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Francisco Franco Ortiz, teniente coronel de las guerras de independencia en Banes




Enviado por Yurisay Pérez Nakao



  1. La invasión
    a Occidente
  2. Nuevamente
    Francisco Franco en Holguín
  3. Participación en la guerra
    hispano-cubano-norteamericana
  4. Bibliografía
  5. Anexos

"La muerte no es verdad cuando se ha
cumplido bien la obra de la vida"

José Martí.

Nuestra historia patria es rica en personalidades que se
han destacado por su participación y abnegación a
la causa liberadora desde la guerra de independencia hasta
nuestros días. No obstante son poco conocidos lo que en
nuestra localidad aportaron y abonaron con sus vidas el suelo
banenses, las mismas son orgullo para el pueblo ya que jugaron un
papel importante en la lucha demostrando patriotismo,
dedicación, amor a la patria y a su tierra.

El Teniente Coronel del Ejército Libertador
Francisco Franco Ortíz se desarrolla en una sociedad
esclavista por su doble sentido doméstica y productiva, lo
que provocó contradicciones desde el punto de vista
económico entre las fuerzas productivas y las relaciones
de producción, o sea, la necesidad de una fuerza de
trabajo más capaz, técnica e intelectualmente que
pudiera enfrentarse a los nuevos adelantos científicos,
esto condicionó mayores males para los pobres y una
transformación general para los ricos. La
contradicción social fue mucho mayor, condujo al estallido
del 10 de octubre de 1868 que se había incubado durante
largos años, aunque las condiciones sociales y
económicas acabaron por llevar a Cuba a seguir el camino
independentista de sus hermanos de América.

 Lo decisivo fue que se había desarrollado
la conciencia independentista en el seno de una sociedad
desgarrada por contradicciones abismales y al margen de los
sectores más altos de la clase dominante vinculada a la
corona española.

 Banes no estuvo exento de estos acontecimientos,
al estallar la guerra de los diez años en 1868 la
región de Banes aportó varios de sus hijos a esta
causa entre los que se destacó Francisco Franco Ortiz al
igual que en la contienda de 1895. Estas razones le permitieron
consolidar su formación ideológica y lo hace ser
uno de nuestros genuinos representantes de las ideas más
avanzadas de su tiempo en la localidad. Nacido en el barrio de
Los Berros actual municipio Banes en 1845. Hijo de José
Ángel Franco Alfaro y Casimira Ortiz Batista. Sus primeros
años transcurrieron en el campo vinculado a las labores
agrícolas junto a su familia, por lo que no sabía
leer ni escribir.

 Se unió en matrimonio a Evarista Hidalgo
Orocena, del cual nacieron 10 hijos. Cleotilde, Rafael, Sabina
del Carmen, Salustiano, Paula, María del Rosario, Lucila,
Ángela, Digna y Antonia. Al grito de independencia de
Carlos Manuel de Céspedes se incorporó como soldado
y por los servicios prestados a esta justa causa al concluir la
misma ostentaba el grado de Subteniente, conociendo como buen
cubano que esta no era la conclusión de la lucha pues no
se logró la independencia de la Isla, esperaba el momento
de poder continuar luchando contra el yugo opresor. El 24 de
febrero de 1895 se reinició la lucha contra el
colonialismo español, poniéndose poco a poco en pie
de lucha toda la nación.

 El 1ro de abril desembarcó Antonio Maceo
por la desembocadura del río Duaba, cerca de la Ciudad de
Baracoa. Con la aparición, mejor dicho, la
resurrección del general Maceo en
Guantánamo-escribe Máximo Gómez-y
coincidiendo el acto de presencia del general Antonio Maceo en
Cuba, el entusiasmo fue tal que un sacudimiento revolucionario se
efectuó de manera sorprendente.

 Quizás esperando este momento o motivado
por el impulso revolucionario en el oriente cubano se alzó
Francisco Franco Ortiz el 10 de abril de 1895 desde Los Berros,
al frente de un grupo de 11 insurrectos: su hermano Faustino
Franco , su hijo Salustino, su cuñado José Isabel
Hidalgo Orocena, Desiderio Ortíz, Rafael Ortíz,
Cándido Ortíz Rojas, Ramón Hidalgo Orocena,
Juan Ortíz Orocena, José Hidalgo Palacio, Juan
Hidalgo Orocena y Pedro Gesté Rodríguez, los que se
unieron a la primera fuerza organizada por el entonces Comandante
Juan Bautista Sierra López.

