Turismo de naturaleza en Península de Zapata

Introducción

Ciénaga, humedal, cuenca,
área boscosa, ecosistema, Reserva de la Biosfera, asiento
prehistórico, cuanto sustantivo para designar cuan inmensa
es la Ciénaga de Zapata. La Ciénaga antes y
después de tomar su apellido cedido por el señor
Francisco de Zapata desde 1636, cuando solicito la merced de
tierra que con el nombre de rancho de Juan Caballero, se ubica en
la margen norte del río Hatiguanico el cual
constituyó un refugio seguro, no solo para animales sino
también para el hombre que por disímiles causas
busco su amparo.

Aborígenes, piratas, corsarios,
bucaneros, ci marrones, mambises, bandoleros, prófugos e
hispanos son parte de la historia de este lugar donde todos los
trascendentales acontecimientos o procesos sociales desarrollados
aquí, han tenido la absoluta complicidad de bosques,
litoral, pantano y herbazal, que como testigos silenciosos
guardan celosamente grandes secretos.

Un principio fundamental del desarrollo
turístico en Cuba lo constituye una interrelación
armónica con -el medio ambiente. Nuestro país es
signatario de compromisos, leyes, normativas y acuerdos, tanto
nacionales corno internacionales en materia de protección
del medio ambiente.

Los turistas van adquiriendo cada vez
más una cultura y conciencia ambiental que se expresa,
entre otras cuestiones, por su preferencia hacia destinos y
productos que incorporan la dimensión
ambiental.

El Ministerio de Turismo de Cuba
tomó la decisión de diversificar el producto
tradicional de Cuba, que ha sido el de sol y playa. Una de las
líneas de desarrollo es la del Turismo de
Naturaleza.

Nuestro archipiélago cuenta para
ello con suficientes valores: flora, fauna, cuevas, paisajes
contrastantes, ríos, lagos, y un clima que permite a lo
largo del año el disfrute de espacios abiertos. Este
trabajo tiene como objetivo, a través de una
caracterización de Península de zapata, mostrar sus
potencialidades para desarrollar un turismo de naturaleza de
manera sostenible apoyándonos en un análisis de las
fortalezas y debilidades del Sistema de Gestión Ambiental
en el territorio y la elaboración de una propuesta de
excursiones opcionales partiendo siempre de Villa Guamá
producto estrella del Polo.

Ubicación
Geográfica

La Cienaga de Zapata ocupa todo el
extremo sur de la provincia de Matanzas y tiene una
extensión de 6000 Km2 de superficie. Tiene una longitud de
175 Km de este a oeste, entre Punta Gorda y Jagua, un
ancho máximo de 58 Km de norte a sur, desde el
sur de Torriente hasta Cayo Miguel, y un ancho promedio de 16 Km.
El 75 % del territorio corresponde a áreas
anegadizas. Es el humedal de mayor extensión e importancia
de Cuba y del Caribe insular.

Geología y
relieve

El relieve esta compuesto por superficies
de origen marino y predominan las rocas carbonatadas, altamente
solubles en agua. La cuenca de la ciénaga es una gran
llanura cuya altura máxima no excede los 6 metros. En esta
gran llanura se diferencian dos bloques bien definidos, a ambos
lados de la Bahía de Cochinos: la Ciénaga
occidental, zona que limita con la provincia de La Habana, es el
más deprimido y presenta una costa baja y acumulativa. El
otro bloque es la Ciénaga oriental que limita con la
provincia de Cienfuegos y es más elevado que el primero,
lo cual le imprime características diferentes, la costa es
alta y rocosa.

La cuenca de la Ciénaga colecta toda
el agua procedente de la zona central de la provincia de Matanzas
y parte de la provincia de Cienfuegos. La descarga se produce,
por escurrimiento, a través de ríos
subterráneos, hacia la Ciénaga y de esta al mar, el
agua sigue dos líneas principales de drenaje: La
Bahía de Cochinos y La Ensenada de la Broa. En estas dos
áreas se concentra la mayor parte del escurrimiento
superficial y subterráneo de la cuenca.

