El suelo, importancia y tipos – Venezuela

Enviado por yeli

Introducción

A través de los tiempos la faz de la tierra ha
experimentado cambios que han definido su estado en la actualidad
y que tienen repercusión para el futuro. En los procesos
exógenos que son sostenidos principalmente por la
energía procedente del sol se van a desarrollar a
continuación los siguientes puntos: El Suelo y La
Meteorización; haciendo énfasis en ampliar su
importancia en nuestra relación con el medio ambiente que
nos rodea, tomando en cuenta los procesos y su evolución
por el cual ha transcurrido hasta llegar a su estado
actual.

El suelo y la
meteorización

Los Suelos:

Se denomina suelo a la parte
superficial de la corteza terrestre, biológicamente
activa, que proviene de la desintegración o
alteración física y química de las rocas y
de los residuos de las actividades de los seres vivos que se
asientan sobre ella.

Son muchos los procesos que pueden contribuir a crear un
suelo particular, algunos de estos son: la deposición
eólica, sedimentación en cursos de
agua, meteorización, y deposición de material
orgánico.

Importancia de Los Suelos:

El suelo tiene gran importancia porque interviene en el
ciclo del agua y los ciclos de los elementos y en él
tienen lugar gran parte de las transformaciones de la
energía y de la materia de todos los
ecosistemas.

Además, como su regeneración es muy lenta,
el suelo debe considerarse como un recurso no renovable
y cada vez más escaso, debido a que está
sometido a constantes procesos de degradación y
destrucción de origen natural o
antropológico.

Tipos de Suelos:

Existen dos clasificaciones para los tipos de suelo, una
según su funcionalidad y otra de acuerdo a sus
características físicas.

Por funcionalidad:

Suelos arenosos: No retienen el agua,
tienen muy poca materia orgánica y no son
aptos para la agricultura, ya que por eso son tan
coherentes.
Suelos calizos: Tienen abundancia de sales
calcáreas, son de color blancos, secos y
áridos, y no son buenos para la
agricultura.
Suelos humíferos (tierra negra):
Tienen abundante materia orgánica en
descomposición, de color oscuro, retienen bien el agua
y son excelentes para el cultivo.
Suelos arcillosos: Están formados por
granos finos de color amarillento y retienen el agua formando
charcos. Si se mezclan con humus pueden ser buenos para
cultivar.
Suelos pedregosos: Formados por rocas de todos
los tamaños, no retienen el agua y no son buenos para
el cultivo.
Suelos mixtos: Tiene características
intermedias entre los suelos arenosos y los suelos
arcillosos, es decir, de los dos tipos.

Por características físicas:

Litosoles: Se considera un tipo de suelo que
aparece en escarpas y afloramientos rocosos, su espesor es
menor a 10 cm y sostiene una vegetación baja, se
conoce también como leptosoles que viene del griego
leptos que significa delgado.
Cambisoles: Son suelos jóvenes con
proceso inicial de acumulación de arcilla. Se divide
en vértigos, gleycos, eutrícos y
crómicos.
Luvisoles: Presentan un horizonte de
acumulación de arcilla con saturación superior
al 50%.
Acrisoles: Presentan un marcado horizonte de
acumulación de arcilla y bajo saturación de
bases al 50%.
Gleysoles: Presentan agua en forma permanente o
semipermanente con fluctuaciones de nivel freático en
los primeros 50 cm.
Fluvisoles: Son suelos jóvenes formados
por depósitos fluviales, la mayoría son ricos
en calcio.
Rendzina: Presenta un horizonte de
aproximadamente 50 cm de profundidad. Es un suelo rico en
materia orgánica sobre roca caliza.
Vertisoles: Son suelos arcillosos de color
negro, presentan procesos de contracción y
expansión, se localizan en superficies de poca
pendiente y cercanos escurrimientos
superficiales.

Suelos en Venezuela:

Aunque Venezuela se localiza en la zona
intertropical y la formación de
sus suelos responde al clima correspondiente
a su latitud, no posee en todas sus regiones el
mismo tipo de suelo.

Los suelos venezolanos se agrupan en suelos azonales,
suelos intrazonales y suelos de zonas áridas y
semiáridas.

Suelos azonales:

Son suelos de origen sedimentario, formados por
acumulación de materiales que arrastran los
ríos. Son planos, no presentan problemas
de erosión y se consideran muy fértiles.
Se ubican en los llanos occidentales,
desde Cojedes hasta Apure, pasando por
Portuguesa y Barinas, sur del lago de Maracaibo,
Delta del Orinoco, Valles del
Tuy y Yaracuy.

Suelos intrazonales:

Son suelos de origen residual, formados por restos
de rocas que, debido al mal drenaje, permanecen en
el mismo lugar donde se inició
la meteorización. Por su propensión a la
erosión, son poco aptos para la agricultura y
necesitan sistemas de protección para su uso
agrícola. En Venezuela, los suelos intrazonales se ubican
en las zonas montañosas de los
Andes y Falcón.

