Desarrollo psicomotor del niño desde su gestación hasta los 7 años

Desarrollo del
niño

INTRODUCCIÓN

Conocer cómo debe desarrollarse un
niño desde el momento de su nacimiento, es un asunto de
vital importancia, ya que permite a los padres saber si su
niño se está desarrollando de una manera adecuada y
tomar las medidas pertinentes si no es así.

Esta investigación nos
permitirá saber mucho acerca de esto, desde la importancia
de la lactancia materna, hasta los juguetes apropiados para cada
edad. Conoceremos las etapas del desarrollo del niño, no
sólo físicamente, sino también su desarrollo
psicomotor, lingüístico y cognitivo.

Lactancia
materna

La alimentación del recién
nacido se debe iniciar desde las 12 horas de vida, después
de ofrecerle una o dos tomas de agua azucarada. Al bebé se
le debe pegar al pecho cada 6 horas el primer día. Del
segundo día en adelante se le dará pecho cada vez
que él lo pida. Es muy importante ofrecerle exclusivamente
el pecho ya que el principal estímulo para la
producción de leche materna es la succión del
niño.

Salvo muy raras excepciones como
enfermedades transmisibles que posea la madre (tuberculosis, por
ejemplo) o complicaciones en el parto (hemorragias, infecciones);
al niño se le debe dar siempre la leche
materna.

Las ventajas de la leche materna
son:

-Siempre está lista, a la
temperatura adecuada, libre de microbios y otros contaminantes
que pueden estar presentes en los biberones.

-Tiene la formulación exacta que
necesita el bebé en cada etapa de su crecimiento, pues va
variando su composición según el bebé
crece.

Posee "inmunoglobulina" que protege al
bebé de infecciones por virus o bacterias.

-Su costo es cero.

La producción de leche materna en
los primeros días es escasa y va aumentando poco a poco.
Durante los primeros días no se producirá leche
propiamente dicha, sino un líquido acuoso, poco espeso,
pero muy rico en proteínas, llamado "calostro". Al tercero
o cuarto día, es que comienza la producción de la
verdadera leche. Por ello los padres deben tener paciencia para
evitar cambiar inmediatamente a la alimentación artificial
con el pretexto de que la madre tiene escasa leche, además
de que el pequeño se acostumbra a la alimentación
al biberón por ser más cómodo y
fácil.

ntes de amamantar al niño la madre
debe limpiarse los pezones con agua. Posteriormente se coloca al
niño a un ángulo de 45 grados en relación
con el eje del cuerpo materno. La madre toma el pezón
entre sus dedos y presiona un poco la glándula. Se da de
mamar entre 10 a 15 minutos por pecho. Cuando el niño
termina de mamar, se le coloca erguido y se le dan palmaditas en
la espalda con el objeto de que expulse del estómago el
aire que se introduce al tragar.

DESARROLLO DEL
NIÑO

El niño de
0 a 3 años de edad

Desarrollo

Las cuatro primeras semanas de vida marcan
el período neonatal, un momento de transición de la
vida intrauterina – cuando el feto depende totalmente de la
madre- a una existencia independiente.

El bebé al nacer tiene
características distintivas, cabeza grande, ojos grandes
adormilados, nariz pequeña y mentón hendido (lo que
hace más fácil amamantar) y mejillas
gordas.

La cabeza del neonato es un cuarto de la
longitud del cuerpo y puede ser larga y deformada debido al
amoldamiento que ha facilitado su paso a través de la
pelvis de su madre. Este amoldamiento temporal es posible debido
a que los huesos del cráneo del bebé no se han
fusionado aún; no estarán completamente unidos
durante los 18 meses. Los lugares de la cabeza en donde los
huesos no han crecido juntos- puntos suaves o fontanela-
están cubiertos por una membrana fuerte. Debido a que el
cartílago de la nariz del bebé es moldeable, el
viaje a través del canal deja la nariz luciendo aplastada
por unos pocos días.

El crecimiento físico es más
rápido durante los 3 primeros años que durante el
resto de la vida. A medida que los niños pequeños
crecen en tamaño, la forma del cuerpo también
cambia. El tamaño del resto del cuerpo se proporciona con
el de la cabeza, la que sigue el proceso en curso hasta alcanzar
el tamaño de la de un adulto. La mayoría de los
niños se adelgazan durante los 3 primeros años; el
niño de 3 años es más delgado si se compara
con el regordete y barrigón de un año.

En la mayoría de los bebés el
primer diente aparece entre los 5 y 9 meses, y al año
tiene 6 u 8 dientes y a los 2 años y medio tiene
20.

