1ra y 2da Guerra mundial, Nazismo (página 2)

Tras el final de la guerra, muchos de aquellos
voluntarios se quedaron en Francia. Algunos voluntarios
catalanes, luchando por Francia creyeron que luchaban
también por Cataluña, por su autonomía o por
su independencia. Sin embargo las potencias aliadas jamás
intercedieron por los intereses del independentismo
catalán.

Frente del Oriente Medio

Los Aliados contaban con la debilidad del Imperio
Otomano para abrir una vía directa y apoyar a sus
aliados rusos. La campaña de los Dardanelos fue
iniciada por los ingleses, a sugerencia de Winston
Churchill, para controlar el estrecho de los Dardanelos, lo que
permitiría a Francia y al Imperio Británico
revitalizar a Rusia, neutralizar al Imperio Otomano y encerrar a
los imperios centrales. El ambicioso proyecto comenzó con
el despliegue de una imponente flota inglesa y el desembarco de
tropas en Galípoli, pero los otomanos, mandados
por Mustafa Kemal Atatürk, se defendieron con una
eficacia inesperada. Los aliados no consiguieron penetrar en el
Imperio Otomano y fracasaron en las sucesivas ofensivas. La
operación fue un sangriento desastre,
convirtiéndose en una nueva batalla de trincheras (para
colmo, esta vez con el mar a espaldas de los Aliados).
Después de unos meses de inútiles tentativas, el
mando inglés decidió evacuar Galípoli y
dirigir su cuerpo expedicionario
a Salónica, Grecia. Este ejército
sostendría enseguida a los serbios que no se rindieron.
Ante todo, se mantuvo a la espera de nuevas oportunidades, como
convencer a Grecia de entrar en la guerra.

Durante todo el conflicto, los británicos
fomentaron el sublevamiento de las tribus árabes para
perturbar a los otomanos. En esta misión destacó el
célebre oficial T. E. Lawrence, Lawrence de
Arabia. La Declaración Balfour propuso el
establecimiento de un Estado judío en Palestina, para
motivar a los judíos estadounidenses a que apoyaran el
ingreso de ese país en la guerra. En 1916 los
británicos atacaron Palestina, cuyo control
mantendrían hasta 1948.

Frente Italiano

En 1915, Italia se une a los Aliados y ataca a Austria.
Sin embargo, una larga serie de ofensivas sobre
el río Isonzo fracasa. En 1917, son los
austro-húngaros, reforzados por tropas alemanas, los que
baten duramente a los italianos en Caporetto. Este desastre
casi saca a Italia de la guerra, pero el frente se estabiliza
sobre el río Piave.

La guerra en África

En África, británicos y franceses atacaron
desde todos los frentes a las colonias alemanas, rodeadas por sus
posesiones. Las fuerzas germanas en Togolandia y
Camerún se rindieron rápidamente a las tropas
anglo-francesas, mientras que la colonia de África
del Sudoeste Alemana fue invadida por el
ejército sudafricano y ocupada totalmente
en 1915 (véase: Campaña de
África del Sudoeste). Sólo la colonia
de Tanganica, bajo la dirección del general Paul
von Lettow-Vorbeck, resistió bajo dominio alemán
hasta el final de la contienda.

El Último Año De La
Guerra

Para Alemania, el retiro, en marzo de 1918, de los rusos
de la guerra brindó renovadas esperanzas de un fin de la
guerra favorable para ellos. Por eso querían concentrarse
para un ataque masivo en su frente occidental y romper el empate
hasta allí existente.

El ataque alemán fue lanzado en marzo y
duró hasta julio de 1918 y tuvo éxito
inicial.

Un contraataque liderado por el general Foch, apoyado
por 140.000 soldados americanos frescos derrotó a los
alemanes de Marne el 18 de julio.

Llegaron dos millones de soldados frescos de USA y por
ello el general Ludendorf propuso un armisticio, pero no fue
aceptado.

El pueblo alemán estaba harto de la guerra y
comenzaban a sublevarse, igual que el pueblo ruso.

Guillermo 2° capituló y dejó el
país el 9 de noviembre de 1918, mientras que Friedrich
Ebert (el primer presidente de Alemania) fundó una
república.

Dos días más tarde, el 11 de noviembre de
1918 se firmó el armisticio. La guerra había
terminado, pero las fuerzas revolucionarias puestas en movimiento
por aquélla todavía no se habían
agotado.

Las consecuencias de la Gran guerra
fueron : Demográficas: el aspecto mas doloroso
del conflicto fue la impresionante perdida de vidas humanas: casi
diez millones de personas, en su mayoría jóvenes.
La población masculina de los países beligerantes
disminuyo dramáticamente. A esto se sumaron millones de
niños huérfanos y mujeres viudas mientras que otros
tantos se quedaron invalidados. Sociales: La
incorporación de la mujer al sistema productivo durante el
conflicto rompió el monopolio que hasta entonces
habían ejercido en él los hombres, alterando con
ello los esquemas tradicionales de desarrollo del capitalismo.
Durante la guerra la mujer adquirió conciencia de su
capacidad para desarrollar las habilidades de los hombres y
demandó un creciente protagonismo en el mercado
laboral. Las clases medias salieron empobrecidas del
conflicto, en tanto que surgieron nuevas fortunas relacionadas
con la producción de armas y la especulación de
víveres. Las masas obreras sufrieron una importante
pérdida del poder adquisitivo de sus salarios a causa de
la inflación y fueron protagonistas de una intensa
agitación laboral, concretada en una oleada de huelgas que
se hicieron eco de la revolución bolchevique rusa. Un
país especialmente sensible a la crisis y a la
agitación social fue Alemania, obligada tras los tratados
de paz a indemnizar a los vencedores con ingentes sumas de
dinero. Políticas: al termino de la guerra
desaparecieron cuatro imperios: el alemán, el
austro-húngaro, el ruso y el turco. Se crearon nuevos
estados: Checoslovaquia y Yugoslavia y otros territorios lograron
su autonomía como fue el caso de Finlandia, Polonia,
Estonia, Letonia y Lituania. Alemania debió renunciar a
sus colonias de ultramar, en beneficio de gran bretaña y
Francia Económicas: Francia y Bélgica fueron
los países más afectados pues los combates
más violentos se desarrollaron en su territorio.
Igualmente fueron duramente castigadas Rusia y la región
fronteriza entre Italia y Austria. Numerosas ciudades y
pueblos fueron total o parcialmente arrasados. La riqueza de
los estados sufrió un dramático descenso: Francia
perdió más del 30%, Alemania cerca del 25 %, el
Reino Unido el 32%, Italia el 26%. Estados Unidos se vio menos
afectado y su economía se colocaría a la cabeza del
mundo.

Estados Unidos se afianzó como gran
potencia mundial. Gran Bretaña conservó la
supremacía marítima y Francia aumentó su
poder luego de ver aniquilada a su tradicional
enemiga. 

CAPITULO 2

La guerra en el
Extremo Oriente y el Pacífico

Tras el estallido de la guerra, el Imperio
Japonés envió un ultimátum a Alemania,
solicitándole la evacuación de
Jiaozhou (noreste de China). Alemania se negó a
cumplirlo, por lo que Japón entró en la guerra del
lado de los aliados el 23 de agosto de 1914. Las
tropas japonesas ocuparon las posesiones alemanas en
las islas Carolinas y Marianas. En 1915, Japón
presentó las Veintiuna exigencias a
China que obligaban a China a no alquilar ni ceder
ningún territorio frente a Taiwán a
ningún país, excepto a Japón. En 1919, China
cedió los derechos comerciales de Mongolia
Interior y Manchuria a Japón.

Mientras tanto, en el Pacífico también
hubo movimientos aunque no batallas de importancia. Las
tropas australianas estacionadas
en Papúa ocuparon sin problemas la Nueva
Guinea Alemana, mientras que Japón y Nueva
Zelanda dirigieron ataques contra las bases alemanas en
las Islas Marianas. El puerto chino de Qingdao,
principal base alemana en Extremo Oriente, fue ocupado por
los japoneses.

Como resultado del acuerdo de paz de la guerra mundial,
Japón recibió las islas
del Pacífico que había
ocupado.

