Recomendaciones y Ahorro de Energía Eléctrica

Circuitos

El circuito sencillo permite encender un
punto de luz mediante un interruptor.

• Para las conexiones en el interior de
  la caja de derivación, se deben utilizar regleteros
  normalizados o clemas.

• El interruptor siempre se conecta al
  conductor de fase.

Con un circuito conmutado se puede encender
un mismo punto de luz desde dos interruptores, de forma
independiente.

• El conductor de fase se conecta al
  conector común de uno de los interruptores (P1),
  mientras que el conector común del otro interruptor
  (P2) se conecta directamente al punto de luz.

• El color naranja en este cable indica
  que se puede poner de cualquier color y aprovechar así
  los sobrantes de cable.

Conexión
de Tomas

Aproveche al
máximo la luz natural

Apague la iluminación en las
áreas donde se tenga suficiente aportación de luz
natural, así como en las áreas
exteriores.

Realice una buena limpieza en las
lámparas que se encuentren sucias, lo que mejorará
el nivel de iluminación.

Si vive en un lugar de clima cálido,
cierre las persianas en el día, pues al abrirlas
entrará la luz natural, pero también el calor y, en
todo caso, el costo de la iluminación artificial es
más bajo que el de climatizar la habitación. Pinte
las paredes de su hogar con colores claros; esto ayuda a
aprovechar mejor la luz, tanto la natural como la
artificial.

Realice el mayor número de
actividades aprovechando la luz solar. Piense o haga una lista de
todo lo que puede realizar durante el día y no dejarlo
para la noche. Por ejemplo, es mejor lavar, planchar y hacer el
aseo durante el día con luz natural.

Aparatos
electrodomésticos

Cada uno de los aparatos eléctricos
que se usan en el hogar consumen diferentes cantidades de
energía, dependiendo de su eficiencia energética y
de cuánto tiempo los utilice usted al día o a la
semana, así como de otras condiciones.

Por ejemplo, el tostador de pan y la
plancha funcionan con resistencias que convierten la electricidad
en calor y consumen mucha energía; sin embargo, el
tostador se utiliza sólo durante algunos minutos, mientras
que la plancha se usa más tiempo y, por lo mismo, consume
más electricidad. Los motores de la lavadora de ropa, de
la aspiradora y la licuadora tienen diferentes potencias y, por
ende, es diferente su nivel de consumo eléctrico. Lo mismo
podemos decir del radio y de la televisión: si ambos
están encendidos muchas horas, usted pagará
más por lo que consuma el televisor que por el radio, ya
que el primero es de una mayor potencia.

Cabe señalar que la
iluminación representa la tercera parte del consumo de
energía eléctrica en el hogar, pero si usted tiene
un sistema de aire acondicionado en su casa, el panorama puede
ser otro. El refrigerador es también uno de los aparatos
que más consumen energía y debido a ello, en este
mismo portal le hemos dedicado una sección
especial.

En usos normales, los aparatos que
más consumen energía se enlistan a
continuación en un orden decreciente, el cual puede variar
en función de los watts de potencia de cada uno y del
tiempo que usted los utilice al día, semana o
mes:

• Refrigerador

• Lavadora y plancha

• Computadora y
  televisión

• Audio y video

• Mas aparatos
  electrodomésticos

• Recomendaciones
  Refrigerador

Tome en cuenta las siguientes
recomendaciones:

• Coloque el refrigerador en un lugar con suficiente
  espacio para permitir la circulación del aire por la
  parte posterior (10 cm aproximadamente) y evite colocar
  objetos que obstruyan una adecuada ventilación, ya que
  de lo contrario el aparato trabajará más y, por
  tanto, tendrá un mayor consumo de
  electricidad.

• Instálelo en donde no esté al alcance
  de los rayos solares, la estufa, el calentador de agua y
  otras fuentes de calor, pues cerca de ellos tiene que
  trabajar más.

• Revise que el refrigerador esté nivelado, ya
  que si su base o el piso están desnivelados, el
  empaque de la puerta sellará mal.

• Asegúrese que la puerta cierre
  herméticamente y que no deje que el aire frío
  se escape. Esto lo puede comprobar poniendo una hoja de papel
  al cerrar la puerta; si ésta cae o se
  desliza.

• Verifique que la puerta esté bien cerrada y
  no la deje entreabierta, pues un refrigerador trabaja con
  mayor eficiencia cuando se abre lo menos posible.

