I N D I C E

NUESTRO EL SISTEMA SOLAR Página Nº 2

VIVIR EN EL ESPACIO Página Nº 11

LA LUNA Página Nº 14

ESTRELLAS MAS CERCANAS Página Nº 18

RUMBO AL ESPACIO Página Nº 20

EL SATÉLITE DE LA TIERRA Página Nº 23

NACIMIENTO Y VIDA DE UNA ESTRELLA Página Nº 28

MERCURIO Página Nº 40

VENUS Página Nº 43

TIERRA Página Nº 46

MARTE Página Nº 49

JÚPITER Página Nº 53

SATURNO Página Nº 56

URANO Página Nº 60

NEPTUNO Página Nº 64

ESTRELLAS DEL FIRMAMENTO Página Nº 67

EL UNIVERSO Página Nº 80

LOS COMETAS Página Nº 85

GLOSARIO Página Nº 90

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Estas partículas crean campos magnéticos y corrientes eléctricas que llenan el espacio aparentemente vacío del sistema solar. Todos los planetas orbitan dentro de este entorno magnético, o heliosfera, que actúa como una burbuja protectora contra la radiación cósmica interestelar.

ROTACIÓN DESIGUAL

Las manchas solares cambian de posición en el disco a causa de la desigual rotación del Sol, más veloz en el ecuador que en los polos.

MANCHAS SOLARES

A veces, los fuertes campos magnéticos "embasan" el calor que fluye del interior a la fotosfera. Aún así, la temperatura de estas áreas más frías- "manchas solares"-, es de unos 4000°C. Las manchas solares aparecen emparejadas, una a cada extremo del bucle del campo magnético. En la sección transversal inferior puedes ver cómo se extiende la región fría por debajo del la fotosfera. Algunas mmanchas alcanzan el tamaño de Júpiter y duran varios meses. Otras no pasan de algunos centenares de kilómetros, y desaparecen a los pocos días.

EL CICLO SOLAR

El número de manchas solares cambia aproximadamente cada 11 años. Las primeras manchas de un nuevo ciclo aparecen junto a los polos. En los años siguientes surgen otras, cada vez más cercanas al ecuador, hasta completar el "máximo solar". Quizá al ciclo se debe a que la desigual rotación del Sol empuja bandas de