Tratamientos respiratorios y temperatura corporal

Introducción

El tratamiento respiratorio trata los órganos del
aparato respiratorio. Es indicada en la prevención,
tratamiento y estabilización de las disfunciones o
alteraciones respiratorias con patologías de diferente
índole.

La terapia de humedad consiste en utilizar
humidificadores, que son dispositivos que evaporan agua. Hay tres
tipos de humidificadores, los humidificadores caseros que son
aparatos que sirven para dar una mayor humedad a la estancia de
la casa; los humidificadores simples o de contacto y los
humidificadores de burbuja que son utilizados en clínicas
y hospitales. Éste último se utiliza en la terapia
con oxigeno medicinal (oxigenoterapia).

La oxigenoterapia (terapia de inhalación)
consiste en la administración de oxígeno a
concentraciones mayores que las que se encuentran en aire del
ambiente. El oxígeno proporcionado por los diferentes
métodos es seco, de manera que es conveniente agregar
vapor de agua antes de que se ponga en contacto con las
vías aéreas, para evitar la desecación de
éstas y de las secreciones.

Hay dos métodos de administración (sistema
de bajo flujo y sistema de alto flujo) según el estado
patológico que motiva su empleo. Para la
administración del oxigeno medicinal se utilizan las
mascarillas, la cánula nasal y la sonda nasal, dependiendo
del sistema que se le deba aplicar al paciente.

Todas las células del cuerpo necesitan oxigeno y
algunas son más sensibles a su carencia que otras, como
por ejemplo, las células nerviosas son particularmente
vulnerables, unos pocos minutos privados de oxigeno pueden causar
daño irreversible a las células cerebrales. Por lo
tanto se puede decir que: "el oxigeno es esencial para la
vida", así como lo es también mantener el
cuerpo a una temperatura ideal, ya que, una temperatura por
encima (fiebre) o por debajo de lo normal (hipotermia) puede
llevar a consecuencias graves, como daños cerebrales o
hasta la muerte. En el organismo humano la temperatura corporal
oscila entre 35 ºC y 37ºC.

La temperatura corporal se regula por medio de la
transpiración o sudoración, por
vasoconstricción cutánea, estimulación de la
contracción muscular y escalofríos. Pero muchas
veces el cuerpo no puede regular la temperatura por sí
mismo, por lo que se deben realizar procedimientos para hacer que
la temperatura se normalice.

Tratamiento con
humedad (humidificadores)

Es un dispositivo que produce agua en su forma gaseosa
(vapor) a través de un proceso de
evaporación.

El principal objetivo de los humidificadores es
proporcionar más agua tópica a las vías
respiratorias superiores evitando así la lesión que
puede provocar la mucosa cuando se respira aire seco. A su vez,
los humidificadores buscan prevenir la pérdida del agua y
fluidificar las secreciones del sistema respiratorio como
también humidificar los ambientes secos. 

• Tipos de humidificadores:

Existen distintos dispositivos que pueden utilizar,
dependiendo del caso específico del paciente y de la forma
en la que funcionan, de esta manera se pueden mencionar tres
diferentes dispositivos:

Humidificadores caseros:

Generalmente en todas las culturas populares se ha
transmitido durante generaciones el empleo del  eucalipto u
otras hierbas aromáticas como tratamiento útil para
las diferentes enfermedades respiratorias. La apropiación
de la industria por estas costumbres es lo que ha puesto a la
venta en el mercado  los humidificadores.

Ayudan a mejorar el ambiente mediante el aumento de la
humedad, lo que también se traduce en un menor riesgo de
que proliferen los microorganismos causantes de infecciones
respiratorias tales como reacciones asmáticas y
alérgicas. Además, de conseguir que el aire no sea
tan seco, lo que evita que el aire produzca irritaciones en la
garganta y la piel. Por último, el paso de los resfriados
se hace más llevadero si la humedad está entre el
40 y el 60%.

Los humidificadores caseros deben ser complementados
junto con un sistema de medición para la humedad ya que
este aparto sólo debe utilizarse cuando es
necesario.