• Evite introducir alimentos calientes dentro del
  aparato, permita que se enfríen a la intemperie antes
  de guardarlos, pues de este modo trabajará menos su
  refrigerador.

• Use la temperatura correcta para conservar los
  alimentos. El ajuste del termostato debe estar entre los
  números 2 y 3 en lugares de clima templado y entre 3 y
  4 en sitios calurosos.

• Mantenga los alimentos cubiertos, así se
  conservan mejor y será menor el acumulamiento de
  humedad en el interior del refrigerador.

• Descongele con regularidad su congelador, si es de
  deshielo manual. En refrigeradores de este tipo o
  semi-automáticos, revise que la cantidad de escarcha
  que se forma en el congelador no sobrepase el medio
  centímetro; descongélelo antes de que esto
  ocurra.

• Limpie periódicamente la parte posterior del
  refrigerador. Si la rejilla posterior está sucia,
  puede ocasionar costos más altos de operación
  del aparato. Las rejillas que se encuentran en la parte
  posterior o inferior delantera del mismo, deberán ser
  revisadas y limpiadas cuando menos dos veces por
  año.

• Si sale de vacaciones por más de 15
  días, desconecte el refrigerador, límpielo y
  deje las puertas abiertas para que se ventile y no guarde
  olores desagradables.

Lavadora y plancha

Lavadora

Es un aparato importante en el hogar, ya que en gran
parte depende de ella nuestra higiene personal.

Su consumo de electricidad es alto, pero usted puede
reducirlo siguiendo los siguientes consejos:

• Deposite siempre la cantidad de ropa indicada como
  máximo permisible, ya que si pone menos,
  gastará agua y electricidad de más, y si pone
  más de lo permitido, la ropa quedará mal lavada
  y se corre el riesgo de forzar el motor.

• Use siempre el ciclo más corto posible para
  un lavado apropiado.

• Evite utilizar agua caliente en la lavadora, a menos
  que la ropa esté demasiado sucia. Además,
  asegúrese que el enjuague se haga con agua
  fría.

• En el caso de la secadora de ropa, utilícela
  sólo cuando sea indispensable; aproveche el sol para
  secar la ropa y eliminar bacterias.

• Use sólo el detergente indispensable, el
  exceso produce mucha espuma y hace que el motor trabaje
  más de lo necesario.

 Plancha

La plancha es uno de los aparatos que más consume
energía, por eso es conveniente seguir las siguientes
recomendaciones:

• Manténgala en buen estado general.

• Revise que las mangueras de succión
  estén en buenas condiciones.

• Procure utilizar la boquilla adecuada a la
  superficie que va a aspirar.

• Limpie los filtros al terminar de usarla.

Televisión

Es frecuente que en los hogares no sólo haya un
televisor, sino dos o más, cuyo consumo de energía
eléctrica va a depender, sobre todo, del tiempo que
éstos permanezcan encendidos. Por ello, le sugerimos
aplicar las siguientes recomendaciones de ahorro:

• Encienda el televisor sólo cuando realmente
  desee ver algún programa. (Recuerde que para
  oír música solamente, es mejor usar un radio,
  ya que éste consume menos energía).

• Reúna a los miembros de la familia ante un
  mismo aparato televisor cuando deseen ver el mismo
  programa.

• Mantenga bajos los niveles de iluminación en
  el lugar donde está instalado el televisor, así
  se evitarán los reflejos en la pantalla y
  ahorrará energía en
  iluminación.

• Use el reloj programador (sleep-timer); de esta
  manera, el aparato se apagará en caso de que a usted
  lo venza el sueño antes de terminar de ver su
  programa.

• Si su televisor utiliza regulador de voltaje,
  apáguelo también cuando deje de ver la
  televisión.

Audio y video

Cada uno de los aparatos eléctricos que se usan
en el hogar, consumen diferentes cantidades de energía,
dependiendo de su eficiencia energética y de cuánto
tiempo los utilice usted al día o a la semana, así
como de otras condiciones.

Por ejemplo, si el radio y la televisión
están encendidos muchas horas, usted pagará
más por lo que consuma el televisor que por el radio, ya
que el primero es de una mayor potencia.

Estos aparatos son de una gran utilidad para los
miembros de la familia, y particularmente para el ama de casa,
por lo que conviene observar las siguientes
recomendaciones:

• No deje encendidos radios, televisores u otros
  aparatos eléctricos cuando nadie los está
  utilizando.

