Otro héroe colombiano de la honradez

Jorge Camilo Torres Restrepo

Biografía

Infancia y formación académica

Ingresó a la Facultad de Derecho en la Universidad
Nacional de Colombia, pero sólo estudió allí
el primer semestre, influenciado por las ideas sociales de dos
sacerdotes franceses dominicos que conoció por medio del
padre de su novia, la idea de convertirse en sacerdote
comenzó a calar en Camilo y para tomar esta
decisión se retiró a meditarlo en los llanos
orientales. Camilo ingresó al Seminario Conciliar de
Bogotá donde permaneció siete años, tiempo
durante el cual comenzó a interesarse por la realidad
social.

1929. Jorge Camilo Torres Restrepo nació en
Bogotá el 3 de febrero de 1929. Sus padres fueron Calixto
Torres Umaña, prestigioso médico, e Isabel Restrepo
Gaviria. De familia acomodada, burguesa y liberal.

1931. Vivió junto con su familia en Europa, entre 1931
y 1934.

1937. El matrimonio de sus padres se disolvió, y Camilo
pasó a vivir con su madre y su hermano Fernando.

1946. Se graduó como bachiller en el Liceo
Cervantes.

1947. Estudió un semestre de derecho en la Universidad
Nacional de Colombia, e ingresó al Seminario Conciliar de
Bogotá, donde permaneció siete años.

Durante este tiempo comenzó a interesarse por la
realidad social. Creó un círculo de estudios
sociales, junto con su compañero Gustavo Pérez.
Como cristiano, se sintió atraído por el tema de la
pobreza y la justicia social.

1954. Se ordenó como sacerdote, y viajó a
Bélgica a estudiar sociología en la Universidad de
Lovaina.

Durante su estadía en Europa, hizo contacto con la
Democracia Cristiana, y con los grupos de la resistencia argelina
en París, factores que lo llevaron a acercarse a la causa
de los oprimidos. Fundó con un grupo de estudiantes
colombianos de la universidad el ECISE (Equipo Colombiano de
Investigación Socio Económica).

Como cristiano, la pobreza y la injusticia social atrajeron su
atención y al lado de su condiscípulo Gustavo
Pérez creó un círculo de estudios sociales,
que funcionó aún después de que Torres fue
ordenado sacerdote en 1954.

1955: Con el propósito de especializarse, Camilo
viajó a Bélgica, para estudiar unos años
más en la Universidad Católica de Lovaina.
Fundó con un grupo de estudiantes colombianos de la
universidad el ECISE (Equipo Colombiano de Investigación
Socioeconómica). Y entró en contacto con la
Democracia Cristiana, el movimiento sindical cristiano, y los
grupos de resistencia argelina en París. Fundó las
secciones de Bogotá, París y Londres del ECISE.

1958. Se graduó como sociólogo con el trabajo
"Una aproximación estadística a la realidad
socioeconómica de Bogotá", publicado en 1987 como
"La proletarización de Bogotá". Fue uno de los
pioneros en sociología urbana del país.

1959. Regresó a Bogotá y fue nombrado
capellán de la Universidad Nacional.

Se sintió obligado a apoyar activamente la causa por
los pobres y la clase trabajadora. Fue miembro fundador y
presidente del Movimiento Universitario de Promoción
Comunal (MUNIPROC). Realizó, junto con profesores y
estudiantes, programas de acción comunal en barrios
populares de Bogotá.

Fundó el Movimiento Universitario de Promoción
Comunal (MUNIPROC), y desarrolló trabajos de
investigación y de acción social en barrios
populares y obreros de Bogotá, como el barrio
Tunjuelito.

Como capellán, introdujo en Colombia muchas de las
reformas del II Concilio Vaticano, como dar la misa de frente y
no de espaldas, y decirla en español y no en latín.
Pregonó que el problema no era rezar más sino amar
más.

1960: Participa junto con Orlando Fals Borda, Carlos
Escalante, Eduardo Umaña Luna, María
Cristina Salazar, Darío Botero Uribe, Virginia
Gutiérrez de Pineda y Tomás Ducay, entre
otros, de la fundación de la primera Facultad de
Sociología de América Latina (hoy Departamento) de
la Universidad Nacional, en la cual ejerció la
cátedra académica como profesor.

1961. Empezó a tener problemas con el cardenal Concha
Córdoba, quien no veía con buenos ojos las labores
de Camilo. La situación fue tornándose espinosa,
hasta que el prelado lo destituyó de su cargo de
capellán, de los trabajos académicos y de las
funciones administrativas que tenía en la Universidad
Nacional.

1962. Hizo parte del Instituto Colombiano para la Reforma
Agraria (INCORA) y la Escuela Superior de Administración
Pública (ESAP).

1963. Presentó el ensayo "La violencia y los
cambios socioculturales en las áreas rurales
colombianas", en el primer Congreso Nacional de
Sociología.