Desarrollo psicomotor

Hay un orden definido para la
adquisición de destrezas motrices y la habilidad de
moverse deliberada y acertadamente es progresiva. Las habilidades
van de lo simple a lo complejo. Primero, el niño alza
objetos relativamente grandes con toda su mano. Luego,
gradúa el uso de pequeños movimientos como de pinza
con su pulgar y su índice para alzar objetos muy
pequeños. Después de que ha logrado control sobre
movimientos separados de los brazos, manos, piernas y pies,
será capaz de coordinar todos estos movimientos para poder
caminar.

La habilidad para caminar y la
precisión para agarrar son dos de las habilidades motrices
más distintivas de los humanos, ninguna de las cuales
están presentes en el momento de nacer.

Al nacer, el bebé puede voltear la
cabeza de lado a lado cuando está acostado hacia arriba y,
cuando está boca abajo, puede levantar la cabeza lo
suficiente como para voltearla. Primero domina el elevar la
cabeza mientras que está boca abajo; luego mantiene su
cabeza derecha cuando se le sostiene, y después levanta la
cabeza cuando está boca arriba. Durante sus primeros 2
ó 3 meses continúa elevando la cabeza más
alto y, alrededor de los 4 meses, puede mantenerla derecha cuando
se le ayuda o cuando se lo mantiene sentado.

Aproximadamente a los 3 meses y medio, el
bebé puede agarrar un objeto de tamaño no muy
grande, aunque todavía tiene dificultad para agarrar
cualquier cosa que sea mucho más pequeña. Alrededor
de los 7 meses, las manos están lo suficientemente
coordinadas como para poder alzar un guisante de la bandeja de su
silla de comer, haciendo uso solamente de un movimiento como de
pinza . A los 14 meses puede construir una torre de dos cubos;
alrededor de los dos años pude agarrar una taza y beber de
ella; aproximadamente 3 meses antes de su tercer
cumpleaños, puede copiar un círculo, bastante
bien.

A los 3 meses, después de un cuarto
de año como prisionero de la gravedad, el bebé
empieza a rodar sobre sí mismo a propósito, primero
de su estómago a la espalda y más tarde de la
espalda al estómago. Los bebés aprenden a sentarse
ya sea levantándose por sí mismos, ya sea cuando
están acostados o dejándose caer cuando
están de pie.

El bebé promedio puede sentarse sin
apoyo entre los 5 y 6 meses y puede adoptar una posición
de sentado sin ninguna ayuda, dos meses más tarde.
Alrededor de los 6 meses aproximadamente, empiezan a moverse por
todas partes en forma muy variada y bajo su propia cuenta y
riesgo. Se mueven sobre el estómago, empujan el cuerpo con
los brazos y arrastran con dificultad los pies detrás de
ellos. A veces, sentados, corren rápidamente,
empujándose hacia delante con los pies y las manos. La
mayoría de los bebés ya se desenvuelven por todas
partes con bastante propiedad alrededor de los 9 ó10
meses.

Alrededor de los 10 meses, después
de unos 4 meses de práctica parándose con el apoyo
de cualquier objeto, puede soltarse y pararse solo. Alrededor de
dos semanas antes del primer cumpleaños, se pone de pie
correctamente, por sí mismo.

Desarrollo del conocimiento experiencial
del mundo

Cuando el niño recién nacido
agarra algo, esta acción es un acto reflejo. Es una
respuesta ante un estímulo. Las manos del bebé se
desarrollan durante los 2 primeros años de vida, a los 3
meses de edad, el niño ya empieza a adquirir
hábitos o habituación a agarrar instrumentos,
utensilios…

Se establecen conexiones en el cerebro para
poder realizar movimientos con las manos, este es el primer paso.
El segundo paso, es establecer una relación con el medio.
El niño puede percibir un objeto, pero no puede
alcanzarlo. Cuando logra alcanzar algún objeto que
quería, se da cuenta que todos sus esfuerzos no son en
vano, y repite la acción continuadamente.

Cuando consiga coordinar el alargamiento
del brazo y la mano, conseguirá agarrar aquellos objetos
que quiera, con más precisión. La boca, las manos,
son las primeras acciones que se desarrollan en la corteza
cerebral ( conexiones cerebrales).

A los dos años de edad, el
niño ya puede tener la habilidad de abrir y cerrar las
puertas. Lo más dificultoso es vestirse y desvestirse,
limpieza de dientes…

La percepción de la profundidad es
innata o aprendida muy temprano. Sin embargo, la habilidad para
percibir la profundidad no indica un temor a las alturas. El
sentido del peligro no se desarrolla sino más tarde y
está relacionado con la habilidad de los niños para
moverse por sí solos.

