El liderazgo en el grupo – Notas para la elaboración de una psicología grupal

Notas para la elaboración
de una psicología grupal

I.- El concepto de liderazgo

La palabra "liderazgo" ha sido utilizada ampliamente..
Se la cita en estudios, escritos y discursos. Sin embargo existe
un desacuerdo general de su significado. Entre los
científicos sociales, las formulaciones del concepto de
liderazgo han seguido oscilando, concentrándose primero en
un aspecto y luego en otro.

Si se abre un diccionario y se busca líder",
sustantivo masculino, se encontrará que su significado es
el de "jefe", "conductor", "tipo representativo, de una
sociedad". Se trata de la españolización de la
palabra inglesa "leader", originaria del antiguo celta y cuyo
significado es el mismo que en nuestra lengua: "Persona que va al
frente para guiar o mostrar el camino; persona que precede o
dirige cualquier acción o movimiento".

Liderazgo es pues, la función del líder,
forma de denominación basada en el prestigio
personal

y aceptada por los dirigidos. Para algunos autores
"liderazgo" y "líder" son términos
sinónimos.

Para otros, entre ellos Jenning E:E. (69), son
fenómenos diferenciables aunque incluyan algunas
características similares para el desempeño de la
función o del rol.

Pare Arthur Jones (72) , el liderazgo "es el estadio
más avanzado en las etapas progresiva de la misón
de dirigir y el líder se destaca por la preeminencia que
lo hace sobresalir en el grupo y por la influencia ejercida sobre
sus subordinados". Como se ve, no basta que el líder
se destaque del grupo, es necesario que influya sobre el. grupo
para que se de el liderazgo.

Como fenómeno social el liderazgo es
extremadamente complejo y se constituye en un apasionante estudio
para los modernos sociólogos y psicólogos sociales.
Es necesario distinguir en el liderazgo, la persona que llega a
la situación de preeminencia debido a cualidades
únicas de superioridad y aquella que se destaca del grupo
por el hecho de presentar patrones normales (también
superiores) de comportamiento.

El fenómeno del liderazgo que nos interesa, no
tiene ningún punto de contacto con la genialidad. Apenas
se trata de una persona que en el ejercicio de sus ocupaciones
normales o en la convivencia de los grupos humanos, "se destaca
por la preeminencia y por la influencia."

Como punto de partida el liderazgo posee un denominador
común: exige seguidores. Esta afirmación a primera
vista obvia por tan evidente, expresa un aspecto muy importante
para la correcta conceptualización del liderazgo: la
interdependencia entre el líder y los
liderados.

El liderazgo es un rol que satisface fundamentales
necesidades grupales y esta tarea puede estar a cargo de
distintas personas. Toda vez que dos o más personas se
desempeñen coordinadamente para alcanzar una meta en
común, se desarrolla una estructura grupal. El liderazgo
como influencia orientada hacia la consecución de metas
grupales, es el aspecto central de esa estructura.

El liderazgo implica la existencia de una particular
relación de influencia entre dos o más personas
aunque generalmente se refiere a grupos de más de dos
personas. Stogdill, R. (128) señala que el liderazgo es un
proceso en virtud del cual se influye sobre las actividades de un
grupo organizado con respecto a la fijación y
consecución de metas.

Un líder es una persona cuyas
características le permiten ejercer una influencia acorde
con la consecución de metas grupales, por consiguiente
puede ser considerado como un individuo cuyo rol constituye un
recurso grupal fundamental en la medida en que su influencia
está encaminada a facilitar el logro de los objetivos
comunes.

Homans, G. (59) ha observado que "se adquiere
influencia sobre otros al precio de permitir que otros influyan
sobre nosotros". Bychoski en su libro "Dictadores y
discípulos" (15) estudió profundamente la
personalidad de Hitler, ahondando científicamente en sus
motivaciones y en sus complejos. No obstante ninguno podrá
explicar el éxito político de Hitler en Alemania,
sin tener en consideración las esperanzas, las
aspiraciones y las frustraciones del pueblo alemán. En
consecuencia, Hitler no hubiera tenido la menor importancia, si
ninguno lo hubiera aceptado como líder. En este orden de
consideraciones, se comprende mejor porqué todavía
muchos psicólogos consideran al liderazgo en
términos de cualidad, siendo por encima de todo, una
relación.

Los individuos participan en grupos porque los grupos
anticipan medios para satisfacer sus necesi- dades.
Básicamente la dinámica de los grupos se da a
través de los procesos de locomoción y
mantenimiento. La interacción de los miembros entre si, va
gestando una diferenciación interna, de acuerdo a la cual
los miembros van a ocupar distintas posiciones. Una de esas
posiciones diferencia-das, es la del liderazgo.

Los miembros de un grupo aceptan ser dirigidos por una o
más personas (lideres) porque perciben a la conducta de
ésta o éstas, como el medio más adecuado
para consecución de los objetivos grupales que a su vez
satisfacen necesidades de los mismos miembros.

