Hipatia de Alejandría

Hipatia, representada por Rafael en "La
Academia de Atenas"

Prólogo

La necesidad de una monografía para la clase de
Historia de las Ciencias en la Maestría de la
enseñanza de las Ciencias Exactas y Naturales que relatase
un hecho importante en la adquisición del conocimiento
humano, la inquietud que me genero la película
española Agora1 dirigida por Alejandro Amenábar
estrenada en España en octubre de 2009 y queriendo
escribir sobre una mujer que representara los aportes del
género femenino en la elaboración directa de
pensamiento en la edad antigua me llevo a encarar la fascinante
historia de Hipatia de Alejandría y a descubrir para mi
fascinación la vida de otras interesantes mujeres de
aquella época que definió las bases de la ciencia
moderna.

Aunque solo se menciona a unas pocas y eso que
tímidamente, son muchas las mujeres que de una u otra
forma contribuyeron en la ardua labor que ha llevado a las
ciencias modernas a revaluarse en su saber, ahora, a un ritmo
vertiginoso pues la humanidad duplica su conocimiento cada
vez más rápido y los paradigmas de
la sociedad mutan de una forma cada vez más
vertiginosa2; y antes, en aquellos albores cuando el trabajo
mental de interpretar el mundo era sumamente paciente y sus
réditos o equivocaciones permanecían sin cambios
por siglos para estos grandes pensadores, aquí
también incluyo a las pensadoras para no caer en el tedio
habitual por estos días de disgregar por género
debido a la moda de la inclusión, como si con ello se
cerraran las brechas en la igualdad, cuando el mejor
reconocimiento es sacar a flote el valor y el aporte de unos y de
unas.

A través de esta curva, se quiere mostrar cada
cuanto tiempo la humanidad duplicó sus
conocimientos

La ciencia y su conocimiento se nutre así misma
para avanzar en la búsqueda de más saber,
disminuyendo considerablemente en el tiempo la duplicidad de su
cumulo de saberes como sucedió en los últimos 500
años gracias al impulso de Copernico con el método
científico, y se confirma en nuestros días donde el
doblaje se da en décadas o aún más
rápido. Pero no fue así en los inicios de la
civilización, en general por las bases tan débiles
de aquellos primeros inicios de la humanidad donde la lucha por
la sobrevivencia requería de las más grandes
energías; la ausencia de comunicación entre los
primeros Homínidos y/o la de un lenguaje escrito; la poca
o nula relación entre los primeros asentamientos; En
civilizaciones florecientes cono la Griega el modo de
producción esclavista que relegaba el trabajo manual solo
para los explotados o las clases bajas impidió que muchos
inventos fueran llevados a cabo por los dominantes de la epoca21;
el oscurantismo religioso y dogmático también
influyó negativamente por cerca de dos milenios; y por
último, porque no mencionar entre las causas aquellas
conveniencias de poderosos o triunfantes que han apabullado y
desterrado de la historia y de la ciencia logros de
civilizaciones derrotadas como por ejemplo el caso de la cultura
Maya o Azteca o Inca en general las precolombinas, por parte de
los españoles, y así, muchas civilizaciones a
cuenta de los conquistadores del momento.

HIPATIA DE ALEJANDRIA

Antecedentes

1.1 LA CIUDAD DE ALEJANDRÍA

Alejandría es una ciudad del norte de Egipto,
situada en el delta del río Nilo, sobre una loma que
separa el lago Mareotis del mar Mediterráneo, fundada por
Alejandro Magno( en el año 331 a. C., en una fértil
región, con una estratégica situación
portuaria, convirtiéndose pocos años después
en el centro cultural del mundo antiguo.

Egipto

Al año siguiente, en el 331 a. C., fundó
la ciudad que llevaría su nombre en un lugar del delta del
Nilo, sobre un poblado llamado Rakotis habitado por un
puñado de pescadores. La elección del emplazamiento
fue muy afortunada pues estaba al abrigo de las variaciones que
pudiera tener el río Nilo, y por otro lado, lo
suficientemente cerca de su curso como para que pudiesen llegar a
través de sus aguas las mercancías destinadas al
puerto, a través de un canal que unía el río
con el lago Mareotis y el puerto.