Humidificadores simples o de contacto

El gas entra al reservorio donde se encuentra el agua.
Luego realiza contacto con la superficie del agua que se
encuentra en el reservorio desprendiendo partículas de
vapor de agua que son transportadas en el gas
manteniéndolo húmedo.

La temperatura significa movimiento de partículas
o moléculas de una materia, por esto al aumentar la
temperatura del agua que se encuentra en el reservorio, el
movimiento de las partículas aumenta haciendo que la
cantidad de partículas de vapor de agua que se desprenden
de la superficie del agua que sea mayor.

Humidificadores de burbuja:

En estos sistemas, la humidificación se logra
pasando el gas a través de agua. Al formarse de esta
manera múltiples burbujas, aumenta exponencialmente la
interface aire-líquido y, por lo tanto, la
evaporación. Su función principal es la
aplicación de humidificación al oxigeno.

La temperatura del agua del reservorio producirá
que se desprendan partículas más fácilmente
de la superficie del agua que se encuentra contenida en el
reservorio. Además estos dispositivos cuentan con una
válvula de sobrepresión por aquello de que se
presente una obstrucción en la salida del reservorio. Esto
para que este no llegase a explotar por una presión
excesiva.

Terapia inhalada
(Oxigenoterapia)

La Oxigenoterapia es la administración de
oxígeno con fines terapéuticos, a concentraciones
mayores que las que se encuentran en el aire del
ambiente.

El aire está compuesto por un 21% de oxigeno con
una presión de 101 mmHg y 79% de nitrógeno con una
presión de 572 mmHg, por lo que se necesita una
concentración mayor al 21% para lograr combatir la
hipoxia.

En condiciones normales, los pulmones son los encargados
de la ventilación, y por lo tanto del aporte adecuado de
oxígeno. Cuando existen alteraciones orgánicas que
dificultan la respiración, se administra el oxígeno
para tratar o prevenir los síntomas y manifestaciones de
la hipoxia, aumentando el contenido de O2 en la sangre
arterial.

La finalidad de la oxigenoterapia es aumentar el aporte
de oxígeno a los tejidos utilizando al máximo la
capacidad de transporte de la hemoglobina. Para ello, la cantidad
de oxígeno en el gas inspirado, debe ser tal que su
presión parcial en el alvéolo alcance
niveles suficientes para saturar completamente
la hemoglobina.

Hipoxia: se presenta cuando a los
tejidos no llega suficiente oxigeno para cumplir con sus demandas
metabólicas. Hay diferentes tipos de hipoxia a
saber:

• Hipoxémica: es la reducción del
  contenido de oxigeno en la sangre.

• Tisular: consiste en una inadecuada
  oxigenación a los tejidos, debido a que las demandas
  metabólicas de estos son mayores que la capacidad
  pulmonar circulatoria, o a que, sencillamente, los tejidos
  son incapaces de utilizar el oxigeno.

• Histotonica: los tejidos no están en la
  capacidad de aprovechar el oxigeno que les llega y se
  bloquean para utilizarlo.

Signos clínicos de la
hipoxia:

• Hipertensión: Es la primera respuesta junto a
  la taquicardia.

• Hipotensión: Se encuentra únicamente
  cuando la hipoxia es prolongada. Incluso se la
  hipotensión es por otras causas (hemorragia, fallo
  cardíaco, entre otros), existirá hipoxia
  tisular y debe aplicarse oxigenoterapia.

• Taquipnea: Aumento de la frecuencia respiratoria.
  Puede estar asociada con hiper o hipoventilación
  pulmonar. Suele acompañarse de disnea.

• Cianosis: Coloración azulada de la piel y
  mucosas. Es un signo tardío de hipoxia.

• Indicaciones de la oxigenoterapia:

La oxigenoterapia debe ser aplicada cuando existe
disminución de la cantidad de oxígeno en la sangre,
ya sea por insuficiencia respiratoria, insuficiencia
circulatoria, anemia, atmósfera enrarecida con humos
o gases, etc., pudiendo llevar a varias situaciones de
hipoxia.

• Hipoxemia arterial: Se presenta en casos de
  enfermedad pulmonar obstructiva crónica, asma,
  atelectasia, neumonía, mal de altura, neumonitis
  intersticial, fístulas arteriovenosas, trombo
  embolismo pulmonar, etc.

