ese momento un gran
número de variedades en explotación comercial y
aunque se contaba con genotipos capaces de sustituir los
existentes, no estaban propagados en suficientes áreas,
muchos de ellos ni tan siquiera habían podido rebasar las
fronteras de las Estaciones Experimentales.

La presencia de la "roya de la caña"
proporcionó la situación que motivó la
ampliación del diapasón de variedades comerciales y
contribuyó a que se acelerara el proceso de
introducción de nuevas variedades a las áreas
comerciales. Actualmente el esquema de selección de
variedades dura entre 8 y 9 años, a diferencia del
anterior que era de 13 años.

De tal manera, se cuenta con un número
considerable de genotipos que están en las diferentes
fases del esquema de selección, y que estarán
listas a formar parte de las variedades comerciales, y que se
ubicarán donde mayores condiciones se encuentren para su
desarrollo y explotación.

A la par, se trabaja también en la
introducción de variedades procedentes de otros
países cañeros, logrando así tener
representatividad de genotipos que tienen probadas cualidades en
otras latitudes y que en las condiciones de Cuba, también
pueden alcanzar buenos resultados.

Por otra parte, la introducción del Servicio de
Recomendaciones de Variedades y Semilla (SERVAS) ha jugado un rol
muy importante en el proceso final de la obtención de las
nuevas variedades de caña de azúcar, el mismo
recomienda la correcta ubicación y adecuado manejo de las
variedades comerciales sobre la base de la correspondencia con
las características edáficas y ambientales de la
unidad mínima de manejo (bloque),•Contribuye a
completar el programa de producción de semilla
Certificada, incluyendo un servicio de Inspección y
Certificación que permita el cumplimiento de las
disposiciones legales vigentes.•Realiza la
introducción y extensión de nuevas variedades luego
de validar sus resultados y verificar los beneficios
técnicos y económicos a escala de
producción, con la participación de las unidades
productoras.

5.2.- Mecanización de agricultura
cañera

Un gran reto que enfrentó el Estado Cubano lo
constituyó la introducción masiva de la
mecanización en la agricultura cañera.

Los años iniciales de la Revolución
fueron, para este sector de la economía, de grandes
movilizaciones de hombres hacia los campos a realizar las zafras
azucareras que, como promedio, comienzan en noviembre y se
extienden hasta abril-mayo, resultando casi seis meses de
agotador trabajo manual en el corte de la caña.

Grandes esfuerzos realizados por el personal cubano
junto a personal soviético, culminaron con la
creación de una máquina cosechadora de caña,
que era capaz de sustituir una cantidad considerable de
cortadores, de tal forma que en Cuba, se logró cortar
mecanizadamente entre el 70 y 75 % del área a
cosechar.

Este logro de la ciencia no debe considerarse una
transferencia de tecnología pues la máquina cubana
cosechadora de caña, aún cuando tiene elementos
comunes con otras, no es la adaptación de una existente a
nuestras condiciones.

El alza de la caña cortada manualmente,
también se ha visto favorecido por la introducción
de equipos capaces de sustituir al hombre en este engorroso
trabajo. Las alzadoras de caña se ha estado mejorando y ya
existe un modelo que resulta más ventajoso para el
trabajo.

También en la preparación de suelos se ha
creado una familia de implementos que garantizan un trabajo
adecuado, con un gasto reducido de insumos.

Estos equipos y agregados, han llevado un fuerte
período de pruebas y ensayos en las condiciones de
producción para finalmente proponer que se adopten en la
práctica social y tal impacto han producido algunos de
ellos que ha sido posible, incluso, comercializarlos en el
exterior.