1.2 BIBLIOTECA DE ALEJANDRÍA

La Biblioteca Real de Alejandría o Antigua
Biblioteca de Alejandría, fue en su época la
más grande del mundo. Situada en la ciudad Griega de
Alejandría, se estima que fue fundada a comienzos del
siglo III a. C. por Ptolomeo I Sóter, y ampliada por su
hijo Ptolomeo II Filadelfo, llegando a albergar hasta 900.000
manuscritos.

Este santuario acogía un pequeño
zoológico, jardines, una gran sala para reuniones e
incluso un laboratorio. Las salas que se dedicaron a la
biblioteca acabaron siendo las más importantes de toda la
institución, que fue conocida en el mundo intelectual de
la antigüedad al ser única. Durante siglos, los
Ptolomeos apoyaron y conservaron la biblioteca que, desde sus
comienzos, mantuvo un ambiente de estudio y de trabajo. Dedicaron
grandes sumas a la adquisición de libros, con obras de
Grecia, Persia, India, Palestina, África y otras culturas,
aunque predominaba la literatura griega.

La biblioteca del Museo constaba de diez estancias
dedicadas a la investigación, cada una de ellas dedicada a
una disciplina diferente. Un gran número de poetas y
filósofos, que llegaron a ser más de cien en sus
mejores años, también más de cien profesores
que vivían ahí y muchos más que
asistían periódicamente como invitados9 y se
ocupaban de su mantenimiento, con una dedicación total. En
realidad se consideraba el edificio del Museo como un verdadero
templo dedicado al saber.

Se sabe que desde el principio la biblioteca fue un
apartado al servicio del Museo. Pero más tarde, cuando
esta entidad adquirió gran importancia y volumen, hubo
necesidad de crear un anexo cercano. Se cree que esta segunda
biblioteca (la biblioteca hija) fue creada por Ptolomeo III
Evergetes (246-221 a. C.), y se estableció en la colina
del barrio de Racotis (hoy llamada Karmuz), en un lugar de
Alejandría más alejado del mar; concretamente, en
el antiguo templo erigido por los primeros Ptolomeos al dios
Serapis, llamado el Serapeo.

En la época del Imperio romano, los emperadores
la protegieron y modernizaron en gran medida, incorporando
incluso calefacción central mediante tuberías con
el fin de mantener los libros bien secos en los depósitos
subterráneos.

La destrucción de la Biblioteca de
Alejandría es uno de los temas polémicos de la
civilización occidental, asignándose a romanos,
egipcios cristianos o musulmanes, dependiendo de la fuente
consultada. Independientemente de las culpas de cristianos y
musulmanes, y teniendo en cuenta los muchos atentados en que se
vio envuelto el edificio comenzando en el 48 a.C. a manos del
emperador Romano Julio Cesar( como daño colateral tras un
incendio generado en la batalla contra las tropas Egipcias
comandadas por Aquilas3, un general Mercenario; el fin de la
biblioteca debe situarse en un momento indeterminado del siglo
III o del IV de nuestra era, quizá en 273, cuando el
emperador Aureliano tomó y saqueó la ciudad, o
cuando Diocleciano hizo lo propio en 297. También se ha
llegado a asociar la destrucción de la Biblioteca con la
muerte de Hipatia de Alejandría, si bien no hay ninguna
referencia literaria que vincule ambos sucesos. Su asesinato tuvo
lugar en el año 416, la Gran Biblioteca no
sobrevivió más allá del siglo III, o
quizá del IV, y su sucesora, la Biblioteca-hija del
Serapeo en todo caso de haber desaparecido en este periodo lo
habría hecho con mayor probabilidad en el año
391.

Por otra parte según las fuentes, Hipatia
enseñaba a sus discípulos en su propia casa, no
constando que tuviera un vínculo directo con la
institución, y fue asaltada en la calle y llevada al
Cesáreo, donde fue asesinada, no al Serapeo.