La guerra en el mar

La guerra naval en la Primera Guerra Mundial se
caracterizó por los esfuerzos de los Aliados,
especialmente Gran Bretaña, de imponer un bloqueo
marítimo a los Imperios Centrales, utilizando sus grandes
flotas navales; y por el empeño de estos de romper el
bloqueo o establecer ellos mismos uno efectivo hacia el Reino
Unido y Francia. Los alemanes, que contaban con una importante
flota de submarinos, intentaron imponer un bloqueo completo
a estas potencias ya nombradas, interceptar el apoyo de sus
colonias y romper las rutas de aprovisionamiento entre
América (carne de Argentina, armamento
estadounidense) y Europa.

El Mar del Norte y el Canal de la
Mancha fueron los principales teatros de operaciones de la
guerra en el mar. En ellos se enfrentaron la Gran
Flota británica y la Flota de Alta
Mar alemana, que protagonizaron tres grandes batallas. En
agosto de 1914 se encontraron en la batalla de Heligoland,
en enero de 1915 en la batalla del Banco Dogger, ambas a
favor del Reino Unido. A mediados de 1916 ambas flotas se
encontraron en pleno frente a la península
de Jutlandia. En la Batalla de Jutlandia los
alemanes, dirigidos por los almirantes Reinhard
Scheer yFranz von Hipper, tenían como objetivo
impedir el abastecimiento británico desde Noruega. La
batalla comenzó el 31 de mayo, y fue el mayor combate
naval registrado durante la guerra. No hubo un total ganador, ya
que la Marina Real Británica, bajo mando de los
almirantes John Jellicoe y David Beatty,
perdió más hombres y naves, pero los alemanes no
pudieron romper el bloqueo y tuvieron más buques
dañados.

Además la guerra en el mar se disputó en
otros escenarios. En el Atlántico la actividad
alemana se caracterizó por la guerra submarina. En el
Mediterráneo, las flotas aliadas (británica,
francesa e italiana) se enfrentaron a la Armada
Austro-Húngara en el Adriático, siendo el
mayor enfrentamiento la batalla del canal de Otranto en
1917 y a la Armada Otomana durante la campaña de los
Dardanelos. En el Océano Pacífico se enfrentaron el
Escuadrón Alemán del Lejano Oriente, comandado por
el almirante Graf von Spee, con el 4° Escuadrón
de la Real Marina Británica, la Real Marina
Australiana y algunas unidades de la Marina Imperial Rusa y de la
Armada Francesa. Las principales batallas de este teatro de
operaciones fueron la batalla de Coronel y la batalla
de las Malvinas.

El epílogo a la contienda naval, lo puso
el hundimiento de la flota alemana bajo el mando
de Ludwig von Reuter por sus propios tripulantes
mientras se encontraba internada en Scapa Flow, para evitar
que la Flota de Alta Mar fuera repartida entre los
aliados.

Telegrama Zimmermann

El 16 de enero de 1917, el ministro alemán del
Exterior, Arthur Zimmermann, envió un telegrama al
embajador en México, Heinrich von Eckardt, con
indicaciones precisas para convencer al
presidente Venustiano Carranza, de
que México entrase a la guerra del lado de
los Imperios Centrales. A cambio, el telegrama
prometía a México la restitución de los
territorios anexionados por Estados Unidos en la guerra de
1847-1848 por el Tratado de Guadalupe-Hidalgo. Dicho
telegrama también sugería que el presidente
Carranza se comunicase con Tokio para llegar a un
acuerdo que hiciera que el Imperio japonés se
pasase a lado alemán. El telegrama fue interceptado por
fuerzas de inteligencia británicas, lo que provocó
la entrada de Estados Unidos a la guerra. Carranza no
aceptó la oferta, puesto
que México estaba inmerso en
la Revolución mexicana y no se encontraba en
condiciones económicas adecuadas. Además, el
mandatario se encontraba preocupado por laExpedición
Punitiva estadounidense. México no
sólo no entró a la guerra, sino que envió
a Francisco León de la Barra como alto
comisionado mexicano de la Paz.

1917 (el giro de la
guerra)

En 1917, el Estado Mayor alemán tomó
la decisión de aguantar a los Aliados en el Oeste y hundir
de una vez a las desalentadas tropas zaristas, luego de la
victoria táctica de los británicos en Arras.
Los franceses, tras el fracaso total de su ofensiva
de Chemin des Dames, no son capaces de lanzar ninguna otra
ofensiva, limitándose a resistir. El 7 de junio los
británicos lanzan una ofensiva en Flandes, sin
embargo, no consiguen romper el frente. El conflicto se estanca y
el desaliento cunde en la retaguardia. La población civil
padece restricciones, sobre todo en Alemania, bloqueada por los
aliados.

En abril de 1917 los Estados Unidos le
declararon la guerra a los imperios centrales, lo que le dio a la
contienda el carácter mundial. No obstante, sus efectos no
se sentirían sino hasta 1918. El hecho que motivó
el ingreso de Estados Unidos en la guerra, fue el hundimiento
del Lusitania (hundido el 7 de mayo de 1915), donde
murieron 123 estadounidenses, por un submarino alemán.
Este hecho provocó una viva reacción en Estados
Unidos, que se preparó para entrar oficialmente en guerra
al lado de los aliados.En febrero de 1917 en Rusia estalla
la Revolución Rusa, la cual obligó a abdicar
al Zar Nicolás II, quedando el país bajo el mando
de Aleksandr Kérenski, quien continuó en
guerra contra Alemania. Sin embargo en octubre estallaría
la revolución bolchevique, que depuso al gobierno de
Kérenski. Este clima de inestabilidad permitió a
los alemanes avanzar considerablemente en
Rusia.Los bolcheviques tomaron el control total y
firmaron el armisticio con los imperios centrales en el mes
de diciembre, después de la Paz de
Brest-Litovsk (negociada por León Trotsky) en
marzo de 1918. Para obtener esta paz consintieron enormes
sacrificios económicos y territoriales. Además,
Alemania ocupó Polonia, Ucrania, Finlandia,
los países bálticos y parte
de Bielorrusia. El Reich aprovechó esta victoria para
enviar casi todo su ejército oriental al frente occidental
e intentar obtener una victoria rápida antes de la llegada
masiva de los estadounidenses. Era su baza definitiva, ya que
Austria-Hungría, Bulgaria y el Imperio Otomano daban
muestras de desaliento ante las mayores reservas financieras y de
hombres de los Aliados.Finalmente el 17 de julio de 1918
el Zar Nicolás II fue asesinado con toda su
familia en Ekaterimburgo, por temor a que el avance de
la Legión Checoslovaca hacia la ciudad, pudiera
liberar al Zar. La revolución rusa, en particular luego
del tratado de Brest-Litovsk, dio paso a una guerra civil,
que se extendió hasta 1923, provocada por el levantamiento
de grupos anti bolcheviques dentro y fuera de Rusia, que se
organizaron para actuar contra el nuevo
régimen.

F.D. Roosevelt

Nació el 30 de enero de 1882 en Hyde
Park. Estudió Derecho en la universidad de Harvard, aunque
estaba más interesado en los negocios familiares y en su
afición por los caballos que en sus estudios. En 1910
empezó a entrar en la política,
presentándose como candidato al Senado por Nueva York.
Más tarde ocupó el cargo de secretario de Marina.En
agosto de 1921 sufre un grave ataque de poliomielitis que
paraliza sus piernas durante dos años y le deja postrado
en una silla de ruedas para el resto de su vida. Aún
así, no deja su actividad política y en 1928 gana
las elecciones para el gobierno de Nueva York.Ya en 1929, con la
crisis de los Estados Unidos, su programa de reformas sociales
dio buenos resultados contra la recesión que sufría
el país.Con todo eso, en 1932 fue elegido candidato a la
presidencia del país en la convención
Demócrata. Quiso demostrar que sus condiciones
físicas reducidas no eran impedimento para gobernar el
país, así, recorrió gran parte del
territorio para acercarse a los votantes y transmitirles su
fuerza. El 8 de noviembre de 1932 fue elegido
presidente.

Con este cargo, instauró su programa
llamado "New Deal" (nuevo trato) como respuesta a la gran
depresión para aumentar el bienestar económico y
social de los ciudadanos, con el que otorgaba al estado una
misión interventora. Además, se puso en marcha un
programa de inversión pública, mediante
infraestructuras, financiaciones, e incluso, con un sistema de
seguridad social.Llevó a cabo una reforma de la banca y
del sistema monetario, dejando de lado el patrón oro y la
devaluación del dólar. Estas medidas tuvieron una
amplia aceptación por parte de la mayoría de la
población, ya que fue reelegido para un cuarto mandato.En
su política internacional destacamos la concesión
de la independencia a Cuba en 1937. También tuvo
acercamientos a la Unión Soviética.