1965. Presionado por el alto clero renunció al
sacerdocio. Camilo Torres creyó que para asegurar la
justicia social, los cristianos tenían la
obligación de participar en la lucha armada.

Planteó una plataforma para un movimiento de unidad
popular, gestó la fuerza política "Frente Unido del
pueblo".

La llegada del Frente Nacional conllevó a
Camilo Torres a fundar el Frente Unido del Pueblo; un movimiento
de oposición a la coalición de los
Partidos Liberal  y Conservador. Su movimiento buscaba
atender las necesidades de las zonas rural y urbana, eliminar a
toda costa la Democracia Restringida del Frente Nacional y
la participación de la Iglesia en la Teología
de la Liberación. Siendo aún profesor de la
Universidad Nacional encabeza una marcha pacífica con sus
estudiantes. Además, el Frente Unido pasó a
desempeñarse como brazo político del ELN al hacer
contacto Camilo Torres con los líderes del movimiento
guerrillero.

Desarrolló numerosas manifestaciones y actos
públicos, y publicó el semanario "Frente Unido".
Hizo contacto con el Ejército de Liberación
Nacional, conformado en 1964, con el que acordó la
continuación de la agitación política en las
ciudades, y su posterior ingreso a la organización cuando
se considerase necesario.

Llenó las plazas públicas y tuvo un vertiginoso
ascenso político. Ratificó el abstencionismo como
posición revolucionaria.

1966. Luego del hostigamiento y la persecución estatal,
renunció a su trabajo como profesor, disolvió el
Frente Unido y se enroló en la guerrilla. Participó
en ella como un miembro de bajo rango y proveyó asistencia
espiritual e ideológica desde un punto de vista
marxista-cristiano. Murió en su primera experiencia en
combate, en Patiocemento, Santander, cuando el ELN emboscó
una patrulla militar colombiana. Luego de su muerte, Camilo
Torres se convirtió en un mártir oficial del ELN.
Sus restos mortales fueron sepultados en algún lugar
clandestino, desconocido hasta el momento.

Torres murió el 15 de
febrero de 1966 en Patio Cemento, tras
combates con tropas de la Quinta Brigada de Bucaramanga,
dirigida por el Coronel Álvaro Valencia Tovar. El
Ejército ocultó el cadáver en un
estratégico lugar separado de las demás fosas
comunes y el lugar no fue revelado al público.

Años después, Valencia Tovar, ya retirado como
general, escribió el libro El final de
Camilo, en el que esclareció detalles de la muerte de
Camilo Torres. Reveló en una entrevista a la revista
Semana que el cadáver de Camilo Torres fue exhumado tres
años después de su entierro, sus restos fueron
puestos en una urna y transportados a la ciudad de Bucaramanga, y
puestos en el panteón militar de la Quinta Brigada del
Ejército, aunque no se ha revelado su localización
exacta.

Planteamientos e
ideas

Camilo formó parte y se convirtió en una de las
figuras principales de una iglesia contestataria internacional
que se desarrolló en la década de 1960. El
cristianismo bien entendido suponía, para Camilo, la
creación de una sociedad justa e igualitaria. Esto lo
tradujo como la obligación de hacer una profunda
revolución, que despojara del poder a los ricos,
explotadores, y a la oligarquía, para darle paso a una
sociedad socialista.

Los principales planteamientos de Camilo Torres pueden
sintetizarse en las siguientes ideas en torno a la
situación nacional. Para transformar el país y
lograr el bienestar de la clase popular es necesario:

– liberar al país del imperialismo norteamericano y de
la oligarquía que sirve a sus intereses.

– fusionar la movilización y la vinculación de
los sectores pobres de la población a la lucha por la
construcción de un nuevo Estado. Con esto, debe generarse
la unidad del movimiento revolucionario y opositor, aglutinando a
las masas oprimidas del país.

– Lograr la convicción de llevar la lucha hasta el
final afrontando todas las consecuencias.

– que los cristianos tengan la posibilidad de participar en la
revolución, y la obligación de hacerlo: "el deber
de todo cristiano es ser revolucionario, y el deber de todo
revolucionario es hacer la revolución".

Conciliación
del cristianismo con el marxismo

Otro elemento fundamental en el pensamiento de Camilo lo
constituyó su esfuerzo por conciliar el cristianismo con
el marxismo:

– Impulsando un nuevo tipo de sociedad de carácter
socialista y cristiano, basado en la justa distribución de
la riqueza. "Los marxistas luchan por la nueva sociedad, y
nosotros, los cristianos, deberíamos estar luchando a su
lado".

– Todo este proceso debe ser desarrollado, a partir de la
acción popular, combinando la actividad política
con la militar, y llevando a cabo labores políticas y
organizativas a partir de las bases, es decir, en estrecha
relación con el pueblo.

La formación del pensamiento político de Camilo
estuvo marcado por varias etapas:

– Inicialmente tuvo una formación cristiana
católica, pero siempre vinculada a la realidad social, y a
la situación de pobreza de la población
colombiana.