En cualquier caso, no sería extraño que el
contenido de la Biblioteca del Serapeo fuera dañado por
las sucesivas algaradas que sufrió la ciudad en esta
época, la cual era famosa en la antigüedad por la
naturaleza levantisca y pendenciera de sus habitantes.
A

lo largo de los siglos IV y V fueron frecuentes los
motines populares, que provocaron la muerte a dos obispos
cristianos, Jorge y Proterio, en el 361 y 457 respectivamente, la
de la filósofa Hipatia (415 ó 16) o la del Prefecto
imperial Calisto en 422.4

1.3 TEÓN DE ALEJANDRÍA

Teón trabajó en Alejandría como
maestro de matemáticas y astronomía, seguramente
trabajaba y daba clases en la biblioteca del momento10. Sabemos
por sus propios escritos que observó un eclipse solar el
16 de junio del año 364 en Alejandría y un eclipse
lunar de nuevo en Alejandría, el 25 de noviembre del
año 364. También sabemos que hizo una lista de
cónsules romanos( la cual continuó haciendo hasta
el año 372. Se pone en duda que fue miembro del Museo, que
era una institución de educación avanzada creada en
Alejandría en el año 300 a.C. debido a que el Museo
ciertamente no existió mucho después del tiempo de
Teón si es que en verdad existió en este periodo.
Como compensación parece razonable aceptar que él
fue uno de sus últimos miembros.6

Teón fué el padre de Hipatia y ciertamente
parece ser que murió antes de que ella fuera asesinada en
el año 415. Al parecer no hay más evidencia que nos
permita dar una fecha más precisa de su nacimiento y
muerte aparte de estos pocos indicadores sobre las fechas en las
que ciertamente estuvo trabajando.

En varias ocasiones es asistido por su hija en sus
ensayos, es así que la versión de Teón de
los Elementos de Euclides (con cambios textuales y algunos
agregados) se piensa que fueron escritos con la ayuda de su hija
Hipatia y fue el único texto griego de los Elementos
conocido. Teón también escribió comentarios
extensos del trabajo astronómico de Tolomeo, tanto del
Almagesto como a las tablas. De nuevo su hija Hipatia le
asistió en los comentarios al Almagesto y éste es
el mayor trabajo de Teón.

Nacimiento y
juventud

Se cree que Hipatia nació en el siglo IV
año 370 después de Cristo en Alejandría,
algunas otras referencias en el 355 10. De la madre de Hipatia no
se tiene ningún registro pero se sabe que su padre, a
quien ella adoraba, fue Teón de Alejandría, quien
era un ilustre filósofo y matemático de esa
época y que fue el maestro de Hipatia desde que ella fuera
pequeña. Realmente Teón era una excepción y
permitió que su hija se convirtiera en astrónoma
filósofa y matemática, cosa que era sumamente
inusual en un sistema en el que las mujeres no tenían
derecho a la educación y sus vidas transcurrían en
los espacios privados de sus casas, sus familias, sus amigas y de
"las tareas femeninas".9

Teón quiso que Hipatia fuera, dicho en sus
propias palabras: "un ser humano perfecto"; Hipatia fue su
resultado. La adiestró tanto física como
mentalmente8 y por ello vigiló muy de cerca la
educación de su mente y de su cuerpo. Cuentan los
biógrafos de Hipatia que desde muy temprano en la
mañana ella dedicaba varias horas al ejercicio
físico, después tomaba baños que la
relajaban y le permitían concentrar la mente para
dedicarse, el resto del día, al estudio de las ciencias,
la música y la filosofía. Al parecer este riguroso
entrenamiento consiguió su objetivo pues a decir de
Sócrates Escolástico(, historiador de Hipatia, 120
años después de su muerte: "la belleza,
inteligencia y talento de esta gran mujer fueron legendarios,
superó a su padre en todos los campos del saber,
especialmente en la observación de los astros".

Aprendió también sobre la historia de las
diferentes religiones que se conocían en aquel entonces,
sobre oratoria, sobre el pensamiento de los filósofos y
sobre los principios de la enseñanza.

