ASSIS, J. M. M. A Causa Secreta. In: Várias Histórias. Obras completas de Machado de Assis. Rio de Janeiro: Nova Aguillar, 1985, v. 2.

A história inicia-se com três personagens em silêncio, mas não se explica por que tal cena. Após, tudo começa a tomar forma e ser revelado. Certa noite, deparando-se com um de seus vizinhos ferido por facadas por meio de um grupo de capoeiras, Garcia decide ajudar já que cursava o último ano de medicina, enquanto todos no local esperavam o médico. Logo que este chega ao local, Garcia percebe ser o mesmo homem que ele seguira em uma noite em que se viram no teatro e, antes ainda, na porta da Santa Casa: Fortunato Gomes da Silveira. Depois de sucessivos dias visitando o ferido, Fortunato desapareceu antes …exibir mais conteúdo…

A mulher ficou orgulhosa do marido, mas este parecia gostar de presenciar-se um rude e, por sua vez, contou com desdém e zombaria como havia tratado o homem que salvou após este lhe fazer uma vista de agradecimento. Maria Luísa logo se entristeceu, mas Garcia insistiu em dizer como Fortunato era um bom homem e um bom enfermeiro, tão bom que o convidaria até para associar-se a ele em uma clínica. O convite não passava de uma brincadeira, mas Fortunato adorou a idéia e depois de dias insistindo a Garcia para que a clínica se transformasse em algo real, o jovem aceitou pensando que poderia ser um bom início em sua carreira profissional. Então, clínica funcionando, Fortunato tornou-se chefe da administração do local, na verdade, era um faz tudo. Garcia ficava impressionado com tamanha dedicação e determinação por parte do sócio que a qualquer momento estava pronto a ajudar, fazer, curar, estudar e desvendar os mistérios da medicina. Os tempos passavam e Garcia ficava cada vez mais próximo de Fortunato e mais íntimo de Maria Luísa, começou a perceber então que nutria um sentimento de paixão pela mulher de seu amigo. Mulher essa que foi até o jovem conversar sobre os experimentos feitos por Fortunato, este matava animais em seu laboratório na clínica para fazer experiências com seus estudos de anatomia mas, com as reclamações dos pacientes, transferiu seus estudos para casa; daí, Maria Luísa pediu a Garcia que