Desarrollo
lingüístico

La primera actividad vocal del bebé
es llorar. Uno o dos meses después, balbucea, utilizando
su lengua de diferentes formas para moldear los sonidos;
alrededor del primer cumpleaños. El niño dice
algunas palabras cortas formadas por sonidos simples; puede
producirlas bien y muestra un control sutil y voluntario de su
cuerpo.

El manejo del habla no es únicamente
una cuestión de aprendizaje. Es también una
función de maduración. La importancia de la
maduración, el desdoblamiento de los patrones de conducta
en una secuencia determinada biológicamente y relacionada
con la edad. Estos cambios son programados por los genes; es
decir, antes que el niño pueda tener control completo de
todas las habilidades debe estar biológicamente
listo.

Normalmente, alrededor de los 15 meses un
niño de cualquier sexo ha dicho diez nombres o palabras
diferentes, y el vocabulario continúa creciendo a
través de la etapa de las palabras simples. También
hay seguridad creciente en las palabras, más y más
ocasiones inspiran al bebé para decir una palabra o un
nombre.

La edad en que los niños comienzan a
combinar palabras varían. Generalmente, lo hacen
después de su segundo cumpleaños. Aunque

Desarrollo cognitivo

A las doce semanas el niño entiende
la relación causa-efecto. Han aprendido que llorando puede
conseguir que ocurran cosas, ha aprendido también a saber
a escuchar.

A los 6 meses, se es sensible a las
diferencias matemáticas, ej: saben diferenciar entre un
juguete y dos juguetes. Para los bebés "más de
tres" es más. Saben diferenciar que un juguete no es igual
que dos juguetes.

A los 15 meses, ya comienzan a
experimentar. Descubren que el agua no tiene las mismas
propiedades que el aire.

El pensamiento no sólo es
científico, sino también creador. Los bebés
1º aprenden a copiar, después improvisar y más
tarde a crear.

Desarrollo social

El desarrollo emocional depende de muchos
factores, algunos de los cuales son innatos y visibles en el
nacimiento y otros sólo aparecen después de un
tiempo. Este proceso puede provenir de un reloj
"biológico" en maduración, gobernado por el
cerebro, el cual dispara sentimientos específicos en
diferentes etapas. Esta cronología puede tener valor para
la subsistencia: expresiones de dolor de niños indefensos
de dos meses pueden hacer que se les proporcione la ayuda que
necesitan, mientras que la ira expresada por los mismos
bebés en la misma situación, pero siete meses
más tarde, puede ocasionar que alguien haga algo para
ayudarles, por ejemplo a alejar a una persona que le
molesta.

Poco después de nacer, los
bebés muestran interés, angustia y disgusto. En los
meses siguientes van más allá de estas expresiones
primarias para expresar alegría, cólera, sorpresa,
timidez, miedo. Pero emociones más complejas que dependen
del sentido de sí mismo llegan más tarde, alguna de
ellas el segundo año, que es cuando la mayoría de
los niños desarrollan la autoconciencia: capacidad para
reconocer sus propias acciones, intenciones, estados y
competencia y para entender que están separados de otras
personas y cosas. Al darse cuenta de esto, pueden pensar sobre
sus acciones y juzgarlas.

Alrededor de los ocho meses, la
mayoría de los bebés desarrollan miedo a los
extraños, sin embargo no muestran miedo si el
extraño es otro niño.

El logro de la autoconciencia representa un
gran salto de los niños en la comprensión y en la
relación con otra gente; pueden colocarse en el lugar de
otras personas y así desarrollan el sentimiento de
empatía; además pueden pensar sobre sus propios
sentimientos. Cuando se dan cuenta de que nadie más puede
conocer sus pensamientos, desarrollan la habilidad de
mentir.

Durante el primer mes, el bebé se
aquieta al sonido de una voz humana o cuando la alzan, y
sonríe cuando le mueven las manos y se las ponen juntas
para jugar a dar palmaditas. Cada día que pasa, responde
más a la gente- sonriendo, arrullándose, agarrando
objetos…

Al nacer, su grito indica incomodidad
física; más tarde, posiblemente expresa angustia
psicológica. Sus primeras sonrisas con frecuencia son
espontáneas como una expresión de bienestar
interno. Después de unos meses, las sonrisas son, con
más frecuencia, señales sociales en las cuales el
bebé muestra su agrado por otras personas.

El niño de
3 a 6 años

Desarrollo

El niño crece ahora más
rápidamente que en los tres primeros años pero
progresa mucho en coordinación y desarrollo muscular entre
los tres y los seis años y puede hacer muchas más
cosas. Durante este período, conocido como primera
infancia, los niños son más fuertes, después
de haber pasado por el período más peligroso de la
infancia para entrar en uno más saludable.

