Grupos étnicos de Honduras

Introducción

Los grupos étnicos autóctonos que
históricamente poblaron Honduras, y que todavía
subsisten, son:

• Los Pech

• Los Tawahkas

• Los Lencas

• Los Tolupanes

• Los Chortís

Las nuevas entidades étnicas que se conformaron
después del siglo XVI:

• Los Miskitos

• Los Garífunas y Creoles (negros de habla
  inglesa)

Todos estos grupos son minoritarios. La base poblacional
de Honduras son los mestizos: mezcla de europeo,
indígena y negro.

Honduras es un país multi-étnico, por
consiguiente es un país multicultural. La
composición étnica de Honduras es el siguiente: 2%
blancos, 3% negros garífunas, 6% indígenas y el 90%
población es predominantemente mestiza. Las etnias son
parte de la belleza integral de Honduras, cada etnia tiene su
particularidad.

Actualmente los pueblos indígenas que viven en
nuestro territorio han adoptado muchas de las costumbres de la
vida moderna, al igual que ocurrió en los tiempos de la
Colonia cuando, Por ejemplo, fueron convencidos de creer en un
solo dios.

Los indígenas que habitan en lugares de
difícil acceso, mantienen vivas sus costumbres
ancestrales. Mientras que la situación de otros es
diferente: se les utiliza con fines particulares en la
explotación de la tierra, minería e incluso son
llevados a las grandes ciudades para trabajar en la
economía informal.

Al igual que en el pasado, estas comunidades se ven
afectadas también por el impacto ambiental que generan las
diferentes actividades económicas que se realizan en los
espacios donde habitan.

Objetivos Generales.

• Describir el origen y la cultura de los pueblos
  indigenas en nuestro pais.

• Investigar sobre los pueblos indigenas que existen
  en Honduras.

• Investigar sobre el paso indigena en nuestra
  actualidad

• Conocer su forma de vida.

Grupos étnicos
de Honduras

Los grupos étnicos en Honduras
son los grupos indígenas que habitan el territorio
hondureño desde que se formó la república de
Honduras o incluso antes de esta, si bien algunos ya han dejado
de existir. Entre ellos se destacan los siguientes: lencas,
chortís, garífunas, isleños, sumos,
tolupanes o xicaques, pech o Payas y los
misquitos.

Actualmente los pueblos indígenas que viven en
nuestro territorio han adoptado muchas de las costumbres de la
vida moderna, al igual que ocurrió en los tiempos de la
Colonia cuando, Por ejemplo, fueron convencidos de creer en un
solo dios.

Los indígenas que habitan en lugares de
difícil acceso, como las selvas, mantienen vivas sus
costumbres ancestrales. Mientras que la situación de otros
es diferente: se les utiliza con fines particulares en la
explotación de la tierra, minería e incluso son
llevados a las grandes ciudades para trabajar en la
economía informal.

Al igual que en el pasado, estas comunidades se ven
afectadas también por el impacto ambiental que generan las
diferentes actividades económicas que se realizan en los
espacios donde habitan.

Lenca

Es un grupo étnico mesoamericano que
tiene su propio idioma, que ocupó parte del territorio de
Honduras y El Salvador desde tiempos precolombinos.

En tiempos de la conquista española
solamente tres lencas son nombrados en los documentos de esa
época: Mota, Entepica y Lémpira:

• Mota: Lideró a los
  caciques lencas que defendieron de los españoles el
  Cabo Gracias a Dios.

• Entepica: Fue cacique de Piraera
  y Señor de Cerquín;

• Lempira: Organizó una
  guerra de resistencia que duró cerca de doce
  años y que terminó con su muerte en
  1537

La religión nativa de los lencas era
una religión politeísta que veía la realidad
desde un punto de vista animista, creía en el nahualismo y
los dioses estaban organizados jerárquicamente.