LA GRAN GUERRA:

(1914-1918) el inicio de la primera guerra mundial, en
1914, marcó una línea divisoria entre dos
épocas. Hasta ese momento el capitalismo, a pesar de las
desigualdades y conflictos que generaba, se expandía
exitosamente por el mundo. Parecía que nada podía
detenerlo. Sin embargo, el estallido de 1914 reveló que
los países centrales estaban dispuestos a enfrentarse
tanto por sus necesidades e intereses económicos como por
el avance de ideas nacionalistas.

RIVALIDADES Y ALIANZAS:

Desde la guerra franco-prusiana, el sentimiento nacional
francés había quedado herido por la pérdida
de los territorios de Alsacia y Lorena (1870). La política
exterior alemana buscó establecer alianzas que le
aseguraran aislar a Francia ante una eventual revancha. Esta
rivalidad franco-alemana fue el origen de diferentes pactos y
alianzas entre los Estados europeos. Era difícil
establecer acuerdos permanentes entre potencias imperialistas que
competían por mercados en un mundo ya repartido. Por los
tanto, los pactos se renovaban periódicamente y no todos
los acuerdos tenían carácter
público.

Por encima de esta complicada trama de relaciones
internacionales quedó establecido un acuerdo defensivo
antifrances entre Alemania, el Imperio Austro-Húngaro e
Italia, conocido como la Triple Alianza.

Francia, por su parte, logró un acuerdo con Rusia
y Gran Bretaña. La triple Entente (1909) gracias a la
penetración de sus capitales en el Impero de los zares y a
la desconfianza que los ingleses tenían frente a la
expansión industrial alemana.

Debido a la complejidad de los múltiples acuerdos
existentes, el estallido de una conflicto entre dos países
podía desencadenar una confrontación continental.
EL 28 de junio de 1914 un incidente hizo estallar este conflicto
.

Un joven bosnio asesinó al heredero del trono
austro-húngaro en Sarajevo, la capital de Bosnia.
Ésta fue la excusa que los austríacos tuvieron para
atacar a Serbia. A partir de entonces, en pocos días se
sucedieron las declaraciones de guerra de país a
país, hasta quedar casi toda Europa dividida en dos bandos
enfrentados: los aliados y los Imperios centrales unidos por la
Triple Alianza.

SITUACIÓN
POLÍTICA

En los países industrializados de Europa
occidental y en los Estados Unidos, donde existían
monarquías y repúblicas, se habían
consolidado la democracia liberal. Estas democracias se
organizaron sobre la base de sufragio universal y de
funcionamiento de parlamentos. El capitalismo se había
expandido, la burguesía y las clases media progresaban y
los obreros se incorporaban en la vida política sin
transformase en el peligro que algunos sectores habían
temido.

En Europa central y oriental todavía
existían monarquías autocrática (los
monarcas concentraban en sus personas la autoridad suprema del
Estado). El Imperio Ruso de Zares, que habían sobrevivido
a la revolución de 1905, no había resuelto los
grandes problemas de sus campesinos y obreros y no
satisfacía las demandas liberales de su burguesía.
El Imperio Austro-húngaro sufría las presiones de
las distintas nacionalidades sometidas a su dominio. El zar
Nicolás y el emperador Franciso José gobernaban de
manera autocrática pero sus gobiernos estaban amenazados
por fuertes tensiones.

Tampoco estaban consolidadas las instituciones
democráticas en Italia y en España. La
unificación italiana había provocado un
enfrentamiento entre el nuevo estado y la iglesia por lo que una
gran parte de la población (compuestos por un 95% de
católicos) se abstenían en participar

Se astenia de participar de las elecciones. tambien era
débil la democracia parlamentaria en España ,por la
gran influencia política de la iglesia y los grandes
propietarios y por el predomio de las tendencias anarquistas
dentro del movimiento obrero ,que convocaban a los obreros a
colaborar con las "instituciones burguesas" .

La organizacion del estado en Alemania se logro a partir
del poder centralizado Rusia,la región mas rica y en la
que con un ejercito mas poderoso .alemania convinaba su
desarrollo industrial tardio con un estado dirigido por el
enperador guirrermo 2

Los conflictos políticos internos en muchos de
los países europeos y la necesidad de las potencias
industriales de obtener nuevos mercados para una
producción cada vez mayor provocaron tenciones entre las
potencias imperialistas. Estas contradicciones imperialistas
fueron uno de los factores que provocaron el estallido de la
primera gerra mundial.

2da guerra
mundial

Fue un conflicto militar global que se desarrollo entre
1939 y 1945. En él se vieron implicados la mayor parte de
las naciones del mundo, incluidas todas las grandes potencias,
agrupadas en 2 alianzas militares enfrentadas: Los Aliados y las
Potencias del Eje. Fue la mayor contienda bélica de la
historia, con más de cien millones de militares
movilizados y un estado de guerra total en que los grandes
contendientes destinaron toda su capacidad económica,
militar y científica al servicio del esfuerzo
bélico, borrando la distinción entre recursos
civiles y militares. Marcada por hechos de enorme
significación incluyeron la muerte masiva de civiles, el
holocausto y el uso por primera y única vez, de armas
nucleares en un conflicto militar, la 2da Guerra Mundial fue el
conflicto más mortífero en la historia de la
humanidad, con un resultado final de entre 50 y 70 millones de
victimas.

El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de
septiembre de 1939,, con la invasión alemana de Polonia,
el primer paso bélico de la Alemania Nazi en su
pretensión de fundar un gran imperio en Europa quien
produjo la inmediata declaración de guerra de Francia y la
mayor parte de los países del imperio Británico y
la Commonwealth al tercer Reich. Desde finales de 1939 hasta
inicion de 1941, merced a una serie de fulgurantes
campañas militares y la firma tratados, Alemania conquisto
o sometió gran parte de la Europa continental. De acuerdo
con acuerdos entre los nazis y soviéticos, la nominalmente
neutral Unión Soviética ocupo o se anexiono
territorios de las seis naciones vecinas con la que
compartía frontera en el oeste. El se mantuvieron como la
única en una extensa guerra naval. En a Reino Unido y la
Commonwealth se mantuvieron como la única gran fuerza
capaz de combatir contra las Potencias del Eje en el norte de
África y y en una extensa guerra naval. En junio de 1941
las potencias europeas del Eje comenzaron una invasión de
la Unión Soviética, dando así inició
a la más extensa operación de guerra terrestre de
la Historia, donde desde ese momento se empleó la mayor
parte del poder militar del Eje. En diciembre de 1941 le Imperio
del Japon, que había estado en guerra con China desde 1937
y pretendía expandir sus dominios en Asia, atacó a
los Estados Unidos y a las posesiones europeas en el
Océano Pacífico, conquistando rápidamente
gran parte de la región.

El avance en Europa terminó con la captura de
Berlín por tropas soviéticas y polacas y la
consiguiente rendición incondicional alemana el 8 de mayo
de 1945. La Armada Imperterminial Japonesa resultó
derrotada por los Estados Unidos y la invasión del
Archipiélago japonés se hizo inminente. Tras el
bombardeo atómico sobre Hiroshima y Nagaski por parte de
los Estados Unidos, la guerra en Asia terminó el 15 de
agosto de 1945 cuando Japón aceptó la
rendición incondicional.

La guerra acabó con una victoria total de los
Aliados sobre el Eje en 1945. La Segunda Guerra Mundial
alteró las relaciones políticas y la estructura
social del mundo. La Organización de las Naciones Unidas
fue creada tras la conflagración para fomentar la
cooperación internacional y prevenir futuros rivales,
estableciendo el escenario para la guerra fría, que se
prolongo por los siguientes 46 años. Al mismo tiempo
declinó la influencia de África. La mayoría
de los países cuyas industrias habían sido
dañadas iniciaron la recuperación económica,
mientras que la integración política, especialmente
en Europa, emergió como un esfuerzo para establecer las
relaciones de posguerra.

Las causas bélicas del estallido de la 2da guerra
mundial son, el Occidente, la invasión de Polonia por las
tropas alemanas y, en oriente la invasión japonesa de
china, las colonias británicas, berlinesas y
posteriormente el ataque a Pearl Harbar.

OBJETIVOS GENERALES

Conocer el profundo impacto que dio la Segunda Guerra
Mundial a la Humanidad, tanto en lo político, social,
cultural y moral.