La presencia de la intrusión marina
a una u otra profundidad en toda la región, se debe a que
prácticamente todo el horizonte acuífero se
encuentra bajo el nivel del mar, a la ausencia de una barrera
hidrogeológica y a los factores litológicos y
estructurales de la región.

Estacionalidad y
ecosistemas

Es similar a lo que sucede en el resto de
Cuba. La diferencia estacional en zapata la determina el agua. Se
diferencian dos estaciones: una seca y una húmeda. En esta
última recibe la Ciénaga un gran aporte directo del
agua que traen los ciclones tropicales.

Las temperaturas experimentan poca
variación. El periodo más cálido comienza en
mayo y finaliza en octubre, y se extiende hasta noviembre en
Santo Tomás, en esta etapa los valores máximos de
temperatura superan los30° C y los mínimos son
superiores a los 200 C. En invierno las máximas diarias
son menores de 30° C y las mínimas inferiores a 200
C.

La gran variedad de ecosistemas que se
establece en a región, determinada fundamentalmente por el
régimen hídrico y la diferencia altitudinal, hace
de Zapata un mosaico de vegetación y paisajes, ya que se
alternan formaciones vegetales total y parcialmente inundadas con
bosques establecidos en áreas no anegadizas y
vegetación xerofítica.

El Herbazal de ciénaga es el tipo de
vegetación que cubre la mayor extensión en la
Cienaga de Zapata. Ocupa el 37 % del territorio y tiene su mejor
expresión en la zona occidental, que al ser más
baja es más propensa a la inundación.

El herbazal de ciénaga en la zona
oriental se localiza en parches más pequeños, en
áreas de mal drenaje del suelo. Esta formación
vegetal se caracteriza por la presencia de especies
herbáceas, fundamentalmente:

cortadera de dos filos (Cladium
jamaisence), macío (Tipha dominguensis) y junco de
ciénaga (Eleocharis instertincta). Este es el habitad de
dos especies de aves endémicas locales de Zapata: la
ferminia (Ferminia cerverai) y la gallinuela de Santo
Tomás (Cyanolimnas cerverai) y del cabrerito de la
Ciénaga (Torreornis inexpectata) subespecie que
también se considera endémica. Existen aquí
otras especies endémicas de Cuba, como el cocodrilo cubano
(Crocodylus rhombifer) y lajicotea (Trachemys
decussata).

Los procesos naturales importantes que
ocurren en esta estructura son la formación de turba con
su aporte de sedimentos al suelo; la contención de la
erosión en el borde de canales y su efecto en el
decrecimiento de la eutrofización de acuatorios corno la
Laguna del Tesoro.

El manglar ocupa 27,6% del área, es
la extensión de manglares más amplia y mejor
conservada del caribe insular. Es un bosque que presenta siempre
un solo estrato arbóreo en el que se encuentran las cuatro
especies de mangle que existen en Cuba: mangle rojo (Rhizophora
niangle), mangle prieto (Avicennia germinans), patabán
(Laguncularia racemosa), y llana (Conocarpus erectus). Los
animales arborícolas y terrestres más frecuentes
son: la jutía conga (Capromis pilorides), el
gavilán batista (Buteogallus anthracinus), la chillina
(Teretistrisfrrnandinae) y el cocodrilo cubano.

Bajo el agua, entre las raíces del
mangle, se desarrollan las primeras fases del ciclo de vida de
muchos peces y crustáceos, así como también
de los incontables moluscos que se adhieren a ellas, tanto a
nivel como por debajo de la superficie.

El Bosque de ciénaga es otra de las
formaciones que dependen de la dinámica del agua para su
desarrollo. Este bosque se encuentra fundamentalmente en zonas de
límite entre la parte inundada y la parte seca. Las
especies vegetales que en él se desarrollan tiene la
peculiaridad de soportar la sequía en la estación
seca y la inundación en la estación húmeda.
Por existir palmas aisladas, es un ecosistema donde nidifica la
cotorra (Amazona Leucocephala) y el catey (Aratinga euops). La
función que se le atribuye a este ecosistema es la de
constituir la barrera de la ciénaga, ya que establece el
límite del área inundable.