• Mantenga siempre limpios los aparatos
  eléctricos. Conservarlos en buen estado prolonga su
  duración y reduce el consumo de energía y los
  gastos, como también contribuye a la seguridad de la
  familia.

• Utilice todos los aparatos de acuerdo con las
  recomendaciones de uso, mantenimiento y seguridad que
  aconseje el fabricante.

• Revise cuidadosamente aquellos aparatos que al
  conectarse producen chispas o calientan el cable. No los use
  antes de resolver el problema. En todo caso, es recomendable
  que esto lo haga un técnico calificado.

• Desconecte los aparatos desde la clavija, nunca jale
  el cable. Es importante mantener en buen estado tanto el
  cable como el enchufe.

• Evite mantener encendidos innecesariamente
  televisores, videocaseteras, dvd"s, equipos de sonido y todos
  aquellos aparatos que no se estén utilizando, ya que
  además de desperdiciar energía, los equipos
  tendrán un envejecimiento más rápido y
  acabarán por no servir.

Energía en
espera "vampiros"

En los últimos años, el desarrollo de la
electrónica se ha intensificado en diversos campos,
incluyendo a los aparatos electrodomésticos y de oficina.
Si bien con ello se ha incrementado la confiabilidad,
funcionalidad y eficiencia de los mismos, el avance
tecnológico ha implicado que muchos de estos equipos al
permanecer conectados (como "vampiros") al circuito de
alimentación eléctrica, continúen
consumiendo energía aun cuando permanezcan supuestamente
"apagados" o no estén efectuando su principal
función, lo que significa un desperdicio de electricidad
que el usuario tiene que pagar.

A este consumo de energía que realizan diversos
aparatos electrónicos de manera pasiva, se le conoce como:
energía de espera, energía de reposo, modo inactivo
o modo dormido, aunque también se le considera como
energía de desperdicio ("standby power", "sleep mode",
"standby losses" o "leaking electricity", respectivamente, por
sus denominaciones en inglés), su crecimiento ha sido tan
rápido como su aplicación en cada vez más
electrodomésticos.

Se ha podido confirmar que algunos de los equipos que
permanecen conectados las 24 horas del día llegan a
consumir más energía -o desperdiciarla- que cuando
están en uso efectivo; por ejemplo, un mini componente de
audio de cierta marca consume 30 watts "apagado" y 36 encendido;
además, hay que tomar en cuenta que en cualquier hogar
puede haber hasta 10 ó más "vampiros", que realizan
un consumo continuo, acumulativo y sin utilidad; en casos
críticos, esto equivale a tener encendido un foco de 60
watts todos los días.

¿Qué hacer para evitar estos
consumos?

Para reducir los consumos parásitos o
innecesarios de estos equipos, se debe entender que la
energía está siempre en función de la
potencia y el tiempo; por ello, nos conviene reducir el tiempo de
uso o consumo de energía, lo que puede ser tan simple o
sofisticado como lo siguiente:

• Desconecte la carga (retirar la clavija del
  contacto).

• Use un interruptor manual o un multicontactos desde
  el cual se pueda cortar la corriente de
  suministro.

Utilice elementos más sofisticados, como en las
computadoras, para apagar totalmente el equipo, pero sin
desconfigurar sus funciones.

Seguridad
eléctrica

La creciente utilización de la
energía eléctrica, en todas las aplicaciones de la
vida actual, nos obliga a aconsejar al usuario de la electricidad
para familiarizarlo con los medios de protección y contra
los riesgos a los que está expuesto.El uso de la
electricidad está cada vez más extendido en nuestro
medio de vida, ya sea en la industria, en la vivienda, en el
transporte, etc. Nos aporta innumerables beneficios, pero puede
presentar riesgos de accidentes eléctricos para las
personas, bienes y animales domésticos.Estos riesgos de
origen eléctrico aumentan los accidentes mortales por las
descargas eléctricas, debidas al contacto de personas con
partes eléctricas bajo tensión (contacto directo) o
con partes metálicas accidentalmente con tensión
(contacto indirecto).Estudios realizados sobre accidentes por
descargas eléctricas demuestran que, en la mayoría
de los casos, los medios de seguridad previstos no fueron
suficientes para garantizar la seguridad de las personas o no
estuvieron correctamente aplicados (incluso, que con el paso del
tiempo su capacidad protectora había disminuido).Para
poder prevenir estos accidentes, es necesario adoptar medidas de
protección, adecuadas a los posibles riesgos que puedan
presentarse. Estas medidas dependen de la acertada
elección de los elementos preventivos que hagan a las
instalaciones eléctricas (de acuerdo con su
tensión, tipo de instalación y emplazamiento)
confiables y seguras.