Saber por qué se dio esta "Gran
Guerra".

OBJETIVOS ESPECÍFICOS

Reconocer en sí las verdaderas causas de esta
Gran Guerra

Explicar las intenciones de los países del Eje
(Alemania, Italia y Japón)

Valorar el aporte de la supertecnología nazi a la
Sociedad Moderna.

Demostrar lo peligroso que es el fanatismo
político

Medir las consecuencias del desastre europeo, con otras
guerras.

DEFINICIÓN

Fue un conflicto armado que comenzó en 1939 y
finalizó en 1945, en el que se enfrentaron las potencias
totalitarias del Eje (Alemania, Italia y Japón y
sus satélites, Hungría, Eslovaquia, etc.) y las
potencias democráticas aliadas (Gran Bretaña,
Francia, Estados Unidos, Polonia, Países Bajos entre
muchos otros países y más tarde la URSS, China, y
la mayoría de los países de América
latina).

Su origen reside esencialmente en la voluntad de Hitler
de liberar al Reich III del diktat de Versalles (1919) y de
utilizar la fuerza para dominar Europa.

Sin duda ha sido la guerra más generalizada y
destructiva, en todos los sentidos, que ha conocido la
Humanidad.

CAUSAS

• A) MALESTAR DEJADO POR LA PRIMERA GUERRA
  MUNDIAL

ALEMANIA, derrotada albergaba un profundo
resentimiento por la pérdida de grandes áreas
geográficas y por las indemnizaciones que debía
pagar en función de las reparaciones de guerra impuestas
por el TRATADO DE VERSALLES en 1919. Algunas de esas
cláusulas establecidas dentro del tratado firmado por
Alemania fueron:

• Pago de indemnizaciones por parte de Alemania a los
  Aliados por las perdidas económicas sufridas por los
  mismos a causa de la guerra.

• Reducción del ejército alemán a
  la cantidad de 100.000 hombres, no posesión de
  ningún arma moderna de combate (tanques,
  aviación y submarinos).

• Reducción de la flota Alemana a buques
  menores a las 10.000 toneladas.

• La gran recesión que se presentó en el
  mundo entre los años 20 y 30, que en Alemania, crearon
  desempleo, caída del nivel de vida de la clase media,
  que a su vez abonaron el camino para el surgimiento de las
  reivindicaciones alemanas y con ello el impulso al partido
  Nacional-Socialista (Nazi).

• B) IDEOLOGÍAS ANTICOMUNISTAS: EL
  FASCISMO Y EL NAZISMO

Ideologías totalitarias de distinto signo se
impusieron en tres naciones europeas: Rusia, Italia y Alemania.
Con profundas diferencias entre ellos, estos sistemas tuvieron
como denominador común la supresión de la libertad
política y el papel de preponderante del Estado controlado
por un solo partido.

FASCISMO

Mussolini fundó en 1914 un periódico,
"Il popolo d'Italia", tribuna que utilizó para
incitar la entrada de Italia a la Primera Guerra. Al
término del conflicto bélico, creó una
unión de ex combatientes bautizada como "Fascio di
combatimento". De este grupo nació el movimiento
fascista, de cuño nacionalista y anticomunista. Los
fascistas declararon la lucha al comunismo y al débil
gobierno de la época, organizando expediciones a los
pueblos italianos, donde obligaban a dimitir a los alcaldes
socialistas. Benito Mussolini estableció en Italia en 1922
la primera dictadura fascista.

Su régimen fue nacionalista y totalitario. La
economía se organizó basándose en
corporaciones gremiales que agrupaban a obreros y patrones. El
corporativismo es una de las características principales
que identificaron al fascismo. La preparación militar de
la población fue otro de los objetivos del régimen
fascista. Mussolini logró algunos éxitos
económicos en cuanto a aumentos de producción y
gobernó como amo y señor de Italia, destruyendo a
todos los partidos no fascistas y a sus adversarios
políticos.

En 1937, Italia adhirió al pacto contra la
propagación de los comunistas que ya habían firmado
Alemania y Japón. Los bloques ya se perfilaban con
nitidez.

NAZISMO

Adolf Hitler postulaba que según las leyes
naturales, los más fuertes debían imponerse a los
más débiles. También consideraba que
existía una tendencia natural hacia la duración de
las razas, idea en la que se basó para luchar por la
pureza de la raza aria, tronco étnico de lo
germanos.Según Hitler, los arios eran una raza
privilegiada "forjadora de cultura". Los judíos, en
cambio, representaban para él un pueblo destructor de esa
cultura. Hitler veía en el antisemitismo un fundamento de
su misión histórica.

Esto le llevó a desencadenar una implacable
persecución, que comenzó por despojar a los
judíos de sus bienes, continuó con su
discriminación en todos los aspectos y culminó con
cinco millones de víctimas en los campos de
concentración. El estado debía organizarse
basándose en un principio aristocrático, donde la
autoridad estaría en manos del líder, de especial
capacidad, en el cual el pueblo depositaría su confianza.
Esto explica que Hitler utilizara el título de
Führer, o líder, en el régimen totalitario que
logró instaurar. Por último, es necesario mencionar
que el Führer consideraba fundamental para el porvenir de
Alemania la conquista de un "espacio vital" en Europa, lo que
implicaba la expansión territorial.

La oportunidad de triunfo para los nazis se
presentó tras la crisis económica desatada el
año 1929. La población estaba angustiada por la
falta de trabajo y muchos capitalistas veían con temor el
avance de los comunistas, que se habían hecho más
fuertes después de la Revolución Rusa.
Además, había en el ejército un deseo
revanchista, provocado por la dura humillación que
Alemania había sufrido en la Primera Guerra Mundial. Por
todo esto, la idea nazi comenzó a ser captada con
simpatía por parte de las masas alemanas, que
quería recuperar su orgullo nacional. Japón no
adoptó un régimen fascista de forma oficial, pero
la influyente posición de las Fuerzas Armadas en el seno
del gobierno les permitió imponer un totalitarismo de
características similares.

Los militares japoneses aprovecharon un pequeño
enfrentamiento con tropas chinas en las proximidades de Mukden
(actual Shenyang) en 1931 como pretexto para apoderarse de
Manchuria, en donde constituyeron el Estado de Manchukuo en 1932.
Asimismo, ocuparon entre 1937 y 1938 los principales puertos de
China.

• C) NACIONALISMOS QUE SE TRANSFORMAN EN
  IMPERIALISMOS

Las apetencias de expansión y dominio del
régimen nacional socialista que desembocaron en la
invasión de Polonia por Alemania, lo cual significó
el estallido de la guerra dos días después. El
conflicto entre Alemania y Polonia se hacía inevitable.
Polonia, Estado eslavo, constituía una traba para la
expansión hacia el este soñada por
Hitler.

Desde 1919, Alemania intentaba formular
reclamación de índole fronteriza a costa de
Polonia, país que comprendía una minoría
germana entre 700 y 800 mil individuos, que en opinión de
los alemanes, las fronteras de Alta Silesia también
constituían una "flagrante injusticia". Además, la
cuestión de Dantzig y el corredor polaco venían
produciendo grandes fricciones entre Varsovia y Berlín. En
1919 Dantzig se convirtió en un estado libre bajo control
de la Sociedad de Naciones, pero Alemania lo reivindicaba por
estimar que su población era casi exclusivamente de lengua
Alemana.

• D) LA AGRESIÓN ALEMANA

Hitler inició su propia campaña
expansionista con anexión de Austria en marzo de 1938,
para lograr la cual no hubo de hacer frente a ningún
impedimento: Italia lo apoyó, y los británicos y
franceses, intimidados por el rearme de Alemania, aceptaron que
Hitler alegara que la situación de Austria
concernía a la política interior alemana. Estados
Unidos había limitado drásticamente su capacidad
para actuar contra este tipo de agresiones después de
haber aprobado una ley de neutralidad que prohibía el
envío de ayuda material a cualquiera de las partes
implicadas en un conflicto internacional. En septiembre de 1938,
Hitler amenazó con declarar la guerra para anexionarse la
zona de la frontera occidental de Checoslovaquia con sus 3,5
millones de ciudadanos de lengua alemana.

