Plagas Agrícolas en Chile (1era. parte)

Introducción

En la agricultura del siglo XXI, aún persisten
animales de diversas categorías taxonómicas que
especializados en tejidos vegetales (fitófagos), ocasionan
importantes mermas en los rendimientos y en la producción.
A veces basta 1 individuo por órgano vegetal, otras veces
entre 5 y 10; como suelen estar asociados a cultivos y frutales
de interés agrícola, los llamamos
genéricamente "plagas agrícolas".

Definiciones

Una Plaga agrícola es un insecto,
ácaro o nemátodo con hábito fitófago,
cuya presencia, población y comportamiento desencadena
daño físico y/o fisiológico en vegetales de
interés agrícola (hortalizas, cultivos, frutales).
Es un animal de reducido tamaño con la capacidad para
ocasionar merma económica y que se hace necesario prevenir
y controlar mediante métodos eficientes y actualizados
(Manejo Integrado).

Las plagas agrícolas las podemos clasificar como
sigue:

Plaga clave (o primaria) es toda plaga
agrícola que aparece todas las temporadas, asociada
permanentemente a algún cultivo o frutal de
interés, ocasiona importante merma económica y debe
ser incluido en un plan de manejo fitosanitario. Ejemplo: Burrito
de la vid (Coleoptera, Naupactus
xanthographus).

Plaga ocasional (o secundaria) es toda plaga
agrícola circunstancial que no cumple con alguna de las 3
características de la condición anterior. Ejemplo:
Insectos escamas en lechugas (Hemiptera, Diaspididae).

Plaga cuarentenaria (o de exclusión) es
toda plaga agrícola foránea o propia de un
país extranjero que, dado su hábito alimenticio,
biología, ausencia natural de enemigos naturales en el
país que llega y gran potencial destructivo, no puede ni
debe ingresar al territorio nacional y, por lo tanto, debe ser
prevenida, interceptada, denunciada y controlada velozmente (su
vigilancia está en manos de organismos como el SAG-Chile).
Ejemplo: Mosca de la fruta (Díptera, Cerattis
capitata).

Plagas de
insectos

Insecto= Animal que pertenece a la Clase
taxonómica INSECTA. Su cuerpo típicamente se divide
en 3 secciones (cabeza, tórax y abdomen), cuenta con 6
patas y un exoesqueleto de quitina. Los insectos adultos
también poseen: 2 antenas, piezas bucales modificadas
según su rol ecológico, 2 ojos compuestos
(más 1-3 ojos simples u ocelos, a veces) y alas en
número variable (par) de hasta 4. Ver Figura 1.

Sus tamaños van desde los 0,25mm hasta
aproximadamente los 40cm. Hábitos y hábitats son
muy variados. La Entomología ha clasificado más de
1 millón de especies de insectos.

Figura 1. Madre de la culebra
(macho), un atractivo escarabajo chileno

(Coleoptera, Acanthinodera
cummingi).

Por convención, las alas determinan en general
los nombres de los Órdenes. Los principales Órdenes
de insectos de importancia agrícola en Chile
son:

1) Hemiptera (primer par de alas a la mitad,
"hemiélitro"), que incluye a pulgones, conchuelas, escamas
y parientes. Se estima que reúne, al menos, el 60% de las
plagas agrícolas en Chile. Ej: Escama de San José
(Diaspididae, Diaspidiotus perniciosus).

2) Lepidoptera (4 alas cubiertas por escamas,
"macrotriquias"), que incluye a varios gusanos (larvas) y sus
polillas (adultos). Ej: Gusano del choclo (Noctuidae,
Helicoverpa zea).

3) Coleoptera (primer par de alas a modo de
estuche protector, "élitros"), que incluye a burritos,
cabritos, gorgojos, brucos y parientes. Ej: Gorgojo del trigo
(Curculionidae, Sitophilus sp.).

4) Diptera (2 alas funcionales y balancines), que
incluye a moscas, zancudos y parientes. Ej: Mosca de las
almacigueras (Anthomyidae, Delia platura).

5) Thysanoptera (4 alas con pelos marginales,
"fringe"), que incluye a los trips. Ej: Trips de la cebolla
(Thripidae, Thrips tabaci).

6) Hymenoptera (4 alas membranosas, con
"hámulis"), que incluye hormigas, abejas, avispas, chapes
y otros. Ej: Avispa chaqueta amarilla (Vespidae, Vespula
germanica).