Vida

Hipatia por su parte era una mujer abierta a todo el
saber que su padre quisiera volcar sobre ella y así fue
cómo se educó en un ambiente académico y
culto. En efecto, Teón le transmitió su
conocimiento sobre las matemáticas y la astronomía
además de la pasión por la búsqueda de lo
desconocido. 10

Como su padre Teón trabajaba en el Museo o en su
defecto en la biblioteca hija del Serapeo, porque se cree que el
museo fue destruido un siglo atrás, o en el 48 d.C10.
Hipatia entró a estudiar allí y aunque viajó
a Italia y Atenas para recibir algunos cursos de filosofía
se formó como científica en la biblioteca, y
formó parte de ella hasta su muerte, llegando incluso a
dirigirla alrededor del año 400. 9 Según otras
fuentes, Hipatia enseñaba a sus discípulos en su
propia casa, no constando que tuviera un vínculo directo
con la institución.

En la escuela de Atenas se convirtió en maestra y
se hizo muy popular como matemática. Nunca se
casó.8 Según el filósofo pagano del siglo VI
Damascio, fue «esposa de Isidoro el Filósofo».
El mismo Damascio refiere una anécdota que ilustra la
actitud de Hipatia ante el sexo: cuando un discípulo le
confesó que estaba enamorado de ella, la filósofa
le arrojó un paño manchado con su sangre menstrual,
espetándole: «De esto estás enamorado, y no
tiene nada de hermoso».

Hipatia se dedicó, durante veinte años, a
investigar y enseñar Matemáticas, Geometría,
Astronomía, Lógica, Filosofía y
Mecánica en el Museo, ocupaba la cátedra de
Filosofía platónica por lo que sus amigos y
compañeros la llamaban "la filósofa". Ganó
tal reputación que al Museo asistían estudiantes de
Europa, Asia y África a escuchar sus enseñanzas
sobre "la Aritmética de Diofanto" y su casa se
convirtió en un gran centro intelectual. Citando
nuevamente a Sócrates Escolástico:
"consiguió un grado tal de cultura que superó con
mucho a todos los filósofos contemporáneos.
Heredera de la escuela neoplatónica de Plotinio(,
explicaba todas las ciencias filosóficas a quien lo
deseara. Con este motivo, quien deseaba pensar
filosóficamente iba desde cualquier lugar hasta donde ella
se encontraba… pero a más de saber filosofía era
también una incansable trabajadora de las ciencias
matemáticas".9

La casa de Hipatia al ser un lugar de enseñanza
acudían estudiantes de todas partes del mundo conocido,
atraídos por su fama. Uno de sus alumnos fue Sinesio de
Cirene**,

de Ptolemaida (en Fenicia), rico y con mucho poder. Este
personaje dejó escrita mucha información sobre
Hipatia, su maestra. Por medio de él pueden llegar a
conocerse los libros que ella escribió para la
enseñanza, aunque ninguno ha llegado a nuestros
días. Otro alumno llamado Hesiquio el Hebreo
escribió unas obras que se conservan, en las que
también hace una descripción sobre las actividades
de Hipatia y asegura que los magistrados acudían a ella
para consultarle sobre asuntos de la administración. Dice
también que fue una persona muy influyente en el aspecto
político. También se interesaba por la
mecánica y ponía en práctica la
tecnología. 10

Muerte

Hipatia se convirtió en una de las mejores
científicas y filósofas de su época, erudita
de un conocimiento que los cristianos identificaban con el
paganismo( y que por tanto perseguían.

Pero Hipatia era pagana y le tocó vivir en
tiempos duros para el paganismo. Su situación llegó
a ser muy peligrosa en aquella ciudad que se iba haciendo cada
vez más cristiana. Los filósofos
neoplatónicos** como Hipatia pronto se vieron cruelmente
perseguidos. Algunos se convirtieron al cristianismo, pero
Hipatia no consintió en ello a pesar del miedo y de los
consejos de su amigos como el caso de Orestes, prefecto romano y
alumno suyo, que no consiguió nada a pesar de sus ruegos.
Hipatia resultó ser para sus enemigos, no una mujer
científica sino una bruja peligrosa. 10

Los cristianos quemaron y destruyeron todos los templos
y centros griegos, persiguieron a todos los académicos del
Museo obligándolos a convertirse al cristianismo si no
querían morir. Hipatia se negó; se negó a
convertirse al cristianismo, se negó a renunciar al
conocimiento griego, a la filosofía y a la ciencia que por
más de veinte años había aprendido y
enseñado en el Museo. En la cuaresma, en marzo del 415,
acusada de conspirar contra el patriarca cristiano de
Alejandría, Cirilo7, fue asesinada. Un grupo de cristianos
enardecidos la encontraron en el centro de Alejandría y,
dejando hablar a Sócrates Escolástico: "La
arrancaron de su carruaje, la dejaron totalmente desnuda; le
tasajearon la piel y las carnes con caracoles afilados, hasta que
el aliento dejó su cuerpo…" 7, 8, 9,14