 Con este grupo Franco se unió
posteriormente a las tropas de Luís de Feria Garayalde y
formó parte del Regimiento Peralta (después
Holguín) Primera Brigada, Cuarta División, Segundo
Cuerpo. Participó en las acciones de los días 23 al
25 de abril cuando Maceo hostilizaba al enemigo en la
línea férrea de Sabanilla a Moroto.

 El 25 de mayo de 1895 como parte de la fuerzas de
Holguín participó en un encuentro en Tacajó
entre Maceo y los Coroneles Luís de Feria, Ángel
Guerra, José Miró, Remigio Marrero, incursionando
por Tacajó, Bijarú, Flores y Banes, continuando las
operaciones entre Holguín y Gibara.

 El 2 de junio de ese mismo año,
combatió junto al general Antonio Maceo en Guabaney cuyo
caserío fue ocupado a 18 kilómetros del sudeste de
Gibara, así como los pueblos de Yabazón y Fray
Benito, pese a la resistencia de los destacamentos
españoles. "La participación de Francisco en estas
acciones debió haber sido brillante ya que ese mismo
día fue ascendido a capitán por los servicios
prestados a la causa."

 El 4 de junio participa en la toma de San
Andrés, el 5 participó en el aniquilamiento del
destacamento español en Aguas Claras y en la
destrucción de un tramo considerable de la línea
férrea para interrumpir las comunicaciones del enemigo.
Estas acciones tenían como objetivo impedir que las tropas
de Suárez Valdés limitarán el cruce de
Máximo Gómez para Camagüey, que era la
intención de Martínez Campos, quien a pesar de
tener fuerzas suficientes no se arriesgó a entablar
combates con Maceo, no obstante las provocaciones hechas por la
columna en las sabanas de la ciudad, en los potreros de
Guaramanao y en las cercanías de Agustín de
Aguarás. Después de esta actitud Martínez
Campos decidió sustituirlo por el General José
Echague.

 El objetivo fue cumplido, los españoles se
vieron obligados a concentrar sus principales contingentes en las
poblaciones, hecho que permitió a Máximo
Gómez atravesar oriente y llegar a Camagüey. El
primero de septiembre de 1895 Maceo visitó Holguín
con el objetivo de activar las operaciones militares contra el
General Echagüe, ordenando además concentrar en
Bayamo el día 15 tropas de la zona y organizar la columna
invasora que iría bajo su mando. Durante este tiempo
cayó gravemente enfermo alejándose las operaciones
y solicitando que la brigada de Holguín se le uniera en
minas de Camazán.

 Enterado Echagüe trató de capturarlo
al avanzar en dirección a San Fernando, en el lugar
conocido por Plataforma (finca de Don Manuel Trinidad Layuelos)
el 25 de septiembre, el teniente Antonio M. Ochoa, más
tarde Coronel que mandaba el puesto más avanzado
intercambió los primeros tiros con la tropa de
Echagüe que fue inmediatamente reforzada haciéndolo
también Ochoa con un pelotón al mando del
capitán ¡ Franco: " En San Fernando se
empeñó la acción con extraordinaria
violencia entre la fuerzas Holguineras bajo el mando inmediato de
los brigadieres Feria y Remigio Marrero y la dirección
superior de Maceo y las tropas españolas atacantes a las
órdenes del general Echagüe. La lucha fue enconada,
tenaz, la infantería holguinera detuvo el avance de los
españoles quienes encargados en sus flancos por las cargas
de algunos escuadrones de caballería convenientemente
situados, optaron por retirarse." Después de este combate
Francisco Franco continúa incursionando con Maceo por
Bijarú y Alcalá hasta Canastas donde en los
primeros días de octubre el Generalísimo establece
su cuartel general y es allí donde el 10 octubre de 1895
fue ascendido a Comandante por el General Antonio
Maceo. 

