El marcapasos

Introducción

En este trabajo veremos que es un "marcapasos", en qué
consiste, su historia, quién lo inventó, y varios
ejemplos de marcapasos.

¿Qué es
un marcapasos?

El marcapasos es un aparato eléctrico
generador de impulsos para el corazón, éste impulsa
artificial y rítmicamente el corazón cuando los
marcapasos naturales del corazón no pueden mantener el
ritmo y la frecuencia adecuados. En Europa, los marcapasos se
clasifican como producto sanitario implantable
activo

Después de largos años en la mejora de la
técnica, los marcapasos han llegado a ser sistemas seguros
y fiables, haciendo de la medicación crónica una
práctica totalmente superficial. Un marcapasos moderno
tiene una vida estimada de entre 5 y 12 años.
Posteriormente puede cambiarse muy fácilmente gracias a la
estandarización (IS-1-standard) de las conexiones de
los electrodos.

Innovaciones en los
marcapasos

Los nuevos marcapasos tienen además otras
funciones:

• Sincronización, por un problema de
  comunicación, entre la aurícula y el
  ventrículo (bloqueo-AV).

• Modificación de la frecuencia de los latidos
  para adecuarse a actividad corporal del portador (marcapasos
  de frecuencia adaptativa)

• Ayuda a evitar problemas de ritmo de la
  aurícula mediante sobre estimulación (paso
  preventivo).

• Grabación o seguimiento de las perturbaciones
  del ritmo cardiaco.

• Mejora de la función de bombeo del
  corazón mediante una estimulación del
  ventrículo izquierdo o de ambos en caso de un mal
  funcionamiento del ventrículo izquierdo y falta de
  riego (terapia de desincronización
  cardiaca).

Las funciones del marcapasos también se
encuentran en el desfibrilador implantable, para devolver al
corazón su ritmo correcto después de una
descarga.

Sus
componentes

El marcapasos está formado por dos
componentes:

• La batería junto a la electrónica. Hoy
  día se emplean baterías de litio, pero los
  primeros marcapasos usaban un Generador
  termoeléctrico de radioisótopos que
  contenía plutonio 238.

• El electrodo o sonda.

Historia del
marcapasos

En 1899, J. A. McWilliam informó en el British
Medical Journal acerca de los experimentos en los cuales la
aplicación de un impulso eléctrico al
corazón del hombre en estado asistólico causaba una
contracción ventricular, y que se podía
provocar un ritmo de 60-70 impulsos por minuto mediante impulsos
eléctricos aplicados a espacios iguales a 60-70 por
minuto.

En 1926, el Doctor Mark C. Lidwell en el hospital Royal
Prince Alfred de Sídney, apoyado por el físico
Edgar H Booth de la Universidad de Sídney, inventaron
un dispositivo portátil que se conectaba a un "punto de
disparo" en el corazón, y que consistía en dos
electrodos; uno era una almohadilla empapada en solución
salina aplicada sobre la piel y otro era una aguja aislada
excepto la punta que se clavaba en la cámara
cardíaca apropiada. El ritmo del marcapasos era variable
desde 80 hasta 120 pulsos por minuto y de la misma manera, el
voltaje variaba desde 1.5 hasta 120 voltios. En 1928, este
dispositivo fue usado para revivir un niño que
había nacido muerto en el hospital materno Crown Street en
Sídney, cuyo corazón continuó latiendo "por
voluntad propia" después de 10 minutos.

En 1932, el fisiólogo americano Albert Hyman,
inventó un instrumento electro-mecánico que
desarrolló con un motor eléctrico de manivela.
Hyman se refería a su invento como "marcapasos
artificial", término que se usa hoy en día. Hyman
probó su invento en animales y logró revivir 14 de
43 animales de laboratorio.

Su
interrupción

Entre los inicios de la década de 1930 y
la Segunda Guerra Mundial sucedió una aparente
interrupción de publicaciones de investigación
sobre marcapasos tal vez por la percepción pública
de que se estaba "interfiriendo con la naturaleza" al "revivir a
los muertos". Por ejemplo, "Hyman no publicó datos sobre
el uso de su marcapasos en humanos por la mala publicidad, tanto
de sus colegas médicos como de los reportes en
periódicos de la época. Lidwell pudo haberse dado
cuenta de eso y no procedió con experimentos en
humanos".

Marcapasos
externos

Un marcapasos externo fue diseñado y construido
por el ingeniero electricista canadiense John Alexander Hopps en
1950 basado en las observaciones del cirujano
cardio-torácico Wilfred Gordon Bigelow en el hospital
Toronto General. Un aparatoso dispositivo externo que utilizaba
tecnología de tubos de vacío para
suministrar estimulación cardíaca transcutanea, era
impráctico y doloroso para el paciente que lo tenía
que usar y siendo alimentado por corriente alterna del
tomacorriente, conllevaba un riesgo potencial de
electrocución.

