Hogar Israelita

En el año 1937 se tiene la primera
noticia sobre la preocupación de distintos activistas de
la comunidad judía del Uruguay, de crear un asilo que
provea amparo a los ancianos judíos indigentes. Esta es su
Historia.

Génesis

Donde quiera que moren judíos y no
importa porqué situaciones atraviesen (buenas o malas), se
inclinan ante la Corona de la Tzedaká (Caridad), asumiendo
las leyes que nos rigen, como está escrito: "Nunca
faltarán pobres en la Tierra, por lo cual te ordeno que
abras firmemente tu mano a tu hermano y todo menesteroso que viva
en tu tierra" Devarim 15-11. Y estos son los primeros
testimonios:

"… los Sres. León Halpern y Samuel
Flom nos visitaron para comunicar…que se decidió…crear
un Moshav Zkenim (Hospicio de Ancianos). Julio 1937. (diario
"Folksblat", 1)

" La Comisión Provisoria
continúa enérgicamente con los trabajos para
preparar una Asamblea General (de simpatizantes). La
población judía responde solidariamente frente a
esta iniciativa (creación de un Moshav Zkenim)…." (2)
que se concretaría en Julio 28, 1937."En Ago 02,1937…se
eligieron a León Halpern como Presidente y Bension Rudin,
Secretario

" …el Sr. Samuel Flom informa que se
alquiló una casa-quinta en Millán 4298. …los
Sres. Frujt y Novogrobelsky se encargarán de proveer lo
necesario para ser ocupada…los empleados de la Coop. de
Cuentenikes "( calle 25 de Mayo) han decidido apoyar al Asilo con
un festival …" (5).

Primer
refugio

" Con el arrendamiento de una amplia
casa-habitación en Av. Millán 4296, esq.
Instrucciones, comienza sus actividades el Asilo de Ancianos y
Huérfanos Israelitas del Uruguay (Ago 23, 1937)
(actualmente popularizado con el nombre Hogar Israerlita) fruto
de reuniones entre activistas judíos realizadas en la
vivienda de Maldonado 987…" (6).

1937. La Comisión Provisoria del
Asilo de Ancianos y Huérfanos dispone inaugurarlo en
Setiembre 30 1937 y realizar el Janukat ha-Bait
(consagración de inauguración) en Setiembre
17,

1937. Se designan nuevas autoridades (a
regir hasta la Asamblea formal), recayendo el cargo de
Administrador en el Dr. Iekutiel Shenkman.

La primera Comisión Directiva,
integrada luego de la aprobación legal de los Estatutos
del Asilo, recayó en León Halpern (Pte), Yejiel
Buka (Srio), acompañado por Santiago Eisenberg, Guinsburg,
Frujt y otros. (7).

Reglamentos.
Asilados

Aunque recién en Marzo 1942, el
Gobierno uruguayo aprobó los Estatutos del Asilo,
gestionados por el Dr. Sayagués Laso, las Normas de ayuda
al anciano ya regían desde el primer día. Se
difundió la fundación del Asilo y se exhortó
a todo indigente a acogerse a su amparo. Estos debían ser
mayores de 60 años (ocasionalmente se hicieron
excepciones), indigentes, desamparados, sin familiares en
condiciones de mantenerlos. Los jubilados debían aportar
el 65% de su pasividad, para ayudar a su
sostén.

Se presentaban situaciones angustiosas:
ancianos con desequilibrio mental, o enfermos crónicos o
con familiares con posibilidad de sostenerlos e incluso menores
de 60 años. Estas contingencias obligaban a
difíciles decisiones negativas. El Asilo no podía
asumir la atención de enfermos, pues no estaba preparado
para ello ni contaba con equipamiento médico. Tampoco
podía cobijar a gente no-anciana, pues las condiciones
financieras eran extremadamente limitadas, sumadas a la falta de
espacio y además desvirtuaba los propósitos
fundacionales. Los niños huérfanos a amparar,
debían tener entre 5 y 12 años. Se admitían
sólo varones, limitación ligada a falta de espacio
que posibilitara separación por sexos.