Al líder se lo percibe, adecuada o
inadecuadamente como el poseedor de los mejores instrumentos para
la consecución de la satisfacción de las
necesidades compartidas que ha hecho que los individuos se
agrupen. Esas características que se perciben como mejores
instrumentos que posee el líder para alcanzar la
satisfacción de las necesidades grupales, van a ser en
realidad, cualidades asociadas a las características
propias del grupo. Es decir, que si el líder posee ciertas
condiciones o cualidades definidas, estas van a ser percibidas
como significativas y de relevante importancia solo en
función de las necesidades y objetivos del
grupo.

Este punto de vista señala un aspecto funcional
del liderazgo y pone el énfasis en lo que el líder
hace y no tanto en lo que el líder es ó sabe. Los
miembros del grupo van a ver, en consecuencia, al líder
como alguien que los ayuda a resolver sus
dificultades.

En ultima instancia también se puede inferir que
todos y cada uno de los miembros del grupo pueden realizar actos,
funciones o roles específicos de liderazgo. El liderazgo
como función del grupo es móvil. El líder va
a emerger de la interacción dentro del mismo grupo y al
variar los objetivos grupales, van a variar consecuentemente las
características significativas requeridas para ocupar la
posición del liderazgo y ejecutar esas
funciones.

A medida que el grupo va alcanzando sus objetivos va
variando la situación del "aquí y ahora" grupal,
van a variar las necesidades y las metas apareciendo otras nuevas
y en consecuencia, se va a necesitar quizás un nuevo tipo
de líder si es que el anterior líder no posee los
mejores instrumentos para consecución de la
satisfacción de las nuevas necesidades.

La efectividad del grupo y el liderazgo están
íntimamente relacionados. Es imposible aislar el con-
cepto de liderazgo del de actuación del grupo.

Muchas discusiones teóricas sobre la naturaleza
del liderazgo confunden los que el líder debería
hacer con lo que realmente hace. Casi todas las concepciones de
liderazgo sostienen que el líder ejerce mayor influencia
sobre el grupo y sus actividades, que cada uno de los otros
miembros. No hay acuerdo sin embargo sobre cual es la influencia
específica que ejerce el líder.

El poder suele considerarse como parte integrante del
rol del líder. Respecto al poder de influencia dentro del
fenómeno del liderazgo, French,J. y Raven, B. (46)
señalaron los elementos en que se basa este poder,
clasificándolo en categorías complementarias. A
estos elementos los denominaron "bases sociales" o "fuentes de
poder". De esta manera un cierto tipo de líder puede basar
su poder de influencia en estos principios o fuentes de poder,
pero va a predominar, generalmente uno de ellos. Aquel que
predomine va a determinar el tipo de liderazgo.

El poder de recompensa y castigo puede ser
utilizado para influir sobre los seguidores o continuar ocupando
la posición del liderazgo. El poder de
coerción está relacionado con la posibilidad
de recurrir a la obligatoriedad de la acción. El poder
legitimo, no esta relacionado con una legalidad
jurídica sino con una legalidad psicológica. Esta
originado en la internalización de una figura paterna. Es
decir, que aquella persona de entre los miembros de un grupo que
tenga la posibili-

dad de representar una figura paterna para los miembros,
va a tener posibilidades a acceder al liderazgo y viceversa, todo
líder va a representar un figura paterna. El poder de
referencia va a estar basado en el afecto, la amistad o el
prestigio, con predominancia del mecanismo de
identificación proyectiva. Por ultimo, el poder
experto, se basa en el conocimiento y en la
información.

Un ejemplo concreto de estos elementos en que se basa el
poder de influencia, clasificados por French, J. y Raven, B. (46)
puede ser el de un maestro que está en condiciones de usar
un poder de recompensas y castigos, un cierto poder de
coerción, un poder psicológicamente legitimo en
cuanto que es el representante de la figura paterna o materna en
el colegio; poseer una cierta imagen en la comunidad capaz de
fundamentar un liderazgo de referencia, siendo depositario de
proyecciones y finalmente, sus conocimientos, su
información, le pueden dar la base para utilizar un poder
de experto.

II.- El liderazgo como rasgo de la personalidad
del líder – La concepción
estática

La historia del concepto de liderazgo pone de relieve el
enfoque cambiante en la orientación teórica. La
primitiva investigación sobre el liderazgo se concentro en
la consideración del líder como perso-na,
excluyendo virtualmente las restantes variables.

La sociedad antigua con sus rígidos patrones de
jerarquía y con la concepción arraigada del derecho
divino, solo podía considerar al liderazgo como alguna
cosa heredada de padres a hijos. Los líderes nacían
hechos. No se hacían. El hijo del rey debía reinar
como su padre y conforme lo había hecho su abuelo y las
generaciones antes que él. La distinción entre
nobleza y pobreza no podía admitir concesiones capaces de
hacer cambiar a la propia sociedad en sus más
sólidos fundamentos. Era la época por lo tanto en
la cual el liderazgo constituía el monopolio de los
aristócratas, de los bien nacidos.

