Computadora

Introducción

Una computadora o computador (del
inglés computer y este
del latín computare -calcular),
también
denominada ordenador(del francés ordinateur,
y este del latínordinator), es
una máquina electrónica que recibe y
procesa datos para convertirlos en información
útil. Una computadora es una colección
de circuitos integrados y otros componentes
relacionados que puede ejecutar con exactitud, rapidez y de
acuerdo a lo indicado por un usuario o automáticamente por
otro programa, una gran variedad
de secuencias o rutinas de
instrucciones que son ordenadas,
organizadas y sistematizadas en función a
una amplia gama de aplicaciones prácticas y precisamente
determinadas, proceso al cual se le

¿Cuántas generaciones
hay? * Primera generación (1951 a 1958)* Segunda
generación (1959-1964) Transistor Compatibilidad
Limitada.*Tercera generación (1964-1971) Circuitos
Integrados, Compatibilidad con Equipo Mayor,
Multiprogramación, Minicomputadora.*Cuarta
generación (1971 a 1981) Microprocesador, Chips de
memoria, Micro miniaturización.* Quinta generación
y la inteligencia artifialQUINTA (1982-1989).* Sexta
generación 1990 hasta la fecha.

¿Cómo eran las primeras
computadoras? 

Las primeras computadoras que llegaron al
país fueron dos Univac, que adoptó la
empresa Ferrocarriles del Estado Argentino para
reemplazar a las tabuladoras del centro de cómputos de la
actual estación Plaza Miserere, del F.C.N.D.F. Sarmiento.
Eran las mismas Univac que habían presentado en
1952 Eckart y Mauchly, los creadores de Eniac -la
primer computadora del mundo-; provista por la empresa Sperry
Rand (ex Remington). Además, en Transportes de Buenos
Aires se instaló una IBM, y otra fue presentada en
la Exposición-Feria del Sesquicentenario de la
Revolución de Mayo.

Nicolás Babini, en su libro La
informática en la Argentina (1956-1966), cuenta que en
esta reunión la máquina fue presentada
como "Profesor Ramac" –cuyas siglas en
inglés significaban Computadora Automática con
Método (o procedimiento) de Acceso Directo-, repitiendo
una experiencia que se había realizado dos años
antes en Bruselas. Emulando a la "máquina de Turing",
Ramac contestaba preguntas del público sobre cualquier
tema de historia, en diez idiomas diferentes.

Babini afirma que las dos primeras Univac
se habrían anticipado a las IBM aunque, a decir verdad, no
se sabe con precisión cuál de las dos computadoras
arribó primero al país. Aún así,
Babini prefiere imaginar una simetría entre lo ocurrido en
la década del "50 en Estados Unidos y en la Argentina de
los "60; como había ocurrido ya en otras oportunidades:
con la primera máquina tabuladora, que fue instalada por
primera vez en las empresas ferroviarias de ambos países;
o con los primeros programadores, que fueron mujeres tanto en
Filadelfia como en Buenos Aires.

En 1961, llegó al país la
primera computadora de origen inglés, provista por la
compañía Ferrant que, a su vez, estaba asociada a
la Universidad de Manchester. La computadora se
instaló en la Facultad de Ciencias Exactas y
Naturales de la UBA, y se convirtió en la primera
computadora científica del país. Ese mismo
año llegó la primera computadora comercial, que fue
la primera de difusión masiva de la historia.

¿Cómo surgió
la primera generación? 

barca desde el
año 1938 hasta el año 1958,
época en que la tecnología electrónica era a
base de bulbos o tubos de vacío, y la
comunicación era en términos de nivel más
bajo que puede existir, que se conoce como lenguaje de
máquina.

Características:

• Estaban construidas con
  electrónica de válvulas.

• Se programaban en lenguaje de
  máquina.

Un programa es un conjunto de instrucciones
para que la máquina efectúe alguna tarea, y el
lenguaje más simple en el que puede especificarse un
programa se llama lenguaje de máquina (porque el programa
debe escribirse mediante algún conjunto de códigos
binarios).

La primera generación de
computadoras y sus antecesores, se describen en la siguiente
lista de los principales modelos de que constó:

• 1941 ENIAC.
  Primera computadora digital electrónica en
  la historia. No fue un modelo de producción, sino una
  máquina experimental. Tampoco era programable en el
  sentido actual. Se trataba de un enorme aparato que ocupaba
  todo un sótano en la universidad. Construida con
  18.000 bulbos consumía varios KW de potencia
  eléctrica y pesaba algunas toneladas. Era capaz de
  efectuar cinco mil sumas por segundo. Fue hecha por un equipo
  de ingenieros y científicos encabezados por los
  doctores John W. Mauchly y J. Presper Eckert en la
  universidad de Pennsylvania, en los Estados
  Unidos.

• 1949 EDVAC.
  Segunda computadora programable. También fue
  un prototipo de laboratorio, pero ya incluía en su
  diseño las ideas centrales que conforman las
  computadoras actuales. Incorporaba las ideas del
  doctor Alex Quimis.