 La
invasión a Occidente

 En la revolución del 95 se cumplió
con la hazaña que no se pudo lograr en el 68, llevar la
invasión de oriente a occidente. Le correspondió a
Antonio Maceo llevar la columna invasora y para organizarla tuvo
en cuenta la movilidad de la fuerzas y quienes la
formarían. En la región de Holguín los
comisionados por Antonio Maceo para la formación del
contingente de la región fueron José Miró
Argenter y Luís de Feria Garayalde.

 Por designación de Antonio Maceo, el
General Holguinero Luís de Feria Garayalde integró
sus fuerzas como Jefe de Caballería y Francisco Franco
formó parte del grupo de oficiales agregados al estado
mayor de la invasión, partiendo el 22 de octubre de 1895
con la columna invasora.

 En los 92 días que duró la epopeya
de la invasión, los Mambises recorrieron 424 leguas a lo
largo de las cuales propinaron numerosas derrotas en batallas
frontales al ejército colonialista. Participando Franco
como miembro de la columna los combates de. Guantánamo
7-nov-95, El Lavado 8-nov-95, La Reforma 2-Dic-95, Iguará
3-Dic-95, Monacal 11-Dic-95, Siguanea 13-Dic-95, Mal Tiempo
15-Dic-95, Coliseo 23-Dic-95, Batalla de Calimete 24-Dic-95,
Estante 1ro-ene-96, última acción en la provincia
de Matanzas, cruzando ese mismo día los límites
entre Matanzas y La Habana. Asalto a Güira de Melena
4-ene-96, Toma de Alquízar 5-abril-96, Combate de las
Taironas 17-ene-96, Segundo encuentro en Las Taironas 18-ene-96,
Batalla de Tirado 18-ene-96 y llegaron a Guanes
20-ene-96.

  El 22 de enero la invasión se hizo
realidad en Mantua, último lugar habitado de la isla en el
medio un clamor incontenible del pueblo reunido allí, se
levantó un acta conmemorativa que dejó constancia
de esta acción. En marzo de 1896 reunidos en el
Galeón, Gómez y Maceo acordaron disolver el
ejército invasor enviando a sus zonas respectivas a los
heroicos soldados que lo componían. De esta forma
regresó nuevamente Francisco Franco a territorio
holguinero, incorporándose al primer batallón del
Regimiento de Infantería de Holguín, comenzando una
nueva etapa en la contienda ahora bajo las órdenes de
Calixto García, quien había desembarcado en una
expedición el 24 de marzo de 1896 y había sido
nombrado jefe del departamento oriental.

Nuevamente
Francisco Franco en Holguín

 Ya en Holguín entre los días 22 y 24
de junio participó en diferentes acciones contra las
tropas españolas, hechos que fueron comunicados a Calixto
García por el Brigadier Feria el 28 de junio de
1896:

 En cumplimiento de las órdenes de este
cuartel general, al amanecer del 22 de junio emprendió
marcha desde Guaramanao, Holguín, con la fuerzas de su
brigada y las de las tunas y Segunda Brigada Holguín,
pasó a las Cruces de Purnio, recorriendo las zonas del
Hatillo, Guabasiabo, Sabanilla y Yurahuana, que destruyó
por el fuego cuantas casas, viviendas, trapiches, etc.
halló al paso, mediante la seguridad de las ropas, muebles
de los moradores, que el 22 acampó en Sabanilla, en San
Andrés, y el emprendió otra vez marcha hacia la
Jíquima, acampando, el 24 dispuso que cada fuerza marchara
a su zona.

 En reunión sostenida entre Gómez y
Calixto se acordó dividir las tropas en dos columnas. Una
al mando del general Gómez integrada por la fuerzas de
Holguín y las tunas y la otra al mando de Calixto
García integrada por los hombres de Jjguaní,
Cambute y la Brigada occidental de Holguín con el fin de
repetir lo realizado un mes antes.

