- Introducción
- La
casa de la balsa en El Puyo - Relleno de agrietamientos
- Exposición de las artesanías en
almacén - Conclusiones
- Bibliografía
Introducción
La madera como materia prima para la industria de
muebles, artesanías tiene importancia en la
economía del Ecuador y es una buena opción para dar
valor agregado, obtener mejores ingresos económicos y
restar la presión hacia los recursos del bosque. En una
perspectiva sustentable integrar a los finqueros en el proceso
podría ser la alternativa para mejorar la economía
de la población que viven en las provincias donde existe
esta especie, sea en bosques nativos o plantaciones.
Ochroma pyramidale es una especie pionera que
se conoce comúnmente como balsa lanero, ceiba de lana,
palo de lana. La madera es suave, liviana y resistente cuyo uso
es muy popular en la fabricación de maquetas, tableros y
embalajes. El nombre común de balsa recibe debido a que la
fabricación de una balsa fuera uno de los primeros usos
conocidos que se dió a esta singular madera.
Ochroma pyramidale es una especie nativa
perennifolia que alcanza alturas de hasta 30 metros, con
diámetros de entre 50 y 90 cm, con fuste recto, en forma
de cilindro y libre de ramas. Tiene hojas simples, acorazonadas,
color verde-pálido, flores blancas, grandes, frutos
capsulas con semillas algodonosas.
La madera de balsa tiene una densidad baja, oscila de
100 a 200 kg/m³, con una típica de
140 kg/m³ (cerca de 1/3 de la densidad de otras
maderas). Esto la convierte en un material popular para modelismo
y trabajos manuales en el mundo. Propiedades que han hecho de la
madera de balsa ganarse buena reputación en
relación con su bajo peso y baja densidad. A pesar de ser
tan liviana es resistente y flexible, haciendo de ésta una
madera muy trabajable que permite realizar finas
terminaciones.
Uno de los principales usos de la madera de balsa es la
elaboración de artesanías decorativas y
ornamentales, que se comercializan en las tiendas y mercados de
la amazonia ecuatoriana, que satisface el interés de
turistas nacionales e internacionales por adquirir un recuerdo de
su viaje en esta región del Ecuador; convirtiéndose
en una alternativa que ayuda limitar el tráfico de
animales silvestres y otras maderas más complejas de
propagar.
Un buen ejemplo es el procesamiento de la balsa que se
da en una iniciativa particular que se desarrolla en la ciudad de
El Puyo, denominada "La Casa de la Balsa". Los diseños que
mayor acogida tienen en el mercado artesanal son las figuras de
aves de la Amazonía: loros, tucanes y papagayos,
también los peces, serpientes, águilas,
búhos, frutas, fruteros, palillos, aretes y llaveros. El
tamaño de las piezas varía de acuerdo a la figura
(existen figuras desde 3 cm hasta 2 metros de alto). En esta
experiencia de utilización de la balsa en Ecuador
hábiles artesanos trabajan la balsa, cuyo proceso se
sistematiza en esta experiencia con el afán de difundir la
opción hacia otros interesados.
La casa de la
balsa en El Puyo
Es un emprendimiento privado de aprovechamiento de la
madera de balsa, aquí trabajan 10 personas entre mestizos
e indígenas, en este taller se puede visualizar todo el
proceso de elaboración, desde que se inicia con el troceo
de la madera hasta cuando se da el acabado final a la figura
artesanal.
El volumen de la producción es de aproximadamente
40 piezas de tamaño medio por día. Cuando se trata
de figuras u objetos pequeños el tiempo empleado es
menor.
En la región Amazónica se ha dado un
crecimiento de talleres y ha crecido el interés de la
población de El Puyo por capacitarse en la
elaboración de estas piezas de importancia para los
turistas y para las que existe buen mercado local y
nacional.
Las artesanías de la balsa son fundamentalmente
ornamentales y decorativas donde prevalecen elementos de fauna
típica de la Amazonía ecuatoriana, que tiene alta
demanda por parte de turistas nacionales y extranjeros. Esto
explica el incremento de emprendimientos familiares que social y
económicamente es muy importante.