Tal es el caso de la máquina para confeccionar
compost a partir de residuos de caña, la cual se ha
comercializado en México, país donde se produce
este abono orgánico empleando la tecnología y el
equipamiento cubanos. Esto muestra como un logro de la ciencia se
convierte en un producto capaz de aportar al fondo financiero del
Estado su pequeña contribución. Esto constituye un
ejemplo claro de cómo en el campo de la tecnología
han tenido lugar, igualmente, revoluciones. En el transcurso de
su desarrollo social, el hombre perfecciona de manera continua
los medios técnicos disponibles, los crea y emplea para
generar, transmitir y transformar energía; al operar sobre
los objetos de su trabajo creando patrimonios materiales y
culturales; en la recolección, almacenaje, procesamiento y
transmisión de la información; en la
adquisición de conocimientos sobre los fenómenos y
leyes de la naturaleza y de la sociedad; en el movimiento de un
lugar a otro; en la dirección de la sociedad, al proveer
mejores servicios y condiciones de vida diarias; en las guerras,
y al asegurar la defensa. En otras palabras, el hombre desarrolla
y emplea medios técnicos para hacer frente a las tareas
prácticas que encuentra (Capote y col , 1997)

Aparejado a los avances en la mecanización
agrícola contamos con la puesta en marcha de un servicio
de control Integrado de malezas (SERCIM) que realizar la
planificación anual de la necesidad de herbicidas y otros
medios y materiales, así como de las labores de control
integral de malezas en caña de azúcar a todos los
niveles del MINAZ,•Planifica, monitorea y evalúa
programas de generalización sobre control integral de
malezas, como el Programa Merlin., y otros programas de
generalización sobre bioestimulantes, como los de
Fitomás, Enerplant y Vitazyme, además de evaluar
con fines de Registro la eficacia biológica de nuevos
productos herbicidas

5.3.- La sanidad de la caña de
azúcar

La lucha del ser humano contra organismos que compiten
con él por alimentos es inherente a su evolución
desde sus orígenes. Con el advenimiento de la agricultura
se amplió y agudizó esta competencia, se inicio en
forma empírica el reconocimiento de algunos de estos
organismos y se emprendieron al mismo tiempo, diversas
modalidades para su control o evasión, que condujeron,
para ciertos casos emblemáticos hasta la práctica
de rituales mágicos. (Echegoyén, P.E.
2002)

La comprensión de los organismos que afectan a
las plantas cultivadas y a sus productos aumentó a medida
que fue avanzando el conocimiento humano. Un salto muy
significativo se dio con el desarrollo de las ciencias
biológicas que abrió las posibilidades para el
estudio sistematizado de los mismos, permitiendo la
generación de una apreciable cantidad de
información acerca de su reproducción,
hábitos, capacidad de daño, hospedantes, lugares de
origen, técnicas de control, y
diagnóstico

La caña de azúcar, como todo cultivo
comercial, no está exenta del ataque de plagas y
enfermedades que influyan negativamente en la producción
del cultivo.

De las plagas más importantes, el bórer de
la caña de azúcar, ha resultado la más
perjudicial en las condiciones de Cuba.

Un numeroso grupo de investigadores se han dedicado a
buscar una solución adecuada para la reducción o
eliminación del efecto negativo de esta plaga y han
demostrado que la liberación de una mosca (Lixophaga
diatraea) como control biológico, es capaz de reducir el
índice de infestación por debajo del umbral
económico de la plaga.

La metodología de reproducción que se
aplica en los Centros de Reproducción de
Entomófagos y Entomopatógenos (CREE) y la de
aplicación de la mosca en los campos, es fruto de la
investigación y resulta un logro de gran impacto en la
práctica social.

El Estado, a través del MINAZ, garantiza las
condiciones mínimas en los CREE para que la
producción de moscas no se vea afectada y la
liberación de las mismas influya positivamente en el
control del bórer de la caña de
azúcar.

También las enfermedades afectan la
producción de la caña de azúcar y, por lo
general, las medidas que se toman tienen los mismos principios:
el empleo de variedades resistentes; el tratamiento
hidrotérmico, químico o ambos de la semilla y la
mejora mediante técnicas
biotecnológicas.