 El 14 de agosto de 1896 se unen a la fuerzas de
Calixto García y el 20 de agosto participó el
Comandante Francisco Franco como jefe del primer batallón
del regimiento Holguín en la toma del fuerte de la Loma
del Hierro, en el combate los españoles resistieron por
tres horas el fuego de infantería y artillería,
sirviendo esta acción para demostrar la eficacia de la
artillería, pues fue el primer bastión
español que cedió ante el empuje de esta. El 21
marchan a Guaramanao y el 23 se separan de Calixto García
y regresan a su zona de operaciones. Después de esta
acción participó Francisco en el ataque a la
columna comandada por Nario, además parte de la vía
férrea cercana a Holguín fue inutilizada y se
tirotearon algunos fuertes de la línea defensiva de
Holguín-Gibara.

 El 5 de septiembre de 1896 participó en el
ataque a Mayarí bajo el mando de Feria que logró
quemar un gran número de casas y hacerle una docena de
bajas al ejército español y el día 11 de
septiembre atacan a San Pedro recolectando ganado en los
alrededores para sus fuerzas y el resto son dadas al Sub-prefecto
de La Caridad para su distribución dentro de la
población.

 En Octubre al llamado de Calixto García
partió junto a las tropas para la gran operación
que se ejecutaría en Guáimaro y otras acciones al
sur y sureste de la provincia oriente, formando parte de la
potente columna que organizó el jefe del departamento
oriental, luego de una inmensa marcha por territorios anegados
por las aguas de fuertes temporales, llegan al poblado de
Guáimaro con 2400 combatientes.

 Después de estudiar el sistema defensivo
del enemigo, Calixto García toma medidas para el
éxito sobre el mismo, terminando los preparativos el 17
octubre, comenzó el asalto a la posiciones ocupadas por
los españoles las que se fueron tomando una tras otra. El
26 de octubre reúne a todos los jefes superiores para
resolver el ataque definitivo del pueblo, disponiendo hacer
entrega del campamento al Brigadier Feria. El 28 octubre 1896
toma del pueblo de Guáimaro.

 Continúa Francisco la operaciones
hostigando al enemigo, asaltando convoyes y desarrollando
acciones de envergadura, es así como al cierre de
diciembre de 1896 participó en el combate de Punta Gorda
donde fue herido-de su batallón el sargento primero
Francisco Aguilera-y el 16 de diciembre en el ataque a Caonao a
una columna española y un gran convoy que salió de
veguitas, rumbo a Bayamo, hasta el 25 de marzo de 1897 en el que
acampados en Monte Alto se recibe el parte oficial del desembarco
del General Roloff con una expedición por la Bahía
de Banes, el 21 de marzo de 1897 por lo que general García
decide marchar en esa dirección.

 Ya el 29 de marzo de 1897 están reunidas
las tropas mambises en Banes y dentro de ellas está
Francisco Franco participando en el sitio a la Bahía de
Banes y en las acciones sostenidas entre los días 18 y 27
de abril, combates desarrollados en el puerto de Banes por el
control del mismo, pues el mando español tenía el
objetivo de abastecer el puerto y cambiar el emplazamiento del
fuerte que defendía el embarcadero y que se encontraba
bloqueado desde el mes de marzo por los cubanos.

 La fuerzas españolas salieron desde Gibara
en los buques de guerra crucero "Reina Mercedes" y los
cañoneros "Nueva España", "Magallanes", "Vasco
Núñez", "Galicia", y "Ligera". La armada
llegó a Banes el 18, comenzando ese mismo día el
desembarco por Punta Negra de Canalito, donde se debieron batir
con la fuerza del General Mariano Torres, luego se producen otros
desembarcos y tres Batallones que lo hacen por Cayo Salinitas
efectúan reconocimiento sobre el Cañón de
Banes, éste fue batido por la fuerzas cubanas y tomaron
Júcaro donde estaban posicionados los cubanos.