Daños de
origen eléctrico

En estos accidentes interviene siempre una
cantidad de energía eléctrica que se transforma por
ejemplo en calor. Esta transformación puede producirse
directamente sobre la persona, causándole lesiones
orgánicas, o desencadenar un proceso energético que
dé lugar a un accidente de otra naturaleza, siendo, en
este caso, la corriente eléctrica la causa indirecta.El
proceso por el que una persona recibe energía
eléctrica en un accidente directo puede deberse a una
simple exposición a las radiaciones
electromagnéticas, aunque son mucho más frecuentes
y graves los casos en que la víctima queda acoplada
eléctricamente a la red.

Por otro lado, el estudio de los efectos de
la corriente eléctrica sobre el cuerpo humano tiene dos
aspectos distintos pero en estrecha relación: el
físico y el fisiológico.Es preciso, por tanto,
examinar el grado de peligrosidad de la corriente
eléctrica, en función de tres variables:
intensidad, frecuencia y tiempo de duración.A la vez,
deben ser analizados los valores de la impedancia que presenta el
cuerpo humano. Éstos dependerán de las distintas
trayectorias seguidas por la corriente eléctrica,
así como de la naturaleza y el estado de los tejidos
atravesados, para todos los valores posibles de la frecuencia,
para que, de los datos obtenidos, se pueda establecer el grado de
peligrosidad en función de la tensión para
distintos valores de la corriente eléctrica.En toda
electrización corporal es importante considerar el
establecimiento de un régimen transitorio de corriente a
través del cuerpo, cuya duración puede ser
importante en función de los tiempos considerados como
umbrales de peligro, por lo que los valores de intensidad,
tensión e impedancia deben definirse con
precisión.

Prevención
de accidentes eléctricos

Analizados y estructurados los daños
de origen eléctrico, el paso siguiente consiste en
estudiar los procedimientos de prevención de los
accidentes eléctricos.No cabe duda de que cualquier
método de prevención debe fijar como objetivo final
la eliminación total de las causas que originan los
accidentes o, por lo menos, limitarlas a valores no
peligrosos.Para limitar el tiempo de duración del
acoplamiento son necesarios interruptores diferenciales
rápidos, puesto que el umbral de seguridad resulta ser un
tiempo muy corto. Este procedimiento de prevención es
eficaz, tanto para contactos directos como indirectos, y permite
controlar las corrientes de fuga o de derivación a
tierra.

Efectos de la corriente eléctrica
sobre el cuerpo humano

De entre los numerosos trabajos
experimentales realizados para conocer los efectos de la
corriente eléctrica sobre el organismo humano, se puede
destacar dos aspectos:

• Fenómenos fisiológicos de
  la corriente eléctrica

• Factores que intervienen en el
  accidente eléctrico

El conocimiento de estos dos puntos, y los
datos que de ellos se obtiene, construyen la base para aplicar
los criterios prácticos en el diseño de los
elementos de protección de una instalación
eléctrica.

Factores
fisiológicos de la corriente
eléctrica

Los fenómenos fisiológicos
que produce el paso de la corriente eléctrica en el
organismo humano dependen del valor de la intensidad de la
corriente. Puede provocar accidentes graves e incluso la
muerte.Respecto del concepto de baja o alta tensión, se
debe tener en cuenta que la corriente eléctrica de baja
tensión provoca la muerte por fibrilación
ventricular, al contrario que la de alta tensión, que lo
hace por destrucción de los órganos o por asfixia,
debido al bloqueo del sistema nervioso.Estos efectos
fisiológicos sobre el cuerpo humano varían en
función del valor de la intensidad, de acuerdo al
siguiente cuadro:

Intensidad Efectos
fisiológicos

1 a 3 mA: Prácticamente
imperceptibles. No hay riesgo.De 5 a 10
mA: Contracciones involuntarias de músculos y
pequeñas alteraciones del sistema respiratorio.De 10 a
15 mA: Principio de tetanización muscular,
contracciones violentas e incluso permanentes de las
extremidades.De 15 a 30 mA: Contracciones violentas e
incluso permanentes de la caja toráxica. Alteración
del ritmo cardíaco.Mayor de 30
mA: Fibrilación ventricular
cardíaca.