• Hipoxia tisular sin hipoxemia: Sucede en casos de
  anemia, estados hipermetabólicos,
  hemoglobinopatías, hipotensión marcada,
  etc.

• Por deficiencia de hemoglobina: Infarto agudo de
  miocardio, fallo cardiaco, shock hipovolémico,
  intoxicación por monóxido de carbono, grandes
  hemorragias.

• Histotonica: intoxicación por
  cianuro.

Con excepción de situaciones de urgencia, el
médico prescribirá la oxigenoterapia y
especificará tanto el porcentaje de oxígeno como el
método de administración.

• Beneficios de la oxigenoterapia:

Son un sin número de beneficios los que brinda el
uso de oxigeno medicinal para quienes padecen de
patologías cardiopulmonares. Es importante resaltar que el
beneficio principal es la mejoría en la calidad de vida,
ya que el suministro de oxigeno permite generar más
energía para realizar la contracción y, por lo
tanto, permite cubrir las demandas cinéticas en las
actividades cotidianas, proporcionándole mayor
independencia funcional al paciente.

Dentro de los principales beneficios de la
oxigenoterapia descritos en la literatura encontramos, entre
oros, los siguientes:

• Disminuye la disnea y la cianosis, pues a
  través del suministro de oxigeno promueve una adecuada
  captación y transporte de oxigeno, lo que satisface
  las demandas metabólicas del organismo; a su vez
  mejora la perfusión capilar distal y se reduce la
  dificultad respiratoria, gracias al proceso de
  difusión.

• Mejora y mantiene la frecuencia cardiaca y
  respiratoria, pues el oxigeno reduce la presión
  vascular, lo que genera menor esfuerzo de la bomba
  cardiaca.

• Reduce la presión de las arterias pulmonares.
  El oxigeno es un elemento que en organismo genera un efecto
  de vasodilatación, lo que reduce la presión que
  ejerce la sangre sobre las paredes vasculares
  pulmonares.

• Sistemas de administración del
  oxigeno: están clasificados como de alto flujo y
  de bajo flujo.

Sistemas de alto flujo: Este sistema
nos permite administrar oxigeno a diferentes concentraciones.
Esta concentración es bastante precisa, por lo que se
considera un método de oxigenoterapia controlado,
además a cada concentración le corresponde una
cantidad determinada de litros por minuto (flujo
volumétrico). Dentro de este sistema tenemos:

• Mascarilla tipo venturi:

Permiten obtener concentraciones del O2 inspirado de una
forma más exacta, independientemente del patrón
ventilatorio del paciente. Están especialmente indicados
en enfermos con insuficiencia respiratoria aguda grave en los que
es preciso controlar la insuficiencia de forma rápida y
segura. Aquí se incluyen los pacientes con hipoxemia e
hipercapnia.

En su parte inferior posee un dispositivo que permite
regular la concentración de oxígeno (24, 30, 35, 40
ó 50%) modificando el tamaño de la entrada de aire.
Consta de diferentes partes: la máscara bucofacial, el
regulador de la presión de oxígeno, la tubuladura
que conecta al sistema del caudalímetro y el
humidificador.

El funcionamiento de la mascarilla con efecto Venturi,
sigue el principio  de Bernoulli, porque provoca una
presión negativa. Esta presión negativa es la
responsable de que, a través de la ventana regulable del
dispositivo de mascarilla se inspire aire del ambiente,
consiguiéndose así la mezcla deseada.

Ventajas:

-Permite el suministro de una FiO2 (fracción
aspiratoria de O2 expresada en %) confiable. - Útil
en pacientes en los cuales un exceso de oxígeno puede
deprimirles el control respiratorio.

Desventajas:

-Poco tolerada en algunos pacientes. -
Dificulta la expectoración. - Es incómoda en
traumas o quemaduras faciales. - Puede producir
irritación y resequedad en los ojos.