Otro de los ecosistemas que podemos
encontrar son el bosque semicaducifolio, las marismas, uverales,
maniguas costeras y mar y costa.

Flora y
Fauna

Se reporta en la literatura
científica la existencia en la Cienaga de Zapata de
aproximadamente 1000 especies de plantas de las cuales 130 son
endémicas de Cuba y 5 endémicas locales. Hay un
total de 190 de estas plantas que son notables por su valor
económico, científico, medicinal o cultural.
Algunas de estas plantas resultan interesantes por su estructura
y adaptaciones.

La gran diversidad de ecosistemas y los
altos contrastes entre estos hacen posible la presencia de una
fauna diversa y contrastante.

De la fauna marina existe una gran variedad
de grupos y especies crustáceos como la langosta y el
camarón rojo y el camarón blanco, peces
óseos como el pargo, la rabirrubia, los roncos y otros,
corales, gorgonias, esponjas, moluscos marinos entre los que se
destaca el cobo (Strombus gigas).

En cuanto a la fauna terrestre, los
invertebrados están poco estudiados, los vertebrados han
despertado mayor interés por parte de los
científicos y se ha llegado ha conocer el alto endemismo
de este grupo. Existen alrededor de 11 especies de anfibios,
cerca de 50 de reptiles, 12 de mamíferos y el grupo mejor
representado es el de las aves con 230 especies reportadas para
la región, lo que significa un 65% de la avifauna cubana.
Es Zapata el lugar de Cuba de mayor representatividad del
endemismo de las aves. Además son endémicos locales
de la vegetación de ciénaga de la región
occidental la ferminia y la gallinuela de Santo
Tomás.

Premisas para
fomentar un Turismo de Naturaleza en Cuba

La competitividad futura del Caribe
dependerá cada día más de la diversidad y
calidad de las ofertas de Turismo de Naturaleza en su intima
relación con las culturas locales y la vida en las
comunidades. Razones 1. Auge a escala mundial de las
preocupaciones por el medio ambiente. 2. Crecimiento del
movimiento ambientalista y de las demandas de productos cercanos
a la naturaleza y a las culturas locales, respetuosas y
sostenibles. 3. Potencial de Cuba. La variedad y diversidad del
paisaje, flora y fauna permiten desarrollar el producto. 4.
Necesidad de enriquecer y complementar el principal producto
turístico cubano sol y playa incorporando nuevas ofertas y
opcionales. Partiendo de las premisas antes expuestas y de las
razones para realizar turismo de naturaleza en cuba podemos decir
que la Cienaga de Zapata por sus características
históricas y socioeconómicas hacen de esta zona un
área prioritaria declarada "región Especial de
Desarrollo sostenible". Este título le fue otorgado debido
a la fragilidad ecológica de sus ecosistemas, su valor
para la conservación de la biodiversidad y otros recursos
naturales, así corno las potencialidades
económicas. La estrategia desarrollada bajo este concepto
está encaminada a fomentar el desarrollo sostenible de
forma paulatina. En enero del año 2000, el área que
abarca el municipio Cienaga de Zapata y algunos lugares
aledaños, incluyendo una zona marina, fue declarada
Reserva de la Biosfera por el Comité Internacional del MAB
de la UNESCO. Esta categoría fue otorgada al área
que, por sus características naturales, tiene intereses
para la conservación. Todo lo antes expuesto es una
fortaleza del polo para desarrollar modalidades de turismo de
naturaleza como: • Senderismo • Observación de
Aves

• Cicloturismo •
Navegación Naturalista • Turismo científico
• Buceo Contemplativo • Kayakismo • Espeleoturismo
• Cabalgatas • Turismo rural Principios
fundamentales en los que se basa el desarrollo del Turismo de
Naturaleza

• Doble papel del producto.

Pues las ofertas de turismo de naturaleza
pueden, combinadas, constituir un producto turístico en
sí, complejo, capaz de atraer segmentos de mercados
especializados que realizan visitas de varios días, al
tiempo que estas pueden conformarse como ofertas aisladas,
más simples, destinadas a complementar otros productos
principalmente el de sol y playa, al igual que el náutico
y el de salud, entre otros.