Lengua

Su lengua, la Lenca, se considera
una lengua extinta. Porque ya esta en peligro de
extinción, Su filiación con otros idiomas
está en disputa entre los lingüistas. Según
Campbell, la lengua lenca está aún sin clasificar.
Según el lingüista costarricense Adolfo Costenla
Umaña, es un idioma con raíces del chibchano, pero
con mucha influencia del náhuatl, y de las lenguas mayas
como yucateco y chol

Tiene una población de 300 a 594
habitantes. Su situación geográfica se encuentran
entre los departamentos occidentales de Honduras, como lo son:
Lempira, Intibucá, La Paz, asimismo se encuentran en
menor cantidad en los céntricos departamentos de: Santa
Bárbara, Comayagua, Francisco Morazán y
Valle.

Esta etnia ya existía antes de la
llegada de los españoles a honduras.

Chorties o
Chortis

Ya se encontraban antes de la llegada de
los españoles. Culturalmente y
lingüísticamente, emparentados con los chontales de
Tabasco y con los choles de Chiapas son considerados los
descendientes directos de los mayas y primos del grupo
étnico identificado como choles que habitan en Chiapas,
México, Colombia.

Los Chortís por su filiación
etnolingüística son descendientes directos de los
mayas, responsables de la cultura de Copán,
Quiriguá y demás ciudades australes del viejo
imperio. 

Los científicos comparten la idea de que los
Chortís son de la familia maya y de la rama
lingüística chol. Culturalmente y
lingüísticamente, los Chortís están
emparentados con los chontales de Tabasco y con los choles de
Chiapas (México). Los Choles y los Chortís ya se
habían separado antes de la conquista española; los
primeros se dirigieron hacia el noroeste y los segundos
permanecieron en la región original. 

Según fuentes antropológicas e
históricas, los Chortís son el resultado de la
fusión de diferentes pueblos. Los pipiles fueron uno de
estos pueblos que influyeron decisivamente en la región
pues, por la introducción del mercado, minaron toda la
antigua estructura de circulación de bienes reglamentada
por costumbres ligadas al parentesco. El signo de esta
convivencia entre pipiles y chortís continuó por
muchos siglos, al cabo de los cuales estos pueblos fueron
absorbidos por la cultura Maya. El aparecimiento del dialecto
chortí dentro del idioma chol, fue el resultado del
encuentro con otros pueblos. 

No se sabe a ciencia cierta si fueron los Chortís
quienes edificaron Copán el hecho históricamente
cierto y, al mismo tiempo, incuestionable es que, en la
época de la conquista castellana (1530) los Chortís
habitaban Copán y comarcas circunvalantes y que su Ajav o
Rey se opuso tenazmente a las fuerzas expedicionarias que
comandaban Hernando de Chávez y Pedro
Amalín.

Ubicación

Ocupaban el ángulo suroeste del
actual territorio de Honduras, actualmente ocupan el departamento
de Copán y Ocotepeque en el occidente del
país.

Costumbres

El campesino con tradición chorti
esta estrechamente unido a su familia, a la tierra y a la
vecindad que ha vivido siempre a partir del cultivo del
maíz, que es la base de su alimentación hasta fecha
reciente.

Lengua

Son de familia mayense y de lengua chol.
Han perdido la lengua chol y han adoptado la lengua
española.

Garifunas

Son el resultado de la mezcla de esclavos
africanos (que naufragaron en dos buques en 1655 y otro que
naufragó en 1675) con los indios caribes (los amerindios,
quienes tenían diversas lenguas llamadas lenguas caribes),
así se originaron los caribes negros quienes dominaron la
isla de San Vicente hasta 1797, cuando fueron expulsados por los
ingleses hacia Roatán y Trujillo.