Las conmociones sociales del siglo XVIII, corolario de
la caída del feudalismo, establecieron nuevos patrones de
igualdad entre los hombres. Como resultado de la
Revolución Francesa y la liberación de los Estados
Unidos, surgieron hijos de pobres que alcanzaron la cima del
poder. Se hizo forzoso admitir que los líderes, no siempre
nacían hechos: Podían ser hechos.

Las cualidades fundamentales del liderazgo podían
estar en cualquier individuo, mientras no le faltasen las
cualidades esenciales. Surgió entonces la teoría de
los Grandes Hombres, pasión de psicólogos ilustres,
que perduraría a través de un siglo, llegando
vigorosa hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.

Esta teoría procuraba establecer una
característica dominante entre los grandes hombres, la
"piedra filosofal" del liderazgo. Fue la época de oro de
las investigaciones biográficas, de desmenuzar la vida y
obras de todos las grandes figuras, de la historia desde Homero
hasta . Einstein o de Ramsés II a Franklin
Roosevelt.

Entre los psicólogos modernos que se han
preocupado de este asunto, se destaca el alemán Fritz Redl
(114) y su "teoría de las personas centrales". En lugar de
esforzarse por encontrar características comunes entre los
líderes, Redl seleccionó e indico ciertos tipos de
personas las cuales por fuerza de su individualidad, se
destacaban en los grupos humanos.

Fritz Redl (114) vino a dar un nuevo aliento a la
teoría del liderazgo como emanación personal.
Realmente no tuvo duda de que el liderazgo es, "alguna cosa
que pertenece al individuo" algo que el aplica al grupo y
que es capaz de producir siempre con los mismos resultados en las
más diversas situaciones. Como escriben Ross, M y Hendry,
CH. (116) "no hay duda sobre el hecho de que para ejercer
funciones de liderazgo, una persona debe llevar con ella como
parte de su personalidad y de la estructura de su
carácter, una cualidad de ser y una capacidad de hacer que
lo ligue y lo destaque en el grupo o en la
situación".

Con esta concepción también están
emparentadas las teorías que permanecen atadas a la
noción popular de liderazgo y restringen el término
a la ejecución de funciones grupales, tales como,
planificación, toma de decisiones, coordinación,
etc. Si bien no considerara al liderazgo como un mosaico de
aptitudes, patrimonio de una sola persona, trasladan el acento a
un conjunto de funciones muy delimitadas que se atribuyen al
líder.

Krech, D. y Crutchfield, R.S. (79) han hecho una lista
de 14 funciones que el líder debe cumplir; así, por
ejemplo, afirmaron que el líder es la persona que
actúa en alguna medida como ejecutivo, planificador,
símbolo grupal, otorgador de premios, etc. por otro lado,
que todo grupo de trabajo necesita un objeto, un jefe, enfrentar
riesgos, alcanzar algún éxito y al analizar la
misión del jefe, que es órgano de mando, juez,
animador y educador.

La ausencia de resultados positivos en la
indicación de las cualidades básicas del
líder y la imposibilidad cada vez más evidente de
encontrar la virtud por excelencia del liderazgo, se hicieron
patentes en el año 1940, cuando Charles Bird (23)
publicó su libro "Psicología Social". Tratando de
identificar los rasgos fundamentales de la personalidad de los
grandes hombres, Bird individualizó nada menos que sesenta
y nueve cualidades encontradas en veinte diferentes
investigaciones. De este impresionante total, apenas un 5% se
mostró común en grupos de cuatro investigaciones.
En 1948, el "Journal of Psychology" publico un nuevo estudio
sobre el mismo asunto, identificando grupos de cualidades de
liderazgo más comunes. En esa lista de simples
generalidades se revela el fracaso de ese esfuerzo de encontrar
cualquier forma de relación entre personalidad y
liderazgo.

Hoy se acepta la inexistencia de un tipo patrón
de personalidad de líder, a pesar de que algunos admiten
que la imposibilidad de establecer una relación segura
entre el individuo y la función, se debe más a la
inexistencia de aparatos adecuados en los laboratorios de
psicología, que las bases propiamente falsas de la
teoría.

Esta concepción estática del liderazgo,
considera que éste resulta de la posesión de un
conjunto de características individuales. El procedimiento
usual en este tipo de investigaciones era el buscar los atributos
personales que poseían las figuras de líderes
indiscutidos. Se daba por sentado que era posible explicar la
eficacia del liderazgo mediante el aislamiento de las
características o rasgos psicológicos y
físicos que se suponía que diferenciaban al
líder de los otros miembros del grupo.