• Ordenamiento territorial.

Uso racional de los recursos naturales,
aprovechar óptimamente los espacios y propiciar la equidad
social así como prever para mitigar los daños que
pudieran causarles.

• Sostenibilidad.

Generar mínimos impactos negativos y
máximos impactos positivos en el entorno sociocultural y
ambiental en correspondencia con su planificación y
gestión.

Alojamiento en Península de
Zapata

En cuanto a las instalaciones de
alojamiento para turismo de naturaleza en Península de
Zapata se destaca la Villa de Guamá. Este es un Hotel con
características excepcionales y atípicas, que
consiste en un grupo de cabañas de guano y madera,
construidas sobre pilotes en los bordes de 12 islas creadas de
manera artificial. Las islas están ubicadas en el extremo
este de la Laguna del Tesoro y se conectan entre sí por
puentes de madera. Debemos señalar que este hotel tiene
limitantes para recepcionar una amplia variedad de segmentos de
mercado, ya que no tiene condiciones para brindar servicios a
turistas discapacitados físicos, por cuestiones de
accesibilidad.

Sostenibilidad
del Turismo de Naturaleza en Península de
Zapata

Después de haber abordado las
potencialidades de la Ciénaga de Zapata debernos responder
la siguiente interrogante: ¿En el polo turístico
Cienaga de Zapata se desarrolla el Turismo de Naturaleza como una
estrategia de turismo sostenible? Concepto de Turismo
Sostenible: Satisfacer necesidades recreacionales y de
descanso de las generaciones presentes sin comprometer la
capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas.
Para responder la interrogante deberíamos hacernos primero
otra ¿Nuestro polo turístico tiene implementado a
nivel empresarial un Sistema de Gestión Ambiental
(SGA)? Para la implantación del SGA es necesario
determinar: ¿Dónde estamos? ¿A dónde
queremos ir? ¿Cómo lo logramos?

Pasos para la implantación de un
SGA

• Definir compromiso y
  política.

La empresa definirá su
política ambiental y asegurará su compromiso con su
SGA.

• Planificación.

Formular un plan para cumplir su
política ambiental.

• Implantación.

Para la implantación efectiva
desarrollar las capacidades y mecanismos de apoyo necesarios para
lograr su política, sus objetivos y tareas
ambientales.

• Mediciones y evaluaciones.

La empresa medirá,
supervisará y evaluará su desempeño
ambiental.

• Revisión y
  mejoramiento.

La empresa revisará y
mejorará continuamente su SGA con el objetivo de
hacer progresar su desempeño. A través de 6
principios e indicadores los cuales serán medibles,
útiles para tomar decisiones, fácilmente
comprensibles, con valor predictivo, creíbles y apoyados
en datos e informaciones confiables, evaluaremos el nivel de
sostenibilidad:

1- La biodiversidad debe ser valorada y
protegida

• Números de establecimientos con
  inventarios de especies actualizados sobre total de
  establecimientos.

• Números de establecimientos con
  evaluaciones actualizadas de las especies focales así
  como su incremento por año.

• Números de especies
  exóticas introducidas que afectan nuestra diversidad
  biológica, cuantas se han exterminado y cuantas
  quedan.

2- Nuestros organismos e instalaciones
deben lograr un desempeño ambiental favorable así
como su control.

• Números de instalaciones con
  reconocimiento ambiental nacional entre el número
  total de instalaciones.

• Número de instalaciones
  turísticas que cumplan los programas de monitoreo
  ambiental entre el numero total de instalaciones
  turísticas

3- Nuestras instalaciones deben tener
financiamiento para mejorar su imagen de acuerdo al medio en que
están enclavada.

• Total de gastos en acciones de
  reparación, jardinería y ambientación
  sobre total de inversiones.

4- Un por ciento de las utilidades de la
empresa debe revertirse en la comunidad así como en
función de mejorar sus medios de transporte para el
trabajo ya sea acuático o terrestre.