Hubo situaciones donde los niños
padecían extremas limitaciones, hijos de padres
paupérrimos. También eran admitidos. Fue
preocupación amparar a ancianos asilados en el
Piñeyro del Campo (8). La falta de espacio en el Asilo
propio impedía reubicarlos.

A lo largo del tiempo, el cuidado de la
salud en el Asilo Israelita estuvo a cargo de la Mutualista
Israelita (1945). En los difíciles primeros momentos, esta
Mutualista aportó invalorable comprensión y
colaboración. Más adelante (1956) se contó
con el Centro Médico Israelita , finalizando con MIDU,
donde se afilió a los carentes de cobertura
médica.

No existen registros estadísticos
sobre población del Asilo. Se puede estimar que
habían 12 niños en edad escolar en 1944 (1955,
último dato sobre huérfanos). Residían 110
ancianos (1956); 150 (1969) y 140 (1976)

Solidaridad
colectiva

A lo largo de su historia, el Asilo tuvo
que sortear muchas dificultades, porque el rol asumido por sus
activistas era muy delicado. Por un lado se asumió como
meta amparar a ancianos y huérfanos, sin imaginar las
ilimitadas exigencias financieras que esto requería y por
otro lado, la gran mayoría de la colectividad judía
estaba formada por inmigrantes carentes de recursos y por ende,
con limitadas posibilidades de aportes para el Asilo. El diario
vivir de un asilo, no tiene parangón, pues los asilados
deben recibir diariamente alimentos, vestuario, alojamiento,
calefacción, atención médica. Esto es
día y noche, hábiles o feriados. Desafiados por la
disyuntiva "Responsabilidades versus Recursos", los tenaces
activistas de aquellas épocas de pobreza se dedicaron a
golpear todas las puertas … y obtuvieron alentadoras
respuestas.

" Existe en el Asilo (1967) una
Comisión de Fiestas, encabezada por el Sr. Moisés
Levcovich. La labor de la misma merece nuestro más sincero
reconocimiento. No hay casi fiestas judías que no cuenten
con la "presencia abnegada de los Levcovich, Salomón,
Kaufman o Fertig para colectar fondos …Hay casos que en una
misma noche deben visitar más de una celebración."
"…las contribuciones eran de $ 0.20, 0.30, pocas de $0.50 y muy
raras las de $1.00 " (Un millar de ladrillos costaba $15.)
(6).

Nada era fácil. El Personal del
Asilo hacía sus planteos "por condiciones de trabajo,
escalafones y salarios". (Habían discrepancias sobre el
Grupo Salarial que correspondía al Asilo). En Dic. 1968
estalló una huelga y su solución obligó a
mayores costos de funcionamiento.

Desde el primer día se realizaron
campañas pro-socios. La cuota en 1943 era de $ 0.50. En
Agosto 1944, habían 350 socios. Se lograron socios
protectores por $1.oo. (9). La Kehilá fijó un
subsidio mensual de $50. Hubo una donación de 18 frazadas
(la primera que consignan las Actas). La Comisión de Damas
estuvo en campaña diaria, abordando a fabricantes y
logrando lienzos y zapatillas (Alpargatas), frazadas (Campomar)
camas, almohadas, sábanas, ropa para niños y
ancianos, útiles escolares, calzados, asistencia
médica de ORT/OSE (en los primeros tiempos). Se recibieron
(1945) aportes de Dolores, Minas, Rocha, fruto de colectas. Con
una donación de N. de P. se abre una fuente de recursos
con la colocación de placas recordatorias de familiares.
En 1946 la Nueva Congregación Israelita comienza a
subsidiar el Asilo, con $25.oo, aumentan gradualmente el monto,
como también lo hicieron las restantes Comunidades. En
1948 la Comunidad Sefaradí entrega $11.000, en cuya cifra
se incluye su primer aporte para construir un pabellón. La
B´nei B´rith realiza anualmente un
Té-beneficio, obteniendo en 1948, $2.000. Se obtuvieron
importantes donaciones, por la nominación de 13 camas del
Asilo, en recordación de familiares. En 1950 la
Comisión de Damas húngaras compromete un aporte
mensual de $15.oo. La empresa Bunge & Born hace una
importante donación en efectivo. Las inauguraciones
edilicias, las ceremonias en la Sinagoga, (Bar Mitzvot, Yamim
Norayim, etc.) constituyeron fuentes de ingresos. La Familia
Henry Cohen apoyó permanentemente, además de donar
un Pabellón. En 1968 comenzaron a venderse inmuebles, por
legados recibidos.Cada asilado costaba $ 70 por mes (1950). Las
placas de recordación que tapizan los corredores del
Asilo, son testigos de la solidaridad de la
Colectividad.