Suelos de zonas áridas y
semiáridas:

Son suelos residuales formados por un proceso
de lateralización. Se les considera no aptos para la
agricultura. Se localizan principalmente en las penínsulas
de la Guajira y de Paraguaná y en
algunas áreas de las costas orientales.

Agentes que Modifican el Suelo:

Meteorización:

La meteorización es el primer paso de la
alteración de las rocas. Si el proceso se verifica a cielo
abierto, recibe el nombre de "intemperismo". Se debe a diversos
agentes geológicos, según se trate de
meteorización física o química.

Meteorización Física:

Se realiza mediante una fragmentación de las
rocas sin cambiar su composición
química.

A esta fragmentación contribuyen
principalmente:

a. Los cambios bruscos de temperatura.
(Meteorización térmica).
b. Fuerza expansiva del agua al congelarse.
(Gelifracción).
c. La acción mecánica de las
raíces de los vegetales. (Meteorización
orgánica).
d. La labor de ciertos animales cavadores. Esto
sucede en menor proporción. (Meteorización
animal)
e. La Fuerza de las rocas al aumentar de
volumen por causa de la cristalización de la sal
disuelta. (Meteorización salina).

Meteorización Química:

Produce la descomposición parcial o total de los
minerales de que están formadas las rocas.

Esta descomposición puede producirse:

a. Por la acción del agua: disolvente,
catalizadora, dolomitización y cementación:
(Disolución).
b. Por la destrucción de los silicatos
de las arcillas al debilitarse su estructura molecular y se
transforman de unos minerales en otros:
(Hidrolíticas).
c. Por el oxigeno atmosférico que hay en
el agua y que actúa sobre la capa superior externa del
suelo. Algunos minerales, al contacto con el agua que se
infiltra, se oxidan y se transforman en otros:
(Meteorización por oxidación).
d. Por el aumento de volumen del agua de
cristalización: Muchos minerales que carecen de agua
(anhídridos), se hidratan por el agua de lluvia que se
infiltra: (Hidratación).
e. Por la acción de los ácidos
que forman los organismos al descomponerse:
(Meteorización
química-biológica)

Meteorización Biológica:

Se produce al descomponerse las plantas, ya que
suministran ácidos orgánicos (ácido
húmico) que, al mezclarse con bases del suelo vegetal
(cal, óxido de hierro, potasa,…) actúan en
el proceso de meteorización biológica.

Erosión:

La erosión de los suelos, es un proceso
natural producto de la acción de los agentes
atmosféricos, que se potencia con las actividades humanas.
Durante el proceso de erosión se arrancan y transportan,
las capas superficiales de la tierra vegetal. Los agentes
externos causantes de la erosión y modelación de la
corteza terrestre son esencialmente:
El viento (erosión eólica),
las aguas superficiales (erosiones pluvial y
fluvial), aguas subterráneas, los glaciares,
el mar y los organismos litófagos.

Erosión Fluvial:

La erosión fluvial es la que llevan a cabo los
cursos de agua continentales (ríos y torrentes), la
energía cinética del agua determina la
intensidad de la erosión y depende de la energía
potencial, que se debe a la diferencia de altura entre la zona
donde discurre y el nivel del mar.

Entre los tipos de erosión fluvial se
reconocen:

Erosión provocada por los
ríos: La erosión debida a las aguas
corrientes, sigue las mismas etapas en que se divide de forma
natural el curso de un río. Hay una primera etapa en que
la erosión mecánica provocada por el agua
y los materiales que arrastra es muy intensa en el curso alto del
río. En la segunda etapa, de transporte, la
erosión mecánica sigue activa pero empieza a actuar
la erosión química.

Erosión Glaciar:

La erosión glaciar se debe a la acción de
los glaciares sobre las rocas de la superficie, la erosión
es mucho más intensa en el fondo de la masa de hielo que
en los costados, lo que determina el modelado de los valles
glaciares en forma de U. Este tipo de erosión se debe
a dos mecanismos: la abrasión producida en la roca del
fondo por los fragmentos que engloba el hielo, y el mecanismo
mediante el cual el hielo pegado a la roca, sin agua fundida que
los separe, arranca fragmentos de la misma. Las estructuras
características que resultan de la erosión glaciar
son los circos glaciares, los valles colgados y los lagos de
origen glaciar.

Erosión Eólica:

La erosión eólica es llevada a cabo por el
viento. Este tipo de erosión está condicionada por
la ausencia de vegetación y la presencia de
partículas sueltas en la superficie. El viento transporta
las partículas de los suelos de tres maneras:

Por arrastre: Las partículas
más gruesas (500 – 2000 micrones).
Por saltación: Las
partículas medianas (100 – 500 micrones).
En suspensión: Las
partículas pequeñas o livianas (< 100
micrones).

La erosión eólica se ejerce mediante dos
procesos: La deflación y la abrasión.