El primer ministro británico, Arthur Neville
Chamberlain, inició una serie de conversaciones que
concluyeron a finales de mes con el Pacto de Munich, en el que
los checoslovacos, instados por británicos y franceses,
renunciaban a la frontera occidental de Checoslovaquia a cambio
de que Hitler se comprometiera a no apoderarse de más
territorios checos. Este acuerdo fue infructuoso: Hitler
invadió el resto de Checoslovaquia en marzo de 1939. El
gobierno británico, alarmado por esta nueva
agresión y las amenazas proferidas por Hitler contra
Polonia, se comprometió a ayudar a este país en el
caso de que Alemania pusiera en peligro su independencia. Francia
también estableció un tratado de defensa mutua con
Polonia.

• E) LA CRISIS ECONÓMICA DE
  1929

En el período que siguió a la Primera
Guerra mundial fue necesario reparar los daños que
había provocado el conflicto y en ello se ocuparon
prácticamente todas las fuerzas de trabajo. En los inicios
de la década de 1920 hubo gran prosperidad, por lo que la
gente pensó que bonanza y paz eran dos términos que
iban de la mano. Muchos de los proyectos de reconstrucción
contaban con el sistema de créditos para lograr
financiamiento. El mismo pago de las indemnizaciones de guerra
exigidas a Alemania, en virtud del Tratado de Versalles, era
realizado gracias a una importante corriente de préstamos
provenientes, sobre todo, de Estados Unidos y Gran
Bretaña.

La corriente de créditos enviada desde Estados
Unidos hacia Europa fue la causa principal del ambiente de
prosperidad en el viejo continente. Estados Unidos era entonces
el gran soporte del bienestar. El 19 de octubre de 1929 los
indicadores de cotizaciones de la Bolsa de Valores de Nueva York
cayeron como una avalancha, creando pánico en el mundo de
las finanzas. El año de 1929 está marcado en el
calendario de la historia como el inicio de la crisis
económica que sumió en la pobreza y la
desesperación a millones de personas. Esta crisis
repercutió en Europa y el resto del mundo. Estados Unidos
ya no estaba en condiciones de seguir haciendo inversiones en el
extranjero y el colapso se extendió rápidamente. La
consecuencia inmediata fue la miseria de millones de personas, y
el resultado último, que esta gente desesperada fue presa
fácil de doctrinas totalitarias que les prometían
recuperación material y empleo a corto plazo.

• F) EL DÉBIL COMPORTAMIENTO DE LA
  SOCIEDAD DE LAS NACIONES

En 1935 Mussolini había atacado Etiopía y
con gran despliegue de fuerzas no tardó en vencer a las
desorganizadas tropas del Negus Fallé Selassie ocupando
Addis Adeba. La Sociedad de Naciones aplicó unas sanciones
económicas que ni siquiera impidieron la llegada del
petróleo necesario para la guerra a los puertos italianos.
Inglaterra permitió el paso de buques cargados de tropas
por el Canal de Suez y con estos hechos la Sociedad de Naciones
se desprestigió totalmente fortaleciéndose Italia y
reforzándose el eje Roma-Berlín. La Sociedad de las
Naciones no pudo evitar el estallido de nuevos conflictos
internacionales ni cumplir la misión pacificadora para la
que había sido concebida. No pudo imponer el cese al fuego
cuando Japón, Italia y Alemania empezaron las agresiones.
A pesar de que aplicó sanciones económicas y
diplomáticas, los países culpables optaron por
salirse de la organización en lugar de
acatarlas.

• G) LA GUERRA CIVIL ESPAÑOLA
  (1936-1939)

Se dice que la Guerra Civil Española fue una
especie de campo de prueba, en el que se ensayaron las armas que
luego habrían de usarse en la Segunda Guerra Mundial, que
se inicia cuando terminó el conflicto peninsular. Hitler,
tras denunciar las cláusulas sobre desarme impuestas a
Alemania por el Tratado de Versalles, organizar unas nuevas
Fuerzas Aéreas y reimplantar el servicio militar, puso a
prueba su nuevo armamento durante la Guerra Civil
española. Alemania e Italia entregaron material de guerra
a Franco y enviaron tropas especializadas a combatir en suelo
español contra el gobierno republicano en 1936. Las otras
potencias no quisieron provocar un enfrentamiento directo y se
abstuvieron de intervenir en la lucha.

• H) EL PACTO DE ACERO

Hitler y Mussolini firmaron en mayo de 1939 el
"Pacto de Acero", temible alianza ofensiva, con la cual
Alemania e Italia se comprometieron a prestarse ayuda militar en
caso de guerra, lo que se convierte entonces en el objetivo
primordial del nacionalismo. El Eje Berlín-Roma
quedó así sellado definitivamente. Los directores
del vasto complejo siderúrgico Krupp estaban vinculados
con los nazis y fueron los principales responsables de
suministrar el material necesario al esfuerzo de guerra
alemán.

• I) LA FORMACIÓN DEL
  EJE

Los tratados firmados por Alemania, Italia y
Japón desde 1936, cuando los dos primeros países
acordaron el primero de ellos, hasta 1941 (fecha en la que
Bulgaria se incorporó a los mismos) dieron como resultado
la formación del Eje Roma-Berlín-Tokio.

• J) PACTO
  GERMANO-SOVIÉTICO

La noche del 23 de agosto de 1939 en Moscú,
Hitler logró que Stalin, a pesar de sus divergencias
ideológicas, firmara un pacto de no-agresión entre
Alemania y la Unión Soviética (URSS) donde
acordaban no luchar entre sí. Esto permitiría al
Führer atacar Polonia, sin temor a una intervención
soviética en el frente oriental. De esta forma, Adolfo
Hitler tuvo el camino despejado. Adicionalmente, se firmó
un protocolo secreto en el que se concedía a Stalin
libertad de acción en Finlandia, Estonia, Letonia y en el
este de Polonia y en Rumania.

PERSONAJES PRINCIPALES

FUERZAS DEL EJE

De todas las organizaciones y fuerzas militares
alemanas, las SS (Schutzstaffel) son sin duda las más
difamadas y también las menos comprendidas entre los
historiadores. No eran las SS un cuerpo vestido de negro que
marchaba al paso de ganso como se les suele mostrar en las
películas y en algunos trabajos de historia. En realidad
las SS eran una compleja organización
político-militar que estaba constituida por tres ramas
bien definidas, todas relacionadas pero con funciones
únicas.

La Allgemeine SS (SS Generales) Era el
cuerpo principal de la organización que tenía un
rol administrativo y político.

La SS-Totenkopfverbände
(Organización SS de las Calaveras).

La Waffen SS (SS Armadas) Fue creada
más tarde para complemetar las necesidades militares del
Tercer Reich. Las Waffen SS, los hombres de los que
dependía todo el juego, y a lo largo de la guerra, la
fuerza con la que había que contar; la infantería
mecanizada de las Waffen así como sus Divisiones Panzers,
crearon el mito del ejército
"perfecto".

WAFFEN SS

Las Waffen SS nacieron de la necesidad de Hitler de
crear un ejército totalmente leal a él, y
adoctrinado con las doctrinas nazis. Así las Waffen
nacieron de voluntarios que eran severamente escogidos y forjados
después de un duro entrenamiento. Las Waffen SS fue una
organización de elite, dentro del gobierno Hitleriano, por
lo tanto tenían equipamientos superiores al Heer
(Ejército) o a algunos de los aliados, no es
menos cierto que se comportaban con una brutalidad
indescriptible. Tenían fuertes tendencias
ideológicas, como ejemplo, "Panzer" Meyer, que
combatió en la Leibstandarte y en la Hitler Jurgend se
veía a sí mismo como un nuevo Sigfrido en
un campo de batalla Wagneriano y que dicha visión
permeabilizaba a sus subordinados.  

El elitismo de las Waffen SS procede de la firme
creencia en que eran biológica y políticamente
superiores, algo en lo que les habían adoctrinado en
escuelas no sólo militares (de las cuatro escuelas SS,
sólo una era militar, dedicándose las otras de
manera exclusiva a la formación política,
mística y espiritual).  Aunque aborrecibles en
su motivación, las Waffen SS me parecen un admirable
ejemplo de en lo que se convierte una tropa convencida de su
superioridad moral. Nadie puede dudar de su arrojo, valor,
capacidad combativa y desprecio por el peligro, y el hecho de que
en todas las batallas importantes del frente oriental, así
como también en el Oeste desde la invasión de
Normandía, el resultado hubiera sido muy distinto si no
hubieran participado dos o más unidades de la Waffen
SS.