Todos estos valores y efectos pueden variar
según el tiempo que dure el paso de la corriente
eléctrica. Los valores máximos de intensidad y
corriente son:

• Para tiempos inferiores a 150
  milisegundos no hay riesgo, siempre que la intensidad no
  supere los 300 mA.

• Para tiempos superiores a 150
  milisegundos no hay riesgo, siempre que la intensidad no
  supere los 30 mA.

La fibrilación ventricular del
corazón es una acción independiente de las fibras
musculares cardíacas, que produce una contracción
incoordinada y que entraña la supresión inmediata
de la actividad fisiológica del corazón.Al no poder
circular la sangre oxigenada y, en particular, no llegar al
cerebro, se producen lesiones cerebrobulbares graves.Esto nos
alerta sobre la rapidez con que se debe interrumpir el paso de
corriente por el organismo.Existen otros fenómenos
fisiológicos producidos por la intensidad de la corriente
eléctrica o por el trayecto seguido por ésta que
pueden conducir a la muerte: lesiones encefálicas, bloqueo
de la epiglotis, laringoespasmo, espasmo coronario y shock
global.Otra manifestación que puede provocar una descarga
eléctrica en el cuerpo humano es la quemadura, generada de
dos formas distintas:

• Accidentes producidos por
  cortocircuitos: provocan radiaciones originadas por el arco
  eléctrico que dan lugar a lesiones por
  quemaduras.

• Accidentes producidos por diferentes
  acoplamientos eléctricos: provocan quemaduras internas
  y externas en el cuerpo.

Factores que
intervienen en el accidente eléctrico

• El valor de la intensidad de la
  corriente eléctrica.

• El valor de la
  tensión.

• El tiempo de paso de la corriente
  eléctrica.

• El valor de la resistencia
  óhmica que presente el organismo.

• La trayectoria que siga la corriente
  por el cuerpo.

• La naturaleza de la
  corriente.

• El valor de la frecuencia en el caso de
  corrientes alternas.

• La capacidad de reacción del
  organismo.

De todos estos factores se
destacan:

• Valor de la intensidad de la corriente
  eléctrica.

Se suele llamar también "umbral
absoluto de intensidad" y representa la máxima intensidad
de corriente eléctrica que puede soportar una persona sin
peligro, independientemente del tiempo que dure su
exposición a la corriente. Se fija para la corriente
eléctrica alterna, de frecuencia 50 Hz entre 10 y 30 mA.,
según el sexo y la edad de las personas.

• Valor de la resistencia óhmica
  del organismo.

Diversos estudios experimentales demuestran
que la impedancia del cuerpo humano es siempre resistiva pura,
considerándolo como un dipolo.Se ha comprobado que para
corrientes alternas cuyas frecuencias sean superiores a 10 kHz.,
no provoca más efectos que el de calentar los tejidos por
donde pasa la corriente.En lo que a baja tensión respecta,
se puede considerar el comportamiento de los dipolos del cuerpo
humano aproximadamente lineal. El valor de la resistencia de cada
uno de ellos depende de diversas circunstancias. La más
importante es la humedad de la piel, que llega a valores de
100.000 ohmios cuando está seca o desciende
considerablemente en estado de humedad.

• Tiempo de paso de la corriente
  eléctrica.

Se denomina "umbral absoluto de tiempo" y
representa el tiempo que una persona puede soportar sin peligro
el paso de corriente eléctrica en baja tensión, de
cualquier intensidad, por su cuerpo.Investigaciones y estudios
realizados confirman que la fibrilación ventricular es, de
entre todos los efectos graves que origina la corriente
eléctrica en el cuerpo humano, el que necesita menos
tiempo para producirse. Sin embargo, no se produce si dicho
tiempo es del orden de 0,025 segundos o inferior.Casualmente, la
duración del período de la corriente
eléctrica de 50 Hz., es de 0,020 segundos, por lo que se
considerará como "umbral absoluto de tiempos" este
valor.

Causas de accidentes
eléctricos

• Falta de prevención.

• Exceso de confianza.

• Fallas técnicas.

• Fallas humanas.

• Imprudencia.

• Ignorancia.

Resulta necesaria una toma de conciencia
sobre este tema, para tomar las medidas de seguridad que permita
evitar accidentes, ya que en la actualidad casi todos nuestras
actividades están vinculadas con el uso de la
electricidad.

Autor:

Robert Córdova
López