Honduras alberga muchos indígenas, desde las
tribus americanas nativas hasta las más recientes como los
Garífunas. Los Garífunas, que también son
conocidos como los caribes negros o los garinagu, son
descendientes de los indios caribes y los esclavos africanos
negros que naufragaron en la isla de San Vicente. Estas dos
culturas se entrelazaron y dieron nacimiento a un pueblo que pudo
preservar su cultura a pesar de la discriminación,
migración, interacción y reasentamiento. En
1974, había
estimadamente 77,000 Garífunas dispersados en 51
comunidades diferentes. Y su cultura es una unión perfecta de sus
dos ancestros.

Su lengua, agricultura y religión son muy
similares a las de sus ancestros caribes, mientras sus bailes,
música de tambores y arte tienen una fuerte influencia
africana. Pero, a pesar de haber conseguido preservar su estilo
de vida, hay muchas influencias externas que amenazan su
existencia.

Costumbres

• El baile de la punta y
  paranda

• Su sistema filosófico y
  religioso la mantienen

• Sus comidas y bebidas

• Sus rituales

Misquito

Algunos autores coinciden en que el pueblo misquito
surgió en el siglo XVII, de una mezcla social y
biológica de bawinkas, tawahkas (sumos), africanos y
europeos. 

Linda Newson afirma que no existen referencias a los
misquitos y al parecer éstos surgieron a inicios del
período colonial, emergiendo durante el siglo XVII. La
referencia más temprana a los misquitos según
Newson, la hace el bucanero Exquemelin, quien, en 1672,
observó que formaban una pequeña nación de
1600 a 1700 habitantes. En 1681, Dampier, haciendo un estimado
más conservador, observó que, No son más que
una pequeña nación o familia, y no hay 100 hombres
de ellos en número, habitando la tierra firme al norte,
cerca del cabo Gracias a Dios; entre el cabo Honduras y
Nicaragua. 

Se ha sugerido, y parece probable, que los mosquitos
sean un grupo puramente histórico que se origino en la
mezcla de indígenas Sumos con negros que naufragaron en
los Cayos Mosquitos en 1641. En 1711, el Obispo de Nicaragua
describió así el origen de los "Zambos ó
Misquitos": 

"En el año de 1641 se perdió un
navío cargado de negros en la costa del mar del norte y en
la parte entre la boca del Río San Juan, provincia de
Nicaragua y la ciudad de Trujillo provincia de Honduras…
recogiéndose la tercera parte de los negros y los
demás se retiraron y guarecieron entre las malezas de
aquellas montañas ocupadas por indios caribes que celosos
y recelosos de aquellos nuevos huéspedes le hicieron
guerra entre sí muy cruda, vencieron con el tiempo los
negros a los caribes, retirándose estos montaña
adentro hacia las tierras de Segovia y Chontales… quienes hoy
en día tienen fiera enemistad con ellos… Con las mujeres
de los vencidos se fueron multiplicando los vencedores, y por que
ya murieron aquellos primeros huéspedes se llaman hoy sus
descendientes zambos por ser hijos de negros y de
indios." 

Lengua

Algunos hablan el misquito, parecido al
dialecto bawihka del tawahka sin
embargo, sus mínimas variantes dialectales sugieren un
origen más reciente del misquito; además el
dialecto de los misquitos tiene un mayor número de
extranjerismos, especialmente del español y del
inglés y existe alguna muestra, aunque leve, de influencia
africana. Es lo que, a veces, se llama misquito criollo y es el
que tiene el mayor número de hablantes.

Religión

La mayoría son cristianos, por los
misioneros moravos (de la Hermandad de Moravia) que llegaron a la
región en 1849

Isleños

Estos son los habitantes indigenas en Islas
de la Bahía sobretodo en sus islas menores como Utila,
Guanaja y sus islas menores Morat, Barbareta y Elena Y
están ubicados en la costas de Honduras.

Ubicación

Departamento de Islas de la Bahía,
en el Mar Caribe.

Costumbres

Bailes exóticos y comidas
típicas.

Lengua

Su lengua es el inglés criollo.
Importado desde Inglaterra e Irlanda, cuando los piratas y
corsarios poseyeron estas tierras, cuando atacaban a los barcos
del Imperio español.