DAS REICH

Das Reich, junto con la Wiking, fueron las divisiones
más temidas durante la segunda guerra mundial. Su
historial se extiende desde comienzos de la guerra, hasta los
desesperados combates en Vienna, pasando por la famosa batalla de
Ardenas.  La División SS Das Reich, nació
como la primera unidad militar completa de las Waffen SS. Muchos
consideran a la Leibstandarte como la primera, pero esta
realmente era un regimiento, para cuando nació las Das
Reich.  Para la formación de la Das Reich, se
escogieron diversas unidades independientes, para formar una sola
organización, como la SS standarte "Deutschland",
"Germania" y la "Der Führer". Todas estas
unidades vieron acción durante la campaña en
Polonia, pero después de esta fueron llamadas para formar
una división completa.

TÁCTICAS Y ARMAMENTO

BLITZKRIEG

Moderna estrategia de guerra, empleada por primera vez
por la Wehrmacht de Hitler contra Polonia en septiembre de 1939,
que arrojó brillantes resultados militares; fue utilizada
más tarde para combatir a los ejércitos de Francia,
Gran Bretaña, Holanda y Bélgica durante mayo y
junio de 1940. El artífice del plan de invasión
relámpago de Hitler fue el general Fritz Erich von
Manstein, jefe del Estado Mayor del mariscal de campo Karl Gerd
von Rundstedt. Manstein ideó un sistema basado en el
avance rápido de unidades acorazadas, respaldadas por la
infantería, y combinado con un intenso apoyo de la
aviación.

Las campañas de Polonia y Francia no duraron
mucho más de un mes: en ambos casos, numerosas columnas de
tanques arrollaron las líneas estáticas del enemigo
hasta llegar a la zona central del territorio de sus oponentes; a
su vez, la Luftwaffe destruía las comunicaciones, las
fuerzas aéreas y las principales instalaciones
industriales, así como otros objetivos militares situados
más allá del frente alemán de ataque por
tierra.

La aplicación de esta táctica en Polonia
tuvo como resultado la aniquilación de su ejército
y la pérdida de su soberanía; en lo que respecta a
la zona occidental, la consecuencia fue la humillante
evacuación de Dunkerque y la derrota de Francia. El temor
ante una posible invasión de estas características
obsesionó a los representantes de las alianzas del Pacto
de Varsovia y de la Organización del Tratado del
Atlántico Norte (OTAN) después de la II Guerra
Mundial.

SUPERTECNOLOGÍA NAZI

En los últimos meses de la II Guerra Mundial, los
militares aliados, desde los pilotos de los bombarderos que
diariamente arrasaban ciudades, nudos de comunicaciones y centro
de producción alemanes, hasta los simples soldados de
infantería, contemplaron con sorpresa cómo el
armamento que empleaba el enemigo era cada vez más
extraño y sofisticado, hasta el punto de llegar a crear un
mito: la existencia, en la Alemania del año 1945, de armas
maravillosas que a punto estuvieron de cambiar el resultado de la
contienda.

EL RÉGIMEN NAZI DEL III REICH TENÍA
INSTALACIONES PARA EL DESARROLLO DE PROYECTOS MILITARES QUE NI
AÚN HOY HAN SIDO SUPERADAS.

Lo curioso de esta creencia es que en gran parte es
verdad. Acciones ocasionales espectaculares llevadas a cabo por
militares alemanes con sus nuevas armas, como la espectacular
destrucción del puente de Remagen sobre el Rhin, en un
audaz ataque de los bombarderos y cazas a reacción Ar-234
y Messerschrnitt Me-262, o la destrucción en
Normandía de 25 carros de combate británicos en un
solo día por un solitario carro Tiger, alimentaron
aún más la convicción de que si la guerra no
acababa pronto, los aliados podían encontrarse con un gran
problema.  Hoy en día se sigue investigando
cómo fue posible que Alemania, aun a pesar de ser una de
las naciones más avanzadas del mundo pudiera desarrollar
en tan poco tiempo máquinas tan asombrosas.
 

 Lo cierto es que aunque la propaganda
oficial aliada intentara convencer, a principios de los
años "40, de la mente "cuadrada" de los alemanes y de su
incapacidad para tener ideas originales que pudieran aportar nada
nuevo al campo del armamento avanzado, el conjunto de creaciones
fue sencillamente alucinante e incluía desde rayos
sónicos para derribar casas hasta platillos volantes,
desde fusiles que lanzaban balas que doblaban esquinas hasta
cañones cargados con proyectiles de "aire".
 Afortunadamente para el mundo, los aliados contaron a su
favor con factores de orden político y estratégico
que entorpecieron el desarrollo de muchos de los programas de
investigación del Reich en el campo militar, obligado a
suspender algunos estudios revolucionarios, como fue el caso de
las creaciones de Lippisch y sus extrañas aeronaves.
Aunque los logros nazis no dejaron de ser irregulares y la propia
amplitud de las investigaciones impidió que se lograsen
buenos resultados, lo cierto es que a comienzos de 1945 los
alemanes contaban con prototipos de armas que bien pudieran haber
cambiado el resultado de la guerra.

EL INGENIO AL PODER

A comienzos del siglo XX el desarrollo de la ciencia en
Alemania era tan alto que su capacidad de investigación e
innovación no tenía rival entre los países
desarrollados. La consideración social de los
científicos era muy elevada. En los años "30
gracias a su fuerte sistema propagandístico, los nazis
hicieron que los científicos y los técnicos gozaran
de una estimación como nunca habían tenido, siendo
común aspiración el poder incorporarse a estas
profesiones y triunfar en su ámbito. Con la llegada al
poder de los nazis se fue produciendo un sutil cambio.

El profundo antiintelectualismo del régimen nazi
y su alejamiento de las doctrinas oficiales de los centros de
investigación universitarios facilitó la
búsqueda de soluciones originales, que permitieron
alcanzar en los años "40 logros inimaginables una
década antes. Todos los expertos en armamento del III
Reich han destacado un hecho evidente: si la investigación
se hubiese adelantado tan sólo un año, el resultado
de la contienda podía haber sido muy distinto. Cuando el
alto mando de la Wehrmacht se dio cuenta de la utilidad de
algunas de las creaciones de sus técnicos, la
situación era ya muy mala, por lo que las prioridades
alemanas se orientaron a las necesidades más inmediatas,
es decir, las armas que podían tener un uso directo en la
batalla, desatendiendo proyectos muy ambiciosos que
exigían una elevada inversión en dinero y tiempo,
algo con lo que el Reich no contaba.

No obstante, a pesar de la premura de tiempo, de la
escasez de materias primas y de la situación en ocasiones
agónica en la que se trabajaba, los investigadores
alemanes llegaron a alcanzar cotas de creatividad que parecen
sencillamente milagrosas. Hay razones que lo facilitaron; en
primer lugar la evidencia probada de que toda guerra es un buen
caldo de cultivo de toda clase de inventores pintorescos; en
segundo lugar, las aplicaciones revolucionarias que a partir de
1943 los alemanes situaron en primera línea de batalla
obedecía a la pura y simple confianza que los soldados
tenían en la capacidad de sus técnicos y
científicos. Las unidades de combate creían en sus
prototipos más que en el propio Alto Estado Mayor. La
técnica alemana aportó soluciones revolucionarias a
los problemas derivados del combate moderno que incluso en
nuestros días haría de la infantería alemana
del año "45 un rival formidable para cualquier
ejército moderno.

DE LA CIENCIA A LA MAGIA

El primer ejemplo de investigación de "armas
mágicas" nació a principios de los años "40,
cuando los técnicos comenzaron a desarrollar visores
capaces de ofrecer al soldado visión total y efectiva en
la más completa oscuridad. En un principio
consistían sólo en una pequeña cámara
de mano que funcionaba como un revelador de fotografía,
transformando los rayos infrarrojos invisibles en luz visible.
Una lente convexa enfocaba los rayos hacia una pantalla,
convirtiéndolos en rayos catódicos que eran
dirigidos hacia una pantalla fluorescente, por lo que la
radiación infrarroja se hacía visible como en una
pequeña televisión.

Visión Nocturna

En un principio se probó con éxito como
localizador de emisiones infrarrojas, lo que permitía
atacar objetivos ocultos que produjesen calor (motores de
vehículos, artillería, etc.). Los modelos de
radiadores infrarrojos del año "45 equipaban series
completas de los más avanzados carros de combate (como el
Tigre Real o el Panzer V) y eran capaces de localizar los
vehículos enemigos con una precisión
asombrosa.