Fue entonces en el siglo V, que Hipatia fue asesinada de
la manera más cruel por un grupo de monjes de la iglesia
de San Cirilo de Jerusalén (no hay que confundir a los dos
Cirilos: el de Jerusalén había muerto en el
año 387). Los hechos están recogidos por un obispo
de Egipto del siglo VII llamado Juan de Nikio. En sus escritos
justifica la masacre que se hizo en aquel año contra los
judíos de Alejandría y también la muerte de
Hipatia. Cuenta cómo un grupo de cristianos atolondrados,
impetuosos y violentos, seguidores de un lector llamado Pedro(
fueron en su busca, la golpearon, la desnudaron y la arrastraron
por toda la ciudad hasta llegar a un templo llamado Cesareo;
allí continuaron con la tortura cortando su piel y su
cuerpo con caracolas afiladas, hasta que murió; a
continuación descuartizaron su cuerpo y lo llevaron a un
lugar llamado Cinaron y allí finalmente lo quemaron. De
esta manera creyeron dar muerte a lo que ellos llamaban
idolatría y herejía. 10

Orestes, el prefecto romano amigo y alumno de Hipatia
informó de los hechos y pidió a Roma una
investigación. Pero por «falta de testigos»,
se fue retrasando, hasta que llegó un momento en que el
propio Cirilo aseguró que Hipatia estaba viva y que
habitaba en la ciudad de Atenas. Orestes tuvo que huir de
Alejandría y abandonar su cargo. Con la muerte de Hipatia
se terminó también la enseñanza del
pensamiento de Platón no sólo en Alejandría
sino en el resto del Imperio. El interés por las ciencias
fue debilitándose y la Historia entró en el
oscurantismo. Pudo sobrevivir en Bizancio y poco después
empezó de nuevo a florecer en el mundo árabe
musulmán. 7, 10

Que Cirilo saliera tan bien parado fue posiblemente
debido a la influencia de la hermana del Emperador, la Augusta
Pulqueria, cristiana devota de gran ascendente sobre su hermano,
en cuyo nombre gobernaba mientras éste se dedicaba a
tareas intelectuales.

Escena de la película
Agora

4.1 CIRILO DE ALEJANDRIA.

En el año 412 el obispo Cirilo de
Alejandría fue nombrado (para sustituir a su tío
Teófilo), patriarca, un título de dignidad
eclesiástica que sólo se usaba en
Alejandría, Constantinopla y Jerusalén, que
equivalía casi al del papa de Roma. Cirilo (elevado siglos
más tarde a los altares) era un católico que no
consentía ninguna clase de paganismo ni de herejía
y que luchó toda su vida defendiendo la ortodoxia de la
Iglesia católica y combatiendo el nestorianismo(. Los
historiadores creen que Cirilo fue el principal responsable de la
muerte de Hipatia, aunque no exista documentación directa
que lo acredite.

Se dice que Cirilo era enemigo de esta mujer, a la que
temía y admiraba a la vez. Pero siguiendo la tónica
general de la época, no le era posible comprender ni
tampoco consentir que una mujer se dedicase a la ciencia y menos
aún a esa clase de ciencia que difícilmente
podían comprender las personas que no eran eruditas en el
tema. Por lo tanto creó un clima y un ambiente de odio y
fanatismo hacia ella, tachándola de hechicera y bruja
pagana. 10

Las causas de la muerte de Hipatia, sin embargo, distan
de ser claras. Estudios recientes han puesto en duda las
motivaciones religiosas, objetando que Hipatia no era contraria
al cristianismo (tenía discípulos de todas las
religiones) e intentando enmarcar su muerte en el cúmulo
de tensiones políticas que existía en la
Alejandría de la época como consecuencia de la
decadencia del Imperio Romano y de las luchas internas que la
provocaron. Su asesinato tendría según estas
hipótesis motivaciones políticas, dentro de la
lucha que mantenían el patriarca Cirilo y el prefecto
romano Orestes por la hegemonía política en
Alejandría.11