Tawahkas o
sumos

Descendientes también de grupos distintos de la
cultura mesoamericana del suroccidente y centro de Honduras, los
sumos constituían tribus selváticas y
nómadas, que a la llegada de los españoles
recorrían el curso medio del río Patuca, en lo que
es el actual departamento de Gracias a Dios.

Conocidos por los españoles como taguacas, son
descritos por aquéllos como indóciles y belicosos,
tanto en sus relaciones con los indios lencas como con los
conquistadores y misioneros. 

Un grupo pequeño de ellos sigue viviendo cerca de
ese río

Los tawahkas o sumos, como también se les
denomina, son uno de los grupos indígenas que habitan en
las riberas del río Patuca, en el departamento de Gracias
a Dios y parte del departamento de Olancho en Honduras y en la
Costa Atlántica de Nicaragua. La región que
comprende el departamento de Gracias a Dios se conoce como La
Mosquitia.

Tierra adentro de la costa de La Mosquitia viven los
tawahkas. La mayoría de ellos reside en la aldea de
Krausirpe, ubicada en la margen derecha del Patuca (viniendo
río arriba desde Wampusirpe) y en la desembocadura del
río Wampú. La única vía de
comunicación de esta comunidad es el río
Patuca.

En la parte de Honduras, existen de 800 a 1 000
tawahkas, aunque es imposible precisar un número exacto,
pues desde 1974 no se han efectuado censos poblacionales sobre
las comunidades indígenas del país. Los datos que
presentamos son aproximados. En total, estimamos que su
número (los de Nicaragua y Honduras juntos) es de 14,000,
aproximadamente. Sin embargo, las siete comunidades que
constituyen este grupo en Honduras: Krausirpe, Krautara,
Dimikian, Yapuwas, Kamakasna, Wasparasni y Santa Marta, albergan
704 personas, distribuidas de la siguiente manera:

• Krausirpi y Krautara son las aldeas tawahkas
  más grandes localizadas sobre los márgenes del
  río Patuca. Aunque los Tawahkas habitan esta zona
  desde hace ya varios siglos, Krausirpi, la principal aldea
  Tawahka, fue fundada en 1938 por el último cacique
  tawahka (Claudio Cardona).

Hasta 1948, el principal asentamiento tawahka era
Yapuwas, caserío que abandonaron debido a una peste que
azotó y diezmó la población sumado a las
presiones ejercidas por las autoridades del Departamento de
Olancho. Se cree que el éxodo de los tawahkas radicados
actualmente en Krausirpi lo iniciaron, en forma paulatina, tres
familias. La peste que azotó Yapuwas, según los
relatos tawahkas, era un extraño mal que mataba de tres a
cuatro nativos diariamente, salvándose aquellas personas
que abandonaron el lugar.

Costumbres

Entre las costumbres que practican los tawahkas esta la
llamada mano vuelta que consiste en ayudarse mutuamente
en la siembra y recolección de los productos.

La situación de la salud es crítica. Esta
es otra de las causas por las cuales este grupo es cada vez
más reducido.No existen centros médicos que
atiendan las necesidades mínimas de salud en esas
comunidades.

Un 98% de los tawahkas son católicos. El cacao,
la madera y la extracción de oro son fuentes principales
de ingresos.

Lengua

Según estudios consultados, la lengua tawahka y
la misquita son bastante semejantes en su estructura
morfológica y sintáctica, aunque no tienen mucho
léxico en común. Ambas lenguas pertenecen al grupo
macro-chibcha, grupo lingüístico de origen
sudamericano. Se supone que en fechas muy lejanas los antepasados
de los tawahkas, misquitos y los ramas (otro grupo emparentado),
emigraron desde lo que hoy es Colombia pasando por el istmo de
Panamá. Los tawahkas llaman a su lengua twanka, que
muestra una similitud con la denominación que, a
principios del siglo XVII los españoles dieron a los
indios de la zona del Guayape-Guayambre: tahuajcas. La lengua
materna de este pueblo es el tawahka, pero también hablan
misquito y el español, aunque aún tienen cierta
dificultad para hablar español.