En los trabajos de Le Bon, G. (85) se ve cómo
este autor tomó como modelo a destacados lideres
políticos, religiosos y militares. La finalidad de esta
investigación era tratar de seleccionar e identificar
cuáles eran los factores básicos de la personalidad
que condicionaba al líder exitoso.

La creencia implícita de estos trabajos era que
existían factores invariables que investían a
ciertos individuos con un poder especial de conducir a los
demás. El líder era un superdotado que al imponer
su ideología, aglutinaba y creaba un grupo en torno
suyo.

En su forma rígida, esta concepción
corresponde a un marco referencial que incluye en su contexto
socio-cultural, una especie de mito de la predestinación y
polivalencia del líder y que lleva como correlato la
imagen de todo un ceremonial en las relaciones de
autoridad.

Este enfoque se queda en la superficie del problema pues
no tiene en cuenta que el liderazgo es una función
sumamente compleja en la que participan múltiples
variables. Considera al líder como un ente abstracto, sin
referirlo a un tipo de grupo en particular o al momento
determinado que está viviendo. Fija la situación
con mentalidad geométrica, estableciendo un abismo entre
el líder y grupo.

Los estudios guiados por esta suposición
generalmente no resultaron muy fecundos. Casi sin
excepción, las características generales resultaron
ambiguas y había poco consenso en cuanto a los rasgos
más útiles.

Gouldner, A.W. (55) repasa parte de las pruebas
empíricas y conservadoramente interpretadas respecto a las
características generales concluyendo que "en este momento
no hay pruebas dignas de confianza sobre la existencia de
características generales del liderazgo".

No parece sorprendente que este enfoque resultara
estéril. Los líderes no funcionan en el
aislamiento. Deben entenderse con seguidores dentro de un
contexto cultural, social y físico.

"Visto con perspectiva histórica,
señala Newcomb, (108) muchos de los primeros estudios
sobre el liderazgo parecen ahora ejemplos de aquellos casos en
los que "se pregunta lo quo no hay que preguntar", por ejemplo:
¿cuáles son las cualidades de los lideres que los
hacen aceptables o eficaces?. Y sin embargo si no se hubieran
hecho esos estudios no tendriamos forma de saber que el liderazgo
se entiende mejor en terminos de exigencias de rol relativamente
especificas que deben ser satisfechas, que en terminas de
cualidades que todos los lideres poseen".

Durante centurias los dirigentes efectivos han sido
descriptos y a veces medidos en términos de una lista de
cualidades personales o rasgos que se suponía que
poseían todos directivos efectivos Esta lista incluida
frecuentemente atributos como juicio, integridad y
energía. La debilidad del enfoque de los rasgos es que no
hay acuerdo con respecto a los mejores conjuntos de rasgos que se
ajustan a todas las situaciones; en que no existe evidencia que
un conjunto de tributos predice en forma general la efectividad y
en que hay en la actualidad más de mil diferentes
atributos para analizar

III.- El liderazgo como función del grupo
y de la situación – La concepción
dinámica

Después de haber comprobado la inutilidad del
enfoque de los rasgos, el enfasis se apartó del lider como
una entidad completa en si misma. En su lugar, el enfoque
situacional ocupó la atención de los
investigadores. Los situacionistas no abandonaron necesariamente
la búsqueda de las características significativas
del líder sino que procuraron buscarlas en situaciones que
contuvieran elementos comunes.

Stogdill, R. (133) después de examinar un gran
numero de estudios destinados a aislar los rasgos de lideres
indiscutidos, arribo a la siguiente conclusión: "Las
cualidades caracteristicas y habilidades requeridas en un
líder, están determinadas en gran medida por las
exigencias de la situación en la que se ejerce el
liderazgo".

Lo fundamental del enfoque situacional es la
atención que presta a las diversas demandas impuestas al
liderazgo por la situación. Estas demandas pueden
originarse en la tarea o función del grupo, en su
estructura y en otros factores del contexto.

Tanto el punto de vista situacional como el funcional,
constituyen la concepción dinámica del liderazgo
que considera a éste como una propiedad que surge del
propio dinamismo del grupo. Estos enfoques son analitico
dinámicos.

El proceso social mediante el cuál una persona
intenta influir sobre una o más personas aparece en una
diversidad muy grande de relaciones interpersonales. Estas
relaciones siempre tienen lugar y se ven afectadas por un
contexto de grupos, organizaciones y culturas y a su vez lo
afectan. De este modo una comprensión más adecuada
del liderazgo ha de depender de un conocimiento cada vez mayor de
multiples variables y su interrelación en un sistema de
influencia.

En la obra de Gouldner, A.W. (55) "Studies in
Leadership", se cita una experiencia de psicología
social que llego a la siguiente demostración: la
autoconfianza. De esa manera el líder por más
dominador que sea, puede volverse irreconocible delante de una
determinada situación, en la cuál sus cualidades no
pueden seas usadas. Por lo tanto, no solo deben ser considerados
la personalidad y el grupo en los estudios sobre el liderazgo,
sino también la situación.