– Posteriormente viajó a Europa donde se formó
como sociólogo, pero también donde hizo contacto
con el mundo socialista y el movimiento obrero.

– A su regreso a Colombia se propuso complementar sus
esfuerzos, por el bienestar de los pobres, con la actividad
científica e investigativa, a partir de sus conocimientos
de sociología. Para ello desarrolló proyectos de
acción social y comunitaria, en los que puso el saber
sociológico al servicio de los sectores pobres.

– Entorpecidas y truncadas sus labores por la burocracia
gubernamental y el régimen político, pasó a
participar en el campo político, oponiéndose al
sistema del Frente Nacional (1958-1974) en el que los partidos
tradicionales, el liberal y el conservador, se repartirían
el poder milimétricamente, excluyendo a los demás
sectores políticos.

– En esta perspectiva, Camilo gestó e impulsó el
"Frente Unido del pueblo", en el que intentó aglutinar a
todas las fuerzas políticas revolucionarias y de
oposición, en torno a una plataforma que constaba de diez
puntos: reforma agraria, reforma urbana, planificación,
política tributaria, política monetaria,
nacionalizaciones, relaciones internacionales, salud, familia y
fuerzas armadas.

– La incapacidad de lograr cambios auténticos y
profundos por medios pacíficos y legales, lo llevó
a la lucha armada como medio para el establecimiento de un nuevo
estado y una nueva sociedad, de carácter socialista. Por
ello se vinculó al ELN, donde esperaba alcanzar la
realización de la revolución en Colombia, hasta que
cayó muerto en su primer combate.

Trascendencia de su
pensamiento y ejemplo

– En Colombia, inspiró a movimientos de sectores
cristianos como el grupo "Golconda".

El grupo sacerdotal Golconda fue una
asociación de clérigos católicos colombianos
que decidieron trabajar mancomunadamente a finales de los
años 60 y comienzos de los 70, bajo la orientación
de lo que se conocería como "Teología de la
liberación". Aunque en el grupo participaba el
obispo Gerardo Valencia Cano, la dirección real
corría por cuenta del Pbro. René
García.

Al poco tiempo, varios de sus integrantes radicalizaron su
discurso y algunos miembros del grupo terminaron por vincularse
con grupos guerrilleros como el M-19, el ELN, o
las FARC. De hecho, los españoles Domingo
Laín Sanz, Manuel Pérez
Martínez y José Antonio Jiménez
Comín ingresaron a los altos mandos de la guerrilla
del ELN.

Los españoles Domingo Laín y Manuel
Pérez, morirían combatiendo con el ELN. Manuel
Pérez llegó a ser comandante político de la
organización, hasta que murió por enfermedad en
1998.

Hoy en día, su ejemplo se mantiene en la lucha
revolucionaria que mantiene el Ejército de
Liberación Nacional desde hace 38 años, y su
pensamiento perdura en estudiantes, obreros y campesinos de toda
Colombia y América Latina.

– En Chile los "Sacerdotes para el socialismo",
impulsaron el ascenso de Salvador Allende.

– En Nicaragua personalidades como el padre Ernesto
Cardenal, participaron en la rebelión sandinista.

– En Latinoamérica en general, a las comunidades
eclesiales de base, conformaron una nueva iglesia comprometida
con el cambio revolucionario, y originaron la corriente conocida
como la "teología de la liberación".

Reconocimientos a
Camilo Torres Restrepo

En Bogotá:

La Biblioteca Principal de la Universidad Nacional de Colombia
sede Bogotá, es reconocida por todos como "Biblioteca
Camilo Torres",

Igual que el auditorio principal de la Facultad de
Derecho.

En Medellín:

El Teatro universitario Camilo Torres ocupa uno de los
espacios más importantes dentro de la Universidad de
Antioquia. El Teatro Universitario de la Universidad de Antioquia
tiene más de 40 años de funcionamiento. En
él se realizan en cerca 330 actividades culturales y
académicas durante todo el año. Allí se
realizan los eventos académicos y culturales más
significativos para la Alma Mater de los antioqueños. En
su hall se expone regularmente la obra de varios artistas, entre
los que no faltan los alumnos de la facultad de artes de la misma
universidad.

En Cali:

Busto de Camilo Torres erigido en la Universidad del
Valle.

En Bucaramanga, Edificio de cuatro pisos construido en
la UIS en el año de 1974 por el Arquitecto Horacio
Gómez, Cuenta con 31 aulas de clase, 4 salas de
cómputo y 1 auditorio.

En Lovaina, Bélgica, donde Camilo estudió
sociología durante unos años, existe una residencia
de estudiantes de la Universidad Católica de Lovaina que
lleva su nombre, y donde viven más de 400 estudiantes.

Fuentes

http://www.marxists.org/espanol/camilo/biografia.htm

http://es.wikipedia.org

Autor:

Rafael Bolívar Grimaldos.