Ordem Phthiraptera
Classificação
Filo: Arthropoda
Classe: Phthiraptera
Subordem: Amblycera
Família Menoponidae
Família Boopidae
Subordem Ischnocera
Família Philopteridae
Família Trichodectidae
Subordem Anoplura
Família Haematopinidae
Família Linognathidae
Família Pediculidae
Família Pthridae
Subordem Rhyncophthirina

Distribuição

América do Norte
Mundial
Número de famílias
17
26
Número de espécies
1000
~ 5500

História de vida e Ecologia
Todos Phthiraptera são parasitas externos sem asas e comuns em aves e mamíferos, e são ectoparasitos permanentes. Há um debate contínuo entre os entomologistas em relação ao agrupamento ordinal desses insetos. "Splitters" os dividem em piolhos mastigadores (ordem Mallophaga) e piolhos sugadores (Ordem Anoplura). A distinção baseia-se principalmente sobre a presença ou ausência de mandíbulas que são adequados para morder e mastigar."Lumpers" inclui todos os piolhos parasitas em uma única ordem (o Phthiraptera). Como justificativa, eles citam numerosas semelhanças na estrutura e na ecologia.
Os piolhos mordedores provavelmente evoluíram primeiro em aves, alimentando-se de penas e células mortas da pele. Mas em algum momento, durante o período Cretáceo (aproximadamente há 135 milhões de anos atrás), piolhos mordedores ampliaram sua gama de hospedeiros para incluir certos grupos de mamíferos. Alguns desses piolhos (subordem Rhynchophthirina) desenvolveram o hábito de romper a pele de seu hospedeiro e se