En los años siguientes, innovadores como Paul
Zoll, hicieron cada vez más pequeños los
dispositivos de estimulación transcutánea usando
grandes baterías recargables como fuente de
energía.6

En 1957, el Doctor William L. Weirich publicó los
resultados de una investigación desarrollada en
la Universidad de Minnesota. Los estudios demostraron la
restauración del ritmo cardíaco, presión
aórtica media y gasto cardíaco en animales con
bloqueo cardíaco mediante el uso de un electrodo en
el miocardio. Este efectivo control de bloqueos
cardíacos post-quirúrgicos probó ser una
contribución significativa a la disminución de
lamortalidad en cirugías a corazón abierto
durante ese período.7

El desarrollo
del transistor de silicio y su disponibilidad
comercial en 1956, fueron hechos cruciales que encaminaron un
rápido avance en la tecnología de los marcapasos
cardíacos.

En 1957,el ingeniero Earl Bakken de
Minneapolis, Minnesota, construyó el primer marcapasos
externo que podía llevarse puesto para un paciente del
doctor C. Walton Lillehei. Este marcapasos transistorizado,
acomodado en una pequeña caja de plástico,
tenía controles que permitían el ajuste del ritmo y
voltaje, y estaba conectado a cables que traspasaban la piel del
paciente para terminar en unos electrodos fijados a la superficie
del miocardio.

En 1958 el ingeniero electrónico nacido
en Bogotá, Colombia y coautor de "Viaje al
Corazón de las ballenas" Jorge Reynolds
Pombo inventaría el primer marcapasos externo, con
electrodos internos, mientras que la primera implantación
clínica de un marcapasos interno en un humano fue hecha
por el cirujano Åke Senning ese mismo año
en el Instituto Karolinska en Slona, Suecia, usando un
marcapasos diseñado por Rune Elmqvist. El primer
paciente en el mundo con marcapasos interno, Arne Larsson,
recibió 26 marcapasos diferentes a lo largo de su vida.
Murió en 2001 a la edad de 86 años.

En 1959, la técnica de la estimulación
temporal transvenosa fue demostrada por primera vez por Furman y
otros. Un electrodo-catéter se insertó en
la vena basílica del paciente.

El 3 de febrero de 1960, se implantó
en Montevideo, Uruguay una versión mejorada
del marcapasos del sueco Elmqvist en el Hospital Casmu 1 por los
doctores Orestes Fiandra y Roberto Rubio. Fue el
primer implante de un marcapasos en América. El
dispositivo duró hasta que el paciente murió de
otras dolencias 9 meses más tarde. El precoz diseño
sueco con baterías recargables hacía necesario el
uso de una bobina de inducción para su recarga desde el
exterior del cuerpo del paciente.

Marcapasos
implantables

Los marcapasos implantables construidos por el
ingeniero Wilson Greatbatch se empezaron a usar desde
abril de 1960 después de numerosas pruebas en animales. La
innovación de Greatbatch sobre los primeros dispositivos
suecos consistía en el uso de baterías de mercurio
como fuente de energía. El primer paciente en recibir uno
de estos marcapasos vivió más de 18
meses.

La primera vez que se usó la estimulación
transvenosa en conjunto con un marcapasos implantado fue en
1962-63 y llevado a cabo por Parsonnet en los Estados
Unidos, Lagergren en Suecia  y por Jean-Jaques Welti en
Francia. El procedimiento transvenoso o peri venosa
involucra la incisión en una vena por la cual se inserta
el electrodo y se guía mediante fluoroscopio hasta el
punto dentro de la trabécula del ventrículo
derecho donde se va a alojar. Este método se
convirtió en el método por excelencia hacia
mediados de la década de 1960.

Hasta esta época todos los marcapasos
sufrían por la falta de confiabilidad y cortos
períodos de vida de las baterías que principalmente
eran baterías de mercurio.

Hacia finales de la década de 1960, muchas
compañías en los Estados Unidos desarrollaron
marcapasos accionados por un generador termoeléctrico
de radioisótopos, pero fueron sobrepasados por el
desarrollo en 1971 de la celda de yoduro de litio por Wilson
Greatbatch. Las celdas de yoduro de litio o ánodo de litio
se convirtieron en el estándar para futuros diseños
de marcapasos.

Un impedimento adicional a la confiabilidad de los
primeros dispositivos era la difusión de vapor de agua de
los fluidos corporales a través de la resina que
encapsulaba los circuitos electrónicos. Este
fenómeno se superó forrando el marcapasos con una
cubierta de metal herméticamente sellada, inicialmente
por Telectronics de Australia en 1969 seguida por
Cardiac Pacemakers Inc. de Minneapolis en 1972. Esta
tecnología, que usa titanio en la cubierta se
convirtió en estándar hacia mediados de la
década de 1970.