Sistemas de bajo flujo: Estos no nos permiten
establecer una concentración exacta de oxígeno que
administra, solo se regula mediante la cantidad de litros por
minuto (flujo volumétrico). Dentro de este sistema se
encuentran:

• Cánula nasal:

Elaborada en material plástico flexible de poco
peso, consiste en una extensión con dos puntas que siguen
la curvatura de las fosas nasales. Es ideal para terapia de
oxigeno a largo plazo, en pacientes que requieran bajos rangos de
FiO2, tales como niños con displasia broncopulmonar,
pacientes con Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica
(EPOC) y con falla cardiaca, entre otros.

Ventajas:

– Es cómoda y bien tolerada por el
paciente. - El paciente puede comer, beber y hablar sin
necesidad de quitarse el dispositivo. - Puede usarse en
pacientes con EPOC.

Desventajas:

– Puede producir presión sobre la
nariz y/o pabellón de la oreja. - Puede producir
resequedad e irritación de la mucosa nasal.

• Mascarilla simple:

La mascarilla simple es un dispositivo de
plástico suave y transparente que se conecta directamente
a la fuente de oxígeno. Tiene forma de cono, cubriendo la
boca, nariz y mentón de la persona. Se mantiene
posicionada mediante una goma elástica que rodea la
cabeza.

Ventajas:

– Es sencilla y ligera. - Puede
proporcionar FiO2 de 60%.

Desventajas:

– Puede producir claustrofobia en algunos
pacientes. - Dificulta la expectoración. -
Difícil aplicación junto con sonda
nasogástrica u orogástrica. - Es
incómoda en traumas o quemaduras faciales. - Puede
producir irritación y resequedad en los ojos.

• Mascara con bolsa de
  reservorio:

Es una máscara simple con una bolsa de
plástico resistente conectada en su porción
inferior donde se halla el conector de la tubuladura desde la
fuente de O2. La bolsa de reserva tiene una capacidad de 700ml,
este reservorio está conectado a la mascarilla  por
una válvula unidireccional que impide en la bolsa del gas
inspirado. Sin mezclar el O2 ambiente (sistema Cerrado). Es muy
útil en el paciente que hayan sufrido una crisis
convulsiva o en un politraumatizado con alteración
ventilatoria o disnea leve a modera.

Ventajas:

– Útil en hipoxemia moderada a severa.

– Ligera y fácil de instalar.

– Se presenta en tamaños para adulto y
pediátrico.

Desventaja:

– Es poco tolerado en algunos
pacientes. - Difícil aplicación con sondas
nasogástrica u orogástrica. - Dificulta la
expectoración. - Es incómoda en traumas o
quemaduras faciales. - Puede producir irritación y
resequedad en los ojos.

• Sonda nasal:

Es un tubo de material plástico más o
menos flexible. La utilidad de esta sonda puede ser, para un
lavado gástrico, es decir, vaciar el estómago del
paciente, o bien darle alimentos si el por sí solo no
puede.

• Precaución en la administración de
  oxigeno:

La administración inadecuada del oxígeno,
tanto en la modalidad como en la dosis (concentración y
tiempo) puede ser contraproducente en ciertas enfermedades, en
las que puede incluso empeorar su situación, como puede
ocurrir en ciertos enfermos respiratorios crónicos en los
que una inhalación excesiva de oxígeno,
podría determinar una elevación de la
concentración del gas en sangre que es capaz de inhibir el
estímulo que procede de los receptores sensibles. Esto
deprime el ritmo respiratorio incluso en presencia de una
concentración elevada de CO2. A esta situación se
le conoce como evento paradójico, en el que un
pequeño aumento en la concentración de
oxígeno en sangre puede conducir a una parada de la
función respiratoria.

Además de complicaciones mencionadas
anteriormente, existen peligros inherentes a la
administración de oxigeno, ya que, sin ser explosivo,
está sujeto a combustión. Esto quiere decir ante
una alta concentración de oxigeno puede recurrir una
rápida combustión; por lo tanto, es esencial que se
tomen medidas preventivas importantes con el objetivo de evitar
accidentes en el lugar donde se utiliza oxigeno. A
continuación, se enumeran alguna de ellas:

• Colocar un anuncio visible de NO FUMAR en la puerta
  del cuarto del paciente.