Techo
propio

En Enero 1943 se compra un lote de tres
terrenos en la esquina Pedro Margat y Ramón Marquez
(Padrón 81 924) "con mejoras" (10) por $18.725. En la
Asamblea de Agosto 1944, se toma nota que este llamado
"Pabellón Viejo" está totalmente ocupado por
huérfanos y ancianos. El Presidente Sr. Jaime Weitzman
informa sobre muchas admisiones pendientes y declara
impostergable construir un nuevo pabellón para 60
personas, amén de separar los niños de los
ancianos. Esta propuesta es aceptada y el Sr. Alegre Sasson
encabeza la Comisión pro Pabellón.

En Marzo de 1947 se recibe un borrador de
Convenio propuesto por el Sr. Gustavo Talheimer, En Octubre 1948,
el Asilo culminó tratativas, adquiriendo el terreno
lindero frente a Burgues, Ramón Marquez y P. Margat, por
$60.000 (mts. 4.010), donde más adelante se
levantaría un pabellón. La inauguración del
Pabellón, se realizó en Julio 1951. Se
descubrió una placa conmemorativa y se mencionó a
quienes hicieron los mayores esfuerzos para tal fin: Comunidad
Israelita (Aszk), Com. Sefaradi, B´néi B´rith,
Banco Palestino-Uruguayo, Joint. (En Actas consta la gran
adhesión de todo el Yishuv del Uruguay).

En Setiembre 27, 1959, se colocó la
Piedra Fundamental para la erección de un nuevo
Pabellón (11) y el 30 de Octubre 1962, al culminar la
construcción, se realizó su inauguración
(Janukat ha-Bait) (12)

El Pabellón a nombre de Eugenia
Sinai de Cohen (donado por la Familia Henry Cohen), tuvo su
inicio con la colocación de la Piedra Fundamental el 17 de
Agosto, 1969 y su habilitación se realizó en Julio
05, 1970.

El 24 de Marzo 1985, se inauguró un
Sector conocido como "Pabellón Jerusalmi" (13). Fué
promovido por la Kehilá aszk. (Comision de Ezrah), con
participación de la Sociedad de Damas y Ajim Rajmonim
(ambas organizaciones filantrópicas). Su finalidad era
concentrar en un solo lugar a personas discapacitadas que eran
sostenidas en dispersas casas de salud. Su culminación fue
muy engorrosa, pues amén del alto costo, implicaba crear
un servicio médico completo (nurses, farmacia, asistentas,
médicos, alimentación especial)

La responsabilidad material y social
resultó a la larga a cargo del Asilo. Los fondos que
éste debía recibir, como parte del pacto,
incluyendo la infraestructura médica, resultaron
impuntuales y poco serios, razón por la cual el Asilo
declinó responsabilidad y el Pabellón, a la larga,
tuvo otros destinos.

Observancia
religiosa

En la época de creación del
Asilo, con una colectividad donde la primera generación de
inmigrantes tenía un fuerte apego a la observancia de la
religión judía, los Estatutos del Asilo reflejaban
este espíritu. El Capítulo 1º, inc. B,
incluía " Asilar..dentro del espíritu nacional
israelita religioso…".