Durante los tres y los seis años los
niños pierden su redondez y toman una apariencia
más delgada y atlética. La barriga típica de
los tres años se reduce al tiempo que el tronco, los
brazos y las piernas se alargan; la cabeza es todavía
relativamente grande pero las otras partes del cuerpo
están alcanzando el tamaño apropiado y la
proporción del cuerpo se parece progresivamente más
a la de los adultos.

Diferentes tipos de desarrollo tienen lugar
en el cuerpo de los niños. El crecimiento muscular y del
esqueleto progresa volviéndose más fuertes. Los
cartílagos se vuelven huesos más rápidamente
y los huesos se endurecen, dando a los niños una forma
más firme y protegiendo los órganos internos. Estos
cambios permiten a los niños desarrollar muchas destrezas
motrices de los músculos más largos y cortos. La
estamina aumenta debido a que los sistemas respiratorio y
circulatorio generan mayor capacidad y el sistema de inmunidad,
que se está desarrollando los protege de
infecciones.

Las exigencias nutritivas de la primera
infancia se satisfacen fácilmente. Demasiados niños
no obtiene los nutrientes esenciales debido a que muchas familias
se dejan seducir por los comerciales televisados de alimentos
ricos en azúcar y grasas.

Desarrollo psicomotor

Los niños de los 3 a los 6
años logran grandes progresos en la destreza de los
músculos gruesos. A los 3 años, el niño
puede caminar en línea recta; a los 4 años puede
caminar en un círculo pintado con tiza en el campo de
juegos y a los 5 años logra correr al estilo de los
adultos, firme y rápidamente.

Entre tanto, la habilidad de lanzamiento
del niño se está desarrollando, a los 3 años
puede lanzar cosas sin perder el equilibrio aunque su meta, forma
y distancia todavía no tienen mucho que mostrar. A los 4
años puede jugar a meter aros en una estaca que
está a 5 pies de distancia y, a los 5 años, empieza
cambiar su punto de equilibrio dando un paso hacia delante y
manteniendo la estabilidad después del
lanzamiento.

Estas conductas motrices crecientemente
complejas son posibles debido a que las áreas sensoriales
y motrices están más desarrolladas, lo cual permite
mejor coordinación entre lo que el niño siente, lo
que quiere hacer y lo que puede hacer. Además, los huesos
son más fuertes, los músculos más poderosos
y la fuerza de los pulmones es mayor. La destreza motriz de la
primera infancia ha avanzado mucho más allá de los
reflejos de la infancia para establecer las bases de la
eficiencia posterior en el deporte, el baile y otras actividades
recreativas, para toda la vida.

Los niños de 3 años realizan
avances significativos en la coordinación de los ojos y
las manos, y de los músculos finos. Puede verter su leche
en la taza de cereal, abotonarse y desabotonarse la ropa
suficientemente bien como para vestirse por sí
mismos.

A los 4 años, el niño puede
cortar con tijeras a lo largo de una línea, dibujar a una
persona, hacer diseños, garabatear y plegar un papel en
forma de un triángulo. A los 5 años, el niño
puede ensartar cuentas en un hilo, bastante bien; controlar el
lápiz, copiar un cuadrado y mostrar preferencia para usar
una de las manos una y otra vez. Casi uno de cada 10 niños
son zurdos, y la mayoría de ellos son varones y no
niñas.

Los niños de dos años y medio
son capaces de hacer garabatos; aunque los adultos tienden a
desecharlos como cosas hechas al azar y sin significado. A los 2
años, el control de las manos todavía no es bueno,
per tampoco es el azar y, en esta etapa primera etapa del dibujo,
el niño está concentrado principalmente en el lugar
de sus garabatos.

Alrededor de los 3 años, aparece la
etapa de forma. Ahora el niño puede dibujar diagramas con
6 formas básicas- círculos, cuadrados o
rectángulos, triángulos cruces, equis y formas
extrañas -. Una vez que alcanzan esta etapa, los
niños pasan rápidamente a la etapa del
diseño, en la cual mezclan dos formas básicas en un
patrón complejo. Estos diseños son más
abstractos que representativos. El propósito del
niño no es el de pintar lo que ve a su alrededor;
más bien, es probablemente un maestro experimentado del
arte autoenseñado.

La etapa pictórica empieza entre los
4 y 5 años. Los primeros dibujos de este etapa tienden a
indicar cosas de la vida real: los posteriores están
más definidos. Los niños se alejan de la
preocupación por la forma y el diseño, que son los
elementos primarios del arte. El cambio de diseño
abstracto a la representación marca un cambio fundamental
en el propósito de la pintura infantil.