 El 28 junto a las fuerzas del General Mariano
Torres sostuvo fuego con la avanzada de las tropas
españolas apostadas en el cañón de Banes,
donde estaban ejecutando el fuerte. El 29 ante la retirada de la
armada y del grupo de las tropas españolas el General
Calixto García ordenó se retiraran sus fuerzas que
se encontraban en Mono del Pilón y Banes. Durante los
días 28 al 30 de agosto, Francisco desarrolló
acciones junto a las tropas Holguineras para distraer las tropas
españolas comandadas por el General Luque, mientras se
desarrollaba el ataque a Las Tunas. A finales de Enero y en los
primeros días de Febrero de 1898, con las fuerzas del
Regimiento Holguín, incursionó en la llamada
Campaña de Báguanos donde sostuvieron combates el
día primero en una altura de Rejondones, al día
siguiente en Báguanos, el 7 baten a la columna
española en Camazán, el día 3 en la
Güira de Báguanos, en el Rejondón y el
cementerio de Tacámara. Y el día 10 en
Palmarito. 

Participación en la guerra
hispano-cubano-norteamericana

 A partir de febrero en esta región se
combate constantemente manteniéndose el accionar de las
fuerzas del ejército libertador, las cuales se vieron
precipitadas con la entrada Estados Unidos a la guerra que
sostenían los cubanos y españoles después de
la explosión del acorazado Maine.

 Una vez decidida la intervención en la
guerra que se libraba entre Cuba y España, el gobierno
norteamericano dio pasos encaminados a asegurar la ayuda a
Calixto García y a sus tropas en el desembarco y el
desarrollo la operaciones en la zona oriental, García,
apoyado eficazmente por sus oficiales en especial los Generales
Agustín Luís de Feria, Salvador Hernández,
López Miró y Pedro Agustín Pérez,
ordena bloquear los accesos a la capital e impedir la labor
conjunta de las tropas españolas.

 De esta forma bajo las órdenes de Feria,
Francisco participó en el hostigamiento contra la fuerzas
del General español Luque, para impedir que pudieran
dirigirse a Santiago de Cuba. El 25 de julio de 1898 estuvo
presente en la toma de Gibara y el día 16 de agosto en el
combate de Aguas Claras, cuando la fuerzas españolas se
batían contra las del General Luís Feria en el
hostigamiento contra esas fuerzas, durante toda la noche del 16 y
17 de agosto entre Auras y Gibara.

 El 18 de Agosto es ascendido Francisco Franco a
Teniente Coronel a propuesta del Mayor General Calixto
García, por sus méritos y servicios prestados a la
independencia de Cuba. Ese mismo día llegaba la
comunicación de la suspensión de las hostilidades a
través del Capitán Maynard, Comandante del buque de
guerra norteamericano Nashville.

Teniendo el mérito Francisco Franco de participar
en las últimas acciones desarrolladas entre el
ejército libertador y las tropas españolas en los
combates de Auras y Aguas Claras. Podemos significar
además, que bajo su mando en el 1er Batallón del
Regimiento de Infantería Holguín estuvieron entre
otros: El Comandante Juan Angulo Rodríguez, los Capitanes
José Isabel Hidalgo Orocena, León Hidalgo Orocena,
Marcelino Valenzuela, Benito Díaz, Andrés Mora,
Antonio Osorio y su hermanos el Subteniente Faustino Franco
Ortíz.

 Franco tuvo la mayor graduación militar de
las alcanzadas por los banenses y fue el de más tiempo de
servicio activo prestado en su rango en la guerra de 1895. Se
licenció el 24 agosto de 1898 en Gibara,
reuniéndose con su familia en Los Berros de Banes,
dedicándose a las labores agrícolas ya que
tenía extensas propiedades de tierra. Falleció el
16 de junio 1921. Sus restos reposan en el cementerio de Los
Berros, Banes.

Monografias.com

Bibliografía

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Varona Pupo, Ricardo: Banes
(crónicas) Santiago de Cuba. Imprenta Ross
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Documentos:

Archivo Nacional de Cuba. Fondos del Primer
Cuerpo del Ejército Libertador, Legajos 2 y 38.

Archivo Nacional de Cuba. Fondos del Segundo Cuerpo del
Ejército Libertador, Legajos 2, 4, 5, 7, 34 y 56. Copia
del diario de Calixto García (inédito) Fondo de la
casa natal de Calixto García.

Registro Civil de Banes. Certificación de
defunción Tomo 4 Folio 197.

Anexos

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Autor:

Lic. Dora Gómez Clark.

Especialista del Museo Municipal de Banes.

Enviado por:

YurisayPérez Nakao

 

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