Se estima que menos del 4-5% de los insectos conocidos
son plagas. A la vez, de los órdenes listados arriba, solo
Lepidoptera aporta varias especies de plagas agrícolas,
pues el resto aporta tanto plagas como controladores naturales
(depredadores, parásitos y parasitoides).

Biología
de insectos

El conocimiento de cómo crecen y se desarrollan
los insectos plagas (metamorfosis), es una poderosa herramienta
al momento de su reconocimiento, prevención y control. Si
bien se reconocen varias formas de metabolismo del desarrollo,
hay dos grandes grupos que destacan: los Holometábolos y
los Hemimetábolos.

Son Holometábolos los insectos de
transformación completa o que parecen respetar estados o
niveles claramente distinguibles. En ellos distinguimos: huevos,
larvas, pupa y adultos, secuencia que les toma al menos 3
semanas.

Por ejemplo, entre las plagas de lepidópteros,
coleópteros y dípteros, normalmente controlamos sus
larvas más pequeñas (L1).

Son Hemimetábolos los insectos de
transformación gradual y, en cierta medida, incompleta. En
ellos distinguimos huevos, ninfas y adultos, secuencia que toma
al menos 5 semanas y ocurre en condiciones adversas
(otoño-invierno); en condiciones favorables (primavera) la
secuencia consta de ninfas y adulto, tardando unas 2 a 3
semanas.

Por ejemplo, entre las plagas de hemípteros,
normalmente controlamos sus ninfas más pequeñas
(N1).

Plagas de
ácaros

Ácaro= Animal que pertenece a la SubClase
taxonómica ACARI (antes Orden Acarina); es una
subcategoría de los Arácnidos. Su cuerpo se divide
en 2 secciones en la adultez (prosoma y opistosoma), cuenta con 8
patas (excepcionalmente 4 ó 6) y un exoesqueleto de
quitina.

Los ácaros (típicos) adultos poseen:
piezas bucales chupadoras (quelíceros estiliformes),
abdomen complejo (idiosoma) y patas de 7 segmentos, con tarsos
sofisticados (complejo de garras).

Los ácaros de importancia agrícola miden
de 0,1mm a 1,0mm y son evidentemente fitófagos, salvo una
conocida familia de depredadores. Se han clasificado unas 50 mil
especies de ácaros y de éstas, no más de 10
especies se presentan frecuentemente en la agricultura
chilena.

A diferencia de los insectos, los ácaros se
clasifican por rasgos más complejos (detalle de las patas,
de los orificios respiratorios, biología); por lo tanto,
para una rápida comprensión de sus
categorías, es preferible clasificarlos por su forma
general (que es diminuta) a nivel de familias.

Tetranychidae (familia de los
tetraníquidos)= ácaros de idiosoma globoso y con
quetas (Ver Figura 2); Tenuipalpidae (familia de los
tenuipálpidos)= ácaros aplanados, con diseño
reticulado dorsal y sin quetas; Eriophyidae (familia de
los eriófidos)= ácaros con forma de gusanos
(fusiformes) y de 4 patas en la adultez. Todas estas familias
aportan especies fitófagas.

Mención aparte merece la familia depredadora
Phytoseiidae (fitoséidos)= ácaros de cuerpo
globoso a ovalados, con ojos simples dorsales y primer par de
patas largo).

Figura 2. Diferentes estados de
desarrollo

de un ácaro tetraníquido
(T. cinnabarinus).

BIOLOGÍA DE ÁCAROS.

Los ácaros de importancia agrícola crecen
y se desarrollan pasando por las etapas de huevos, ninfas y
adultos. Sus ciclos duran unas 2 semanas y pueden acelerarse con
la temperatura. Al igual a como ocurre con los insectos
hemimetábolos, las ninfas comparten hábito
alimenticio con las formas adultas y es preferible controlar las
ninfas.

El Cuadro N°1 muestra algunas especies de
ácaros de importancia agrícola en Chile y sus
principales hospederos.

Cuadro 1. Algunas especies de
ácaros plagas en Chile.

Plagas de
nemátodos

Nemátodo= Animal que pertenece al Phylum
NEMATA o NEMATODA. Se trata de gusanos cilíndricos y
fusiformes, salvo algunas hembras amorfas o globosas en su
adultez.

Externamente son muy simples: no hay ojos, no hay
antenas ni articulaciones, pero sí anillos o líneas
longitudinales. Poseen una cutícula (piel) transparente
que permite ver sus órganos internos. Frecuentemente para
su identificación se acostumbra a detallar su estoma
(cavidad bucal), estilete (aguja frontal), sus órganos
sexuales y cola.