Desarrollo del conocimiento experiencial
del mundo

A menudo aquellos niños entre los 10
y los 12 meses de edad lloran cuando ven llorar a otro
niño; alrededor de los 13 ó 14 meses, acarician con
palmaditas o abrazan a un bebé que llora; y,
aproximadamente a los 18 meses, prestan un tipo específico
de ayuda como ofrecer un juguete nuevo para reemplazar uno roto,
o darle una cura a alguien que se ha cortado un dedo.

Es verdad que, a menudo, los niños
son egocéntricos en su conservación , hablan sin
saber y sin importarles si la persona a la que están
hablando está interesada o si, aunque sea, está
escuchando.

En la actualidad, los investigadores
difieren acerca de la habilidad de los niños para
clasificar. Piaget identificó tres etapas de
clasificación:

-Etapa 1. ( 2 años y medio- 5
años): los niños agrupan objetos para formar un
diseño o una figura, por ejemplo una casa; o los agrupan
de acuerdo con criterios que van cambiando como es el agregar un
cuadrado azul a uno rojo porque los dos son cuadrados y
después agregar al grupo un triángulo rojo porque
es rojo, como el cuadrado rojo.

– Etapa 2. ( 5- 7 años): los
niños agrupan por similaridad, pero pueden cambiar los
criterios durante la tarea, clasificando algunos grupos con base
en el color, y otros con base en la forma o el
tamaño.

– Etapa 3. ( 7- 8 años): en la etapa
de las operaciones concretas, los niños están
clasificando verdaderamente: empiezan con un plan general para
agrupar objetos de acuerdo con dos criterios( como color y forma
), mostrando que entienden entre clases y subclases.

Alrededor de los 18 meses, los niños
atraviesan, típicamente, por una explosión de
nombres; de repente, adquieren muchas palabras nuevas para
clasificar los objetos. Su interés en nombrar las cosas
muestra que ahora ellos se dan cuenta e que éstas
pertenecen a categorías diferentes. Parecen querer dividir
el mundo en dos clases naturales, tanto de palabra como de
obra.

Desarrollo
lingüístico

A los 3 años y medio, el niño
habla constantemente y tiene un comentario para todo. El nuevo
lenguaje que emplea suena más y más como la lengua
materna.

A los tres años puede dar y seguir
órdenes sencillas y nombrar cosas familiares como
animales, partes del cuerpo y gente importante. Usa plurales y el
tiempo pasado, como también los pronombres yo, tú y
me, mi, correctamente.

Entre los cuatro y cinco años, sus
oraciones tienen un promedio de cuatro a cinco palabras, y puede
manejar preposiciones como encima, debajo, en, sobre y
detrás. Además, utiliza más verbos que
sustantivos.

Entre los cinco y seis años de edad,
el niño empieza a utilizar oraciones de seis a ocho
palabras. Puede definir palabras sencillas y conoce algunos
antónimos. En su conversación diaria, utiliza
más conjunciones, preposiciones y artículos. Su
conversación es completamente gramatical, pero aún
descuida la excepción a las reglas como al escribir
"poní" en vez de "puse".

Entre los seis y siete años, su
conversación se vuelve más compleja. Ahora habla
con oraciones compuestas y gramaticalmente correctas, y utiliza
todas las partes del habla.

Desarrollo de la conversación
social

Edad Características de la
conversación

2 y medio Comienzos de la
conversación:

la conversación es cada vez
más pertinente a las observaciones de los
demás.

Se reconoce la necesidad de la
claridad.

3 Ruptura en la atención de la
comunicación:

el niño toca la forma de aclarar y
corregir malos entendidos.

La pronunciación y la
gramática mejoran lentamente.

La conversación con niños de
la misma edad se extiende en forma patética.

El uso del lenguaje se incrementa como
instrumento de control.

4 Conocimiento de los principios de la
conversación:

el niño es capaz de cambiar la
conversación de acuerdo con el conocimiento del
oyente.

Las definiciones literales ya no son una
guía segura para el significado.

Las sugerencias de cooperación se
han vuelto comunes.

Las disputas se pueden resolver con
palabras.

5 Buen control de los elementos de
conversación.

Desarrollo cognitivo

En general, en la primera infancia el
reconocimiento es bueno, el recuerdo es parcial y los dos mejoran
entre los dos y los cinco años. El reconocimiento de los
niños ha mejorado en forma considerable desde la
infancia.