En tal sentido, existe una estrecha relación
entre el control y la erradicación de enfermedades con el
mejoramiento genético y por ello en el esquema de
selección de nuevas variedades, se incluyen la resistencia
o tolerancia a un grupo importante de enfermedades.

Se ha demostrado, fehacientemente, que el tratamiento de
la semilla reduce la incidencia de un grupo de enfermedades y por
otro lado, el empleo de técnicas biotecnológicas
posibilita obtener individuos libres de enfermedades que son,
posteriormente, multiplicados de forma acelerada y proporcionan
material sano para llevar a los nuevos campos de fomento. Estos
resultados de las investigaciones, se aplican de forma
consecuente pues se ha interiorizado la necesidad de estas
prácticas.

Un ejemplo claro de lo planteado anteriormente es la
biofábrica de Villa Clara que actualmente está en
funcionamiento, y produce plantas sanas y vigorosas, que son
trasladadas a los Bancos de Semilla Básica para su
reproducción y ampliación en la cadena de
producción de semilla de caña.

La introducción de técnicas sensibles,
tales como, la Inmunoflurescencia Indirecta (IFI) ELISA y
UMELISA,(Enzyme linked immunoabsorbent assay) el PCR (Polymerase
Chain reaction )para el diagnóstico de enfermedades en
caña de azúcar es una práctica necesaria,
que agiliza un diagnóstico certero que permita tomar
acciones para un control eficaz.

La puesta en marcha del Servicio Fitosanitario a la
Producción (SEFIT) constituye una solución eficaz
para los productores cañeros, dentro de sus funciones
principales cuenta con la entrega del cálculo de la
demanda de medios biológicos en julio para el año
siguiente, determina los niveles de infestación de plagas
y enfermedades a nivel de unidad mínima de manejo (campo)
así como realiza las recomendaciones fitosanitarias,,
también aporta a las unidades productoras los fundamentos
metodológicos para determinar la presencia y magnitud de
las plagas y enfermedades, además de facilitar al usuario
los elementos básicos del manejo integrado de plagas y
enfermedades para impedir el desarrollo de enfermedades y
prevenir los efectos de la contaminación del medio
ambiente.

Si extrapolamos el concepto de tecnología
completa, abordado por Capote (1997), al SEFIT, teniendo en
cuenta los elementos a los cuales están incorporados los
conocimientos tecnológicos y lo ponemos en función
de este servicio, El SEFIT es un servicio completo, Por ejemplo,
hace entrega de recomendaciones para el control eficaz de
enfermedades y plagas, posibilitando su ejecución, Por
otra parte, para la operación exitosa de este servicio es
imprescindible la incorporación de los conocimientos y
habilidades a la fuerza laboral y técnica, así como
de los elementos organizativos necesarios para su mas eficiente
explotación.

5.4.- La nutrición de la caña de
azúcar y los cambios producidos en la aplicación de
los fertilizantes

La caña de azúcar necesita de cierta
cantidad de elementos nutritivos para su crecimiento y
desarrollo, pudiendo obtener los mismos del suelo, el aire o los
fertilizantes minerales u orgánicos. Los mayores gastos en
que incurre la industria azucarera, después del
combustible, lo constituye la adquisición de los
fertilizantes.

Al triunfo de la Revolución la
fertilización de la caña no era una práctica
muy extendida en el país y se contaba con una reducida
información experimental acerca de la aplicación de
fertilizantes en caña de azúcar. Se conocía
de algunos experimentos de campos plantados en la costa norte de
la provincia de Holguín, conducidos por investigadores de
la antigua Estación Experimental de Caña de
Azúcar de Mayarí, (hoy EPICA Holguín)
dedicada básicamente, en aquel entonces, a la
obtención de variedades más que a la
experimentación en el uso de los abonos.

Durante el período 1951-1960 el empleo de
fertilizantes estuvo localizado fundamentalmente en el occidente
del país, se usaron cantidades muy bajas, apenas unas 80
mil t, que se aplicaban sin tener en cuenta la composición
del suelo ni otras circunstancias.

Partes: 1, 2

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