Aquellos de interés agrícola miden entre
0,25 mm y 4 mm aprox. Son eminentemente acuáticos y viven
en las láminas de agua del suelo, asociados al sistema
radical. Los nematólogos han identificado a nivel mundial
unas 20.000 especies, de las cuales unas 2.200 atacan
plantas.

Para clasificarlos, uno de los criterios más
usados es la forma del estoma y la condición del estilete.
Los principales Órdenes de nemátodos de importancia
agrícola son: Tylenchida (estoma con estilete
corto, son fitófagos), Dorylaimida (estoma largo
c/s estilete largo, algunos son fitófagos e incluso
vectores de virus), Rhabditida (estoma cilíndrico
sin estilete, varios son bacteriófagos) y
Mononchida (estoma en copa y 1-2 dientes murales, son
depredadores). Ver Cuadro 2 y Figura 3.

BIOLOGÍA DE NEMÁTODOS.

Los nemátodos de importancia agrícola, en
general, ponen huevos, hay estados juveniles (J1 a J4) y adultos.
Sus ciclos duran en promedio unas 3 semanas y éstos pueden
sufrir modificación según sea la disponibilidad de
alimento, factores estresantes o favorables, textura del suelo,
etc. En Tylenchida, normalmente es el J2 el que abandona el
huevo; en Dorylaimida, lo hace el J1.

Algunos géneros tienen estados excepcionales de
resistencia, como la anhidrobiosis de Ditylenchus
(nemátodo del ajo) y los quistes de Meloidogyne
(nemátodo de las nudosidades radicales).

El Cuadro N°2 muestra algunas especies de
nemátodos de importancia agrícola en Chile y sus
principales hospederos.

Cuadro 2. Algunas especies de
nemátodos plagas en Chile.

Figura 3. Principales
géneros de nemátodos fitoparásitos (Agrios,
2004).

Comentarios
finales

Es muy difícil concebir la producción
agrícola sin plagas; siempre estarán presentes y lo
harán a distinto nivel, con agresividad variable.
Visitarán y atacarán los tejidos vegetales desde
sus etapas iniciales, incluso harán lo suyo en pos cosecha
y almacenaje.

El conocimiento actual de las plagas recomienda tener
presente algunos aspectos fundamentales como: la
identificación correcta y la comprensión de su
biología.

Chile, al igual que otros países con
tradición agrícola, presenta todo tipo de plagas
dañando hortalizas, cultivos, frutales y flores. Por lo
mismo, los profesionales del agro debieran tener una fuerte base
teórica-práctica para abordar este tema con
holgura, oportunidad y rigor.

CRÉDITOS A IMÁGENES.

Figura 1.
http://www.taringa.net/posts/info/7237158/Estructura-de-los-insectos.html

Figura 2.
http://tchad.ipm-info.org/guide/arachide.htm

Bibliografía
sugerida

ABALLAY, E. 2010. Consideraciones sobre la
problemática de los nemátodos en viveros. Depto. de
Sanidad Vegetal, Fac. de Cs. Agronómicas, U. de Chile.
Versión ppt, 42 diapos.

AGRIOS, G. 2004. Plant Pathology. 5th. Edition. Elsevier
Academic Press. University of Florida. Version pdf,
952p.

IRAOLA, V. 1998. Introducción a los
Ácaros. Descripción General y Principales Grupos.
Depto. de Ecología y Zoología. Universidad de
Navarra, España. En: Bol. S.E.A. 23: p13-19.
Versión pdf.

MAGUNACELAYA, J.C. y DAGNINO, E. 1999.
Nematología Agrícola en Chile. Facultad de Cs.
Agronómicas, U. de Chile. Santiago, Chile.
253p.

PEÑA, L. 2001. Introducción al Estudio de
los Insectos de Chile. 6ta. Edición. Ed. Universitaria.
Santiago, Chile. 255p.

SEPÚLVEDA, R. 2012. Apuntes de la Cátedra
Técnicas de Control de Plagas y Enfermedades en Cultivos y
Frutales. UTCh-INACAP. Santiago, Chile. 180p.

WELBOURN, C. 2009. Tetranychidae (Acari,
Tetranychoidea). Florida Department of Agriculture and Consumer
Services. USA. Version ppt-pdf, 76p.

Autor:

Raimundo Sepúlveda
V.

Ing. Agr. U. de Chile. MIPP

=Universidad Tecnológica de Chile
(INACAP)=

Semestre primavera 2013