El reconocimiento se mide
mostrándole a un niño un número de objetos,
guardándolos, y después mostrándoselos de
nuevo, junto con otros que no había visto antes. Luego se
le pregunta cuáles no había visto y después,
cuáles había visto antes y cuáles son
nuevos. El recuerdo se examina mostrándole al niño
un número de objetos, guardándolos y
pidiéndole después que nombre todos los
objetos.

El niño de
6 años en adelante

Desarrollo
biológico

La infancia intermedia está entre
las etapas más saludables de la vida, a pesar de la
frecuencia de gripes y gargantas irritadas. Afortunadamente, las
enfermedades debilitantes son raras. El crecimiento normal
depende de una nutrición adecuada y a una buena salud. Un
problema común que va en aumento: la obesidad
infantil.

Los niños de 6 a 12 años se
ven diferentes de los de menos edad. Son mucho más altos y
la mayoría delgados pero fuertes, a pesar de que la tasa
de obesidad se ha incrementado en las últimas
décadas.

Las niñas conservan un poco
más de tejido graso que los niños, una
característica física que persistirá a lo
largo de la madurez. Hacia el final de la etapa intermedia,
generalmente entre lo 10 y 12 años de edad, las
niñas comienzan su esfuerzo extraordinario de crecimiento
y, de repente, están mirando a los niños de su
clase con menosprecio.

Los cambios en estatura y peso no son
completamente paralelos en niños y niñas. Para
cuando las niñas tienen nueve años, han alcanzado a
los niños en estatura, después de haberse rezagado
un poco; sin embargo, con frecuencia se rezagan en peso, hasta
cuando los alcanzan a los 10 años las
niñas.

Desarrollo psicomotor

Edad Comportamientos
seleccionados

6 Las niñas son superiores en la
precisión del movimiento; los niños son superiores
en actos que involucren fuerza, menos complejos. El acto de
saltar es posible pueden lanzar con equilibrio
apropiado.

7 Mantener el equilibrio en un pie sin
mirar, llega a ser posible.

Pueden caminar en barras de equilibrio de
dos pies de ancho. Pueden brincar y saltar con exactitud en
cuadros pequeños. Pueden ejecutar ejercicios exactos de
golosa.

8 El número de juegos en que
participan, para ambos sexos, es el más amplio a esta
edad.

9 Los niños pueden correr 16 pies
por segundo.

Los niños pueden lanzar una pelota
pequeña s 70 pies.

10 Pueden juzgar e interceptar el camino de
pelotas pequeñas lanzadas desde cierta
distancia.

11 Un salto amplio de cinco pies es posible
para los niños; seis pulgadas menos para las
niñas.

12 Es posible un salto alto de tres
pies.

La preferencia para usar una mano
más que la otra se llama uso de las manos. A pesar de que
el concepto parece simple, la determinación de usar una de
las manos puede ser difícil de tomar, puesto que no todo
el mundo prefiere una mano para cada tarea.

Tanto zurdos como diestros tienen algunas
ventajas y desventajas. La gente zurda sufre más alergias
y está más propensa a dislexia y déficit de
atención. Pero, asimismo, están más
predispuestos a ser mejores en tareas especiales y a recuperarse
más rápidamente de daño cerebral.

Ninguna de las muchas teorías
ambientales, anatómicas y genéticas acerca de las
causas del uso de una mano ha sido capaz de establecer el asunto.
Un creciente consenso favorece las teorías
anatómicas, en especial las que se refieren a la
anatomía del cerebro. La hipótesis parece
lógica: el cerebro regula el comportamiento motor; el uso
de la mano izquierda es una característica de este
comportamiento; por tanto, el cerebro regula el uso de la mano
izquierda.

Desarrollo del conocimiento experiencial
del mundo

El modo de pensar del niño
está caracterizado por la habilidad de aplicar principios
lógicos a situaciones reales. Los niños en esta
etapa son más lógicos y menos egocéntricos
que los de la etapa previa, o sea la etapa preoperacional de la
primera infancia.

Ahora que el niño ha alcanzado la
etapa de las operaciones concretas, puede aplicar principios
lógicos a situaciones concretas (reales). El niño
utiliza operaciones mentales internas ( pensamientos ) para
resolver problemas situados en el aquí y ahora. Esto
significa que puede realizar muchas tareas de un grado más
alto de lo que podía en la etapa anterior. Es mejor
cuando:

– Clasifica objetos agrupándolos en
categorías similares.

– Agrupa ordenando artículos ( como
palitos de distinto tamaño ) en series, de acuerdo con una
dimensión particular.

– Trabaja con números.

– Entiende conceptos de tiempo y
espacio.

– Distingue entre realidad y
fantasía.

– Entiende el principio de
conservación.