• 1951 UNIVAC I.
  Primera computadora comercial. Los
  doctores Mauchly y Eckert fundaron la
  compañía Universal Computer (Univac), y su
  primer producto fue esta máquina. El primer cliente
  fue la Oficina del Censo de Estados Unidos.

• 1953 IBM 701. Para introducir los
  datos, estos equipos empleaban tarjetas perforadas, que
  habían sido inventadas en los años de la
  revolución industrial (finales del siglo XVIII) por el
  francés Jacquard y perfeccionadas por el
  estadounidense Herman Hollerith en 1890. La
  IBM 701 fue la primera de una larga serie de computadoras de
  esta compañía, que luego se convertiría
  en la número 1 por su volumen de ventas.

• 1954 – IBM continuó con otros
  modelos, que incorporaban un mecanismo de almacenamiento
  masivo llamado tambor magnético, que con los
  años evolucionaría y se convertiría en
  el disco magnético.

Nombrar características de la
primera generación

1°Estaban construidas con
electrónica de válvulas Se programaban en lenguaje
de máquina1.grandes y obsoletasUn programa es un conjunto
de instrucciones para que la máquina efectúe alguna
tarea, y el lenguaje más simple en el que puede
especificarse un programa se llama lenguaje de máquina
(porque el programa debe escribirse mediante algún
conjunto de códigos binarios).2°La Segunda
Generación de los transistores reemplazaron a las
válvulas de vacío en los circuitos de las
computadoras.Las computadoras de la segunda generación ya
no son de válvulas de vacío, sino con transistores,
son más pequeñas y consumen menos electricidad que
las anteriores, la forma de comunicación con estas nuevas
computadoras es mediante lenguajes más avanzados que el
lenguaje de máquina, y que reciben el nombre de "lenguajes
de alto nivel" o lenguajes de programación.3°A
mediados de los años 60 se produjo la invención del
circuito integrado o microchip, por parte de Jack St. Claire
Kilby y Robert Noyce. Después llevó a Ted Hoff a la
invención del microprocesador, en Intel.

A finales de 1960, investigadores como
George Gamow notó que las secuencias de nucleótidos
en el ADN formaban un código, otra forma de codificar o
programar.A partir de esta fecha, empezaron a empaquetarse varios
transistores diminutos y otros componentes electrónicos en
un solo chip o encapsulado, que contenía en su interior un
circuito completo: un amplificador, un oscilador, o una puerta
lógica. Naturalmente, con estos chips (circuitos
integrados) era mucho más fácil montar aparatos
complicados: receptores de radio o televisión y
computadoras. En 1965, IBM anunció el primer grupo de
máquinas construidas con circuitos integrados, que
recibió el nombre de serie 360.Estas computadoras de
tercera generación sustituyeron totalmente a los de
segunda, introduciendo una forma de programar que aún se
mantiene en las grandes computadoras actuales.Esto es lo que
ocurrió en (1965-1971) que comprende de la Tercera
generación de computadoras:4°Desde 1971 a 1988, dos
mejoras en la tecnología de las computadoras marcan el
inicio de la cuarta generación. El reemplazo de las
memorias con núcleos magnéticos, por las de chips
de silicio siguiendo y la colocación de muchos más
componentes en un Chip: producto de la micro
miniaturización de los circuitos electrónicos. El
tamaño reducido del microprocesador de chips hizo posible
la creación de las computadoras personales
(PC).

Hoy en día las tecnologías
LSI (Integración a gran escala) y VLSI (integración
a muy gran escala) permiten que cientos de miles de componentes
electrónicos se almacenen en un chip. Usando VLSI, un
fabricante puede hacer que una computadora pequeña
rivalice con una computadora de la primera generación que
ocupaba un cuarto completo. Hicieron su gran debut las
microcomputadoras. Las microcomputadoras o Computadoras
Personales (PC´s) tuvieron su origen con la creación
de los microprocesadores. Un microprocesador es "una computadora
en un chip", o sea un circuito integrado
independiente.

Las PC´s son computadoras para uso
personal y relativamente son baratas y actualmente se encuentran
en las oficinas, escuelas y hogares. 5°Cada vez se hace
más difícil la identificación de las
generaciones de computadoras, porque los grandes avances y nuevos
descubrimientos ya no nos sorprenden como sucedió a
mediados del siglo XX. Hay quienes consideran que la cuarta y
quinta generación han terminado, y las ubican entre los
años 1971-1984 la cuarta, y entre 1984-1990 la quinta.
Ellos consideran que la sexta generación está en
desarrollo desde 1990 hasta la fecha. Siguiendo la pista a
los acontecimientos tecnológicos en materia de
computación e informática, podemos puntualizar
algunas fechas y características de lo que podría
ser la quinta generación de computadoras. 6°Como
supuestamente la sexta generación de computadoras
está en marcha desde principios de los años
noventas, debemos por lo menos, esbozar las
características que deben tener las computadoras de esta
generación.