Los huérfanos recibían
educación judía nacional-religiosa. Desde su
creación, en el Asilo se perpetuó cuidar el rito
judío, con observancia del sábado y fechas
conmemorativas. Se contaba con un supervisor religioso
(mashguiaj) para alimentación y otros items. como
así, desde el primer día, se oficiaba en la
Sinagoga diariamente, siendo voluntaria la concurrencia. En Rosh
Hashaná, Yom Kippur, Pesaj, Sucot, la Sinagoga era
frecuentada también por muchos feligreses no-residentes.
Se invitaba a asistir a las celebraciones. (14)Desde 1939, el Sr.
José Rubinstein se desveló por su normal
funcionamiento, lo que fue reconocido siendo nombrado Miembro
Honorario- Vitalicio (15). Un Sefer Torá (Pentateuco.
Rollo de la Ley) fue donado por el Sr. Abraham Watman (16). En
Feb. 1968 se destacó la recepción de otro Sefer a
nombre del Sr. Moisés Milies (17). En 1975 el Sr. Jaime
Augustower financió el reciclaje de la Sinagoga. (18) En
Dic 1976, se culminaron mejoras en la misma, con una
celebración. (19).

Los promotores-fundacionales del Asilo,
honrando el precepto de "…dar Tzedaká " (Caridad), se
propusieron "… considerad a los huérfanos, defended
a la viuda…" Isaías I-17..

Notas

• (1) (2) Diario "Folksblatt"
  yiddish. Julio 20 y 27 1937.

• (3)(4)(5) Ibid. Agosto 05, 06 y 12,
  1937

• (6) y (7) Boletín "30ª
  Aniversario, Asilo." El grupo fundador del Asilo
  inició sus reuniones en Maldonado 987 (vivienda
  particular); luego, en la calle Buenos Aires 523 (Sdad. Isr.
  Polaca), pasando después a Andes 1168 (sede WIZO),
  para finalmente en 1950 trasladar sus oficinas a la sede
  propia, Burgues 3178.

• (8) Una delegación visitó
  "los asilos del Estado" y tomó nota de los
  judíos internados (Acta Dic. 1945). Otra (Feb. 1946)
  ubicó en dos asilos a 3 niños y 3 ancianos,
  otorgando a éstos un subsidio mensual de $4.oo. Ver
  Acta Junio 25, 1967

• (9) Las colectas en fiestas sólo
  eran realizadas pro-Eretz Israel, a través del KKL
  local. Recién en 1964 el Asilo pudo acceder a esta
  fuente de recursos, para lo cual contó con muchos
  voluntarios.

• (10) Las "mejoras" era una
  construcción de tres plantas, sobre R. Márquez
  en estado semi-ruinoso, conocido luego como "Pabellón
  Viejo" . Su rehabilitación edilicia insumió
  altos costos y continuos problemas.En Julio 1967 albergada a
  14 ancianos. El primer reciclaje culminó en Abril
  1969; otro, se terminó en Julio 1977.

• (11) Diario "Haint" yiddish. Set. 28,
  1959.

• (12) Ibid . Set. 18 y 23.

• (13) El Pabellón se
  conoció como "Jerusalmi", porque esta familia
  adhirió a esta iniciativa, aportando la mayor (?)
  contribución, a través de la Kehilá
  aszk.

• (14) Diario "Haint" (Set. 29,1959) "
  Exhortación a asistir en Burgues 3178 a los oficios de
  las Altas Fiestas donde oficiarán los jazanim Abraham
  Watman y Pinjas Malamud".

• (15) Acta Julio 29, 1945.

• (16) En Dic. 1956 fue consagrada esta
  donación, con una celebración ritual
  (Jaguigá Sium ha-Sefer Torá).

• (17) Ver "Libro de Honor" del Asilo.
  Estos datos surgen de actuaciones a las que se tuvo acceso.
  No se pudo ubicar algunos Libros de Actas.

• (19) Aviso en el diario "Haint" Dic 12,
  1976 y Acta de Ene 04, 1977.

• (20) En adelante, las iniciales
  corresponden, (P), a Presidente; (S), Secretario y (T),
  Tesorero.

• (21) Libros de Actas. (Fueron
  consultados los Libros de Actas disponibles.
  Cronológicamente, algunos no fueron ubicados. El autor
  entendió que investigando hasta el año 1985 era
  suficiente para los efectos de esta Historia.

Autor:

Julio Moskovicz