Sin embargo, los niños en esta etapa
todavía están limitados a situaciones reales,
presentes; todavía no pueden pensar en términos
abstractros o hipotéticos, sobre lo que podría ser
en lugar de lo que es. La capacidad para pensar en forma
abstracta, que caracteriza el nivel más alto del
desarrollo cognoscitivo según Piaget, no ocurre sino hasta
la adolescencia.

Desarrollo
lingüístico

La sabiduría popular sostiene que
para la época en que entran a primer grado, todos los
niños normales han aprendido un idioma. El niño
pronuncia las palabras claras y puede conversar fácilmente
acerca de muchas cosas. Pero todavía hay bastantes
palabras que desconoce y muchas sutilezas del lenguaje que no
nota. Los niños son ahora más capaces de
interpretar la comunicación y de hacerse
entender.

La mayoría de los niños de
seis años todavía no han aprendido cómo
manejar las construcciones gramaticales en las cuales una palabra
se utiliza en la forma como se hizo prometer en la primera frase,
aunque ellos saben lo que significa una promesa y son capaces de
usar y entender la palabra correctamente en otras oraciones. Para
la edad de 8 años, la mayoría de los niños
pueden interpretar la primera frase en forma correcta. Ellos
conocen el concepto ligado a la palabra "promesa" y saben como
puede ser usada.

Durante los primeros años escolares,
rara vez emplean la voz pasiva, los tiempos verbales que incluyen
el auxiliar haber y las oraciones condicionales con
si…entonces.

Hasta los nueve años y posiblemente
después, desarrollan una creciente y compleja
comprensión de la sintaxis, la forma como las palabras se
organizan en frases y oraciones.

Desarrollo cognitivo

A la edad de 4-6 años, el
niño piensa que su propio punto de vista es el
único posible. Mientras que a la edad de 6-8 años,
el niño se da cuenta de que otras personas pueden
interpretar una situación de forma distinta de cómo
ella ve. Los niños de 8 a 10 años tienen una
conciencia recíproca, y se da cuenta de que otros tienen
diferentes puntos de vista y que son conscientes de que él
tiene sus propios puntos de vista. Entiende la importancia de que
otros sepan que sus requerimientos no han sido ignorados u
olvidados.

A la edad 10-12 años, el niño
puede imaginar la perspectiva de una tercera persona, teniendo en
cuenta diferentes puntos de vista. En la adolescencia, la persona
se da cuenta de que la comunicación y el desempeño
mutuo de papeles no siempre resuelven disputas sobre valores
rivales.

Juguetes

Son muchas las investigaciones
sicológicas que revelan que los juguetes son objetos
llamados a cumplir la función de mantener a los
niños entretenidos y felices. Es básico, sin duda,
que el juguete sirva para distraer al niño y
proporcionarle muchos ratos de felicidad y alegría, pero
los juguetes también son un excelente método de
aprendizaje y adiestramiento. Por lo tanto, los padres deben
asegurarse de no escoger juguetes que resulten muy
difíciles para la edad y la capacidad del niño. El
juguete demasiado complejo no logrará enseñarle
mucho, si el pequeño aún no está preparado
para usarlo en la forma concebida por su diseñador. Lejos
de aprender con el juguete, es posible que el niño, al no
acertar a usarlo, experimente una frustración
innecesaria.

Los padres deben además tomar en
cuenta el grado real de desarrollo físico, mental y
emocional que el niño demuestre tener, para hacer
así una selección más atinada y
realista.

Los juguetes diseñados con una
finalidad educativa específica no son los únicos
que se le deben dar al niño. Por ejemplo, hay algunos que
se proponen ampliar el vocabulario del niño; otros,
estimulan su agilidad mental en los cálculos
aritméticos; otros hacen que el niño ejercite su
memoria o su habilidad manual, o aumentan sus conocimientos
acerca de los animales y las plantas.

Pero al niño también le
harán bien los juguetes ideados con fines menos concretos,
que le ofrezcan diversas posibilidades, incitando y estimulando
su imaginación y su capacidad creativa. En esta
categoría entrarán muchísimos objetos que,
sin ser propiamente juguete, se prestan a que el niño los
utilice como tales: trozos de madera, cajas vacías de
cartón, de madera o metálicas; carretes de hilo
vacíos, tapas de material plástico de diferentes
colores, etc.

También hay que mencionar los
juguetes que el niño pueda usar colectivamente en
unión de sus amiguitos y compañeros. Estos
desarrollan en el niño el sentido de la sociabilidad y el
espíritu de cooperación.