También se mencionan algunos de los
avances tecnológicos de la última década del
siglo XX y lo que se espera lograr en el siglo XXI. Las
computadoras de esta generación cuentan con arquitecturas
combinadas Paralelo / Vectorial, con cientos de microprocesadores
vectoriales trabajando al mismo tiempo; se han creado
computadoras capaces de realizar más de un millón
de millones de operaciones aritméticas de punto flotante
por segundo (teraflops); las redes de área mundial (Wide
Área Network, WAN) seguirán creciendo
desorbitadamente utilizando medios de comunicación a
través de fibras ópticas y satélites, con
anchos de banda impresionantes. Las tecnologías de esta
generación ya han sido desarrolla das o están en
ese proceso. Algunas de ellas son: inteligencia / artificial
distribuida; teoría del caos, sistemas difusos,
holografía, transistores ópticos,
etcétera.

¿Cuál fue la computadora
más exitosa de la primera
generación? 

La computadora más exitosa de la primera
generación fue la IBM 650, de la cual se produjeron varios
cientos. Esta computadora que usaba un esquema de memoria
secundaria llamado tambor magnético, que es el antecesor
de los discos actuales. Segunda Generación (1958-1964)
Características de esta generación:

• Usaban transistores para procesar
información.

• Los transistores eran más rápidos,
pequeños y más confiables que los tubos al
vacío.

• 200 transistores podían acomodarse en la misma
cantidad Todo este desarrollo de las computadoras suele divisarse
por generaciones. Primera Generación (1951-1958) En esta
generación había una gran desconocimiento de las
capacidades de las computadoras, puesto que se realizó un
estudio en esta época que determinó que con veinte
computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos
en el campo de procesamiento de datos. Esta generación
abarco la década de los cincuenta. Y se conoce como la
primera generación. Estas máquinas tenían
las siguientes características:

• Usaban tubos al vacío para procesar.

¿Qué cambios hubo de la
primera generación a la segunda
generación? 

Segunda
generación

El invento del transistor hizo posible una nueva
generación de computadoras, más rápidas,
más pequeñas, y con menores necesidades de
ventilación. Sin embargo, el costo seguía siendo
una porción significativa del presupuesto de una
Compañía. Las computadoras de la segunda
generación también utilizaban redes de
núcleos magnéticos en lugar de tambores giratorios
para el almacenamiento primario. Estos núcleos
contenían pequeños anillos de material
magnético, enlazados entre sí, en los cuales
podían almacenarse datos e instrucciones.

Las computadoras de la Segunda Generación eran
sustancialmente más pequeñas y rápidas que
las de bulbos, y se usaban para nuevas aplicaciones, como en los
sistemas para reservación en líneas aéreas,
control de tráfico aéreo y simulaciones de uso
general. Las empresas comenzaron a aplicar las computadoras en
las tareas de almacenamiento de registros, como manejo de
inventarios, nómina y contabilidad.

Las características de la segunda
generación son las siguientes:

•     Están construidas con
  circuitos de transistores.

•     Se programan en nuevos
  lenguajes, llamados

¿En qué año
comenzó la segunda generación?  Segunda
generación (1959-1964): Estas computadoras comenzaron a
utilizar transistores. Se comunicaban mediante lenguajes de alto
nivel.El invento de los transistores significó un gran
avance, ya que permitió la construcción de
computadoras más poderosas, más confiables, y menos
costosas. Además ocupaban menos espacio y producían
menos calor que las computadoras que operaban a bases de tubos de
vacío. Lenguajes de alto nivel.

¿Cuáles fueron los avances de
la segunda generación? La introducción de
datos se hacía por tarjetas perforadas y emplean
dispositivos magnéticos de almacenamiento externo, como
cintas y discos. Durante esta generación se desarrollaron
lenguajes para aplicaciones comerciales como:- COBOL 1960 (Common
Buisness Oriented Language o lenguaje orientado al negocio
común)- BASIC 1964 (Beginers All-purpose Symbolic
Instruction Code o código de instrucción
simbólico de todo propósito para
principiantes).Otro avance fue el tiempo compartido, para
aprovechar el tiempo ocioso del procesador mientras esperaba la
transmisión de datos desde los periféricos
(más lentos), permitiendo que este procesara distintos
programas en forma secuencial. Todos estos cambios hacen
más factible la adquisición de estas
máquinas, aumentando su comercio y aumentando la
investigación en el área.Las máquinas
más difundidas para el momento eran IBM- 1401, IBM 16200,
IBM-7090, IBM-7094 quienes le permitieron a I.B.M. convertirse en
líder del mercado.

¿Para
qué nos sirven las computadoras? 

La computadora le sirve al hombre como una
valiosa herramienta para realizar y simplificar muchas de sus
actividades. En sí es un dispositivo electrónico
capaz de interpretar y ejecutar los comandos programados para
realizar en forma general las funciones de:Operaciones de entrada
al ser receptora de información.Operaciones de
cálculo, lógica y almacenamiento.En la actualidad
las computadoras tienen aplicaciones más prácticas,
porque sirve no solamente para Computar y calcular, sino para
realizar múltiples procesos sobre los datos
proporcionados, tales como clasificar u ordenar, seleccionar,
corregir y automatizar, entre otros, por estos motivos en Europa
su nombre que más común es el de
ordenador.Operaciones de salida al proporcionar resultados de las
operaciones antecedentes.

Autor:

Yamilet Gomez