La situación para Gib, C. (51) comprende los
siguientes elementos: 1) Las relaciones entre los miembros del
grupo 2) Las características peculiares del grupo 3) El
medio ambiente y su influencia sobre el grupo y sus miembros 4)
El tipo de tarea que debe ser realizada.

Estos elementos constituyen en conjunto o aisladamente,
la situación en la cual el liderazgo debe ser ejercido ya
sea por un individuo o por un grupo. La fluidez natural de las
situaciones determina- rá luego, ya sea la
distribución del liderazgo o bien la aparición de
nuevos lideres. El liderazgo asi considerado, sería algo
que emerge, crece y se completa como función de la
situación y de la cultura de un grupo. La conducta del
líder, como la señala Klein, J. (76) ocurre en una
variedad de situaciones y está determinada en gran parte
por el medio en que el líder percibe su propia
función además de las características
personales del individuo.

Dufrenne, M. (39) afirma que el liderazgo es especifico
de la situación particular que se considera, la
elección del líder y las características del
liderazgo requeridas son funciones de la situación propia
del grupo y de la acción en la cuál está
comprometido; de donde resultan grandes diferencias entre las
características de los lideres y entre sus
conductas,.

La naturaleza del liderazgo y los rasgos del
líder dependerán de las características de
cada grupo. Los aspectos situacionales, tales como los objetivos
del grupo, su estructura, las actitudes o necesidades de los
miembros y sus aspiraciones, así como las presiones
ambientales externas, ayudan a determinar que funciones se
requieran y cual de los miembros podrá cumplirlas en cada
caso.

Hay cierta coincidencia entre las diversas posiciones
respecto a los objetivos principales del grupos en clasificarlos
en dos categorías: a) Logro del objetivo y b)
Mantenimiento del grupo (cohesión) Para cada una de estas
metas generales se han clasificado dos tipos de conducta que
responden más adecuadamente:

1°) Contribuyen al logro del objetivo:
clarificar la información, iniciar la acción,
mantener la atención de los miembros sobre el objetivo,
desarrollar un plan de acción, evaluar la calidad de la
actuación, etc.

2°) Sirven el mantenimiento del grupo:
guardar relaciones amistosas, arbitrar disputas, animar,
estimular, dar a la minoría oportunidad de ser
oída, estimular el autocontrol, incrementar las
relaciones, etc.

Sobre la base de extensas investigaciones se
demostró que los líderes tendían a dar y
pedir más .información y analizar más
frecuentemente la situación que el resto de los
miembros.

Así como en los grupos más eficientes los
líderes mantenían una "distancia
psicológica" mayor que en los menos eficientes, en grupos
operativos aparecía una intima relación entre el
líder y la efectividad del grupo. Se observó
también que los lideres más efectivos lograban
crear un buen equipo de trabajo en el que se establecia una
atmósfera más amistosa cooperativa con elevada
lealtad grupal, la cual se debía a la participación
y a otras técnicas de liderazgo, jugaban un rol más
diferenciado y desarrollaban más cohesión en el
grupo.

En esta línea de investigaciones son importantes
los trabajos de Lippit, R. (95) referentes a la influencia de los
tipos de liderazgo sobre el clima y la conducta. de los
grupos.

Frente a lo expuesto se puede concluir con Fillmore H.
Sanford, (121) que el liderazgo es la combinación de tres
elementos dinámicos que necesitan ser considerados por
igual: "Parece ahora, dice Sandford, que cualquier
teoría del liderazgo tendrá que hallar una manera
de ocuparse de acuerdo con un conjunto coherente de rubros, de
las tres facetas delineables del fenómeno del liderazgo:
1) El líder y sus atributos 2) El seguidor con sus
problemas y necesidades, y 3) La situación del grupo en
que sus seguidores y sus lideres se relacionan entre
si."

De acuerdo con la teoría del liderazgo como
funci6n del grupo, este puede ser definido más como
estructura que como finalidad. Interesa más estudiar el
grupo como un todo que a los individuos dentro del
grupo.

Posiblemente las raíces de esta teoría
nacieron de las observaciones hechas por la Fuerza Aérea
de los Estados Unidos, donde se procuraba establecer el motivo
porque ciertos pilotos preferían volar con determinados
comandantes de grupo. Por otro lado en las Universidades de Ohio
e Illinois, los profesores Hemphill, J.K. (61) y Cattell, R.B.
(29) realizaran interesantes experiencias sobre el comportamiento
de los grupos respecto al liderazgo.

El profesor Hemphill hizo notar que el liderazgo
también podría ser considerado como función
del grupo y no solamente como función de la personalidad
individual. Debidamente estructurado, el propio grupo se encarga
de funciones de liderazgo las cuales se reparten entre sus
miembros, algo así como estamos acostumbrados a ver en el
fútbol, cuando se presenta un cuadro sin "astros" donde
todos juegan armónicamente en todos los sectores:
espíritu de equipo.