Algunos detectores podían situar la
posición de una cañón enemigo a más
de 130 Km de distancia, con un error de un minuto de arco. Los
modelos más ligeros fueron instalados sobre fusiles de
asalto STG-44, para crear unidades de cazadores nocturnos
"nachtjäggers", que equipados con el "ojo mágico"
podían acechar a sus enemigos en medio de la noche. Estos
asombrosos modelos funcionaban además con energía
solar, recargándose con una exposición a la luz
diurna de un cuarto de hora diario. El soldado de
infantería recibió también en los
últimos meses de guerra algunas sorprendentes mejoras para
facilitar su supervivencia. El más conocido es el
Panzerfaust o terrible "puño de hierro", arma antitanque
de carga hueca fabricada de forma masiva.

Asimismo, el profesor Schick, creador de los primeros
blusones de camuflaje y el mayor experto de su tiempo en
polimimetismo, llegó a elaborar un modelo llamado
Leibenmuster para las SS, en un tejido similar al
linen/rayón con una especial impregnación que le
permitía evadir los rayos infrarrojos del enemigo. A este
tipo de creaciones podríamos sumar los Goliath, ingeniosos
robots blindados y teledirigidos por cable, que montados sobre
orugas podían ser usados contra posiciones fortificadas,
bunkers o carros de combate.

Pero en medio de tanta genialidad también
aparecieron prototipos inútiles o anecdóticos. Un
ejemplo fueron las armas capaces de disparar "al otro lado de la
esquina". Al parecer, la idea surgió entre los granaderos
y fusileros que combatían en el frente italiano y que se
encontraban, una y otra vez, envueltos en complicadas luchas
callejeras, casa por casa. El artefacto, consistía en un
sencillo sistema que añadía un pedazo de
cañón curvo a la boca de un fusil STG-44. Se
hacían algunos orificios en el comienzo de la curva para
permitir el escape de los gases y frenar un poco la bala y se les
acoplaba encima una mira telescópica voluminosa. Disparar
esta arma producía un movimiento extraño, que
además del retroceso hacia arriba hacía que la bala
saliera exactamente a 30° de la línea original del
cañón.

• MÁS ALTO, MÁS RÁPIDO,
  MÁS LEJOS…

Pocas investigaciones militares alemanas han despertado
más la imaginación popular que los diseños
de naves voladoras de todo tipo. Es absolutamente imposible saber
qué llegaron a idear exactamente sus técnicos y
millares de documentos siguen en proceso de análisis. Pero
de lo que no hay duda es de que constituyeron el primer paso
hacia la astronáutica y que algunos diseños fueron
tan alucinantes que son muchos los que se resisten a creer en su
existencia.

MISILES Y COHETES: EL ARMA
DECISIVA

Los cohetes fueron los que dieron a los técnicos
la esperanza de obtener un arma decisiva, y casi lo logran.
Todavía hoy los Misiles Balísticos
Intercontinentales ICBM siguen siendo el principal elemento de
disuasión de las grandes potencias y todos, sin
excepción, tienen su origen en los logros alemanes de la
II Guerra Mundial y en los estudios de Tsiolkovsky, Goddard y
Oberth, creadores de los primeros cohetes eficaces.

En una curiosa obra de 1923 titulada: "El cohete
marchando hacia el espacio interplanetario" se abordó por
vez primera el proyecto de crear un cohete no muy diferente de lo
que luego fue el V-2. Sus ideas, continuadas por Poggensee y
Winkler, fueron decisivamente apoyadas por la Oficina de Pruebas
del Ejército y por la división de cohetes dirigida
por el entonces capitán Walter Dörnberger, quien
tenía como misión construir cualquier cosa que
volase más alto, más lejos y con más poder
que cualquier arma conocida. Tras instalar un gran complejo en la
isla báltica de Peenemünde, cientos de
científicos, muchos sin saber qué finalidad
tenían sus trabajos, crearon las bases de los primeros
misiles teledirigidos del mundo: las bombas volantes V-1 y V-2.
Pero Dörnberger no llegó a convencer a Hitler sobre
su eficacia hasta 1943, momento a partir del cual gozó de
fondos ilimitados.

Los nazis crearon los primeros misiles teledirigidos del
mundo. También fueron los pioneros referente a
tecnología de cohetes y misiles balísticos.
Además de estas armas de represalia dirigidas contra las
ciudades aliadas (principalmente Londres), se idearon otros
interesantes proyectos, como el BV-143 y BV-246, misiles crucero
contra la navegación que debían volar a ras de
agua; o la terrible SD-1400, una bomba antiblindaje con alas, que
lanzada desde un avión hundió el acorazado Roma.
Sin duda de todas las armas antibuque la más conocida fue
la HS-293 y sus sucesoras, que lanzadas desde aviones y guiadas
por radio hundieron decenas de barcos aliados.

Además, los resultados experimentales facilitaron
la creación de cohetes susceptibles de ser usados como
apoyo a las tropas de tierra. El catálogo era realmente
impresionante, desde el Rheinbote (mensajero del Rhin), un
terrible misil táctico tierra-tierra, lanzado por vez
primera durante la ofensiva de las Ardenas en diciembre de 1944,
hasta los primeros misiles antiaéreos como el
Rheintochter. Y si el fin de la guerra no lo hubiera impedido,
las V-9 y V-10 que se preparaban en abril del "45 en los
complejos industriales subterráneos del macizo
montañoso del Hartz hubieran permitido a los nazis
bombardear los Estados Unidos.

• A UN PASO DE LA
  CIENCIA-FICCIÓN

A principios de los "40, el doctor Richard Wallauschek
desarrolló un arma revolucionaria a la que denominó
"cañón sónico". Estaba formado por dos
reflectores parabólicos conectados por varios tubos que
formaban una cámara de disparo. A través de los
tubos entraba en la cámara una mezcla de oxígeno y
metano que era detonada de forma cíclica. Las ondas de
sonido producidas por las explosiones, por reflexión,
generaban una onda de choque de gran intensidad que creaba un
rayo sónico de enorme amplitud. La nota aguda que enviaba
superaba los 1.000 milibares a casi 50 metros.

A esta distancia, medio minuto de exposición
mataría a cualquiera que se encontrara cerca, y a 250
metros seguiría produciendo un dolor insoportable. Esta
curiosa arma no fue nunca empleada en un campo de batalla (era
muy voluminosa, pues el segundo reflector medía más
de 3 metros), aunque hay rumores de que se usó con
animales. En cuanto al "rayo torbellino" se construyó en
el Instituto Experimental de Lofer, en el Tirol austriaco.
Diseñado por el doctor Zippermeyer, tenía como base
un mortero de gran calibre que se hundía en el suelo y
disparaba proyectiles cargados de carbón pulverizado y un
explosivo de acción lenta. La mezcla, al explosionar,
debía crear un tifón artificial que
derribaría cualquier avión que se encontrase en las
proximidades. La idea era buena y es probable que los cambios de
presión hubiesen provocado una tensión en las alas
suficiente para destruirlas.

Aún más original era el
"cañón de viento". Feo y grotesco en apariencia,
estaba construido con un gran caño curvo con un codo en
forma de giba y apoyado en un enorme afuste. Era una maravilla de
precisión química, pues actuaba con una mezcla
crítica de oxígeno e hidrógeno en
proporciones moleculares seleccionadas. Lanzaba, tras una
violenta detonación, un proyectil de "viento", una especie
de taco de aire comprimido y vapor de agua con potencia
suficiente para simular el efecto de una granada. Las pruebas se
realizaron en Hillersleben y se logró destruir planchas de
madera de 2,5 centímetros de grosor a 183 metros de
distancia. Un prototipo experimental se instaló en un
puente sobre el Elba poco antes de acabar la guerra, aunque nunca
llegó a ser usado.

Otra extraña idea que ha tenido eco en la prensa
más sensacionalista y conspiranoica es la "bomba
endotérmica", sobre la cual hay muy pocas
pistas.