Cirilo termino su patriarcado en el 428 y se
convirtió en uno de los personajes más influyentes
de la Iglesia, a su muerte en 444 fue declarado santo y es
considerado uno de los Doctores( de la Iglesia debido a su
extensa obra doctrinal.15

Legado

Reconocida como matemática y filósofa, la
primera en la historia y la más notable de su época
escribió varios documentos, entre ellos, Sobre el Conon
Astronomico de Diafanto donde se habla de ecuaciones de primero y
segundo grado. Creó el astrolabio** y la esferaplana.
Inventó un aparato para destilar agua, uno para medir el
nivel del agua y uno para determinar la gravedad
específica de los líquidos, densidad. A esto se le
llamó más tarde un aerómetro o hidroscopio.
8

A pesar de que ninguna de sus obras se conserva,
además del trabajo en conjunto con su padre, y gracias a
Suidas y discípulos, como Sinesio de Cirene o Hesiquio de
Alejandría se le reconocen:

-Comentario a la Aritmética en 14 libros de
Diofanto de Alejandría.

-Canon astronómico.

– Comentario a las Secciones cónicas*** de
Apolonio de Perga, su obra más importante.

-Tablas astronómicas: revisión de las del
astrónomo Claudio Tolomeo, conocida por su
inclusión en el Canon astronómico de
Hesiquio.

–Edición del comentario de su padre a Los
Elementos de Euclides.6

-Además de cartografiar cuerpos celestes,
confeccionando un planisferio

Para algunas referencias el pasaje en Suidas no es muy
claro y casi todos los historiadores dudan que Hipatia haya
comentado otras obras de Ptolomeo aparte de los que
escribió con su padre.

Existen algunas cartas de Sinesio a Hipatia. Estas piden
su consejo sobre la construcción de un astrolabio y un
hidroscopio.

Toda la obra de Hipatia se ha perdido excepto por sus
títulos y algunas referencias a ella. Sin embargo, no se
conoce ningún trabajo puramente filosófico,
solamente en matemáticas y astronomía. Basado en
esta pequeña cantidad de evidencia, Deakin 8, 9, arguye
que Hipatia era una excelente recopiladora, editora y
preservadora de obras matemáticas anteriores.

Reconocimientos

Son varios los honores y las referencias modernas a
Hipatia como las siguientes15:

6.1 ASTRONOMIA:

Crater Lunar Hipatia, cerca al cráter Teon que
recuerda a su padre

Asteroide Hipatia, descubierto en 1984

Canales Lunares HIMAE HIPATIA de 180 km de logitud, 70
km al norte del cráter Hipatia

6.2 NOVELAS:

Hypatia, or New Foes with an Old Face(1853), de Charles
Kingsley

The ship who searched (1992), de Mercedes Lackey y Anne
McCaffrey

Hipatia (Matemática, astrónoma,
física y filósofa de pro)(1997), relato corto de
José María Menéndez López

La perra de Alejandría (2003) de Pilar
Pedraza

Rennaissance en Paganie (1987), de André
Ferreti

Mártir de la misoginia (1988), de Arnulf
Zitelmann

Hypatie ou le fin des dieux (1989), de Jean
Marcel

Remembering Hypatia (2005), de Brian Trent

Azazil Riwayah (2008) por Yusuf Zaydan

El jardín de Hipatia (2009), de Olalla
García,

Hypatia y la eternidad (2009), de Ramón
Galí

Hipatia de Alejandría (2009), de Carmen
García, Laura Ruiz, Lídia Puigvert y Lourdes
Rue.

El Sueño de Hipatia (2009), de José Calvo
Poyato

6.3 REVISTAS:

Hypatia: Feminist Studies, publicada en Atenas desde
1984, e Hypatia: A Journal of Feminist Philosophy, publicada
desde 1986 por la Indiana University Press

6.4 PELICULAS:

Ágora, película escrita y dirigida por
Alejandro Amenábar, 2009

Fábula de Venecia (1977), del personaje de
cómic Corto Maltés, creado por Hugo
Pratt

6.5 OTROS

En otras tantas novelas y documentales se hace
referencia en al menos uno de sus personajes como es el caso
de:

Herederos de Alejandría" (2003), de Mercedes
Lackey, Eric Flint y Dave Freer

The boy who would live forever (2004), una novela de la
serie Heechee, de Frederik Pohl.