Tolupanes

Durante el siglo XVI, el término Jicaque (a veces
escrito Xicaque o Hicaque) parece haber sido utilizado por los
mexicanos para designar a los habitantes originales no-mexicanos
de Honduras, luego fue aplicado más ampliamente a
cualquier grupo no-converso u hostil de la zona hacia el sur,
hasta Nicaragua y Costa Rica. A pesar de la confusión en
el uso de los términos Xicaque y Jicaque, Greenberg y
Swadesh han identificado el Jicaque como una lengua distinta
perteneciente al tronco lingüístico Hokan-Sioux. El
término Jicaque o Xicaque, como en la actualidad se
determina este grupo, tiene también denominaciones como la
de "tol", tolupán, torrupán. Actualmente en
Honduras se usa el termino tolupán, para definir a este
grupo étnico. 

Si retrocedemos en el tiempo, encontramos que este grupo
tenía como frontera el Valle de Sula. Evidencias
lingüísticas del siglo XVI, muestran que el Valle de
Sula era punto de reunión entre los mayas y tolupanes,
cuya cultura era menos compleja que la de los mesoamericanos (los
mayas) y típico de los pueblos centroamericanos (todos los
que no eran mayas). 

La ubicación de los tolupanes en el inicio de la
colonización española esta sujeta a
discusión. Los cálculos más conservadores
los ubican desde la desembocadura del río Ulúa
hasta las inmediaciones de Trujillo, haciendo de frontera hacia
el interior del país (aproximadamente) lo que hoy son los
limites norteños de los departamentos de Comayagua,
Francisco Morazán y Olancho.

Ubicación

Los Tolpan están ubicados en el
departamento de Yoro específicamente en la Montaña
de la Flor y una parte del departamento de Francisco
Morazán.

Costumbres

Sus costumbres más que todo son
cazar y pescar

Lengua

La lengua que hablaban los tolupanes
durante el siglo XVIII era el Hokan Siux. Ahora se le conoce como
tolteca

Pech

Se han realizado pocos estudios sobre este pueblo
indígena. En la época precolombina, vivían
en la parte central de la Mosquitia. Hondureña y en el
noroeste del departamento de Olancho y hasta la ultima mitad del
siglo XVII, ocupaban toda la comarca entre los ríos
Aguán, Patuca y el mar; eran además dueños
del litoral de la región desde Caratasca hasta el cabo
Gracias a Dios, frontera con Nicaragua.

Lehmann y otros creen que las Islas de la Bahía
también estuvieron ocupadas por los pech. Fundamentan esta
propuesta en que, en 1622, indígenas de las Islas de la
Bahía fueron utilizados como intérpretes por una
expedición misionera entre los Pech de tierra firme.
Además, Stone y Epstein sugieren que los artefactos
encontrados en las Islas de la Bahía son similares a los
encontrados en territorio Pech en tierra firme. Parece ser que
las Islas de la Bahía estaban habitadas por los Pech y por
comerciantes Mayas, cuya presencia allí ya ha sido
señalada.

UBICACION

Los pech se encuentran localizados en los
departamentos de Olancho, Colón y Gracias a Dios. Ocupaban
la región central de La Mosquitia hondureña y el
noreste del departamento de Olancho, la región situada
entre los 83.10 y 86 grados de longitud oeste del meridiano de
Greenwich.

El territorio pech es muy desigual y
montañoso. Es cruzado por varias de las importantes
serranías que son ramales de la sierra de Agalta, con
orientación de suroeste a noreste, entre el departamento
de Olancho y Colón, e incluye las montañas de El
Boquerón, separadas por el Valle del río Telica y
las montañas de El Carbón, las de los ríos
Sico y Paulaya, separando los municipios de San Esteban y
Culmí, que dan origen a los ríos Wampú y
Paulaya, así como a los afluentes del río
Sico.