Se trataba de bombas que serían lanzadas por
aviones de gran radio de acción y con capacidad para, al
detonar, crear una zona de intenso frío que
congelaría en un radio de un kilómetro toda forma
de vida de manera temporal. Esta ingeniosa arma
"ecológica", que no destruía el lugar ni las
propiedades era muy apreciada, pues no generaba radiación.
Las investigaciones sobre alteración del clima en todas
sus formas alcanzaron cotas que desconocemos, pues las pruebas
fueron destruidas. No obstante los alemanes confiaron en estas
armas climáticas hasta después de acabada la
guerra, sin que sepamos todavía con qué objetivos.
No es casual que la última unidad militar alemana que se
entregara fuera la que ocupaba la estación de
investigación metereológica de la isla
ártica noruega de Spitzbergen, en septiembre de 1945,
más de seis meses después de la caída de
Berlín y sólo al saber que se había rendido
Japón. Uno de los misterios de la II Guerra Mundial
aún por desentrañar. Las armas secretas no fueron
meros caprichos ni rumores. Por el contrario, fueron creaciones
sólidas, en ocasiones muy eficaces y con un poder
aterrador; que hoy, en el siglo XXI, siguen despertando
admiración, aun siendo la prueba viva de lo que el ingenio
humano puede hacer cuando se conduce de manera fanática y
cruel.

IMAGINACIÓN ORGANIZADA

Los proyectos militares secretos son caros. Por eso, en
la Alemania del III Reich, al igual que ocurre en la actualidad
en los EE.UU., una parte considerable de la investigación
se encontraba en manos de compañías privadas como
Krup o Mauser, verdaderos macro complejos industriales con
fábricas e intereses en todo el mundo, principalmente en
América del Sur, lo que les permitió trabajar
aislados y evadir las restricciones impuestas a Alemania por el
Tratado de Versalles. Al frente de la investigación del
Ejército se encontraba el ministro de Armas y
Producción de Guerra dirigido por Albert Speer. De
él, dependían el Hereeswaffenamt Prüfwesen, la
Oficina para Armamento para el Ejército, conocido como Wa
Prüf, y la Sección de Investigación de Armas o
Waffen Forschungs. Ambas organizaciones eran controladas por la
Hereeswaffenamt u Oficina de Armamento dirigida durante la guerra
por el general Becker y a su muerte por el general Leeb, quienes
se organizaron en subdivisiones orientadas a cada tipo de
proyecto: armas y municiones, señales, equipos
ópticos y comunicaciones, ingeniería y cohetes. En
la Marina había algo similar. Se trabajaba en subgrupos
especializados y con apoyo de compañías privadas.
La División Naval de Armamento Marine Waffenamt
dependía también de Speer y contaba además
con las divisiones experimentales, que filtraban cada proyecto
mediante la aplicación intensiva de controles que
garantizaban los mejores productos, con unos requisitos de
calidad cada vez mayores. Pero sin duda por su complejidad y
logros destaca la inmensa maquinaria creada por Göring para
su Luftwaffe, la cual estaba bajo su total control, por encima
incluso del poderoso Speer. A través de la Techniches Amt
dirigida por el general Udet, contaba con unidades especializadas
en motores, armas, bombas y torpedos, comunicaciones y radares,
equipo de tierra, etc. Con personal calificado, motivado y con
salarios muy altos, los logros estaban garantizados. Los centros
de trabajo como el Instituto Göring de Armas Aéreas,
camuflado en el subsuelo de un bosque, tenían unas
instalaciones tan formidables que ni aún hoy han sido
superadas.

GUERRA BIOLÓGICA

Si en algo destacaron los alemanes en los siglos XIX y
XX fue en la industria química. En el campo de los gases
nerviosos, Alemania disponía desde el año 39 del
Tabun (óxido de cianodimetilamonatosfosfina), al que
siguió el Sarin (fluorometilpinacoliloxifosfina), y
más adelante el Soman. Se trataba de líquidos
incoloros que afectan a los centros nerviosos, provocando una
muerte horrible acompañada de vómitos,
náuseas, diarrea y contracciones musculares. Una
décima de miligramo basta para matar a un ser humano. Los
alemanes los probaron en campos de concentración, pero no
se atrevieron a usarlos en la guerra por temor a represalias
aliadas.En el campo de la guerra biológica desarrollaron
un arma basada en el clostridium botulinum, bacteria que produce
como sustancia residual de su metabolismo el toxin botulin, el
veneno más poderoso conocido. Se diseñó un
sistema de nebulizadores que podían soltar el veneno
pulverizado en la niebla, para que el viento llevase la nube de
muerte hasta Inglaterra. Por suerte, el miedo a un contraataque
detuvo el proyecto.

DESENLACE DE LA GUERRA (LAS OPERACIONES MILITARES

Los ejércitos alemanes marcharon sobre Polonia a
primeras horas de la mañana del 1 de septiembre de 1939.
Los británicos y los franceses declararon la guerra a
Alemania el 3 de septiembre, pero no tenían
intención de prestar ayuda a los polacos.

PRIMERA FASE: LA SUPREMACÍA DEL
EJE

El número de tropas de las fuerzas alemanas y
polacas era prácticamente similar. Hitler envió 1,5
millones de soldados y el mariscal polaco Edwar Rydz-Smigly
esperaba reunir 1,8 millones de hombres. Sin embargo los alemanes
contaban con seis divisiones panzer ("acorazadas") y cuatro
divisiones motorizadas; los polacos sólo disponían
de una brigada acorazada, una motorizada y algunos batallones de
carros de combate. Las Fuerzas Aéreas alemanas estaban
formadas por 1.600 aeronaves de último modelo, mientras
que la mitad de los 935 aviones polacos eran
obsoletos.

La guerra relámpago en Polonia

Efectos de la blitzkrieg en Polonia Alemania
invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939. El
Ejército polaco esperaba que el ataque se produjera a lo
largo de la frontera polaca, pero Hitler puso en práctica
una nueva estrategia denominada blitzkrieg (guerra
relámpago): multitud de bombarderos alemanes destruyeron
los ferrocarriles de Tczew —como muestra la imagen—,
lo que imposibilitó la movilización militar de las
fuerzas polacas. Cientos de tanques arrollaron las defensas
polacas y se adentraron en el país. Los polacos ofrecieron
una gran resistencia, pero la Unión Soviética
invadió el este del país el 17 de septiembre. A
finales de ese mes, Polonia ya había caído. La
estrategia polaca consistía en una rígida defensa
de toda la frontera y preveía varias semanas de
escaramuzas preliminares con los alemanes. No obstante, ambos
cálculos resultaron incorrectos. En la mañana del 1
de septiembre, oleadas de bombarderos alemanes atacaron las
líneas férreas y bloquearon la movilización
polaca.

Durante los cuatro días siguientes, dos grupos
militares —procedentes de Prusia Oriental y Silesia,
respectivamente— abrieron el paso a las unidades de avance
acorazadas que se dirigían con rapidez hacia Varsovia y
Brest. En esto consistía la blitzkrieg (en alemán,
"guerra relámpago"): desplegar de forma simultánea
fuerzas acorazadas, aviación e infantería para
realizar un movimiento en forma de pinza y envolver al enemigo en
un breve espacio de tiempo. Los alemanes rodearon Varsovia entre
el 8 y el 10 de septiembre, bloqueando a las fuerzas polacas al
oeste de la capital. El 17 de septiembre, un segundo y más
profundo movimiento envolvente se cerró cerca de Brest.
Ese mismo día, el Ejército Rojo soviético
atacó la frontera. Prácticamente toda Polonia
había sido invadida el 20 de septiembre; el 6 de octubre
capituló el fuerte de Kock, último bastión
de la resistencia polaca.

La guerra ficticia

Si los franceses y británicos hubieran lanzado
una ofensiva por el oeste, Polonia habría podido proseguir
la lucha, pero la campaña tendría que haber sido
asumida principalmente por los franceses hasta que llegaran
suficientes fuerzas británicas; sin embargo, la estrategia
de Francia era eminentemente defensiva y consistía en
defender la Línea Maginot, fuertemente fortificada. Tras
la fulgurante invasión de Polonia, ninguno de los dos
bandos emprendió nuevas acciones. Los británicos y
franceses, un tanto inquietos, comenzaron a elaborar planes para
evitar una nueva guerra mundial. Hitler realizó una oferta
de paz con poca convicción, a la vez que ordenaba a sus
generales prepararse para atacar los Países Bajos y
Francia. El Alto Mando Alemán, que no confiaba en poder
repetir en Francia la ofensiva realizada en Polonia,
solicitó más tiempo para conquistar los
Países Bajos, Bélgica y la costa francesa del canal
de la Mancha. Salvo en el mar, donde los submarinos alemanes
asediaban a las naves mercantes y la Armada británica
había impuesto el bloqueo, fue tan escasa la actividad en
las primeras semanas de octubre que la prensa estadounidense
denominó a esta situación la "guerra
ficticia".

La Guerra Ruso-finesa