También hay que señalar que
al seleccionar los juguetes que se le dan al niño, los
padres deben tener en mente los posibles peligros físicos
que puedan derivarse del empleo de los mismos. Es conveniente que
se tomen un poco de tiempo para examinarlo, comprobando que es
físicamente seguro y tomar en cuenta que, en algunos
casos, el posible peligro no radica en el juguete mismo, sino en
el hecho de que quizá el niño todavía no
tiene la suficiente coordinación visual, muscular y manual
para jugar con él sin lesionarse.

La edad cronológica no es el
único factor que hay que tener en cuenta a la hora de
seleccionar los juguetes, pero sí constituye una pauta
bastante útil para escogerlos más adecuadamente.
Hay que tomar en cuenta también las preferencias e
inclinaciones espontáneas del niño, su habilidad y
su grado de desarrollo mental, emocional y
físico.

Para los menores de 1
año

Deben buscarse juguetes de colores vivos, y
de formas suaves, para que el niño pueda palparlos y
recorrerlos fácilmente con sus manos. Son recomendables
los muñecos y animales rellenos, los que produzcan
algún tipo de ruido cuando se oprimen, las matracas, los
sonajeros o chinchines, las pelotas, y otros que sean irrompibles
y tengan superficies suaves. Es preferible que estos juguetes
sean lavables, y que no tengan aristas rugosas ni duras. Se
evitarán los que tengan partes separables pequeñas,
pues el bebé podría introducírselas en la
boca, nariz, oídos o los ojos.

Para el niño de 1 y 2
años

Le encantarán los juguetes que
tengan piezas de tamaño mediano o grande, y que ellos
puedan armar y desarmar con facilidad. Suelen ser excelentes para
estimular el mejor desarrollo de la coordinación muscular,
nerviosa y visual de niño y también su habilidad
manual. Todavía le seguirán gustando los
muñecos y animales rellenos. También son
aconsejables los juguetes que floten en la bañera, los
baldes y las paletas para jugar con arena en la playa, los
juguetes provistos de ruedas para que el mismo niño tire
de ellos o los empuje, y los bloques que tengan bordes
ligeramente redondeados.

Para el niño de 3
años

Son excelentes los bloques de madera y
también las colecciones de animales. En esta época
ya es posible darle al niño pinturas que él puede
aplicar con los dedos y también plastilina o arcilla. Las
carretillas, los triciclos y los caballitos de balancín
suelen ser ideales para esta edad.

Para el niño de 4
años

Esta es una etapa imitativa. El niño
trata de repetir lo que ve hacer a los

adultos. Por consiguiente, debe
dársele preferencia a los juguetes que contribuyan
más al desarrollo de la imaginación. Se sugieren
las casas de muñecas, los juegos de carpintería y
jardinería, los de construcción, etc. Igualmente
son convenientes las piscinas portátiles, desinflables,
que los niños pueden disfrutar en el patio de la casa. Sin
embargo, a esta edad, por muy escasa que sea la profundidad del
agua, a los niños no ha de dejársele sin la
supervisión de un adulto, ni siquiera por un breve
instante.. También pueden disfrutar con los trajes de
disfraz de materiales no inflamables, y se les puede dar trenes
de madera o de plástico.

Para los niños de 5 y 6
años

Esta es una época en que el
desarrollo mental e intelectual se acelera notablemente. Muchos
ya comienzan a leer y comienzan a disfrutar más de los
juegos organizados y compartidos con otros niños. A las
niñas les gustará mucho jugar a las casas de
muñecas. Los pizarrones, las pinturas, los juegos de
construcción, los juguetes de acción
mecánica sencilla, libros de cuentos, rompecabezas,
estimularán mucho su imaginación, sus facultades
creativas y su habilidad manual. Entre los que más
disfrutan en pequeños grupos de amiguitos, debemos
mencionar las pelotas, los columpios y toboganes de poca
altura.

Conclusiones

Las ventajas de amamantar al niño
recién nacido son muchas, por lo cual no debe
privársele de la leche materna, salvo muy raras
excepciones como enfermedades trasmisibles que posea la
madre.

El crecimiento físico es más
rápido durante los 3 primeros años, que durante el
resto de la vida.

El desarrollo emocional del niño
depende de muchos factores, algunos de los cuales son innatos y
visibles en el nacimiento y otros sólo aparecen
después de un tiempo.

Entre los tres y los seis años el
niño progresa mucho en coordinación y desarrollo
muscular.

El crecimiento normal del niño
depende de una nutrición adecuada y una buena
salud.

Los juguetes no sólo mantienen a los
niños entretenidos y felices, sino son un excelente
método de aprendizaje y adiestramiento.

Autor:

Thamara del CarmenNarvaez de
Romero