Así el profesor Hemphill, J.K. (61) señala
que "el liderazgo es comprometerse en una acción que
inicia una estructura de interacción como parte del
proceso de resolver un problema común." Dentro de
estas mismas líneas de pensamiento, Cartwright, D. y
Zander , A. (30) concluyen: "Las investigaciones conducidas
dentro de esta orientación, no procuran encontrar ciertos
rasgos invariables en los líderes; procuran descubrir que
acciones son exigidas por el grupo bajo circunstancias diversas,
si quiere alcanzar sus objetivos y de qué manera los
miembros del grupo participan en esas actividades grupales. El
liderazgo es así considerado como la ejecución de
actos que ayudan al grupo a alcanzar su finalidad y puede ser
ejercido por uno o más miembros del grupo
indistintamente."

El concepto del líder como recurso grupal es una
de las generalizaciones más recientes del enfoque
situacional. Este concepto se funda en dos consideraciones: Una
de ellas es la evidente necesidad que un grupo funcional tiene de
actuar organizadamente para alcanzar sus objetivos. La segunda
consiste en que los seguidores definen la situación al
responder al liderazgo. No son meros receptores pasivos de la
influencia del líder, sino que, por el contrario,
relacionan frente a ella.

El enfoque funcional concibe el liderazgo en una
situación como una propiedad de la estructura grupal antes
que como un atributo individual. En este enfoque se hallan
implícitas dos ideas: primero, que cualquier miembro de un
grupo puede ser líder, en el sentido de que puede encarar
acciones que este fin al servicio de las funciones grupales;
segundo, que muchas conductas diferentes adoptadas por distintas
personas, pueden cumplir una misma función. Si la
situación grupal cambia, se requieren diferentes formas de
comportamiento y la misma persona puede o no ser capaz de
ejecutarlas en la misma situación.

Cattell propone una concepción más amplia
cuando afirma que cada miembro del grupo ejerce el liderazgo en
la proporción en que las características del grupo
resultan modificadas por su presencia en el mismo. De acuerdo con
esto todas las funciones en el grupo son de liderazgo. Así
se aprecia el máximo de unidad entre actuación del
grupo y liderazgo y se concibe a éste como una especie de
cantidad que una persona puede desplegar en distintos niveles de
intensidad, más bien que como algo que se posee
completamente o de lo que se carece.

Cartwright, D. y Zander, A. (30) concluyen que por ahora
no es posible ofrecer una descripción exhaustiva de las
funciones que son propias exclusivamente del lider y proponen
como lo mas aceptable por ahora: 1) Identificar las funciones del
grupo, sin definir si son o no, funciones especificas del
liderazgo; 2) Determinar empíricamente cómo emergen
las funciones en el grupo 3) Averiguar que determina su
asignación a ciertos individuos, y 4) Qué
consecuencias surgen de la ejecución de tales funciones
bajo diferentes condiciones en el grupo.

Gouldner, A.W. (55) recomienda que cuando se estudia la
personalidad del líder, no se deje de estudiar la
personalidad de todos los líderes del grupo, los cuales
deben ser considerados en conjunto como entidad individual. Por
lo tanto, el liderazgo sería el promedio de los rasgos
individuales de todos los líderes existentes en un
determinado grupo.

Para Bales, R. y Slater, P. (4) el liderazgo es un rol
generalizado. Cuándo los miembros de un grupo designan a
un individuo particular como líder, sienten probablemente
que esta persona posee las cualidades más útiles
para resolver los problemas que plantean las tareas y los
problemas socio emocionales del grupo (interrelación
dinámica).

Ya que cada grupo pone énfasis sobre los
problemas propios de la tarea o sobre los que se relacionan con
la esfera socio emocional, se deduce que la atribución de
liderazgo no solo dependerá de las cualidades de una u
otra persona, sino también del valor que el grupo mismo da
a sus problemas colectivos. Los problemas pueden concebirse
entonces, como factores en función de los cuales
variarán las características del
liderazgo.

Basch, Ch. (3) se basa en la dinámica grupal para
considerar al liderazgo como una función de la vida del
grupo que puede ser cumplida por todos los miembros y no por una
personalidad de líder. El liderazgo es un conjunto de
funciones no investidas por una sola persona sino que más
bien debe ser desempeñadas por el grupo para que
éste pueda resolver problemas adaptarse y desarrollar sus
potencialidades, según lo define Thomas Gordon.
(54)

La conducta adaptativa requerida será más
adecuada cuándo cada miembro tenga la libertad de asumir
en cualquier momento las funciones de liderazgo. Esta
situación es muy ideal, puesto que es poco probable que se
pueda decir que el liderazgo de un grupo está distribuido.
La presencia del líder, real o percibida , puede impedir
la distribución del liderazgo en todo el grupo.