• Números de obras sociales y
  públicas, monto total de las inversiones sobre el por
  ciento de las utilidades que la empresa revierte en la
  comunidad.

• Numero de transporte acuático y
  terrestre contaminantes y con malas condiciones para el
  trabajo sobre lo renovado por el año.

5- Debemos rediseñar
nuestro producto diversificándolo y agregándole
valores.

• Números de opcionales agregadas
  al producto en el año por instalaciones.

• Números de valores agregados al
  producto en el año por instalaciones.

6- Debemos preservar y utilizar las obras
que son patrimonio en nuestro territorio que forman parte de
nuestra identidad.

• Número de instalaciones
  patrimoniales en inventario sobre las rescatadas con el
  objetivo de darle uso museable u otros usos conservando su
  estructura original.

Luego de aplicar estos principios e
indicadores ya descritos pudimos arrojar que la empresa
turística se encuentra a un 15% de cumplimiento de los 11
indicadores establecidos en los 6 principios. El primero y
segundo principio que de cumplirse y aplicarse en nuestras
instalaciones mejoraría la gestión ambiental, solo
se toman algunas medidas relacionadas con sus indicadores. Los
indicadores que más bajo porcentaje de cumplimiento
arrojaron fueron los correspondientes al cuarto y quinto
principio. El sexto principio resultó de aplicación
nula. En el año 2000 se aplicaron 14 indicadores de la
metodología de la Asociación de Estados del Caribe.
Se calificaron de satisfactorios en los indicadores de seguridad,
prostitución infantil, empleo turístico, desechos
sólidos y consumo de productos nacionales e
internacionales. Se calificaron de regulares los indicadores de
identidad y cultura por insuficiente presencia de elementos de la
identidad local en la gastronomía y en la
ambientación, la calidad del agua de consumo por
indicadores fuera de los parámetros en el poblado de Cayo
Ramona, desechos líquidos por no encontrarse una
instalación conectada al sistema, consumo
energético y consumo de agua, por sobre consumo de una
instalación. No fue posible evaluar calidad de los cuerpos
de agua, satisfacción del turista y manejo y
gestión ambiental por no estar preparados los evaluadores
con datos recientes y confiables. Nuestro informe ha pretendido
trabajar con nuevos indicadores para obtener una visión
más exhaustiva acerca de cómo marcha la
Gestión Ambiental en nuestro polo
turístico.

Consideramos que se han realizado pocas
acciones para mejorar y mitigar los problemas ambientales que
afectan la calidad de los productos y que van en detrimento del
espacio turístico donde desarrollamos nuestras
actividades, además de influir negativamente sobre las
comunidades locales. Como complemento de este trabajo
diseñaremos una excursión como valor añadido
al producto estrella del polo "Villa Guamá", y
analizaremos brevemente su infraestructura para ver el
comportamiento de las excursiones tradicionales y la
admisión de la que propondremos.

• Acceso físico: Es limitado para
  incapacitados y algunas personas de la tercera edad por lo
  atípico del lugar, aunque se pueden crear algunas
  facilidades en dependencia de la incapacidad.

• La información que se brinda es
  susceptible a perfeccionar divulgando a través de
  Brochures, Buroes de turismo, etc.

• La seguridad es una de las fortalezas
  en la instalación.

• La señalización se debe
  mejorar en cuanto a su ubicación e indicación
  lo más fidedigna posible.

• La comunicación se establece con
  los clientes aunque puede mejorar elevando el nivel cultural
  e idiomático de nuestros trabajadores.

• La interpretación del entorno se
  realiza con dos opciones para visitar la instalación,
  la visita a la aldea taina y otra al criadero de
  cocodrilo.