La deflación (derivado del
latín soplar): Se produce cuando el viento
levanta los fragmentos sueltos del suelo. Este proceso
actúa donde la superficie del terreno está
completamente seca y recubierta de pequeños granos de
arena sueltos procedentes de la meteorización de
la roca o previamente depositadas por el agua en movimiento, el
hielo o las olas. Es así como los cursos de los
ríos secos, las playas y las áreas recientemente
cubiertas por depósitos glaciares son muy susceptibles a
la deflación.

Las partículas más finas, las que
constituyen el barro, la arcilla y los limos, son levantadas muy
fácilmente y transportadas en suspensión. Los
granos de arena se mueven, únicamente si el viento es
fuerte, y tienden a desplazarse a poca altura del suelo. La grava
y los cantos de 5 a 8 mm de diámetro suelen rodar por el
suelo llano cuando el viento es muy intenso, pero no recorren
grandes distancias ya que es muy fácil que queden
retenidos en agujeros.

La abrasión: Requiere del
transporte de elementos cortantes por el viento, estos fragmentos
desprendidos chocan con la superficie de las rocas y las
desgastan. Este proceso origina orificios y acanaladuras en la
roca.

Sedimentación:

La sedimentación es el proceso por el
cual el sedimento en movimiento se deposita. Un tipo
común de sedimentación ocurre cuando el material
sólido, transportado por una corriente de agua, se
deposita en el fondo de
un río, embalse, canal artificial, o
dispositivo construido especialmente para tal fin.
Toda corriente de agua, caracterizada por su caudal, tirante
de agua, velocidad y forma de la sección tiene una
capacidad de transportar material sólido
en suspensión y otras moléculas
en disolución. El cambio de alguna de estas
características de la corriente puede hacer que el
material transportado se deposite o precipite; o
el material existente en el fondo o márgenes del cauce sea
erosionado.

Puesto que la mayor parte de los procesos de
sedimentación se producen bajo la acción de la
gravedad, las áreas elevadas de la litosfera terrestre
tienden a ser sujetas prevalentemente a fenómenos
erosivos, mientras que las zonas deprimidas están sujetas
prevalentemente a la sedimentación. Las depresiones de la
litosfera en la que se acumulan sedimentos, son
llamadas cuencas sedimentarias.

Procesos de Sedimentación:

El proceso de sedimentación puede ser
benéfico, cuando se piensa en el tratamiento del agua, o
perjudicial, cuando se piensa en la reducción del volumen
útil de los embalses, o en la reducción de la
capacidad de un canal de riego o drenaje.

La sedimentación es un proceso que forma parte de
la potabilización del agua y de
la depuración de aguas
residuales.

Potabilización del agua: En la
potabilización del agua, el proceso de
sedimentación está gobernado por la ley de
Stokes, que indica que las partículas sedimentan
más fácilmente cuanto mayor es su diámetro,
su peso específico comparado con el del líquido, y
cuanto menor es la viscosidad del mismo. Por ello, cuando se
quiere favorecer la sedimentación se trata de aumentar el
diámetro de las partículas, haciendo que se
agreguen unas a otras, proceso
denominado coagulación y floculación.

Tratamiento de las aguas residuales: En
el tratamiento de las aguas residuales, este proceso se realiza
para retirar la materia sólida fina, orgánica o no,
de las aguas residuales, aquí el agua pasa por un
dispositivo de sedimentación donde se depositan los
materiales para su posterior eliminación, el proceso de
sedimentación puede reducir de un 20 a un 40%
la DBO51 y de un 40 a un 60% los sólidos en
suspensión.

Tipos de Sedimentación:

La Sedimentación Eólica:
se produce por la acción de los vientos, que transportan y
depositan arena y otras partículas, formando
montículos de diversas alturas. Las formaciones
típicas de la sedimentación eólica son las
dunas.

La Sedimentación Fluvial: se
produce por la acción de las aguas de los ríos que
transportan diversos materiales y los depositan, formando
llanuras aluviales, terrazas y deltas.

La Sedimentación Marina: ocurre
cuando disminuye el movimiento causado por las olas y corrientes
marinas, acumulando arenas que forman playas, barras,
médanos y cordones litorales.

También incluye la sedimentación producto
de la evaporación del agua salada (evaporita), o por
acumulación de restos orgánicos en el fondo marino
(carbón, turba y coral).

La Sedimentación Glaciar: se
produce cuando cesa el movimiento del hielo, bien por conseguir
un obstáculo o por llegar al punto de máxima
expansión. Su modelo típico se presenta en forma de
morrenas.

Conclusión

Nuestro planeta, ha experimentado diferentes cambios a
través de las Eras geológicas y dejando a su paso
transformaciones muy importantes por medio de los cuales
descubrimos que nunca fue así como lo es en la actualidad.
De manera que al haber estudiado y desarrollado el tema de Los
Suelos y La Meteorización me doy cuenta de la importancia
y el valor que tiene nuestra naturaleza, determinando el uso que
le damos al medio ambiente para así comprender la
dinámica externa e interna de la superficie de la tierra.
De aquí en adelante nos queda apreciar el más
valioso e indispensable de los bienes naturales: EL
SUELO…