Es inherente a todo grupo humano la existencia de
líderes y seguidores; cualquier individuo puede ser tanto
líder como seguidor. Se puede entender al liderazgo, tal
como lo hace Bonner, H. (18) como un producto de la
interacción entre la personalidad del líder y la
dinámica social de la situación en la cuál
el liderazgo se da. El liderazgo forma parte esencial del
funcionamiento del grupo y la naturaleza de dicho liderazgo es
consecuencia de la situación por la que el grupo
atraviesa.

En esta concepción se recalca la
interrelación

Un "buen líder" no significa necesariamente un
buen funcionamiento del grupo, ya que este depende tanto del
grupo y de su moral, como del liderazgo. Frecuentemente se valora
el significado del concepto "buen líder" en función
de algunas características tales como "alta moral",
productividad, popularidad, autoritarismo, etc.

Sin embargo Jennings H.H. (69) insiste en su
concepción dinámica del grupo, señalando que
"lo mas importante es que cada grupo necesita un determinado
tipo de líder".

Todos los investigadores que siguen esta corriente
están de acuerdo en no definir al líder por sus
características caracterológicas como si fuera un
rol abstracto, sino que lo describen en función de la vida
grupal. Señalan que como determinantes de la
elección de uno u otro tipo de líder, según
el momento evolutivo, son fundamentales tanto la situación
especifica, como la finalidad perseguida, la estructura del grupo
las actitudes y necesidades de sus miembros y lo que esperan de
él.

El enfoque del liderazgo como asunción de roles,
ha sido especialmente tratado por diversos autores. En todos los
grupos, señala Newcomb, T. (108) tiene lugar algún
tipo de diferenciación de roles. Un líder es
alguien cuyo rol está diferenciado de una manera especial.
Las conductas requeridas por diferentes roles de líderes
varían mucho, el factor común a todos ellos es que
otros roles dependen particularmente de ellos. Esto no significa
necesariamente que la relación de rol sea de
dominación y sumisión a la autoridad, existen otros
tipos de dependencia.

El rol del líder es particularmente
indispensable. Un líder eficaz es aquel que asume su rol
de tal manera que otros miembros se encuentran motivados con
máxima intensidad a asumir sus roles en el grupo. En la
medida que esto ocurre, tenemos una cohesión elevada.
Todas las funciones de liderazgo en el grupo no recaen en una
persona que asume el rol de "líder". El rol de
líder se define en términos de relaciones con otros
miembros del grupo, por lo tanto cualquier persona está
asumiendo un rol de líder en la medida que mantiene las
relacionadas con los demás.

Los factores comunes a los diferentes roles de
líder ha de hallárselos en el rol del liderazgo, no
en las personas que asumen esos roles, ya que un rol no es un
asunto de una sola persona, sino de la interacción entre
quien asume el rol y otros personas en relación con las
cuales está definido el rol aquel. Donde ha de buscarse
factores comunes a diferentes roles de líder, es en la
relación de líder con sus socios de rol, no en sus
rasgos o motivos personales. En términos
psicológicos, esto quiere decir, que las personas que
asumen los otros roles, dependen más de la persona que
asume el rol de líder, que ésta de
ellas.

Ni el rol de líder, ni ningún otro rol,
concluye Newcomb, T. (108) pueden ser asumidos por una sola
persona aislada; sin otros individuos que le respondan y a los
cuales responder, un líder no podría asumir su rol.
En este sentido un líder depende tanto del
no-líder, como éstos de él. Un rol de
líder, como todo rol, está intervinculado con otros
del sistema de roles; fuera del sistema de roles, simplemente no
existe. De este modo, el rol del líder depende enteramente
de otros roles.

IV.- Conclusiones acerca de la concepción
dinámica del liderazgo

La concepción dinámica del liderazgo surge
desde la posibilidad de pensar al grupo como una unidad de
estudio e investigación. Tradicionalmente la
psicología no había tomado en cuenta este enfoque
por el persistente empeño en estudiar solo al individuo.
Cuando aparece la oportunidad de estudiar al grupo como una
totalidad es cuando el liderazgo cobra singular relevancia. El
enfoque individualista que percibía al grupo como un
conglomerado informe de individualidades, impedía
considerar al grupo como una entidad diferenciada.

El modelo socioeconómico imperante después
de dos guerras mundiales estaba urgido por la problemática
de la eficiencia y la efectividad referidas a la productividad,
por lo cual influyó en las primeras investigaciones que se
realizaron en ámbitos industriales y empresariales sobre
las vinculaciones interpersonales en dichos espacios, sobre todo
considerado bajo el punto de vista de la productividad

Esta posición dista mucho de enfocar el liderazgo
como una cualidad o atributo personal, estas son útiles
sólo en la medida en que son funcionales a los
requerimientos grupales y como estos van cambiando a cada
momento, las cualidades necesarias para cumplir el rol,
también son diferentes. Esto posibilita la
actuación de cada uno de los participantes del grupo en
algún momento haciendo del liderazgo una función
compartida una propiedad del grupo.

