CAP. VIII
A SOCIEDADE CAPITALISTA E AS CLASSES SOCIAIS

O termo classe costuma ser empregado de muitas maneiras. Diz-se, por exemplo, "alguém tem classe", "classe política", "classe dos professores", etc. Essas são formas que o senso comum utiliza para caracterizar determinado tipo de comportamento ou para definir certos grupos sociais ou profissionais. Sociologicamente, utiliza-se o termo classe na explicação da estrutura da sociedade capitalista com base na classificação ou hierarquização dos grupos sociais. Assim, quando se consideram as profissões, deve-se falar em categoria profissional dos professores, advogados, etc. A sociedade capitalista é dividida em classes e, como tal, tem uma configuração histórico-estrutural …exibir mais conteúdo…

No que se refere à exploração, somente a forma como ela se efetiva. Mas as explicações dadas para as desigualdades mudam radicalmente. Como já vimos, nas sociedades divididas em castas ou estamentos, por exemplo, os indivíduos nascem desiguais e assim vivem. Na sociedade capitalista, a desigualdade é constitutiva, mas há um discurso de acordo com o qual todos têm as mesmas oportunidades e, mais ainda, pelo trabalho podem prosperar e enriquecer. Entretanto, a desigualdade não existe só no nascimento, mas é reproduzida incessantemente, todos os dias, expressando-se até mesmo na morte, particularmente em como se morre. Muito se escreveu sobre a estratificação e as desigualdades sociais na sociedade capitalista. Vamos analisar a seguir as idéias de alguns autores que representam concepções diversas para explicar esse fenômeno social fundamental em nossa sociedade.

Desigualdades de riqueza, prestígio e poder Max Weber, ao analisar a estratificação social em uma sociedade, parte da distinção entre as seguintes dimensões: ● Econômica - quantidade de riqueza (posses e renda) que as pessoas possuem; ● Social - status ou prestígio que as pessoas ou grupos têm, seja na profissão, seja no estilo de vida; ● Política - quantidade de poder que as pessoas ou grupos detêm nas relações de dominação em uma sociedade. Partindo dessas três dimensões, ele afirma que muitas pessoas podem ter renda e posses, mas não prestígio, nem status, nem posição de