• Inspeccionar todo el equipo eléctrico que se
  encuentre en las cercanías del paciente con el objeto
  de detectar tomas de corriente defectuosa.

• Evitar el uso de cobertores de lana, ya que son
  fuentes de electricidad estática.

• Principios relativos en la administración
  de oxigeno:

Los principios relativos a la administración del
oxigeno se basan en que es un gas incoloro, inodoro e
insípido, esencial para la vida. Como no puede verse,
probarse ni olerse hay que confiar en los dispositivos que
indican que se está administrando.

• Intervención de la
  enfermería

El papel de las enfermeras en
la administración de oxigeno suele
incluir:

• Explicar a la persona sobre el
  procedimiento y tener el equipo listo.

• Colocar señales de prohibido
  fumar, oxigeno en uso yverificar la orden medica.

• Lavarse las manos antes y
  después del procedimiento.

• Verificar el funcionamiento del
  oxigeno.

• Llenar el frasco humidificador con agua
  destilada estéril hasta donde se indica, conectar el
  humidificador con el medidor de flujo.

• Conectar el medidor de flujo con una
  fuente de oxigeno y verificar el funcionamiento del medidor
  del flujo y del humificador. Seleccione el flujo de oxigeno
  prescrito.

• Colocar al paciente en posición
  semifowler, salvo contraindicación.

• Colocar el dispositivo indicado,
  cuidando de no lesionar al paciente.

• Conectar la tubuladura del dispositivo
  de oxigeno indicado con el humificador y el medidor de
  flujo.

• Abrir la llave de oxigeno.

Cada dispositivo de oxigeno requiere un cuidado
distinto, por lo tanto en caso de utilizar:

• Mascarilla tipo venturi:

– Es recomendable colocar al paciente en
posición semifowler, si es posible. - Verificar que
las conexiones sean herméticas y que no hayan
acodamientos. - Comprobar siempre que las entradas de aire
no estén bloqueadas.

– Los pacientes con padecimiento pulmonar
crónico deberán ser monitoreados
frecuentemente.

• Cánula
  nasal:

– Asegurarse de la permeabilidad de las vías
respiratorias de la persona, además de que el
oxígeno fluya correctamente. 

– Coloque los salientes de la cánula en la nariz,
pasando el tubo por encima de las orejas, evitando la
presión excesiva a fin de evitar lesiones.

– Controle regularmente la posición y el ajuste
de la cánula nasal, ya que puede soltarse
fácilmente.

– Compruebe que las fosas nasales del paciente
están libres de secreciones. Si no fuese así,
retire las gafas y realice limpieza e higiene de la
zona.

– Vigile las zonas superiores de los pabellones
auriculares y la mucosa nasal (lubrique los orificios nasales si
es necesario).

• Mascarilla simple:

– Controlar regularmente que la mascarilla está
en la posición correcta y comprobar que la cinta no irrita
el cuero cabelludo ni las orejas. 

– Vigilar que no haya fuga de oxígeno por fuera
de la mascarilla, especialmente hacia los ojos. 

– Valorar la mucosa nasal y labial, lubricar si es
necesario.

• Mascara con bolsa de reservorio:

Explicar al paciente que la mascarilla debe fijarse bien
a la cara para administrar la cantidad necesaria de
oxígeno. Con cada inspiración, la bolsa debe
deshincharse ligeramente.

• Sonda nasal:

El papel de las enfermeras en
la administración de alimentaciones por sonda suele
incluir la inserción de la misma si se trata de una sonda
temporal, mantenimiento, administración de las
alimentaciones, prevención de complicaciones
asociadas con esta forma de terapia y participación
en la valoración de las respuestas de los pacientes a
la alimentación por sonda.

Temperatura
corporal

Es la magnitud física que puede ser determinada
por un termómetro y que caracteriza, de manera objetiva,
el grado corporal.

La temperatura corporal normal del ser humano oscila
entre los 35ºC y 37ºC, independientemente de las
condiciones ambientales que rodean al individuo. La temperatura
corporal presenta variaciones entre el día y la
noche,  las cuales no van más allá de
0,25º C. Ello es debido a un exquisito control llevado a
cabo en el centro termorregulador del Hipotálamo
(estructura anatómica del Sistema Nervioso Central), donde
se reciben dos tipos de señales: unas que provienen de
receptores de frío y calor de la superficie cutánea
y otras aportadas por neuronas termosensibles del
Hipotálamo a la temperatura de la sangre que las
baña.