No se nace líder de una vez y para siempre. Se es
líder de una determinada situación y circunstancia
en función de las necesidades del grupo. Desde este punto
de vista, el líder emerge en el grupo que por sus
cualidades personales le confieren una eficacia social y lo hacen
ser aceptado como un medio adecuado para el crecimiento
grupal.

La función primordial del líder es
contribuir al progreso del grupo en la dirección que
éste lo requiere. Para lograr esto el líder debe
asumir los objetivos, sentimientos y expectativas del grupo y
expresarlas adecuadamente, de tal forma que su actitud en un
momento determinado sea una manifestación de las fuerzas
presentes en el grupo.

El fenómeno del liderazgo:

• Es un fenómeno que se da solo en una
  situación grupal

• Es un rol ejercido dentro de un grupo.

• No es una cualidad sino un vínculo de mutua
  influencia

• Las cualidades son útiles si sirven a los
  requerimientos del grupo

• Así como los requerimientos cambian,
  también cambian las cualidades. Esto permite que todos
  los miembros puedan ejercer el liderazgo

• "No existe liderazgo sin un grupo, no hay
  líder sin seguidores"

El fenómeno del liderazgo está compuesto
por cinco elementos inseparables sin los cuales no existe el
liderazgo . El primer elemento que aparece es el
grupo (no hay un líder sin seguidores),
cantidad de personas que se reúnen para realizar algo,
llegar a algo, tener aspiraciones, o una meta, (segundo
elemento) El grupo tiene la necesidad de que alguien dirija, sea
una o varias personas, esto se hace dentro del grupo o sea que el
grupo designa a un líder (tercer elemento)
La relación que se genera entre el grupo y
líder se llama vinculo (cuarto
elemento) el cual es mutuo, es una influencia del grupo al
líder y del líder al grupo, (rol de influencia). El
quinto elemento se denomina situación
(tiempo, lugar, circunstancias, interrelación entre
los miembros, características del grupo etc.) y es la
que determinará el tipo de vínculo, estilo de
conducción, perdurabilidad del fenómeno,
etc.

V.- Orígenes a aparición del
fenómeno del liderazgo

Durante mucho tiempo se pensó que el liderazgo
era un atributo personal, un rasgo que adornaba la personalidad
de algunos privilegiados. De ahí la frase: "el
líder nace, no se hace". Como se ha señalado
antes , estas ideas corresponden a una concepción
estática que no considera el origen, la aparición y
la estructura del liderazgo como fenómeno
social.

A través de profundas investigaciones hoy se
sostiene que el liderazgo es una cualidad de la estructura
grupal. Los objetivos y las situaciones del grupo, más las
aspiraciones de sus componentes, dan lugar a necesidades. Estas,
a su vez, determinan cualidades las que, en último
termino, confieren el status de líder. Pero, y aquí
está al rasgo dinámico de esta concepción,
el grupo decidirá cuáles entre sus miembros poseen
estas cualidades. Esas personas asumirán el rol de
líder de ese grupo en ese momento.

Los individuos constituyen grupos como una forma de
responder a requerimientos que son difícilmente
satisfechos en forma individual. En el grupo se acepta la
dirección de una persona determinada, porque ella provee
los medios para que éste alcance ciertas metas, o,
inversamente ella impide que los medios existentes sean quitados
al grupo.

El líder posee ciertas influencias determinantes
en el grupo, posee control sobre él, esta influencia puede
ser de diversos orígenes:

a) La posesión de una cierta ventaja que los
otros quieren compartir.

b) El control de ciertos medios de presión o de
castigo que amenazan al grupo.

c) Su atractivo personal que lo hace convertirse en un
modelo de identificación para el grupo.

d) Sus conocimientos relevantes o su competencia en
algún tema importante para el grupo.

Surgimiento del líder: El líder surge de
dos posibles formas:

a) Como resultado de un consenso grupal se
determina que individuo cumple con los requisitos necesarios para
conducir al grupo al logro de sus objetivos. El consenso puede
expresarse a través de una decisión y puede ser
tácito.

b) Como producto de objetivos que requieran de
un grupo personas para su logro. En este caso es una persona con
fines determinados quien busca a un grupo que acepte su
dirección.

La aceptación por parte del grupo está
condicionada por la percepción por parte de aquellos, que
siguiendo al líder logren satisfacer ciertas
necesidades.

En estas dos situaciones la motivación del
líder en su actuación es diferente, en el primer
caso su aceptación del rol puede deberse a un compromiso
con el grupo, a una necesidad de reconocí -miento o de
prestigio, en el segundo, se trata generalmente de un impulso a
manipular, a controlar, a utilizar al grupo para el logro de
fines personales.

VI.- Secuencia de la aparición del
fenómeno del liderazgo