Ecología
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Para otros usos de este término, véase ecología (desambiguación).
Ernst Haeckel , creador del término ecología y considerado el fundador de su estudio.

La ecología (del griego «οίκος» oikos="casa", y «λóγος» logos=" conocimiento") es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribución y abundancia, cómo esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos y su ambiente: «la biología de los ecosistemas» (Margalef, 1998, p. 2). En el ambiente se incluyen las propiedades físicas que pueden ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat …ver más…

En la ausencia de tales condiciones, las plantas y animales no pueden sobrevivir sin ayuda
[editar] Flujos de materia y energía
Artículo principal: Ciclos biogeoquímicos
[editar] Niveles de organización

Para los ecólogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles, 2006), la ecología puede ser estudiada a varios niveles o escalas:

* organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abióticas directas que lo rodean) * población (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie) * biocenosis o comunidad (las interacciones de una población dada con las poblaciones de especies que la rodean), * ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de materia y energía que tienen lugar en ella) * biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos)

[editar] Cadena trófica
Artículo principal: Cadena trófica
[editar] Producción y productividad

En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente con su papel en la cadena alimentaria. Hay tres categorías de organismos:

* Productores o Autótrofos -- Generalmente las plantas o las cianobacterias que son capaces de fotosintetizar pero podrían ser otros organismos tales como las bacterias cerca de los respiraderos del océano que son capaces de quimiosintetizar. * Consumidores o Heterotrofos -- Animales, que pueden