El proceso para la elaboración de figuras de
balsa
La madera para la elaboración de las
artesanías es adquirida directamente a los finqueros y a
los comerciantes que las transportan desde los lugares donde
exista la especie. El trabajo inicia con el troceo de la madera,
el tamaño depende de la pieza artesanal que se vaya a
elaborar, esta actividad se realiza con motosierra y
serrucho.
Dar forma inicial
Para aprovechar adecuadamente el material, la madera es
cortada en trozas de dimensiones según la artesanía
a elaborar, utilizando motosierras pequeñas el artesano
muy hábil se da el esbozo inicial de la figura que se va a
realizar. También se usa machetes, serruchos según
la pieza, es un trabajo muy hábil que ahorra mucho tiempo
y dinero en el proceso siguiente.
Secado de las piezas
Para evitar ingresar al horno la madera entera una vez
dada la forma inicial, las piezas son secadas al sol por dos o
tres días, luego son ingresadas al proceso de secado que
funciona con hornos eléctricos, el tiempo de secado
depende del tamaño de la pieza, las piezas pequeñas
24 horas y las grandes hasta 72 horas.
Relleno de
agrietamientos
Se seleccionan las piezas que se han rajado durante el
secado y se procede a repararlas rellenando las grietas para lo
que se utiliza astillas de la misma balsa, aserrín y cola
blanca, cubriendo todas las imperfecciones y se deja secar por
dos días antes de continuar con el proceso.
Tallado
El un trabajo muy especializado, el artesano usando un
machete y cuchillo bien fino, va dando la forma final a la pieza,
es aquí donde se aprecia las propiedades de la madera que
permite moldear el capricho del hombre. Esta instancia del
proceso es el más importante porque se plasma la
imaginación y experiencia del ser artesano y es en
definitiva la base para una buena artesanía que se logre
vender.
Lijado
Es una actividad al parecer sencilla, pero es muy
útil, ya que de ésta depende el acabado final; el
trabajo se realiza a mano usando lija fina y se pasan cuantas
lijadas sean necesarias hasta obtener la figura muy lisa capaz
que soporte la pintura y laca.
Grabados de esquemas y detalles
La figura luego de estar muy lisa pasa a la
acción de gravar los detalles que se desea resaltar, para
esto se utiliza la técnica del pirograbado, usando un
instrumento que funciona con electricidad, el cual cuando
está caliente se pasa por la pieza definiendo los grabados
para resaltar las partes determinadas de la figura como alas ,
picos, cola, plumas en las aves, partes de frutas y otros que el
artesano cree conveniente.
Acabados: Lijado y Pintado
Las piezas son lijadas nuevamente para iniciar con el
pintado. Se inicia con un fondeado con una capa de agua cola y
pintura de agua, usando un pincel o brocha. Luego las piezas
reciben el acabado brillante con sellador y barniz. Otras piezas
quedan con un acabado color mate.
Exposición
de las artesanías en almacén
Para completar la actividad productiva, las piezas
artesanales terminadas son expuestas en el almacén de la
empresa para su comercialización. También son
vendidos a otros almacenes de la ciudad y de zonas
aledañas. Los precios se determinan de acuerdo a la
dificultad de lograr la pieza y al tamaño del
producto.
Conclusiones
Ochroma pyramidale es una madera muy suave
de baja densidad y excelente trabajabilidad lo que permite
realizar cortes pequeños y realizar diferentes
formas.La balsa es fácil de trabajar y no es
necesario usar sierras eléctricas ni ningún
otro de los elementos utilizados normalmente para las maderas
duras, simplemente la imaginación de un artesano, un
cuchillo, lija y pintura permitirá dar forma a la
madera y procurar la mejora de la calidad de vida a la
población rural del Ecuador.
Bibliografía
www. viajandox. com/pastaza/ pasta _ pastaza_
balsa.htm. Consultado 25 de julio / 2011http: //http:// www.rclatino.com/phpBB3/
viewtopic.php?f=12&t=7642. Consultado 25 de julio /
2011:http:// artesaniasymasartesanias. com
/ciudad_Balsa_pais_Ecuador_portaf_Artesanias. Consultado el
22 de julio del 2012.http://www. aeromodelismoelcan. com/
component/content/article/79-conociendo-balsa. Consultado 25
de julio del 2012.
Autor:
Zhofre Aguirre Mendoza
Docente de la Universidad Nacional de
Loja.