The Five Hysterical Girls Theorem (El teorema de las
cinco chicas histéricas)(200), de Rinne Groff

Cosmos: Un viaje personal (1980), de Carl Sagan, cap.
13.

Algunas mujeres
de la ciencia antigua

Fueron unas pequeñas luces en el firmamento de la
ciencia, dominado por un patriarcado de grandes pensadores, pero
que no resta importancia a estas mujeres; por el contrario es
mucho más meritorio su aporte debido al espacio ganado
bajo la enorme influencia masculina, sobre las que, aunque no
realizo una biografía mayor de sus vidas auscultando en lo
poco que se sabe de ellas, sí un pequeño esbozo a
manera de reconocimiento. Algunas solo fueron reconocidas por ser
filosofas o escritoras o sacerdotisas, como son Aspasia de Mileto
y Diotima de Mantinea; pero son Teano, Hiparquía y la ya
nombrada Hipatia las que figuran como mujeres, que hoy
podríamos llamar de ciencia.

7.1 TEANO

La primera de ellas es Téano, Hija de
Milón, mecenas de Pitágoras, nacida en Crotone en
el siglo VI a. C., Es la primera mujer matemática de la
historia y puede ser considerada como una precursora de la
investigación científica. Cuando Teano tuvo la edad
adecuada, su padre la envió a la escuela
pitagórica, como alumna de Pitágoras, para que
estudiara y aprendiera la ciencia matemática. En la
escuela pitagórica de Crotona no existían
prejuicios ni discriminaciones y se recibía por igual a
hombres y a mujeres23. Esta matemática griega, se hizo
esposa de Pitágoras y miembro de la escuela
pitagórica. Se le atribuye haber escrito tratados de
Matemáticas, Física y Medicina, y también
sobre la proporción áurea*.

7.2. HIPARQUIA

Hiparquía (346 -300 a. C.) fue una de las
primeras mujeres filósofas. Es muy posible que fuera
introducida en la filosofía por su hermano Metrocles, que
había sido alumno del Lyceum de Aristóteles y
más tarde seguidor de Crates de Tebas, filósofo y
discípulo de Diógenes.22, 24

Hiparquia y Crates

Parece que Hiparquia deseó tan fuertemente
casarse con Crates, que amenazó con suicidarse antes que
vivir de otra manera. Aunque Crates era bastante mayor que
Hiparquia, ésta rechazó otros pretendientes porque
estaba enamorada de los discursos y la manera de vida de Crates,
y así se dice que Hiparquia fue capturada por el logos de
los Cínicos*. Crates trató de disuadir a Hiparquia
de su idea de casarse con él presentándose desnudo
ante ella y anunciando "este es el novio, y éstas sus
posesiones". De todas formas Hiparquia eligió casarse con
Crates y compartir su búsqueda de la filosofía,
pese a la inicial oposición de su familia y
compartió con él la peculiar forma de vida de la
escuela cínica.

De todas formas, este matrimonio no iba a ser de ninguna
manera convencional, y Crates e Hiparquia consumaron su
matrimonio haciendo el amor en un portal público. Ambos se
destacaron por llevar vidas en todos sus aspectos de acuerdo al
principio cínico de anaideia (falta del sentido del
ridículo). Con su acto público, reforzaron la
enseñanza Cínica por la cual cualquier
acción suficientemente virtuosa como para llevarse a cabo
en privado, no sería menos virtuosa en público. El
mayor ejemplo de práctica de la anaideia fue el
discípulo de Hiparquia y Crates, Zenón de Citio,
fundador del Estoicismo. Zenón abogó por la
igualdad de sexos y el amor libre. La escuela Estoica no es, en
la base, muy distinta a la Cínica.24