Otros que contribuyeron significativamente al desarrollo
tecnológico de los marcapasos en los inicios fueron Bob
Anderson de Medtronic Minneapolis, J.G (Geoffrey)
Davies de St George's Hospital Londres, Barouh Berkovits y
Sheldon Thaler de American Optical, Geoffrey Wickham
de TelectronicsAustralia, Walter Keller
de Cordis Corp. en Miami, Hans Thornander quien se
unió a Rune Elmquist de Elema-Schonander en
Suecia, Janwillem van den Berg de Holanda y Anthony Adducci de
Cardiac Pacemakers Inc.Guidant. En 2011, nuevamente el
bogotano Jorge Reynolds Pombo anunció el
lanzamiento de un dispositivo del tamaño de un tercio de
un grano de arroz que no necesita baterías, y que puede
ser monitoreado por internet desde cualquier parte del mundo.
Este además puede implantarse mediante cirugía
ambulatoria y usa la propia energía del corazón
para recargarse.

¿Por
qué se necesita un marcapasos?

 El marcapasos puede ser
necesario, si su corazón palpita, muy rápido o muy
despacio. Su corazón puede presentar palpitaciones
anormales. Antes o después de una cirugía del
corazón, el marcapasos puede ser necesario para
ayudar a su corazón mientras está sanando. Muchas
personas tienen corazones que palpitan normalmente, la
mayoría del tiempo, pero algunas veces palpitan o muy
rápido o muy despacio. El marcapasos puede ser
necesario para saber si existe un problema con el latido del
corazón y arreglarlo.

¿Qué
tipos de marcapasos existen?

 Existen distintas clases de marcapasos. Uno
de ellos envía un impulso al corazón para que lata
a un ritmo que ha determinado y ordenado su médico. Este
se denomina marcapasos de ritmo fijo. Otra clase, es el
que envía el impulso cuando el corazón no lo
envía por si mismo. Este se
denomina marcapasos por demanda y no interfiere cuando
su corazón late por sí mismo. Tanto
el marcapasos de ritmo fijo, como el de por demanda,
pueden ser permanentes (a largo plazo) o provisionales (corto
tiempo).

Un marcapasos permanente, a largo plazo, tiene
los electrodos dentro de su pecho. Los electrodos van unidos al
generador en una caja metálica muy pequeña ubicada
bajo su piel. Usted tendrá esta clase
de marcapasos por el resto de su vida.

O, puede ser posible que usted use
un marcapasos provisional, por poco tiempo. En este
caso, los electrodos son colocados dentro de una vena en su
cuello o pecho. Los electrodos van conectados al generador dentro
de una caja pequeña que tiene controles. Los controles
permiten a los médicos programar el marcapasos o
"decirle que hacer". El generador se lleva en un bolsillo que
puede pegarse a su cinturón o a su cintura con tiras de
"Velcro". Este tipo de marcapasos sólo puede usarse
por períodos cortos de tiempo.

Cuidados

Una cirugía menor es necesaria para colocar el
marcapasos. Puede hacerse en la sala de operaciones o en una sala
de radiología. Usted necesitará ir a consulta con
el médico si tiene el marcapasos por el resto de
su vida. Sus citas serán por lo menos dos veces al
año. En ciertos casos, el marcapasos puede
enviar señales a su médico por el
teléfono.

A usted le enseñarán a tomar el pulso
(latidos del corazón), diariamente. Lleve un registro con
los datos diarios de su pulso. Traiga el registro a la consulta
con su médico. A medida que pasa el tiempo y la
batería se va desgastando, los latidos de su
corazón se van retrasando.
El marcapasos no deja de funcionar. Usted
necesitará un marcapasos nuevo y posiblemente
electrodos nuevos. Pida a su médico la CareNote que
explica como tomar el pulso.

Enfrentamientos

 Usted y sus familiares pueden sentir miedo,
confusión y ansiedad después que le coloquen el
marcapasos. Puede sentir temor de que
su marcapasos deje de funcionar. Estos
sentimientos son normales. Hable acerca de ellos con su
médico o con alguien de confianza. Consulte con el
médico acerca de grupos de apoyo para personas con
marcapasos. Tales grupos pueden informarle y apoyarle. Usted
puede llamar o escribir a la American Heart Association a 7272
Greenville Avenue; Dallas, TX 75231-4596; 1 (800)
242-8721.

ACUERDOS SOBRE SU CUIDADO

Usted tiene el derecho de participar en el plan de su
cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca
de su enfermedad, lesión, cirugía o procedimiento.
De esta forma usted y su médico pueden hablar acerca de
sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su
cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su
tratamiento.

Referencias

http://es.wikipedia.org/wiki/Marcapasos

http://www.elmundo.es/elmundosalud/especiales/2007/11/tecnologia/cardiologia/marcapasos.html

http://www.fundaciondelcorazon.com/informacion-para-pacientes/tratamientos/marcapasos.html

Autor:

Ana Karen Delgado Guerrero