Propuesta de
excursión

Desde el hotel Guamá en lancha por
uno de sus canales hacia el puente de los Hondones donde comienza
a cambiar el paisaje por su diversidad florística.
Desembarcamos y comenzamos un paseo en bicicletas hacia Soplillar
comunidad más cercana donde interactuamos con los vecinos
del lugar en cuanto a su cultura. Continuamos el recorrido hacia
Cueva de los Peces donde disfrutaremos del Sistema
espeleolacustre de la zona, el almuerzo se realiza aquí y
retornamos luego al hotel. Propuesta de Opcional Península
de Zapata. Variante I Precio: __________ CUC. Salida: 10:00 am
Mínimo: 6 Pax diarios. Regreso: 3:00 pm. Máximo: 40
pax diarios. Frecuencia: Diaria. Duración: 6 horas.
Opcional: "Picnic en la Laguna del Tesoro" Programa:

– Visita al Criadero de Cocodrilos.
Participación en el espectáculo de la captura del
cocodrilo. Posibilidad de fotografiarse con estos saurios.
Presentación de un grupo musical interpretando
música cubana e internacional, actuación de un mago
de alto nivel profesional y una pareja de bailes. – Visita al
stand que muestra el ciclo reproductivo del cocodrilo y su
distribución en el mundo como especie. – Visita al "vara
en tierra" o "Casa del Carbonero" donde se muestra la vida y
tradición de las antiguas familias de la localidad que se
dedicaban a la elaboración del carbón vegetal.
Degustación, sin costo adicional de variadas infusiones a
partir de hierbas aromáticas del territorio. Igualmente se
puede degustar el "café carretero". Esta área
dispone de una amplia infraestrutura comercial que ofrece una
amplia variedad de productos y servicios. Se destaca "El
Ranchón" una amplia variedad de coctelería nacional
e internacional, jugos naturales, helados y bebidas refrescantes.
"El Ranchón resulta el sitio ideal para la
degustación, de forma opcional, de la carne de cocodrilo.
– Paseo en lanchas rápidas, saliendo desde La Boca, a
través de la Laguna del Tesoro visitando la réplica
de la aldea taína de "Guamá". Disfrute del
espectáculo de motivación indo — cubana en la
referida instalación. Tiempo opcional en el área
comercial de Villa "Guamá" – Continuación del
recorrido tomando los canales interiores de la Laguna del Tesoro.
Durante el recorrido los clientes pueden apreciar la flora y la
fauna autóctona del lugar, destacándose la avifauna
acuática. – Arribo al majestuoso Canal Blanco. Tiempo para
disfrute de baños y Snorkeling en el manantial del lugar.
Picnic en Canal Blanco con actividades de
animación.

– Regreso a La Boca. Fin del programa en
Península de Zapata. Variante I

Propuesta de Opcional Península de
Zapata. Variante II Precio: __________ CUC. Salida: 10:00 am.
Mínimo: 6 pax. Regreso: 1:00pm. Máximo: 40 pax.
Frecuencia: Diaria. Duración: 3 horas. Opcional "Un
encuentro con la naturaleza" Programa: – Visita al Criadero de
Cocodrilos. Participación en el espectáculo de la
captura del cocodrilo. posibilidad de fotografiarse con estos
saurios. Presentación de un grupo musical interpretando
música cubana e internacional, actuación de un mago
de alto nivel profesional y una pareja de bailes. – Visita al
stand que muestra el ciclo reproductivo del cocodrilo y su
distribución en el mundo como especie. – Visita al "vara
en tierra" o "Casa del Carbonero" donde se muestra la vida y
tradición de las antiguas familias de la localidad que se
dedicaban a la elaboración del carbón vegetal.
Degustación, sin costo adicional de variadas infusiones a
partir de hierbas aromáticas del territorio. Igualmente se
puede degustar el "café carretero". Esta área
dispone de una amplia infraestrutura comercial que ofrece una
amplia variedad de productos y servicios. Se destaca "El
Ranchón" una amplia variedad de coctelería nacional
e internacional, jugos naturales. helados y bebidas refrescantes.
"El Ranchón " resulta el sitio ideal para la
degustación, de forma opcional, de la carne de cocodrilo.
– Paseo en lanchas rápidas, saliendo desde La Boca, a
través de la Laguna del Tesoro visitando la réplica
de la aldea taína de "Guamá". Disfrute del
espectáculo de motivación

Autor:

Yosiel Hernández
Borges