Estas señales son analizadas por el
Hipotálamo, de donde parten las órdenes que a
través de diferentes sistemas efectores (vasomotor,
respiratorio, cardiaco, muscular, hormonal…) van a equilibrar
los mecanismos de producción y pérdida de calor y
mantener la temperatura dentro de límites
estrechos.

• El termómetro:

Del griego termo el cual significa
"caliente" y metro, "medir" es un instrumento
de medición de temperatura. Desde su
invención ha evolucionado mucho, principalmente a partir
del desarrollo de los termómetros electrónicos
digitales.

En el mercado se pueden encontrar distintos tipos de
termómetros:

• Termómetro de vidrio:

Son los más económicos, pueden medir la
temperatura de forma precisa y de fácil medición,
pero requieren mayor tiempo para hacer las mediciones (oral y
rectal 3 minutos, axilar 8 a 10 minutos). Al ser de vidrio pueden
romperse con facilidad, por lo que no son aconsejados debido a
que el vidrio roto y su contenido de mercurio (tóxico) son
dañinos para la salud, en España se prohibió
la fabricación de termómetros de
mercurio en julio de 2007, por su efecto contaminante.
Tienen la punta sólida y son de difícil lectura
porque se debe buscar el ángulo en cual se puede
visualizar la banda de mercurio.

• Termómetro digital:

Sirven para medir la temperatura de forma precisa,
rápida, segura y fácil de leer y fácil
medición. Precisa porque utilizan sensores de temperatura;
rápida porque bastan un minuto para obtener la
medida; segura porque cuentan con una punta flexible, donde se
ubica el sensor, lo que les da menor probabilidad a romperse y no
contienen mercurio; y fáciles de leer porque cuentan con
una pantalla digital que muestra la temperatura obtenida de la
medición.

• Termómetro de
  oído:

Son los más costosos, estos termómetros
miden el calor emitido en el tímpano y el tejido
circundante en el interior del conducto auditivo por medio de un
infrarrojo, se obtiene una medición precisa siempre y
cuando se haya colocado correctamente dentro del canal auditivo,
de lo contrario, el infrarrojo no podrá medir la
temperatura o arrojará un dato erróneo. El tiempo
de la medición es el más rápido, y son
fáciles de leer al contar con una pantalla
digital.

• Termómetro de tira
  plástica:

• Medición de la temperatura
  corporal:

• Medición oral:
  

Utilizan un termómetro digital, de chupón
o de vidrio que tiene una punta delgada y larga. La
medición es precisa y el proceso sencillo, basta con
introducir la punta del termómetro dentro de la boca y
debajo de la lengua. Ideal para niños mayores que cooperan
manteniendo el termómetro bajo la lengua con la boca
cerrada y no morderlo. No es recomendado cuando se tiene
congestión nasal o una tos insistente porque los obliga a
abrir la boca para respirar y variaría la
medición.

• Medición rectal:

Se utiliza un termómetro digital o de vidrio que
tiene una punta gruesa y corta.La medición es la
más precisa puesto que casi no hay factores que hagan
variar la temperatura y el proceso sencillo, se debe introducir
la punta del termómetro por el ano. Ideal para
recién nacidos y no tiene límite de edad, el
límite lo pondrá la personalidad de las personas,
hay quienes les desagradan este tipo de
medición.

• Medición axilar:

Se utiliza un termómetro digital o de vidrio que
tiene una punta gruesa y corta.La medición es la
más precisa puesto que casi no hay factores que hagan
variar la temperatura y el proceso sencillo, se coloca la punta
del bulbo en el centro de la cavidad axilar y se le ordena al
paciente que apriete el brazo contra el costado

• Medición de
  oído:

Se necesita un termómetro de oído con
infrarrojo. La medición sólo será precisa si
el termómetro es bien colocado. Ideal para tomar la
temperatura mientras el niño duerme. No es recomendada
para bebés menores de 3 meses porque su canal auditivo es
muy pequeño.

