1 - INTRODUÇÃO

A esterificação direta, também chamada de esterificação de Fischer, consiste na reação entre um ácido carboxílico e um álcool (figura 1). Figura 1 – Equação simplificada da esterificação direta (FELTRE; RICARDO, 2004)

A reação é semelhante à reação de neutralização ácido/base em sal e água, apenas na aparência, pois o éster formado é molecular, ao contrário dos sais, que são iônicos. Essa reação é lenta, reversível, com …exibir mais conteúdo…

Muitas águas contêm os cátions cálcio (Ca2+(aq)), magnésio (Mg2+(aq)) e ferro II (Fe2+(aq)), que vêm acompanhados dos ânions carbonato, bicarbonato, cloreto e ou sulfato. É a quantidade dos cátions citados, principalmente o cálcio e o magnésio, que determina a dureza da água.
Se a água estiver apresentando teores desses cátions acima de 150 mg/L, então a água é dura; se estiver abaixo de 75mg/L, a água é mole; e se for entre 75 e 150 mg/L, a água é moderada.
A presença desses cátions dificulta a ação dos sabões na remoção da sujeira e da gordura. Os sabões são sais de ácidos graxos com uma longa cadeia apolar (hidrofóbica) formada por átomos de carbono e hidrogênio e uma extremidade hidrofílica. A longa cadeia polar é solúvel nas gorduras e a extremidade polar é solúvel em água. Desse modo, a parte apolar atrai as gorduras, possibilitando que a gordura desprenda-se na forma de pequenos aglomerados e, com todo o conjunto, é arrastada por água corrente.
O sabão é chamado de tensoativo aniônico, porque ele dissolve-se na água produzindo ânions e cátions. Seus ânions são os responsáveis por diminuir a tensão superficial da água e permitir a limpeza.
No entanto, os cátions de cálcio, magnésio e ferro II não são solúveis em água e reagem com os ânions do sabão formando compostos insolúveis, dessa forma, esses cátions anulam a ação do sabão.
De forma genérica, essa reação pode ser representada por:
2 R ─ COONa(s) + Ca2+(aq) → (R ─ COO)2Ca + 2 Na+(aq)