Se han realizado pocos estudios sobre este
pueblo indígena. En la época precolombina,
vivían en la parte central de La Mosquitia
hondureña y en el noroeste del departamento de Olancho y,
hasta la última mitad del siglo XVII, ocupaban toda la
comarca entre los ríos Aguán, Patuca y el mar; eran
además, dueños del litoral de la región de
Caratasca hasta el cabo de Gracias a Dios, frontera con
Nicaragua.

A mediados del siglo pasado, los pech se
encontraban diseminados en el departamento de Olancho, en los
poblados de Dulce Nombre de Culmí, El Carbón, El
Pajal, Pukira, en el curso superior del río Wampú,
la parte alta del río Aguán y los bajos del
río Patuca. Algunos se habían desplegado hacia el
departamento de Colón y Gracias a Dios, es decir, toda la
comarca entre los ríos Aguán y Patuca.

En la biosfera del río
Plátano, sección correspondiente al departamento de
Gracias a Dios, existen pequeñas comunidades pech y
asentamientos dispersos a lo largo de la mitad del río,
entre Las Marías y Waiknatara. En la comunidad de Las
Marías, donde son una minoría, se han mezclado con
los misquitos y garífunas, pero los más viejos
conservan parte de sus costumbres y hablan su lengua; los
contactos más recientes con la economía costera,
dominada por los misquitos, ha traído como consecuencia
que la mayoría de ellos hablen misquito y estén
perdiendo la lengua materna. Los niños, por ejemplo,
aprenden español en la escuela de Las Marías,
hablan misquito con sus compañeros, pero aunque comprenden
pech, no lo hablan.

Lengua

Ellos se autodenominan "pech" que significa
"gente", término que es usado para referirse solamente a
ellos; para el resto de la población utilizan los
términos pech-akuá (la otra gente) o bulá
que quiere decir ladino. Lehmann y Greenberg consideran que la
lengua pech deviene del chibcha, aunque algunos otros
lingüistas la consideran como una legua aislada. La palabra
real es PESH no PECH

La lengua paya es parte de la familia
chibcha. De hecho es una lengua fuertemente divergente del resto
de lenguas chibcha, razón por la cual se tardó en
reconocer como parte de esta familia, pero los trabajos actuales
han probado de forma concluyente el parentesco.

Federaciones de los
grupos étnicos de Honduras

Conclusión

Localizada en el corazón de
América Central, la República de Honduras es rica
en historia y cultura proveniente de su gran población
indígena que esta divida en 8 grupos
étnicos

Obviamente, antes de la llegada de Colón ya
existía una organización social entre los
indígenas hondureños; por lo tanto, en la medida en
que las comunidades lograron una unidad étnico-cultural,
se inició el proceso de formación de la
nación hondureña.

La cultura en Honduras comenzó con la simbiosis
de dos elementos enteramente distintos que se encuentran en el
momento del descubrimiento colombino: el indio y el
español. El choque de estas dos culturas es el punto de
partida de la formación de hondureña como pueblo y
de su conciencia como ente social, gracias al
mestizaje.

Bibliografía

• etnias de honduras, grupos etnicos,
  grupos indigenas, grupos indigenas de honduras, indigenas de
  honduras (Explor Honduras – blogspot)

• Marvin Barahona & Ramón D.
  Rivas (1998). Rompiendo el espejo. Visiones de los pueblos
  indígenas y negros en Honduras.

• Estado, sociedad y lenguaje: la
  política lingüística en Honduras de
  Atanasio Herranz. Ed. Guaymuras, 2000. Premio de Estudios
  Históricos Rey Juan Carlos I del Centro Cultural de
  España en Tegucigalpa(1993).

• Libro de Historia de Honduras
  (UPNFM)

Autor:

Taren Carcamo