• Factores que afectan la temperatura
  corporal:

• Ejercicio: la actividad física eleva
  la temperatura corporal ya que el músculo activo
  libera más calor, por ello, el temblor (o
  tiritón) es una forma particular de actividad
  física que pone en movimiento ciertos músculos
  para estimular el metabolismo y de ese modo calentar el
  cuerpo.

• Incremento de la temperatura exterior: un
  incremento de la temperatura estimulara el metabolismo
  corporal y la producción de calor. Por el contrario,
  si la temperatura exterior es fría, la temperatura
  corporal descenderá.

• Alteración de la producción de
  tiroxina por las glándulas tiroideas: la
  función de la tiroxina es la estimulación del
  metabolismo general, activando el consumo de oxigeno, el
  crecimiento y la maduración.

• Acción dinámica especifica de los
  alimentos: los alimentos también afectan la
  temperatura corporal.

• Las emociones intensas: las emociones
  intensas, como el enojo, también la elevan por
  estimulación del sistema nervioso
  simpático.

• Mecanismos de regulación de la temperatura
  corporal:

La termorregulación se compone de una serie de
elementos que conectan el sistema nervioso central y
periférico. El sistema regulador central se encuentra en
el hipotálamo en el que hay dos regiones, posterior y
anterior, que asumen las funciones de producción y
pérdida de calor, respectivamente.

• Vasoconstricción y
  vasodilatación cutánea.

• Supresión de la
  sudoración por estímulo
  adrenérgico.

• Estimulación de la
  contracción muscular y escalofríos.

• Aumento del metabolismo basal mediado
  por hormonas tiroideas y catecolaminas.

El Hipotálamo funciona, por tanto, como un
termostato que armoniza la producción y eliminación
del calor por el organismo mediante un sistema de
retroalimentación negativa: la elevación de la
temperatura corporal determina un aumento de la
eliminación del calor (vasodilatación
cutánea, sudoración) al tiempo que su descenso se
sigue de disminución de la eliminación y aumento de
la producción endógena de calor
(vasoconstricción cutánea,
escalofríos…).

• La hipertermia:

La fiebre es una elevación de la temperatura por
encima de la variación diurna normal cuyo mecanismo
consiste en un reajuste al alza del centro termorregulador
Hipotalámico, es decir, una modificación del
termostato. El término fiebre se reserva para temperatura
mayor de 38º C. Con el término febrícula
definimos la temperatura entre 37 º C Y 38 ºC. Las
sustancias capaces de producir fiebre se denominan
pirógenos.

La fiebre va acompañada de una serie de
síntomas que, con frecuencia, es difícil distinguir
si son debidos a ella misma, a su causa o a los mediadores
liberados durante la reacción febril.

• Sensación de frío (escalofríos)
  en la fase inicial y de acaloramiento posterior.

• Cara enrojecida, mirada brillante.

• Lengua sucia.

• Pérdida de apetito.

• Taquicardia (aceleración del
  pulso).

• Orina escasa, muy concentrada y
  coloreada.

• Dolor de cabeza.

La fiebre es una respuesta inespecífica del
organismo y por tanto no siempre indica una etiología
infecciosa.

Las causas de fiebre son múltiples y pueden
agruparse en:

• Infecciones: bacterianas, víricas,
  fúngicas.

• Inflamaciones no infecciosas: como las
  desencadenadas por agentes físicos o por reacciones
  inmunológicas.

• Tumores: en especial cursan con fiebre los
  hepáticos y los del sistema linfoide.

• Necrosis celulares: como por ejemplo en los infartos
  de órganos y en las hemólisis.

• Alteraciones metabólicas: como las
  deshidrataciones graves.

• Alteraciones hormonales: como las enfermedades del
  tiroides.

• Fármacos.

• Otras: tromboembolismo pulmonar, mixoma
  auricular.

Reacciones en el cuerpo humano a las diferentes
temperaturas corporales:

• 37 °C (febrícula): temperatura
  superior a 37 °C pero inferior a 38 °C
  durante 24 horas.