Es la única mujer a la que Diógenes
Laercio20 dedica un capítulo, cuando menciona a los
cínicos. Teodoro el Ateo, que se reía de ella, le
preguntó por qué no se dedicaba a las tareas
propias de su sexo. Hiparquía, consciente de lo que
podía haber de revolucionario en su actitud, le
respondió: "¿Crees que he hecho mal en consagrar al
estudio el tiempo que, por mi sexo, debería haber perdido
como tejedora?". Se destacó por su dedicación a los
pobres y el desprecio a los bienes materiales a pesar de sus
comodidades de cuna.18,19

De su obra entre cartas y tratados filosóficos no
ha quedado vestigio, tan solo el reconocimiento de celebres
personajes que dan referencia de sus anécdotas y
enseñanzas pero que sirven en gran medida hacia la
valoración de la mujer en el desenvolvimiento
filosófico en la sociedad y en la historia de la
humanidad.22

Queda este epigrama, escrito por Antípatro,
haciendo honra a esta mujer:

«Yo, Hiparquia, no seguí las costumbres del
sexo femenino, sino que con corazón varonil seguí a
los fuertes perros. No me gustó el manto sujeto con la
fíbula, ni el pie calzado y mi cinta se olvidó del
perfume. Voy descalza, con un bastón, un vestido me cubre
los miembros y tengo la dura tierra en vez de un lecho. Soy
dueña de mi vida para saber tanto y más que las
ménades para cazar.»

Bibliografía

• 1. Agora, película, dirigida por
  Alejandro de Amenabar, España 2009

• 2. http://www.educadoresdigitales.org/2011/02/cada-cuanto-tiempo-la-humanidad-duplica.html

• 3. Lerner, Fred (1999). Historia de las
  bibliotecas del mundo: desde la invención de la
  escritura hasta la era de la computación. Traducido
  por Inés Frid. Buenos Aires: Troquel.

• 4. http://es.wikipedia.org/wiki/Biblioteca_de_Alejandr%C3%ADa

• 5. A Tihon, Notes sur l'astronomie grecque au
  Ve siècle de notre ère (Marinus de Naplouse –
  un commentaire au 'Petit commentaire' de Théon), Janus
  63 (1-3) (1976), 167-184.

• 6. http://www.astroseti.org/articulo/3670/

• 7. http://www.elcomercio.es/20091010/cultura/hipatia-alejandria-letra-20091010.html

• 8. http://mate.uprh.edu/museo/mujeres/hipatia.htm

• 9. http://redescolar.ilce.edu.mx/redescolar/act_permanentes/mate/anecdotas/mate4l.htm

• 10. http://www.sabiduriaaplicada.com/articulo_hipatia-historia-mujer.html

• 11. http://www.biografiasyvidas.com/biografia/h/hipatia.htm

• 12. M A B Deakin, Hypatia and her mathematics,
  Amer. Math. Monthly 101 (3) (1994), 234-243.

• 13. M A B Deakin, Hypatia of Alexandria,
  Mathematics Education 8 (3) (1992), 187-191.

• 14. http://www.astroseti.org/articulo/3515/
  artículo de J J O'Connor y E F Robertson MacTutor
  History of Mathematics Archive

• 15. http://es.wikipedia.org/wiki/Hipatia

• 16. Carl Sagan. Cosmos: Un viaje personal.
  Video. 1980

• 17. http://es.wikipedia.org/wiki/Teano

• 18. http://es.wikipedia.org/wiki/Hiparquia

• 19. http://mujeresquehacenlahistoria.blogspot.com/2008/09/ac-hiparquia-de-maronea.html

• 20. http://www.filosofia.org/lec/hiparqia.htm

• 21.  Sepúlveda, Alonso. Los conceptos de
  la Física. Evolución histórica. 3ra ed.
  Editorial Universidad de Antioquia, Medellín 2012.
  Pag.37.

• 22. http://sensacionaldefilosofos.blogspot.com/2011/12/hiparquia-de-maronea.html

• 23. http://mujericolas.blogspot.com/2012/02/teanola-primera-mujer-matematica-de-la.html

• 24. http://enfatic.net/hum0201.htm

Autor:

René Arango

UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

SEDE MEDELLIN

MAESTRIA EN ESEÑANZA DE LAS CIENCIAS
EXACTAS Y NATURALES

2013