• 39 °C (pirexia): existe abundante
  sudor acompañado de rubor,
  con taquicardias y disnea. Puede surgir
  agotamiento. Los epilépticos y los
  niños pueden sufrir convulsiones llegados a este
  punto.

• 40 °C: mareos, vértigos,
  deshidratación, debilidad, náuseas,
  vómitos, cefalea y sudor profundo.

• 41 °C (urgencia): todo lo anterior
  más acentuado, también puede existir
  confusión,
  alucinaciones, delirios y somnolencia.

• 42 °C: además de lo anterior, el
  sujeto puede tener palidez o rubor. Puede llegar
  al coma,
  con hipertensión o hipotensión y
  una gran taquicardia.

• 43 °C: normalmente aquí se sucede la
  muerte o deja como secuelas diversos daños cerebrales,
  se acompaña de convulsiones continuas y shock. Puede
  existir la parada cardiorrespiratoria.

• 44 °C: en la mayoría de los casos la
  muerte se sucede a los 43 °C de temperatura, no
  obstante, hay algunos casos de gente que ha alcanzado los
  44 °C de temperatura.

Procedimiento en caso de fiebre:

• Informar al paciente.

• Procurar intimidad.

• Lavar manos y poner guantes desechables.

• Adecuar la temperatura ambiental.

• Destapar. Tenga en cuenta que un exceso de abrigo,
  tales como colocación de mantas o prender
  calefacción, puede hacer que se aumente aun mas la
  fiebre.

• Aplicar ventilador.

• Aplicar compresas húmedas y frías en
  la frente, pecho y axilas y si es preciso bolsas de hielo
  protegidas por un paño.

• Bañar al paciente en agua templada en caso de
  fiebre muy alta y persistente.

• Aconsejar reposo.

• Registrar en gráfica de constantes la
  medición de la temperatura y en la hoja de comentarios
  de enfermería las observaciones necesarias.

• Hipotermia:

Hipotermia es el descenso de la temperatura corporal
central por debajo de 35º C; se trata de una
patología relativamente frecuente, fundamentalmente en
países de clima frío y en estaciones invernales
Hablamos de hipotermia accidental, para diferenciarla de la
hipotermia terapéutica, o enfriamiento corporal utilizado
en algunos procedimientos quirúrgicos. La hipotermia
constituye siempre una grave urgencia médica.

La presentación clínica varía con
la temperatura que debe ser medida con termómetros
especiales, puesto que los de uso clínico habitual solo
miden temperaturas superiores a 34ºC. En caso necesario se
recomienda obtener la temperatura de vejiga, recto,
tímpano, esófago o grandes vasos.

Aunque puede ocurrir en cualquier circunstancia o
temperatura ambiental y en pacientes de todas las edades, se
trata de un proceso más frecuente en el anciano. En
éste, probablemente es infradiagnosticado y, dado que no
se trata de una manera adecuada, puede alcanzar cifras de
mortalidad inadecuadas.

Existen multitud de causas de hipotermia que se exponen
a continuación:

• La causa fundamental es la exposición
  accidental a temperaturas extremadamente frías, lo que
  ocurre durante la estación invernal, en los accidentes
  en la montaña, y en las inmersiones en agua
  fría.

• Edad: Predomina la aparición de
  hipotermia en edades avanzadas, debido al deterioro de las
  funciones termorreguladoras.

• Drogas: Los depresores del sistema nervioso central
  son causantes del cuadro de hipotermia no necesariamente
  asociados a la exposición al frío. De entre
  ellos, los más frecuentes son: el alcohol, los
  hipnóticos, los sedantes y los relajantes musculares.
  Los hipnóticos y sedantes, sobre todo
  barbitúrico y fenotiazinas, causan hipotermia por
  inhibición del escalofrío y por descenso en la
  respuesta voluntaria del control de la temperatura,
  igualmente pueden provocar depresión
  hipotalámica.

• Enfermedades: desnutrición, hipotiroidismo,
  insuficiencia suprarrenal, hipoglucemia, ACV, tumores,
  anorexia nerviosa, daño medular, psoriasis, enfermedad
  de hodgkin, etc.